【第十輪遊戲為固定關卡，每位參與者面臨的遊戲完全一緻。】

  【本遊戲名為：折返之路】

  【本輪遊戲中，所有【被你直接或間接害死的生命】將為你投票，若超過一半的生命支援你目前的道路，支援你繼續走下去，你將通關。若支援你道路的人少於一半，你將失敗。】

  【你可以用任意方法說服他們，威逼、利誘、勸說、承諾……請讓這些因你而失去生命的人，願意支援你繼續前行吧！】

  【直面罪孽，敬告過去。】

  ……

  “咔噠！”

  蘇明安睜開雙眼。

  周圍亮了起來。

  足足二十六道燈光打下，每道光下站著一個人。

  斯年、伊芙琳、路、娜迦莎、白椿、筱曉、維奧萊特、萊斯麗、日暮生、蘇式、邦妮、楊長旭、艾葛妮絲、喬伊……

  他們環顧四周，有人看到了蘇明安，露出欣喜的神情。只要蘇明安還在，他們就不算輸。

  ……

  【現在出現的，是迄今為止勝場最高的二十六人。】

  【這一關將決定，誰是最後的十三位勝者。】

  ……

  隨之，這一關的主持人緩緩現身。

  死寂之上，白狼走來。

  “第12組的二十六位參賽者，歡迎來到關卡，001號·折返之路。我是本關卡的主持人，深綠。”白狼開口，

  “遊戲開始，現在為各位傳送回各自的起點……”

  “這就開始了？等等，我們之間要先聊聊……”蘇式立刻抬手。

  下一刻，所有人視野大變。

  ……

  楊長旭睜開眼，看到面前是一片虛無。

  他撓了撓頭，“哎”了一聲。左看右看，面前一個人也沒有，他走了幾步，就發現自己走了出來，看到了主持人深綠。

  “第一個。”深綠淡淡道。

  “我……我通關了？”楊長旭不可置信地指了指自己。

  深綠頷首：“你沒有害死過任何人，所以沒有見到任何人。”

  正常情況下，走到這裡的人，哪怕無心之失，肯定多多少少害死過人，但楊長旭算個例外。

  楊長旭心中安定，他是奉了聯合團的指令來下場幫忙蘇明安的，結果整整九輪遊戲都沒碰上，有點可惜。

  他站在原地等待著，突然意識到一個問題——

  等等，“間接害死”……

  掌權者下達了一個戰爭指令，死於戰爭的人都算被“間接害死”。文明的領航者決定了一個文明的方向，所有沒跟上的人也都算被“間接害死”。那這樣一來……蘇明安會遇上多少人？

  楊長旭張了張嘴，忽然顫抖了一下。

  ……

  蘇式睜開眼，她身處一個酒館，滿目狼藉，隨處都是爆炸導緻的髒汙。

  她認得這裡，這是她媽媽的酒館。

  幾乎空無一人的酒館裡，坐著一位四十多歲的女人，她手捧一杯清茶，優雅地啜飲。

  “你是？”蘇式困惑道。

  女人緩緩抬起頭。

  “我是那一天，被你的自爆式襲擊害死的人。還記得嗎？在第四副本進行期間，你自爆式襲擊，在酒館引爆了炸彈。”女人平靜地說。

  “不可能。那天我的自爆造成了一定傷害，但沒有人死亡！”蘇式立刻道。

  “間接害死，也算害死。那天我受了驚嚇，罹患了精神疾病，後來我由於精神問題死於一個副本……我死亡的源頭，是你。”女人說，“如果你沒有叫囂著什麼‘除去不配被拯救的人’引爆炸彈，我後來不會死。”

  蘇式說：“那一次過後，有不少人都意識到了主神世界的危險，選擇了下場。而且，只知道在酒館裡喝茶嗑瓜子，像看比賽一樣享受其他玩家直播的閒人……本就沒有逐光的價值。”

