阿檀合上木箱。

等明日到來，她還將戴上假面，卑躬笑眯眯，如之前一樣。

第三十五章

謠言的腳步， 本就比真相來得更快。

而當它披上神鬼的外衣，便更像出入無人之境一般。

廟會事件前日發生，只過一個白天與夜晚， 火神發怒降罪世人這一說辭便已經傳遍了長沙城中大街小巷。

清晨開始，童叔友便帶著人在火神廟附近攤市棚屋附近調查詢問，不過那日人來人往，攤販都在忙碌，壓根沒人注意這些，因此童叔友一天調查下來收穫寥寥，關於昌伢子如何失蹤， 在哪失蹤， 是自己離開還是有人拐帶的問題依舊是個迷。

正當警察廳為此案憂心勞神之際，本就不算安穩的長沙城一波未平一波再起。

這事， 便要從廟會案件發生兩日後開始講起了。

談到長沙城的諸多風月場子裡， 瀟湘館是排得上號的，而讓瀟湘館“聲名鵲起”的， 便是它曾經的頭牌小魚仙。

再往前數十年，小魚仙的名氣響噹噹，她那時身姿嫋娜豔俏無雙， 跳起舞來如同水中游魚暢快輕盈， 曾有閩地富商豪擲千金只為看她一舞，不知羨煞了多少歡場姐妹。

只可惜煙花場所歡樂多，傾城顏色年年有，這新人替舊人中， 曾經名動長沙的小魚仙漸漸無人問津了。

鏡子前， 女人包裹於淺色旗袍下，身材已經不復當年曼妙， 她捧起臉，鳳仙染就的指甲也鮮豔欲滴，可指尖上的容貌卻像失了顏色一般。

小魚仙其實才三十二歲，並不蒼老，只是那張臉不再年輕而已，失了光滑失了緊緻，像落日餘暉黯淡無光，哪裡還有半分名動長沙城時的風采。

夜已經深了，瀟湘館的前廳排屋燈火通明笙歌笑語，卻無人為她而來，小魚仙暗自神傷中，提著盞汽燈出了門。

夏季涼夜，夜黑如墨，小魚仙走著，走到了瀟湘館中的湖邊坐下了，她將汽燈放到一旁，燈火照射到水面，水面又隱隱約約映照出她的面容。

小魚仙坐在這岸邊泫然欲泣，突覺陰風陣陣，吹得她手臂直泛雞皮疙瘩。

前廳的悠揚歌聲，經由風聲與黑夜傳到小魚仙耳中，卻讓她心生寒意。

她想起從前年輕時，有姐妹與她說過這湖邊的水鬼傳聞，小玉仙來的湧起些恐懼來，也顧不得傷心了，想提起汽燈起身回自己屋中，可眼神卻定格在水面上時，只見自己隱約的身影后面站著個什麼東西。

她睜大雙眼，身體小心翼翼往下，往水面看了幾眼，然後，小魚仙慢騰騰扭過頭去，身後是白衣鬼面，凸眼獠牙，直教她駭得暈厥過去。

……

第三天的早晨，瀟湘館裡一個小廝路過湖邊，遠遠的，看到水面上漂浮著一個女人，她的身下身側，有密密麻麻的紅尾游魚聚集環繞，場面怪異又詭譎。

小廝湊近一瞧，這正是失蹤一日兩夜的小魚仙。

接到報案，阿檀與幾名警員跟在周欽之身後入了瀟湘館中，原本吵嚷的娼門女子們驟然安靜不少，她們有的嫵媚捂胸，有的驚懼張望，有的則繼續在竊竊私語。

人造湖便聚了不少歡場客，都目不轉睛盯著湖中那驚奇一幕，阿檀和周欽之趕到時，只見湖中魚兒如醉酒一樣圍聚在浮屍四周，兩人面露訝色，面面相覷了好幾秒，又不約而同看向湖面。

人群皆在小聲討論。

“那是誰？”

“小魚仙！”

“十年前名動長沙城的小魚仙？”

“是呀。”

“這小魚仙身邊怎麼會有那麼多魚環繞啊？”

“真是，聞所未聞見所未見啊，莫不是這小魚仙真成仙了？”

“嘖，真神了。”

阿檀驚訝地張大嘴，許久都沒能說出話來，她側臉看向周欽之，輕輕叫了聲：“警長？”

“嗯。”周欽之狹起雙目，喉結微微滾動。

“阿檀還準備開口問些什麼的，衣袖突然被人扯了扯，她疑惑地扭頭一看，竟然在這種地方遇上了寅時。

阿檀眉一擰眼一瞪，立馬低聲質問：“你個小孩，怎麼會來這種煙花之地？”

寅時伸手指了指不遠處，忙解釋：“不是我想來的，是我跟著我僱主來的，他說來採訪的，說是想看看咱們這的妓和他們那的有什麼區別。”

阿檀循著他手指的方向看過去，只見湖邊看客中，野島一治西裝革履手端相機，他伸出手指推了推鼻樑上的小圓眼鏡，接著身體微躬，隨著響亮的咔嚓一聲，這奇異景象被他以影像形式記錄下來。

照完相，野島一治下意識尋覓寅時的身影，緊接著，他也看到了阿檀，眼神一亮，從人堆中擠過來與之打招唿。

“玉鈿君，真沒想到，我倆竟會在此處又相見。”

周欽之聽到聲音，探究地轉過頭來，他狐疑地瞥了野島一治，又轉眼凝視阿檀：“你朋友，不介紹一下？”

野島一治聽到這話，面上也露出困惑，他看向周欽之：“玉鈿君，這位是？”

阿檀感覺有些頭疼，她悻悻笑了笑，抬手介紹周欽之：“一治先輩，這位是省會警察廳的周警長，也是我的上司。”

野島一治恍然大悟地“哦”了一聲：“我記起來了，玉鈿君你同我說過，你如今就職警察廳中。”

阿檀訕然縮肩膀，又開口道：“警長，這位，是亞細亞印畫寫真社的攝影記者野島一治。”