柳芸在初四那天隨同朱守林去了一趟徐府，以朱夫人的身份拜見了徐府人。隨後男子在一室，女眷在另一室分開用餐。

  用完食，徐錦邀請柳芸去她的閨房閒話。柳芸走進徐錦的閨房大為驚訝，她以為徐家的掌上明珠，閨房一定華麗非凡，擺著奇珍異寶。哪知她的閨房全是書冊和畫卷，柳芸像是走進了自己家的書房。

  “嫂子別笑話，妹妹從小就喜歡文房四寶，常遺憾自己不是男兒，否則也能科舉出仕為民做事。”徐錦請柳芸上座，親手倒了一杯茶。

  “錦兒胸中有丘壑，非普通女子可比，嫂子敬佩不已。”柳芸喝了一口茶，站起身看徐錦寫的書法，畫的山水圖。

  徐錦寫的書法清瘦秀麗，看得出她臨是柳公權的字帖。她畫的山水圖線條流暢構圖秀美，只是不夠大氣。她沒能像男子一樣四處看山看水，只是憑著自己的想像畫出，也是非常的難得了。

  徐錦也讓柳芸寫字，畫畫。柳芸笑：“那我就班門弄斧了，請錦兒妹妹指教。”她提字寫大字，再畫了一張圖。兩人細細的交流著字畫。

  柳芸與徐府最小的女兒徐錦正試結識，兩人相談甚歡，成為了閨蜜。徐錦是柳芸來明朝結識的第一個閨蜜。

  小蘭算是柳芸的妹妹，如親人，她倆人達不到思想上的共識，不算是朋友。

  而徐錦的思想很前衛，她不像當時那個年代的女子，只想著嫁戶個好男人。她想做一個自在的女子，有機會四處行走，見識美好河山。她憧憬著愛情，一份心靈相通的愛情。

  她又是位美貌溫柔多才多藝的女子，能書會畫，出口成詩，十分有才華，很得柳芸的欣賞。

  朱守林帶著柳芸告辭回府後，徐錦對父兄們道：“小女子總算尋到了一位知已，不妄此生。”

  她的父親問：“朱夫人怎麼能入你的眼？”他的女兒有多眼高，他是最清楚不過的。

  “父親呀，朱夫人見多識廣，非凡人。她是女子中的翹楚。”

  一聽她這話，徐家父子可有些吃驚，因為她對長姐，燕王妃的評價也就是：是個賢妻良母。燕王妃是他們徐家最優秀的一位女子，她十二歲與燕王訂親後，就被馬皇后接到身邊親自調教。那麼多王妃，除了太子妃，就只是燕王妃得到了馬皇后的調教。也正是因為這樣，皇上對燕王也另眼看待。燕王也待王妃尊重有加，嫁過去後連續生了兩位嫡子。

  柳芸對朱守林笑道：“今兒我與徐家小姐成了閨蜜。她是個很不錯的女子，有才，大氣，有見識。”

  “夫人喜歡她，就下貼同她來往吧。徐家的人很不錯。”

  柳芸應允：“好的，夫君。”

  初五，柳芸讓肖五送了禮去丁府。肖五送禮後回來對柳芸道：“丁狀元納了兩個妾。”

  “丁夫人不吵不鬧？”

  “她如今懷有兒子怕什麼？一個妾是她自己給的，一個妾是丁母挑來的。說是丁家人丁不旺，要多尋妾室生子。”

  柳芸笑：“知道丁家人丁不旺，丁母怎麼當年不給自己夫君多說幾個妾？”

  肖五啞言。

  十六這日，柳芸沒去當差，她驚聞鄧次妃被皇上下旨賜死了，呆坐了半晌。古代就是這樣，君要誰死，誰就得死。

  兩次嬤嬤看柳芸聽到這訊息，有些悶悶不樂，冬梅就開導她：“夫人，鄧次妃不是因罵你而死的，是因為她犯了大錯。第一，她次妃穿了正妃裝，還跑去參加宮宴。第二，她殿前失儀隨便開口說話。第三，她同皇上頂嘴。這麼說吧，她這樣的行為，換成郡主，也一樣要賜死。”

