秋萱神色一僵，緊張起來。

“還記得你二姨母的婆家侄兒宋睿麼？”

秋萱點點頭，腦海中浮現一位俊俏少年的模樣。

他們從小認識的，只是後來長大了，有兩三年沒見了。

沒再見過的原因，秋萱隱隱知道，姨母曾替宋睿向她提親，最終沒過祖父那一關。

她心裡其實是有些遺憾的，只是與宋睿相處時向來守禮，二人間沒表露過什麼，便沒形成執念。

難道說——想到某種可能，秋萱心跳漏了一拍，雙頰飛上紅霞。

看著女兒反應，蘭氏嘴角翹起。

看樣子萱兒對這門親事是期待的，不枉她盤算一場。

“以前娘沒細說，怕你知道了不好受。宋睿與你自幼相識，算得上青梅竹馬。那孩子性情穩重，心裡中意你卻怕唐突了，私下請求你姨母來說親……”

秋萱怔怔聽著，面色更紅。

宋睿……中意她？

“只是——”蘭氏頓了頓，唇邊嘲弄一閃而逝，“只是你祖父嫌棄宋家門第低，便給拒了。”

秋萱低著頭沒說話。

“娘當時想著你還小，慢慢物色更好的也可以，萬萬沒想到差點進了西平侯府那個虎狼窩。如今想來，知根知底最重要，宋家雖然門第不高，但也是有家底的耕讀之家，家族出過不少人才。宋睿如今還在讀書，將來未必沒有前程。縱是沒有，他人品相貌都是好的，又心中有你，再有你姨母關照著，你在婆家的日子不會差。”

秋萱越聽臉越紅，垂著眼輕揉手帕。

“萱兒，你怎麼想的？”

“女兒都由娘做主。”秋萱心中歡喜，難免生出患得患失之感，“女兒和西平侯府鬧了一場，宋家還願意嗎？祖父那邊會不會同意——”

蘭氏笑了：“娘早就讓你姨母去試探過了。這兩年宋睿一直以讀書為由不願說親，其實就是見你未嫁，心裡放不下。”

秋萱聽著，不由紅了眼眶。

如果沒有經歷西平侯府這一劫，她不會這麼不矜持，可現在她真的怕了。

誰知道那些看似溫潤如玉的郎君實際是怎麼樣的，可能是真君子，也可能是魔鬼。

而她賭不起。

“那……祖父呢？”秋萱緊張捏緊帕子。

“此一時彼一時。萱兒你站出來指出西平侯府四公子的惡行，確實招來不少非議，而這非議讓你在你祖父心中評價大大降低——”

“孃的意思是？”

蘭氏露出了暢快的笑意：“你祖父啊，覺得你名聲有瑕，能趕緊嫁出去就不錯了。”

秋萱掩口，聲音顫抖：“祖父答應了？”

“是。”蘭氏抬手，憐愛摸摸女兒的秀髮，“古話說失之東隅收之桑榆，我的萱兒也算因禍得福了。”

秋萱再忍不住，眼淚簌簌而落。

她不只是哭有了滿意的親事，更是哭在甘泉寺竹林中那個孤注一擲的自己。

好慶幸，她沒有被所謂的名聲裹挾著退縮。

離開蘭氏這裡，秋萱直奔冷香居。

“二姐是落了東西麼？”見秋萱去而復返，秋蘅問。

秋萱一把抱住了秋蘅。

秋蘅愣住：“二姐？”

“六妹，你能回來，是我最大的幸運！”秋萱哽咽著說出最誠心的感激。

第84章 往前走

秋蘅悄悄唿口氣：還好沒碰到她肩膀。

“二姐，是發生什麼事了嗎？”

“我的親事定了！”秋萱聲音哽咽。

她知道要是別人瞧見她如此，定會嘲瘋了。

再好的親事，哪有姑娘家高興哭了的。

可在六妹面前，她不想掩飾。

她此刻的心情，與其說是因為這門親事喜極而泣，不如說是靠自己和親人的幫助避開了糟糕命運的驚喜。

“六妹，你是對的，自己的事自己一定要考慮，而不是全交給別人！”

當第一次聽聞西平侯府來提親，面對這樁世人眼裡的好親事她若沒有聽進去六妹的話，沒有去查趙四，結果不言而喻。

“二姐先坐。”秋蘅拉著秋萱坐下，笑盈盈問，“說的是哪家？”

秋萱情緒漸漸穩定下來，輕聲道：“是我姨母婆家大伯哥的兒子，從小認識的。”

“青梅竹馬，恭喜二姐了。”秋蘅由衷為秋萱高興。

雖然書上沒有記載秋萱嫁給了誰，但看西平侯府種種所為，十之八九就是他家。秋萱避開了這門親事，至少是好的開始。

秋萱微微紅了臉：“能有今日，多虧了六妹。”