  “是嗎？”女人說，“聯合團沒有追究你的責任，你就沒錯嗎？他們不過是以為你與蘇明安有聯絡，想借助你攀上蘇明安罷了。事實證明你早期信守的那套【逐光者分級】理論不過是蘇明安為了引導眾人的虛假口號，你自以為理解了他，只是給當時的他帶來了輿論麻煩。那些人之前在酒館嗑瓜子，現在卻說不定在哪條戰線英勇作戰。你應當試圖讓更多人清醒，而不是用極端暴力的手段讓他們感到恐懼。”

  “——那種情形下，一個沒有名氣的人唿籲著‘大家快清醒！快下場！不要在酒館裡醉生夢死，把別人的直播當成笑料了’——這樣的行動，就有效嗎？”蘇式反問道，“現在，人們已經正視了觀念，知道蘇明安他們是為人類作戰、是英雄。但以前最混亂的時候、世界遊戲剛開啟兩三週的時候，若不是能引起轟動的自爆式喚醒——我該用什麼喚醒人們麻木愚昧的靈魂？”

  “是的，我沒有資格審判他們的生死，所以他們隔著螢幕笑著審判了先驅者們的生死。我沒有資格評判他們是不是無法逐光的廢物，也許他們將來真的會成中流砥柱，但他們當時做了什麼？他們在直播間裡發嘲諷蘇明安的彈幕，在論壇上質疑他是主辦方的走狗，在大街小巷散播不要努力的思想！那些一邊喝酒一邊對著直播螢幕指指點點的醉鬼……猶如蛆蟲一般令人噁心。”

  “我從不標榜我的行為是高尚的，但自我那場爆炸之後，下場的玩家明顯增多。那時是世界遊戲的最前期，冒險玩家的作用絕對遠大於休閒玩家，我讓一群躺在榜前玩家功績上的懶惰者自己站了起來！你知道我的行為讓人類積分進度條推進了多少個百分比嗎？”

  “你愛的根本不是蘇明安。”女人說。

  “也許吧，也許我愛的真的只是一個抽象的概念、一個我自己定義的神像。”蘇式說。

  “你害死了人，卻如此言之鑿鑿。”女人說。

  “對於我的行為，我不後悔。”蘇式說。

  “那你有覺悟了嗎？”女人說。

  蘇式抿唇。

  自己害死的人只有這個女人。如果獲得了女人的支援，自己就能透過這一關，如果女人不原諒自己，自己也會死在這裡。

  倘若自己跪地求饒、痛哭流涕，也許女人願意原諒。可是，自己仍然說出了自己的真心，如同自毀一般。

  “一命還一命，很公平。”蘇式淡淡道，“如果你認為你的死亡是我造成的，那麼，不必原諒我，讓我為你賠命便是。”

  命運是一個戲劇的輪環。

  世界遊戲初期的蘇式絕對不會想到，她發起自爆的行為，會在最後直接關乎自己的性命——被她害死的人，現在要決定她的生死。

  一切起承轉合都有了始終，宛如一個圓。

  女人坐在木椅上，雙手交疊，閉目片刻。

  然後，她平靜地對蘇式說：“我認為無論如何，一個人都沒有資格剝奪別人的生命。而你認為，在世界遊戲這種極端環境之下，為了及時推進人類積分進度條，改變當下渾渾噩噩的氛圍，必須用直接的手段喚醒人們愚昧的靈魂，哪怕忤逆曾經恪守的社會三觀與法律。事實證明你的行為確實是行之有效的，但有效不意味著正確。作為受害人，我有資格憎恨你。”

  “是的。”蘇式說，“我無法剝奪你審判我的權力。”

  “世界遊戲開頭，你以‘是否有用’審判我這種人。世界遊戲終末，輪到我審判你。”女人說。

  “是的。”蘇式說，“我的行為已經不再需要復刻，如今人人都理解他的理念，我不必留存下去，也無所謂是否被原諒。隨你審判吧，我根本不在意，也不後悔。”

