所有人累了一天，都無精打采地回了碧雲湖，大夥兒馬虎的吃了點夜食。徐增壽對大家道：“此地不吉，明兒早上打道回應天府。”眾人應了，用完食大家各自回房歇息。

  柳芸低著頭扒飯，不敢抬頭，她怕自己的笑臉讓徐增壽看見。她想：原來被柯南附體的是徐大人。

  柳芸在進房前叫小二送了一桶熱水。她泡了個澡，洗了一頭長髮。古代就是麻煩，頭髮洗了一時半會幹不了。柳芸哪敢白天洗頭，只能在夜裡洗，等著發乾以後再歇息。

  柳芸洗完後，叫小二將木桶抬走，她遞了一塊碎銀過去：“辛苦了。”小二忙搖頭：“大人，不用，此為小的應做的。”小二堅決不收，柳芸只好作罷。她心裡想，一個靠勞力為生的小二，就知曉何應取，何不應得，有著自己的底線。

  柳芸用布擦著溼發，窗戶外跳進了一人。柳芸頭也沒抬，咕噥說：“這頭髮太難擦乾了，你們平時洗頭髮是怎麼擦乾的。”

  一隻手從柳芸手裡取過布巾，將她的溼發用布包裹著，從上至下吸著水：“多用幾條幹布吸水。”

  “那寒冬臘月呢？”想想古代的冬天就夠嗆。

  “儘量少洗，每次洗後用乾布吸水，再去火爐前烤乾。”

  柳芸一聽就鬱悶：“少洗？頭髮不生蟲子？”

  “那是蝨子。我小時候頭髮長滿了蝨子，後來剃了個光頭，才斷了根。”朱守林淡淡地道。

  柳芸驚訝抬頭看著他：“大人，為何？”

  朱守林沒有說話，換了條幹布巾為她繼續擦著頭髮。柳芸見他不說也不追問，自己揹著一身的秘密，也要允許別人有自己的私密。

  頭髮擦半乾，柳芸便不讓再擦試了。她用木梳子將頭髮理整齊，長髮披肩。她站起身拿床被子鋪在床榻上：“大人，今天累了一天，躺著說話。”

  她爬上床，盤腿坐在床上。朱守林將燈吹熄，和衣躺在床榻上。

  柳芸噗嗤笑了一聲：“大人，若別人知曉錦衣衛指揮使，夜宿在同知的床榻上，會作何議？”

  “知曉了也沒有人敢說。”

  “要不要這麼霸道。”

  朱守林不語。

  柳芸想到那一塊銀子：“大人，這樣好嗎？我們查了貪官，自己還分髒銀。”

  朱守林轉頭看了她一眼：“無妨，大家都如此，若不然，沒人賣命幹活。”

  柳芸看了不少關於明朝的歷史，自然知道明朝的官員俸祿很少，想養活一大家人，也有些困難。

  “即使如此，我也不想要那個銀子。”

  朱守林很意外：“你不是想要銀子回家嗎？”

  “君子愛財取之有道。看今天丁全的下場，就是取了不義之財。”

  “你不要給我好了。”

  “好，明兒我給大人。”她想，朱守林權勢滔天，他若愛財那可就麻煩了：“大人，你是不是缺銀子？”

  朱守林看著她不語。柳芸以為自己猜中了，便小心勸說：“大人，你是最瞭解聖上的，他可是最恨貪官。”朱守林見她關心自己的樣子很可愛。

  柳芸見他沉默，猜測恐是缺少銀兩。她想了想從自己包裹裡掏出一個紅色緞面荷包，她伸手遞給朱守林：“大人，我現在也用不著，全給你吧，也許能解燃眉之急。”

  朱守林從她手裡接過荷包，他用手摸了一下，大概猜出她能有多少銀票。她那麼愛財的人，把全部銀票給了自己，這裡面還有她進當鋪換來的銀子。

  朱守林的心堵得厲害，眼角滑落了一顆眼淚。

  他將荷包放在自己懷裡，荷包如一個懷爐溫暖著他的心：“以後還你。”

  “能還就還，如丁全那樣取來的財我不要的。若不能還，我也有辦法賺銀子。”

  “有何辦法？”

  “民以食為天，開家小餐館。”柳芸心裡想，實在不行再進一趟當鋪，賣掉金手鍊，她身上就那一樣值錢的東西了。她怕讓人看見金手鍊，早取下放在包裹裡。

  兩人各想著心事，沒有說話。

  良久，朱守林才開口道：“我自小討厭女子。”

  柳芸一驚：“大人，你不是喜歡男子吧？”他是喜歡上自己女扮男裝的樣子？

  朱守林看了她一眼：“芸兒別亂猜，自然不是。”

  柳芸鬆了口氣。

  他繼續輕聲道：“我與徐增壽是同鄉。父親在一次聖上回鄉招募小兵時，因會點拳腳成了聖上的侍衛。那時母親還懷著我，家裡有祖父母。母親生下我後不久便去世，祖父母用米粥將我養大，給我取了小名：林子。”

  柳芸見他說自己的身世，便躺在床上，側著身子靜靜聽。

  “在我五歲大的時候，祖父去世了，祖母年老，她怕自己有一天不在了，留下我一人。村裡剛好有幾個半大的孩子想去陣前尋自己的父兄，祖母就讓他們帶我一同前往。其中，就有徐增壽的大哥，徐輝祖。徐大哥長我一歲，他在路上一直照顧著我。

  我們帶的乾糧很快吃光，靠一路要飯尋親。要飯的時候我看盡了別人的臉色，有時，我還能從年老的，甚至窮得自己都沒幾口糧的人那討得一口食。

  而遇見的那些年輕的女子，她們用嫌棄的神色看著我，罵我髒，叫我滾……世上最難聽的話，我都是從她們嘴裡聽到。

  後來我都不再向年輕女子要食，只尋年老的要一點。實在沒得吃了，就尋點菜葉子，草葉填肚。

  在半道上，我不小心與徐大哥幾人走散，我吃盡了苦頭才尋到了陣前。徐大哥他們先到數十日，他們見到我安全到達非常開心，幾人抱成了團。

  到了我才知道，我的父親已戰死。聖上收養了我，見我無名，就賜名：朱守林。我本姓林。”

  柳芸聽了難過得直掉眼淚，她想，自己五歲在做什麼？在上學前班，在父母身上撒嬌，在哭嚎著要東要西，在嫌棄菜淡肉鹹。而朱守林五歲就開始討食為生，千里尋父，看盡人世白眼，嚐盡人間疾苦。

  朱守林站起來取了溼布，給柳芸擦眼淚，他柔聲道：“芸兒別難過，我現在很好，深得聖心。”

  他接著說：“聖上送我們幾個半大娃去軍中學藝，徐伯父對我們說：吃得苦中苦，方為人上人。學藝再苦，也沒有討飯苦，所以，我們都拼命地學習練技，才有了今日地位。”

  他冷笑一聲接著道：“有了地位就引得不少女子前來示好提親。但我想到的就是，若我現在還是要飯的小子，她們會用什麼樣的眼神看我，用什麼惡毒的語言來嫌棄我。我對她們沒一絲好感，她們只是看上我的地位權勢，而不是我這個人。”