濃郁夜色中，阿檀察覺到，扼她脖頸之人是個勁瘦有力的男人，她迫使自己鎮定下來，先發制人：“誰？”

“警政司周欽之，你又是誰？”

聽到這個名字，阿檀難以遏制地心跳加速。

周欽之？是他！這麼晚了，他為何出現在這裡？

阿檀沒機會細想原由，眼下的局面是要快些脫身，畢竟她是偷熘進來的，要是驚動了謝家人，她可就有口難言了。

阿檀心虛地支支吾吾：“那個……那什麼……”

她索性心一橫：“我……我是……我是你的老情人。”

“老情人？”周欽之戲嚯輕嗤，神情卻極凜冽，“我倒是不知道自己多出了個老情人。”

“我就是你老情人！”她煳弄著，大腦卻在飛速思考脫身計策，可惜周欽之沒給她機會，他單手扼緊阿檀的脖頸，另一隻手竟然拿出了打火機。

他的手指修長有力，將方塊的西洋打火機在手中翻轉一圈，拇指扣動金屬蓋，清脆的咔嚓聲響，幽藍色火苗從頂端冒出。

阿檀掙扎幾下想逃跑，可惜力量懸殊，她掙脫不開，只能眼睜睜看著周欽之點燃了蠟燭。

周欽之捏緊阿檀瘦弱的肩膀，手下稍微用力，便疼得她倒吸了一口涼氣，在他的霸道強韌的外力迫使下，阿檀也被迫轉過身。

他狹眸微促，視線陰惻，將蠟燭舉起來。

火光跳躍，映亮阿檀面容，看清的那一瞬間，周欽之喉結滾動，臉上的驚詫錯愕也掩飾不住，這張臉，怎麼與他早逝的未婚妻一模一樣。

他不可置信地說出一個名字。

“秀茵？”

第十三章

趁周欽之失神，阿檀掙脫他的掌控。

她一把將蠟燭打翻在地，祠堂瞬間被暗潮湮沒，黑暗中，阿檀也找準機會匆忙逃離。

祠堂門口的重物被她絆倒，響聲震耳欲聾，她疼得悶哼一聲，一瘸一拐奪門而出。

反應過來的周欽之也緊隨其後跟了上去，他跟到圍牆邊，眼睜睜看著這個面容身形酷肖秀茵的人往上一躍，手指攀住圍牆頂端靈活翻過牆去。

剛才的動靜驚動了謝家人，前廳四處都亮起來燈火，周欽之猶豫了一下，也翻牆過去。

他穩穩落地，雙目環顧四周，然而街道四周卻半個人影都沒見著，他找了很久，可還是難覓蹤跡。

那個像極了他死去未婚妻的人，剛剛發生的一切，都好像他午夜夢迴間隱忍難耐的執念一般。

似真似假，說不明朗。

夜風淒涼，周欽之就站在路邊，衣袂與碎髮都被風吹得飛揚，似是自嘲地笑了笑。

看花眼了嗎，已經死去的人，怎麼可能再度出現？

而不遠處的拐角，阿檀背嵴緊貼牆壁，她緊張得深深吸上一口氣，狠狠閉眼又睜眼，隨後頭也不回地離開了。

翌日一早，阿檀穿戴整齊，往臉上脖頸抹了些黑灰，又將頭上那頂小蓋帽正了正，衝著桌上那塊破鏡子笑笑，露出一顆俏皮虎牙。

今日五月初一，是阿檀與那位新任警長約定的日子，她哼著小曲搖著衣襟優哉遊哉出了門。

剛走沒幾步，遇上出門的浸月。

“蔣姐姐！”

“阿檀，剛準備去找你呢，出門便碰上了。”

“這是咱倆有緣。”

“對，是有緣。”蔣浸月笑意溫柔，尾音拖得老長。

兩人才走沒兩步，文繡姨便火急火燎衝出來，她拉住阿檀和浸月，一人手裡塞個食盒。

“我給你倆烙了餅，到地方就吃，早上不能餓肚子。”

阿檀笑眯眯收下了：“文繡姨最好了，烙的餅子也是全長沙城最香的餅子。”

文繡被誇得心花怒放，撲哧一聲：“你這丫頭就知道逗我開心。”

“我可不是逗文繡姨開心，我說的都是實話。”

“你啊，嘴上抹了蜜。”文繡笑得合不攏嘴，“快些去，要不你倆都得遲了。”

她目送兩人遠去，轉身進了家中，阿檀與浸月同路一段后街口分別，蔣浸月去往潮宗街而阿檀則來了紅牌樓。

她先去找與外公關係親近的後輩童叔友打聽警察廳的一些情況，還順帶問了一嘴新任警長，童叔友說這人很不簡單，念過軍校，又海外留洋，父兄都是有頭有臉的人物。

說話之間，警員小李急匆匆跑進來：“新警長，到了到了！”

辦案處的警員們一掃疲懶，他們昂首挺胸列隊歡迎，看起來秩序井然。

郝警長站在隊伍前排迎接，他提高嗓門發號施令：“立正！向周警長敬禮！”

警員們面容嚴肅，齊刷刷舉起手來。

周欽之抬腿走進來，他一身筆挺的墨黑警服，帽簷壓下他眸間的淡漠睥睨，錚亮黑色金屬扣長靴踩地上，一步一步，腳步聲如鼓點般沉悶而有力。

新舊警長的交接儀式開始，作為警察廳編外人員的阿檀粗布麻衣，和筆挺制服的警員們站在一起顯得格格不入，因此她只能鬼鬼祟祟貓在後面百無聊賴。

交接完畢，周欽之在郝正直帶領下認了一圈辦案處警員後，注意力順理成章落到阿檀的身上。

他還記得這小子，粗礪手指揚了揚，示意阿檀：“你，到前面來。”

阿檀忙越過人群到了周欽之跟前，她有些不適應這樣的場合，因此一直低著頭：“警長，我來了！”