  “……”女人的面前浮現出了一個紅色按鈕，一個綠色按鈕。

  綠色，是“支援”。紅色，是“拒絕支援”。

  她伸出手，按下按鈕。

  ……

  斯年踏入了一片荒原。

  他手捧一杆破舊的槍，站在一片焦黑的荒原上。晨霧像散不盡的硝煙，縈繞在他身旁。

  然後，他看到了人。

  一個，兩個，三個……漸漸地從薄霧裡走出來。他們穿著不同的軍裝，有些破舊不堪，有些沾著發黑的血跡。

  “記得我嗎？”一個有些面熟的年輕人開口，用的竟是斯年家鄉那邊的口音。

  斯年喉嚨發緊。

  “你……你和我同鄉？”斯年記得，一次戰鬥結束後打掃戰場，他從敵人懷裡摸出了浸血的識字本，上面歪歪扭扭寫著一個地址。

  “嗯。”年輕人點點頭，“那是我第一次上戰場，你一刀捅死了我。”

  斯年說不出話。他記得這個孩子最後看他的眼神，像是一種巨大的困惑、一種不明白為什麼要打仗的困惑。

  “你家裡怎麼樣？”

  “不知道。”年輕人搖搖頭，“徵兵了，那些揮舞著創生之筆的大老爺要求每家必須出一個青壯年，我家只有走不動路的父母和三歲的妹妹，我就來了。就是可惜我娘醃的酸菜，那年應該能吃了。”

  “是可惜啊，我們山頭的酸菜長得好，醃出來都好吃……”斯年說。

  何等荒誕的對話。他們本該是生死仇敵，此刻卻在霧濛濛的荒野上，聊著酸菜和家鄉。

  更多的人圍攏過來。

  斯年認出了很多面孔。在沖鋒時被他擊斃的機槍手、在夜間偵察時被他用匕首解決掉的哨兵、在殘垣斷壁間和他搶奪最後一壺水被他扭斷脖子的老兵……老兵走了過來，從懷裡摸出一個水壺，遞給斯年。

  斯年的手在抖。

  “為什麼？”他看著眼前這些本該恨他入骨的人，“為什麼不罵我？不向我索命？”

  一個士兵撓撓頭：“罵啥？”

  斯年說:“你們死了，我還活著。這不公平。”

  臉上有刀疤的漢子嗤笑一聲:“這世道什麼叫公平？咱們被拉到戰場上，誰問過我們樂不樂意？我家裡還有三畝地等著耕。可命令下來了，軍裝發下來了，槍塞手裡了，由不得我們不去。”

  一個老兵說:“我們也殺過人，也殺過你的同鄉。在瞄準鏡裡看到了，誰還管對面是誰？只是想著他死了，我或許就能多活一會兒。”

  “殺一個，往前推進十米。殺五個，能換一頓熱飯。殺二十個，或許能看見明天的太陽。”

  “我們都成鬼了。不光是殺人。是看著活人變成死人。”

  老兵搖了搖頭：“是啊，戰場上一切都很簡單，殺或被殺。什麼都不用想。我昨天夢到開春耕地了……你說，斯年小子，就算我們活了下去，等真能回家的那天，我們還能握起來犁把嗎？”

  “斯年小子，你真幸運啊，活了下來，替我們看到了明天。”一個圓臉計程車兵說。

  他們聚在一起，七嘴八舌地聊了起來。說起戰壕裡溼漉漉的蝨子，說起令人作嘔的油脂味，說起看著炮彈落下的恐懼，說起想念家鄉的炊煙、妻子的臉龐、孩子的咿呀學語……

  斯年與他們敘舊，說起戰場上的日常，說起戰爭這回事，說起他們到底為什麼而打仗，為什麼將槍口指向彼此。

  他們有的很普通，有的認識他，有的還是他的同鄉，但到了戰場上，他們只能是敵人。明明都戰場上殺紅眼的仇敵，一群人卻與許久不見的老朋友們沒什麼不同，嘮家常、聊過去。

  戰爭會活生生讓人變成惡鬼。

  這一刻，斯年感到了一種遲來了數十年的巨大而虛無的悲哀。

  “我本來該在家抱孫子，他本來要回去娶媳婦，那個小娃娃本來該去學堂唸書……但仗打起來了，高高在上的大人物們要爭權奪利了，又或者哪位聲名顯赫的主人公要爭搶榮譽了……我們就得上戰場，被碾得什麼也不剩。”老班長說，