  郡主是王爺的女兒，若敢如此以下犯上殿前失儀也一樣逃不過一死。至於王爺公主，那也看是從誰的肚子裡爬出來的，嫡子嫡女一定沒事，庶子庶女那要看親孃是誰了。

  柳芸嘆了一口氣，生活在這個時代，就要遵從這個時代的規則。自己嘆息無用，悲傷無用，只要自己別犯別人的錯便好。

  下午柳芸用了午食，想休息一下，一個小丫鬟走來告訴冬梅：“吳嬤嬤，肖大人讓小的來告訴夫人，府衙有案子。”

  柳芸在室內聽見了這話，她揚聲道：“告訴肖五，讓他們在門外等我。”

  小丫鬟前去回話。兩位嬤嬤進室為柳芸換官服，她們知道柳芸怕冷，給她穿了一個棉背心，一條棉長褲，腰間繫了一條大紅色汗巾，外罩著一件黑色棉長袍。又將那一串菩提手串給她戴上。

  正月的天氣仍舊寒冷，幾天前下的一場雪，一點一點漸漸融化。空氣中漂著霧氣，冷風撲面而來，吸入一口寒氣，一股冷冽的寒意沁入體內，令人周身不停的戰慄。人止不住的就會跺腳搓手，彷彿這樣才能甩掉寒冷的襲擊。

  柳芸從溫暖如春的室內走出，凜冽的寒風掃過臉龐，她縮了一下脖子。這時她懷念起她的羊絨圍巾和羽絨服大衣。

  她腳上穿著的一雙鹿皮小靴子，走了幾步路，寒意就從腳底升起。鞋子太薄，她就是穿了一雙厚厚的棉襪也抗不了寒氣。冬梅跟在她的身邊，用手扶著她的手臂，害怕路滑她摔跤。

  兩位守二門的中年婦女抬了一個肩輿過來，冬梅衝她倆招了一下手，中年婦女加快的腳步走到柳芸的面前，輕輕放下肩輿，兩人對柳芸行了一個禮再低著頭規矩站好。

  柳芸笑：“哪用得著這個。”

  冬梅扶她上了肩輿，在她耳邊輕聲道：“夫人隨時會有小主子，一點不能大意。”

  柳芸由著冬梅安排，坐上了肩輿，兩位婦女輕鬆的抬起了肩輿。冬梅在後道：“慢點走，小心路滑。”

  目送著肩輿往大門去，冬梅皺著眉頭心裡想：這大冬天的去查什麼案子。她轉身往室內走去，將這話對夏荷道了。

  夏荷收拾著房間，輕聲道：“夫人喜歡查案，關在後院會悶壞她。你沒見大人都叫她常出去走動去查案子嗎？”

  冬梅低聲說：“如今不比過去，夫人那個過了幾日沒來，恐怕是有了。”

  夏荷一驚：“你怎麼不早說？”

  “這日子尚淺，把脈又把不出，萬一沒懷上，不惹得大人夫人失望不開心嗎？”

  這一來，柳芸這日出門查案，兩位嬤嬤在家提心掉膽。

  柳芸被人抬到大門，肖五與世友帶著一隊緹騎等在大門外。柳芸上了門口停著的馬車，車內放著一個手爐，柳芸抱著手爐坐好後叫了一聲：“走吧。”馬車緩緩而動。

  趕馬車的人是肖五，世友坐在肖五身邊，兩人時不時輕輕說著話。自從鳳陽朱府有下人被重金收賣後，朱守林只讓肖五與林世友跟隨在柳芸的身邊。

  不多會，馬車在應天府府衙門口停住，林世友跳下馬車進府衙叫郭捕頭。府衙門差有些訝異，像這樣的，人來府衙不進去拜見程大人的，他還沒見過。

  程大人聽林世友說柳芸在門口等著郭捕頭一同去案發現場查案，他匆忙大步從後衙走出，他走到大門口對著馬車道：“柳兄弟進來喝杯熱茶再去。”

  柳芸掀開簾子，笑著道：“呵呵，程大人，下官失禮，本應入內行禮請安，這天氣實在太冷，容下官偷一下懶。”她拱了拱手。

  程大人擺手：“沒事沒事，咱倆不用太客氣。”

  柳芸從簾子裡遞出一包東西：“程大人，下官給您的茶葉，自家地採摘的，不算行賄。您將就喝著，等過些天的新茶出來，下官再給您拿點來。”

  程大人伸手接過：“柳兄弟太講究了，為兄就不客氣收下。”