肖五跑到一處包子鋪，他買了幾個包子過來，遞了兩個用紙包著的包子給柳芸：“主人嚐嚐，聽說這家包子味極好。”他又遞了兩個給郭捕頭。

  柳芸接過包子，也覺得肚子有些餓了，太陽正當頂，是用午餐的時候。明朝這個時候，多數家庭是一日兩餐。家裡富裕點的，或者有人為官的皆是三餐。

  她咬了一口包子，包子皮薄餡大，味道的確不錯。

  三人出了西門向前行了一盞茶的功夫，到了一處小村。村子外有村民正在田間做農活，他們見了穿官差服的人走來，紛紛往家裡躲。

  郭捕頭大聲喊住一位手裡提著一把鋤頭的男子：“你站住，你站住聽到沒有，拿鋤頭那位，你再走兩步試試。”

  那名男子轉著頭左右看看，見只有自己手上拿著把鋤頭，他只好低著頭站在原地不動。

  郭捕頭沒好氣地道：“你們定是做了什麼見不得人的事，所以才看了我們就跑。”

  拿著鋤頭的男子忙行禮：“官爺，是小的膽小怕見外人，小的失禮了。”

  郭捕頭問：“這是魏家村？”

  “正是。”

  “你們里正呢？”

  “官爺，我們村的族長就是里正。”

  柳芸明白了，怪不得魏家村出了人命案沒里正前來報案，原來魏家族長還擔著里正的職。在古代，你就是做了再大的官，也得敬著族長。生前做再大的官，死後總得回鄉入祖墳安葬，兒孫總得有地祭拜，這些都由族長所管制。族長多數是由長房繼承，在一個家族裡很有權威。

  柳芸對那男子道：“帶我們前去見魏家族長。”

  那名男子抬頭見同他說話的是一位著黑長袍的官爺，他有些慌神，錦衣衛著黑長袍，天下人誰不知道這事。他忙行一個禮轉身往村裡走，柳芸三人跟在他身後。

  肖五低聲對柳芸道：“之前有村民跑回了村，會不會族長得到了信跑路了。”

  柳芸搖頭：“應該不會，跑了反而坐實他們參與那起案子。”

  果然，走了十幾步，一名黑壯的中年男子迎了出來，遠遠的他就行禮：“草民魏澤不知官爺駕到，有失遠迎，請幾位官爺恕罪。”

  郭捕頭見族長態度還算誠懇，臉色才好轉了點：“族長，你們的村民是仇官嗎？見到我們就開跑。”

  族長笑著道：“哈哈，官爺，哪能呢。他們就是一群泥腿子，沒見過世面，所以見了官爺就害怕。”

  柳芸直言不諱：“族長倒是見過世面，還敢隱瞞殺人案，也不怕被引火燒身。”

  族長見說話者著黑色長袍，回答得更加謹慎：“大人，草民不敢。”

  幾人一邊說話，一邊往村裡走去。走到族長家的院子裡，大家坐下後，便開始直接問話。

  郭捕頭道：“族長，魏子軒繼母的弟弟，今天到府衙遞了狀紙，告魏子軒殺死繼母。後來的事恐怕你也聽說了，墳挖開了，裡面是兩具屍體，驗屍結果為兩人皆被木棒打死。這麼大的事，你知情嗎？”

  族長搖頭：“官爺，草民前些日子生病在床，只聽說魏子軒父母皆亡，草民嘆息半日後送了一份薄禮。”

  柳芸道：“魏家村突然死了兩人，做為族長兼里長不聞不問，也不報官，此事還真是說不通。”

  族長陪笑：“呵呵，大人，實在是他夫妻二人平日身體都不好。這世上，一人突然死，另一人傷心隨去也是有的。”

  柳芸笑笑：“可是，魏子軒說的是，他父母是互毆致死。他父母互毆的原因是他父親要休掉偷拿財物回家的他母親，他母親老羞成怒取棒打他父親，他父親奪棒打他母親。”

  “呵呵，原來是這樣呀，草明真的不知情。”

  柳芸冷冷地道：“一句不知情就將責任全推卸了？死了人而不報官，族長怎麼都脫不了干係。”

  族長沉默了，他也知道說與不說自己都要挨罰，裝著不知情而沒報官，可能罪責會輕些。

  柳芸不給他機會裝傻：“你既是族長又是里長，怎麼可能不知情。死者夫妻生前，夫要休妻，族長必會在現場。

  夫因妻偷盜家財被休，按律法這是合理要求。為夫既然提出休妻，就不可能殺妻，只有可能是為妻不服被休，拿棒打夫。

  至於最後，有可能是為妻的當場打死了夫君，而你們魏家村私下執行了家規，將女人用棒打死。”

  族長震驚地看著柳芸，這位大人好生厲害，雖然她說的不全對，但大概的起引就是如此。

  幾人都看見了族長的表情，郭捕頭在心裡很是佩服柳芸，大人真如神助，一說一個準。

  柳芸也不是有多神，她是對這個時代的人比較瞭解，在男權社會，女子最怕的事就是被休回家失了依靠。

  族長用手按頭：“頭又痛了，大人，草民的病又犯了……”他話沒說完，撲通一下倒在地上。族長家裡撲出了一名婦女，她扶起族長：“夫君，夫君。”叫了兩聲，族長沒醒。

  婦女向柳芸跪下：“大人，妾身的夫君病發了，改日再問話好嗎？”

  柳芸看著族長不停眨著的睫毛哭笑不得，一名大男人，還是位族長，居然裝暈逃避問話。這有何用？事情遲早都要面對。

  柳芸看天色不早，決定明天再來尋他問話。在魏家村裡，若是族長不開口，別的村民絕對不會開口，他們不敢得罪一族之長。

  柳芸站起身，她淡淡地道：“族長，你呢身體沒病，是心裡有病。本官今日先放過你，讓你想一夜，明兒再來討你的實話。本官奉勸你，別為他人的事，獲罪上身，那樣就會連累妻室兒女。”

  那名婦女忙問：“大人，會如何？”

  “參與殺人，包庇兇手，全家流放，你夫死罪。”

  婦女嚇得兩眼圓瞪臉色蒼白跪坐在地上。

  柳芸看了她一眼，轉身帶著肖五與郭捕頭離開。

  郭捕頭問：“大人何不趁機問那婦人，我覺得那婦人不經嚇，一定會吐了實情。”

  柳芸揹著手：“何必為難那婦人，她今日要吐了實言，到時候必被其夫君所責怪。明日我們再來，當出城踏青。”

  她走在田間，輕柔的春風，拂過她的臉龐。樹枝抽出了淡綠的新芽，草叢間繁花盛開，燕飛蝶舞，最美人間四月天。

   加一章賀雙節：）