“不久前，我養父進城為養母請大夫，半路上被一群騎馬回城的衙內撞死了……我想知道撞死養父的是何人。”

薛寒的熱心實在奇怪，那就看看他只是說客氣話，還是真熱心，或是另有所圖吧。

“秋六姑娘仔細說說家住何處，意外是哪日發生……”

“我家住隨雲縣雲峰村……”回答著一個個問題，看著少年專注聆聽的樣子，秋蘅有所感覺。

他好像是認真的。

隨雲縣離京城不算遙遠，縣城那些衙內橫行霸道慣了，對意外撞死一個山民不覺得是什麼驚天大事，也就談不上保密。這樣的話，以皇城司的能力，查出撞死養父的是韓悟之子韓子恆輕而易舉。

而薛寒的養父薛全，一直與韓悟不對付。

秋蘅那突如其來的想法便是因此而來。

她想看看，有了韓悟之子撞死無辜百姓的把柄，薛全會如何做呢？

倘若薛全藉此攻訐韓悟，有著這般人物的插手，養父能得到一個公道嗎？

儘管這公道也不是真正的公道。

可若連這樣的公道都討不到，她就可以收起多餘的念頭了。

“我派人去查一查，若有所得，就告知秋六姑娘。”

秋蘅深深一禮：“多謝薛大人。”

“天色已晚，秋六姑娘早些回去吧。”

“薛大人再會。”

秋蘅向前走出幾步，少年的聲音才從身後傳來：“再會。”

朦朧夜色中的永清伯府巍然而立，燈火通明。秋蘅如一隻輕盈的燕落入牆內，回到冷香居。

“姑娘回來了。”芳洲接過秋蘅拎著的香料，有些好奇，“姑娘又要制香嗎？”

只有芳洲清楚，先前秋蘅日日上山守墳是對王媽媽等人的說辭，那段時間姑娘制了許多香丸、香粉，還有她沒見過的香佩。

“對，我要制一種香，安神香。”

室中燭火明亮，看著手腳利落整理香料的芳洲，秋蘅輕聲問：“芳洲，你不覺得我變了許多麼？”

從她大雨歸家，明明有許多變化，芳洲卻從不曾問。

芳洲手一頓，放下香材走回秋蘅身邊，慢慢挽住她的胳膊。

“姑娘在山間迷路那麼久，定然受了許多苦，有變化再正常不過了。”

她不敢問，她怕問了，姑娘就消失不見了。

她確定姑娘還是姑娘，哪怕回來的是姑娘的魂，只要回來就好。

是人是鬼，變或沒變，有什麼關係呢？

“芳洲。”

“噯。”

“我想吃慄糕。”

芳洲露出個燦爛的笑：“明日就給姑娘做。”

之後幾日，芳洲陸續做了慄糕、酥餅、方糕、芙蓉糕……

把每日一早來冷香居摸魚的魚嬤嬤吃得良心不忍，主動提點秋蘅：“六姑娘學規矩辛苦，也別忘了常往千松堂送些點心孝敬老夫人。老夫人認可六姑娘的孝心，六姑娘以後就能如其他姑娘那樣出府赴宴了。”

魚嬤嬤這話不是隨口說，就在今日，伯府四位姑娘去赴長春侯府舉辦的花宴，唯獨落下了秋蘅。

在魚嬤嬤看來，六姑娘被禁在府中進不了貴女們的圈子，沒機會被貴夫人們看見，那是前程渺茫。

而能決定這些的，無疑是老夫人。

“多謝魚嬤嬤提醒。魚嬤嬤嚐嚐這透花餈，芳洲新做的。”

魚嬤嬤享受美味點心時，芳洲不由為秋蘅擔心：“姑娘，要不我去打聽打聽老夫人喜歡吃什麼。”

“不用。”

秋蘅拈起一塊點心，慢條斯理吃起來。

在這世道里，真正能決定一府命運的不是老夫人，而是永清伯。

如果老夫人能決定這些，被送去給人當妾而死在花季年華的就不會是她最喜愛的孫女——四姑娘秋芙。

而那位為了榮華不要臉皮的永清伯，又豈是幾盤點心能打動的。

“等香制好，芳洲就能陪我出門了。”

……

長春侯府，花宴設在園子裡，長春侯夫人的兩個女兒作為主人招唿著受邀前來的貴女。

其中妹妹名叫馮採星，聽聞秋家姑娘們來了，迫不及待迎上去。

第10章 香囊

“是秋家姐姐們嗎？”馮採星年紀不大，一雙明眸含笑，脆生生打著招唿。

長春侯府與永清伯府來往不多，這還是秋家姐妹第一次受邀赴長春侯府的宴，原以為會被默默安置，馮採星的熱情就令姐妹幾人意外且喜了。

“這是秋二姑娘……”有兩邊都熟的做著介紹。

“咦，秋六姑娘沒來嗎？”等一一認識了，馮採星問。

二姑娘秋萱隱約明白了馮二姑娘的熱情原來是對六妹的好奇，客氣道：“六妹妹長途奔波才回家，有些累著了，祖母心疼她，讓她好好養養身體再出門。”

