柳芸將程大人侄兒的八字與肖五女兒的八字拿了過來，她讓朱守林尋欽天監的官員合八字。測後的結果是兩人的姻緣卷天作之合，大吉大利，女子八字益家旺夫。

  程大人與肖五拿到結果都笑得合不上嘴，商議著擇日走禮。

  剛開始說親時，程大人回府同家人道了這事：“我為程輝定了一門親，是軍戶之女……”他話沒說完，他的父母與他的幾個弟弟弟媳都跳了起來：“咱們程五以後能做大官，哪能尋個軍戶之女為妻？”

  程大人聽了這話生氣了：“我養著這個家，難道我這點權力也沒有？這門親要是不認，我也不會再管你們了。”

  程大人之父忙勸說道：“為父還是相信你是為程五好，為咱們家好，你總得給咱們說說為何要訂軍戶之女？”

  程大人坐下將原因一一道來：“要是他不是軍戶，恐怕我的親兒子才能娶上他的女兒。哪還輪得著布衣之子娶上他的女兒？此人姓肖是錦衣衛的同知，如今全家住在錦衣衛指揮使朱大人府裡，與刑部侍郎是結義兄弟。”

  大家看著他，不以為然地想：這又能如何？

  程大人道：“柳侍郎每年捐銀給府學，程輝同肖氏結了親，不只是程輝能入府學，以後程家的孩子只要能讀書的，都能入府學。”

  這下程家人才明白為何程大人會結這門親。

  接下來程大人又說了一句：“柳侍郎還答應了程輝學業好會助他入國子監。”

  程輝自己一口就答應了這門親：“伯父看好了，小侄無意見。”他在心裡想，反正是要娶妻，能娶上對自己前程有利的當然更好。

  程大人是二品尚書，也能讓人進府學入國子監，但他自己有三個兒子要顧，哪還輪得上去照顧下面的這些侄兒。程家人自己也明白，程大人這是盡力為侄兒尋的一門親。

  就此，程家與肖家開始走禮，婚事定在了九月初八。

  柳芸見程肖兩家已定下了婚期，她就開始考慮給肖五的長女準備陪嫁。她在差房想一樣記一下，郭捕頭走進來打斷了她的思路：“柳侍郎，城北一處商鋪翻新房舍時，發現了一具陳屍。”

  柳芸啊了一聲，她放下手裡的筆，驚訝地問：“是什麼情況？”

  郭捕頭慢慢講來：“那位商鋪是賣糧油的，老闆叫尹九。他兒子大了開始說親，他想翻新房子加蓋兩間房出來，做為兒子娶親時的新房。

  匠人們在建房時，有一處亂石堆著的地方必須得清除，短工刨開亂石時就聞到臭味，越刨越臭，大家還在說是不是下面埋了條狗。哪知清理到最後，他們先是刨出了一隻繡花鞋，接著是衣裙，再接著就是一具腐爛的屍體。嚇得那些匠人與短工跑到外面大叫：死人了，這裡有死人。

  尹九驚聞此事，跑去看了的確是屍體，他趕緊跑到報了官。”

  柳芸問：“仵作驗屍後怎麼說？”

  “陳屍快一年了，是名年輕女子，梳的髮型是位姑娘，但肚子裡又有四五個月大的男嬰。”郭捕頭口氣奇怪地說道。

  “死因？”

  “哦，說是脖子上有繩子捏的痕跡。”郭捕頭接著問：“柳大人，接下來怎麼辦？”

  “尋屍源，看有沒有人認識死者。”柳芸站起身，她拿上鋼鞭：“走去現場看看。”她走出了差房，守在外的侍衛們跟在她身後。

  柳芸這幾位侍衛守在門外閒得無聊，他們見柳芸出去查案子，都很歡喜，他們恨不得天天有案子讓柳芸出去查。

  侍衛田成問郭捕頭：“去的地方遠不遠？要不要牽馬？”

  “也不是很遠，在城北。”郭捕頭道。

  柳芸道：“不用騎馬，城內騎馬不安全，若有人放炮仗驚了馬容易傷著行人，咱們穿小巷子去。”

  “遵命大人。”

  一行人穿巷過街往城北而去。才過了新年，每條衚衕家家戶戶門上貼的春聯還是嶄新的。春天來了，樹枝開始發芽，萬物已漸甦醒，只是吹的風還帶著寒氣。

  柳芸從她曾住過的院子路過，如今這院子住著張風一家人，他們住的東西廂房，主房一直沒再住人。這處院子留著她很多美好的回憶。

  再往前走轉過一個街角，又進了另一條衚衕，這裡不知是誰在此種了一排的桃樹，已開始露出小花蕾，只待陽光再溫暖一點，就會繁華盛開。

  郭捕頭抬頭看見有一處燒掉後再重建的房，他想到了那起前妻案引出的滅門案來。他笑著對柳芸道：“柳侍郎，您還記得前妻案的那位前來為母頂罪的李淑芬嗎？”

  柳芸點頭：“記得，她怎麼樣了？”

  “她在年前已出嫁了，帶著母親出的嫁。李家見李淑芬嫁的是名官差，歡喜得將她姑姑的嫁妝還有些金銀都給了她做陪嫁。還四處道自家的姑娘嫁得有多好。”郭捕頭癟嘴道。

  柳芸笑：“挺好，多些嫁妝以後日子過得也富裕些。”

  她想了想問：“李淑芬的姑爺，姜大如今怎麼了？”

  “領著他的兒子，換了一位地方住，還是做過去的生意。聽說前來給姜大說親的不少。”

  柳芸嗯了一聲。她心裡有些好奇，想知道姜大在得知了他弟媳對他的感情，還為他生了一個兒子，會生出什麼樣的心情來，是感動？是氣惱？是不喜？或者這一切都是在他的計算之中？

  郭捕頭伸出手指著前面的一處鋪子道：“柳侍郎，就是那裡。”

  柳芸抬頭看去，見不少人圍在鋪子前在議論著，還有人乾脆就跑進了人家店裡。一位佩刀衙役將人趕了出來：“走走走，走遠點，這是你們能來看熱鬧的地方嗎？”

  幾位看守現場的衙役見柳芸與郭捕頭前來，行禮道：“柳侍郎、郭捕頭。”

  柳芸問：“有人前來認屍嗎？”

  衙役搖頭：“沒有。沒有人知道此女子是誰。”

  柳芸覺得奇怪：“哪家有沒有丟了女子也不知道？”她繼續問：“這一兩年有沒有人前去府衙報失蹤案？”

  郭捕頭摸著頭想了會：“沒有，即使是有人報失蹤案也是男子，女子丟了家人不會報案。”

  “為了名節？”柳芸問道。

  “是的，家人也怕是女子同人私奔了，說出來後會影響家裡其他女子的婚事。”

  柳芸嘆了口氣，她走到人群前，那些議論的人見了穿著緋紅官服的人走來，他們有些慌亂，不知道自己是應該下跪行禮還是轉身跑開。

  柳芸溫和地對他們道：“若是你們有人知道哪家丟過女孩子，將訊息告訴給官府，便可得五兩銀子。”

  那些人忙應道：“好的大人，我們去四處打聽。”