從錦衣衛到紫禁城只要一盞茶的功夫，蔣瓛走了半個時辰。五月份的天氣還不是很熱，他的衣衫已被汗水溼透。

  終於，他深吸了幾口氣，大步走進了紫禁城內，面對一位侍衛，他冷靜的開口：“我是錦衣衛同知蔣瓛，有指揮使的訊息稟報皇上。”

  侍衛一聽事關失蹤的錦衣衛指揮使，知曉皇上這兩日正為此事發怒，他忙跑步進了內宮稟報。

  皇上聽聞侍衛報，錦衣衛同知蔣瓛前來稟報錦衣衛指揮使的訊息，忙道：“宣。”

  錦衣衛同知蔣瓛跪在皇上面前，他是第一次覲見皇上。他不是三品，不得上朝，更沒機會進宮面見皇上。

  皇上看著他問：“訊息從何而來？”

  “回稟陛下，剛才一名從鳳陽快馬趕來的錦衣衛同僚，送了一封信給在下。由在下轉呈陛下。”蔣瓛雙手捧上信件。

  陳公公走過去從他手上取了信件，再走上前雙上呈給陛下。

  皇上將信開啟看了看，本來就清冷的面色更加凜若秋霜，他開口問道：“你們指揮使走前在查什麼案？”

  錦衣衛同知蔣瓛將自己知道的事仔細稟報：“除了在查貪汙的事外，指揮使得到了幾條線索，走前讓拿了一個侍衛，得了一份口供，臣不知口供內容。負責審查侍衛的張風拿到口供當即派了十多人去北平。之後就聽說他們一路被人追殺，北平的錦衣衛會所也為人損壞。

  聽線人報，有人出了千兩銀子殺指揮使，五百兩銀子殺張風，一百兩銀子殺送信的錦衣衛。”

  “你知道那位侍衛是誰人嗎？”

  “臣不知。”蔣瓛在錦衣衛是責任情報收集的同知，他當然知道那位侍衛是誰的人。他不敢說的原因還是因為此事牽連藍大將軍。將軍是太子妃的親舅舅，蜀王妃的父親。

  皇上又看了手上的信，信上幾句話：“陛下，臣被上百人追殺，其中有十多位死士。臣在燕王的幫助下順利脫身，無性命之憂，不日回京。臣朱守林敬上”

  信上並沒說是誰派人在追殺朱守林，見燕王沒牽連在其中，皇上放下心來。要說皇上心裡最怕還是皇子參與其中，做出手足骨肉相殘之事。詳細情況還得等朱守林回來才知，定是他查到了什麼緊要的事，才為人所追殺。

  待同知蔣瓛走後，皇上派人招徐輝祖前來。既然是鳳陽的錦衣衛送的信，那麼皇上就知道了如今朱守林身在鳳陽。

  一個時辰後徐輝祖騎馬從城外營地趕進了應天府城，他匆匆進了皇宮。

  皇上看著跪著向他行禮的徐輝祖道：“你立刻帶軍出城，以操練軍隊的名由前往鳳陽，將朱守林給朕完好的接回來。”

  徐輝祖忙問：“陛下，朱大人到底出了何事，他人如今在鳳陽？”

  皇上看了他一眼：“有人派了上百人追殺他，還有十多位死士。他如今到底在哪朕並不知道，朕只是猜他在鳳陽。”

  徐輝祖聽此大驚，敢派這麼多人行刺錦衣衛指揮使，此人一定位高權重，手握兵權。他想到了一個人，他抬頭看著皇上，皇上也靜靜地看著他。

  皇上對他道：“去吧，將他給朕平安帶回來。”

  “臣，遵旨。”徐輝祖領旨匆匆而去。

  朱守林此時同柳芸換上了普通裝束，兩人坐在馬車裡在鳳陽城遊覽。

  做為明朝的副都鳳陽府，被皇上建得氣派豪華。明朝很多開國元勳都為鳳陽人，他們如今都回鄉修建祖屋，出資修繕鳳陽城。所以鳳陽在明朝時期人氣興旺，經濟繁榮。

  柳芸看著熱鬧的商街，她又看到了商機：“大人，我們可以來鳳陽做開家酒樓做買賣。”

  朱守林笑著問：“芸兒，你成親後不再當差，專心在家管家和做買賣如何？”

  柳芸點頭：“好。”

  朱守林很驚訝柳芸會放棄同知職位，要知道，很多男兒奮鬥一生都做不到這個位置。柳芸居然說放棄就放棄了。

  他伸手拉著柳芸的手問：“芸兒，為何你願意放棄差事？”

  柳芸靠在他的肩上道：“大人，當時我入錦衣衛只是為了有份職業能養活自己和小蘭。如今，我已不再為生存發愁，我還有你依靠。就不再想起早摸黑的辛苦，我只想好好經營我們的小家。”

  朱守林伸手摟著柳芸：“謝謝芸兒，你為了我犧牲那麼多。”

  柳芸笑：“我也是為自己，不想辛苦當差，想偷懶。”

  柳芸知道錦衣衛沒多少年也要解散。她在考慮以後怎麼說服朱守林換個地方。

  馬車在鳳陽轉了一圈，回了朱守林的別院。這別院當時是徐增壽幾兄弟回老家建房修祖墳時，他一同回來買地修建的。

  地是徐家為他尋的，房子是徐家為他找人建的。朱府房子緊挨著徐府，佔地面積不如徐府大。

  朱府裡建得如江南小園林一般，庭院樓閣，假山流水，處處景緻。

  如今內院正在為三月後的婚禮做準備，林世友帶著一夥錦衣衛佈置院子。購置成套的梨花木傢俱，添置結婚所用之物。大家想到三十歲的大人終於要成親了，個個做事起來精神抖擻。

  朱守林同柳芸歇息在外院，他倆回了別院坐在花園裡的小亭裡下棋說話。柳芸知朱守林愛下圍棋，在船上時就開始陪著他下圍棋。經過這十幾日來的練習，如今柳芸也能偶爾勝一次，她主要是靠賴棋取勝。

  “不，大人，我要退一步。”

  “錯了，我不下在此處。”

  “哎呀大人，重來一次。”

  ……

  朱守林好脾氣地任由柳芸悔棋，從他第一天同她下那所謂的五字棋時，她就這樣了。

  柳芸問：“大人，我們在此只為修繕新房？”

  “等人來接咱們回去。”

  “啊？誰會來接咱們？為什麼要人來接？”

  朱守林摸了摸柳芸的頭：“芸兒那麼聰明，應該知道為何如此。”

  “我對官場上的事又不懂。”她心想，我就只知道歷史上的大事，還不知道是不是真有其事。歷史由後人所書，喜惡自然有偏頗。

  朱守林見四周沒人，悄悄對柳芸道：“這樣大張旗鼓鬧得上下皆知，就將你說的那顆釘子牢牢的釘進了聖上的心裡。那夥人暫時會消停，給聖上準備的時機。聖上的性格是不出手則罷，一出手……”

  肖五跑了進來：“大人，外面來了大軍，說前來接您回去。”

  朱守林抬頭問：“來的是誰？”

  “是我，守林。”徐輝祖身著鎧甲走了過來。他高大魁梧，穿上鎧甲氣質不凡。

  朱守林同柳芸站起來行禮：“徐大哥。”“徐將軍。”

  徐輝祖點點頭：“走吧，聖上擔憂您，等您回去。”

  當夜朱守林隨同徐輝祖進了宮，同聖上談到三更時分才從宮裡出來。