“二姐見外了，我們是姐妹。若我遇到麻煩，相信二姐也會幫我的。”

秋萱重重點頭。

秋、宋兩家訂親很低調，也很順利。

大房三姐妹在一起時，談起秋萱的親事。

“聽說那位宋公子很喜歡二姐，他們還自幼相識，真好啊。”秋瑩語氣中不掩憧憬。

秋芙白她一眼：“你也十六了，能不能矜持點兒？”

這些日子，秋芙心情很不好。

二姐的親事顯然是二嬸費了心的，青梅竹馬，兩情相悅，到了婆家還有親姨母關照。

越是如此，越為大姐不平，越為自己擔心，越對雙親失望。

秋瑩絲毫不在意秋芙的嘲諷，嘿嘿笑著：“就是到年紀了才會尋思嘛，又不可能不嫁人。”

“我覺得有點可惜。”秋芸想的與兩姐妹不一樣。

“什麼可惜？”秋瑩問。

“咱們家畢竟是伯府，而宋家……到底門第低了些。”這話在外面秋芸絕不會說，姐妹閒聊的氛圍下沒忍住吐露了幾分想法。

秋芙火氣騰地上來了：“門第低也餓不死，比遇上西平侯府趙四那樣的瘋子強百倍！”

秋芸訕訕一笑，沒說什麼。

話題就此打住，三姐妹各自散了。

眨眼到了中秋，三房人聚在千松堂吃團圓飯。

老夫人叮囑蘭氏：“二丫頭的嫁妝抓緊置辦。”又對趙氏道，“你多幫襯著點兒。”

兩個兒媳齊齊稱是。

老夫人一一掃過五個如花似玉的孫女，在心裡嘆氣：二丫頭這門親事可不容易。

裡子和麵子都有當然好，若只能選其一，還是裡子實惠。

“二姐說親了，是不是三姐也快嫁人了？”秋松想到什麼就說。

趙氏睨一眼兒子：“小孩子別多嘴。”

秋松撇撇嘴，偷偷看秋蘅一眼。

他才不關心三姐嫁不嫁人，只是姐姐們排著來的話，二姐、三姐、四姐、五姐都嫁了才能把六姐嫁出去。

這要等到什麼時候啊，有六姐在，他都不好找秋楓麻煩了。

六姐要是他親姐姐就好了——抱著打不過就求罩的樸素念頭，秋松惋惜想。

秋芸被弟弟點到，悄悄看了看趙氏，卻見趙氏面色淡淡，一副事不關己的模樣。

趙氏其實不是甩手掌櫃的性子，但她深知公爹會插手孫女們的親事，對秋芸、秋瑩兩個庶女就懶得多事了。

比起二孫女剛剛落定的親事，永清伯更關心秋蘅：“貴妃娘娘要的香佩，蘅兒做好了嗎？”

“還要些時日。”

“要這麼久嗎？”

“這算極短的，有的香要窖藏數年才能達到最好效果。”秋蘅淡淡解釋，看著永清伯，“您不懂。”

永清伯愣了一下。

身為伯府一家之主，別說一眾兒孫，就是老夫人也沒這麼和他說過話。

老夫人捏著筷子也愣了。

她豬油蒙了心，沒把朱嬤嬤再派過去！

場面一時靜得嚇人，永清伯哈哈一笑：“術業有專攻，制香的事祖父確實不懂。蘅兒啊，給貴妃娘娘制香佩你多上心。”

老夫人：？

其他人看看笑得慈愛的永清伯，再看看若無其事的秋蘅，一時心情複雜。

唯有秋三老爺沒想太多，高高興興讚了一句：“我們蘅兒好厲害。”

秋大老爺和趙氏對視一眼。

一場中秋團圓宴，令伯府眾人真正意識到了永清伯對六姑娘的不同。

長街燈火，月圓如盤，各家團圓時薛寒卻去了青蓮湖。

青蓮湖鬧鬼的傳說越演越烈，已經成了酒肆茶館的說書人近來最愛講的故事。白日還好，入夜後的青蓮湖就冷清得不見人了。

薛寒沿著湖畔慢慢走，目光投向湖面。

今日月圓，沒有見到秋六姑娘。

她的怪疾發作總讓他覺得有問題，可眼前彷彿隔了一層紗，一團霧，看不分明。

但他有預感，一旦撥開迷霧，會得到驚人的答案。

他做好揭曉答案的準備了嗎？

吹著秋風的少年捫心自問，卻發現自己都說不清楚。

八月下時，袁成海的家人被押送到京城，數個衙門一同審理起案子。

到這時，袁成海橫死並犯下重罪的訊息在京城百姓中才徹底傳開。

袁賊的家眷進了大牢見不著，袁宅是跑不了的。