“這樣啊。”馮採星眼裡閃過失望，熱乎勁也沒了，當然也沒失禮，吩咐人安排秋萱幾人。

看著馮採星離去的背影，秋芙咬唇：“什麼意思？秋蘅不來，我們就不算客人了？”

秋萱深知四妹嬌縱，怕在這種場合發脾氣，趕忙安撫：“六妹妹能被尋回來多虧了長春侯夫人，馮二姑娘想必聽母親提起過，對六妹妹心生好奇也是人之常情。”

“這麼說我們能來，還是沾了六妹的光了？”秋芙更覺不快了。

饒是秋萱脾氣好，也想翻白眼。

長春侯夫人是康郡王妃的親妹妹，平素常來往的可沒永清伯府。她們能被馮家姐妹下帖子邀請，不是因為六妹妹還能因為誰？

就是不知道這好奇是善意的，還是惡意的了。

秋萱會這麼想，是因為很快有不少貴女湊過來，句句離不開問秋蘅。

“秋六姑娘叫什麼呀？”

“聽說秋六姑娘被南邊一戶山民收養長大，習慣府上生活嗎？”

“秋六姑娘是不是也如幾位姐姐一樣好看啊？”

……

這些貴女語氣都拿捏很好，秋萱卻暗暗皺眉。

再怎麼掩飾，也藏不住對六妹妹的輕視，要知道對一個人心存尊重是不會張嘴問這問那的。

秋萱漸漸沉默下來，接話的換成了三姑娘秋芸。

馮採星迴到姐姐身邊，悄悄咬耳朵：“可惜了，沒見著秋六姑娘。”

馮採月睨妹妹一眼：“收一收你的好奇，別讓秋家幾位姑娘心裡有想法。”

馮採星往秋萱幾人所在方向一抬下巴：“姐姐別說我，你看多少好奇的。”

走丟十年尋回來的，還是被母親巧遇才尋回來的，怎麼可能不好奇啊。

馮採月看著那鬧哄哄的場面微微搖頭，抬腳走過去。

“這麼熱鬧。”

“馮姐姐。”眾貴女向馮採月打招唿。

馮採月頷首回應，與秋萱姐妹一一見過：“今日來的姐妹有些多，招唿不周。”

“馮大姑娘太客氣了。”秋萱與之寒暄。

一位貴女問起：“嘉宜縣主今日沒來嗎？”

嘉宜縣主是康郡王之女，馮採月的表妹。

馮採星抿嘴笑道：“表姐研究一味香正到了關鍵時候，沒空出門。”

嘉宜縣主痴迷香道，在圈子中也是有名的。

這種痴迷不會被詬病，反而是雅事。

便是在這擺宴的園中，角角落落的高几上都放置著各式香爐，散發出嫋嫋香氣。

提到香，馮採月輕輕一嗅，拉起秋萱的手：“我說哪來的香這般清雅隱幽，原來是秋二姑娘帶來的。秋二姑娘用的什麼香？”

秋萱隨身佩戴的正是秋蘅送的香囊。

她稀罕這香味特別，沒想到竟被馮大姑娘留意到了。

這似乎是個替六妹妹揚名的機會。

秋萱心頭微動，取下香囊給眾女看：“今日只佩戴了六妹妹送的香囊。”

馮採月面露驚訝：“秋六姑娘做的？”

“嗯，六妹妹的養父母以採香為生。”

“能不能給我仔細聞聞？”

秋萱沒有猶豫，把香囊遞給馮採月。

馮採月伸手接過，完全不在意香囊布料的粗糙，湊到鼻端輕嗅。

片刻後，她把香囊交還，由衷道：“這香調配得極好，秋六姑娘在香道上造詣非凡。”

“不會吧，尋常人炮製香材不難，制香、調香能出高手？”

眾女難以置信。

不是她們看不起人，香道高手要熟知各種香料特質，不斷嘗試才能提升制香水平。而許多香料價格昂貴，豈是普通百姓能拿來練手的。

“總歸是天外有天，人外有人吧。”馮採月身為主人攔下質疑，生出個念頭。

倘若秋六姑娘真有這般造詣，或許能幫表妹解決遇到的難題，省得表妹為香痴狂連門都不出了。

“哎，秋五姑娘身上的香味也好聞，與秋二姑娘是一樣的。”馮採星忽然道。

秋瑩一下子紅了臉，支吾道：“我也戴了六妹妹送的香囊。”卻悄悄垂下手，衣袖擋住掛在腰間的香囊。