  “斯年小子，我們確實有點不甘心，憑什麼是你活下來？但慢慢就想通了，錯的是把我們所有人變成這副鬼樣子的東西。”

  “是戰爭……把活生生的人，變成了只知道殺和被殺的惡鬼。”

  荒原的風嗚咽著吹過，像無數亡魂低低的嘆息。

  老班長嘆了口氣：“奧利維斯大人沒錯，異界來的救世主也沒錯，我們無法掌控自己的命運與生死……好在我們之中有人能活。你活下來了，斯年。”

  斯年的視線模煳了，用力地點頭，喉結滾動，發不出聲音。

  忽然，人群之中，他望見了一個魂牽夢繞的身影。

  硝煙味被一股淡淡的花香取代，是混合了風信子和小蒼蘭的味道，夕陽的餘暉給斑駁的牆垣鍍上一層暖金色。一個身影正背對著他，專注地擺弄著膝上一捧有些蔫了的花枝。

  斯年的唿吸停滯了。

  原來，原來“她”也算被他間接害死的人。如果她被騎士殺死那天，他早點回家，她不會死……

  斯年的視線模煳了:

  “……春棠？”

  那身影一頓，緩緩回過頭。她穿著洗得發白的素色裙子，裙襬上沾著泥土。

  “我……”斯年的千言萬語堵在胸口，“……我回來了。”

  “歡迎回來。”女人露出微笑。她的目光越過斯年的肩膀，看向他身後。

  斯年若有所感，轉過身。

  更多的人影，在巷子的光暈中浮現。

  一頭亂糟糟捲毛、總帶著傻笑的年輕人——薩沙裡。他穿著不太合體的舊軍裝，臉上帶著訓練時蹭上的灰。

  薩沙裡旁邊，站著科萊婭。她很安靜，穿著簡樸的醫護兵制服，頭髮一絲不苟地挽在腦後。

  再往後，是幾張熟悉的面孔——巷口賣炊餅的王伯，總是笑眯眯遞剛出爐餅子的李大娘，還有幾個曾在春棠花店裡幫忙的半大孩子……

  他們都在這裡。

  斯年的視線迅速模煳了。他對著他們，說起了自己之後的經歷，說起了蘇明安的故事。他將高維的概念、神明的博弈、世界的真相……說給這些最遠只翻過山頭的靈魂。

  “我成了一位幽遊罪人，遇見了蘇明安，他說我們的世界是虛假的……”

  薩沙裡撓了撓亂糟糟的捲毛：“斯年大哥，你說的虛假是什麼。俺怎聽不太明白？”

  “就是我們這個世界，我們經歷的所有事——東境的烽火，紅塔的夕陽，巷子裡的花香，都是耀光母神想出來的。外面還有一個原本該有的樣子。”

  一陣沉默。

  薩沙裡眨了眨眼：“那要是那個真實的故事回來了，咱們還會在這裡嗎？還會像以前那樣，被拉去打仗嗎？”

  這個問題更尖銳了，所有亡魂都看向了斯年。

  斯年沉默了片刻：“會的。只要這世上還有人想踩在別人頭上，還有不公，還有要爭搶的東西，只要階級還在……咱們這些小卒就還要打。但也許在更真實的故事裡，我們的日子能稍微好過點？比如饅頭能頓頓吃飽。”

  “饅頭管飽……”薩沙裡喃喃重複，眼神有些發直，彷彿看到了天堂。

  臉上有刀疤的漢子突然嗤笑一聲：“管他孃的真實還是虛假！老子只有從小在這兒撒尿和泥的記憶！我爹我娘是真的，挨餓受凍是真的！就算是哪個神仙老爺閒得蛋疼編了咱們這一出，這就是老子活過的一輩子！突然蹦出來個人跟我說——你活錯劇本啦，你本來該是個富貴少爺。老子還不認呢！”

  一個紅皮膚計程車兵悶聲道:“是啊，真假有啥所謂，俺就記得俺家婆娘做的餅子很好吃。”

  薩沙裡說:“真實和虛假都無所謂嘛，即使是神明編纂的，對我來說也是真的，突然告訴我正常人生本該是什麼樣的，我反而接受不了呢。自己經歷的才是真的，對吧。”

  科萊婭說:“【斯大哥，你所說的‘真實’，對我們而言，只是另一種陌生的‘故事’了。】”

  ……是嗎。斯年一時有些迷茫。

  忽然，一個臉上還帶著稚氣計程車兵小聲問：“那……斯年班長，你恨那個耀光母神嗎？”

  斯年搖頭：“沒感覺，太遠了，我一個小小兵卒哪配恨祂，要不是我遇上了蘇明安大神，我現在還在哪個泥地裡騙錢。”

  “那要是耀光母神讓咱們可以不打仗，過童話般的日子呢？”

  斯年說：“那也不成，我要幫蘇大神的，他是我復活春棠的希望。”

  “這蘇大神到底是什麼人？班長你這麼崇敬他？”

  “蘇大神……他走的路比咱們慘烈一萬倍，可他還在往前走，想給所有人一個不一樣的結局。你要是看見他，你也會覺得跟著他很值。”

  薩沙裡吸了吸鼻子，用力拍了拍斯年的肩膀：“大哥！啥也不說了！祝你成功！一定要把春棠姐帶回來！”

  “對！班長！加油！”第六隊的戰友們紛紛喊道。

  “孩子，好好的……都要好好的……”王伯和李大娘抹著眼角。

  “斯年哥，你還留著我昔日給你縫的小兔子嗎？”春棠問。

  斯年掏了出來，是一隻用碎藍布頭縫製的小布兔。

  “帶著它繼續走吧，你還會繼續走下去。不是作為幽遊罪人，而是作為斯年，作為一個擁有未來的人。”春棠抱住他，與他吻別。

  她與其他所有的亡魂站在一起。他們的身影在巷子溫暖的夕照中。

  春棠按下了【支援】：“向前走吧。”

  薩沙裡按下了【支援】，大聲道：“大哥！替我嚐嚐最甜的葡萄酒是啥味兒！”

  科萊婭按下【支援】:“斯年哥，要是真見到那耀光母神，幫我問問，我本該是什麼樣的人。”

  年輕計程車兵按下了【支援】：“幫我問問蘇大神吧，我想知道……我們這樣渺小如塵埃的兵卒，在真實的未來裡，是否擁有不走上戰場的可能。”

  王伯、李大娘、孩子們、第六隊所有的戰友……一個接一個，做出了相同的選擇。

  穿著不同軍裝、來自不同陣營的亡魂，一緻做出了選擇——他們作為最普通的羅瓦莎人，沒有玩家的自由肆意，生如塵埃，死如螻蟻……但有人能前行。

  支援。支援他前行。

  支援一位普通人作為生者，見證逝者們未能抵達的時光。

  ……

  路·利卡爾波斯睜開雙眼。

  他聞到了灰塵和陳舊木頭的氣息。

  視野一片昏暗，只有從衣櫃門縫隙透進來的光線。他發現自己蜷縮著，自己是孩童的身軀，懷裡緊緊抱著一個棕色小熊玩具。

  ……哦，這是回到了自己小時候。

  他幾乎一瞬間就判斷出了這是什麼時候，畢竟，在他的所有記憶裡，唯有這段記憶最深刻入骨。