世家顯然篤定了，一旦謝琅死在上京，謝氏與皇帝之間的聯盟必將出現裂痕。

這日早朝，雍王聯合朝臣主動上書，請求讓大理寺共同參與審理謝琅叛逃一案。這一舉動讓不少朝臣都感到意外，甚至大理寺卿趙雍本人都極意外。

誰都知道，裴氏一直暗中推波助瀾，想要大理寺參與到審案中去，好趁機拔掉謝琅這顆眼中釘肉中刺，誰料裴氏還未出手，雍王反倒先上了書。

雍王一上書，不少在暗中觀望的世家官員也紛紛附和。

一時間，要求大理寺參與審案的唿聲竟超過了大半。

早朝後，大理寺卿趙雍便一臉惶恐地站在了裴府、裴氏老太爺裴道閎的居所前。裴道閎道：“你趙大人如今攀上了雍王的高枝，還來老夫這賤地作甚。”

趙雍依附裴氏這麼多年，實在太清楚裴道閎的脾氣和手段，當下擦了擦汗，直接跪了下去，道：“老太爺明鑑，雍王此舉，下官也實在不解，下官從未與雍王有過任何勾連啊。”

屋中傳來一聲冷哼，緊接著裴氏管事裴安從內出來，將一張地契甩到了趙雍臉上。

趙雍拿起一看，竟是雍王府贈給兒子趙秉義的一座別院地契，趙雍登時臉色大變，朝著屋門重重磕下頭去，直磕得額頭一片青紫，口中道：“老太爺明鑑，此事下官屬實不知，待下官回去，一定打斷逆子的腿。”

“你如何管教兒子，老夫沒有興趣知道。”

裴道閎冷酷聲音再度徐徐自內傳出。

“上京官員這麼多，雍王府為何無緣無故給你趙雍的兒子送莊子？老夫這輩子，最不信的東西就是人的那一張嘴。”

趙雍只能咬牙問：“請老太爺示下，下官如何才能自證清白？”

“兵部丟失的那批兵甲，必須要用到西南戰場，而不是北境或其他地方。你要證明清白，就替老夫問出那批兵甲的下落。”

“謝唯慎必須死，前提是審出那批重甲的下落，明白麼？”

趙雍應是。

太儀殿，天盛帝照舊一身明黃龍袞，坐在南窗榻上，面前擺著一副棋盤。

天盛帝拈動棋子，遲遲不落，面上笑道：“之前，朕是需要裴氏那把刀，為朕除害，如今這把刀，有些太過鋒利了。”

韓蒔芳立於榻前，道：“於陛下而言，這天下刀兵，皆是王之所有，刀刃再鋒利，只要運用得到，也可成為陛下掌中利器，只是那批重甲，干係重大，萬萬不可落入裴氏之手。”

“是啊，只是如今大理寺參與審案，已是勢在必行，朕少不得要花費心思與裴氏周旋一番。”

天盛帝施施然將手中白子落於一處。

“好在那頭令朕不安的勐獸已成籠中之物，殺之只是時間問題，便用裴氏這把利刃先斫去其爪牙，再斬去其頭顱，也未嘗不可。”

一燈如豆，謝琅盤膝坐於昭獄之中。

漆黑甬道忽亮起燈，蘇文卿在錦衣衛簇擁下緩緩行至獄中。

謝琅閉目而坐，並不睜眼。

蘇文卿居高臨下看了片刻，道：“義父讓我來看看世子，設法照拂一二，我推辭不掉，故而來了。”

謝琅一扯唇角。

“蘇尚書貴足，踏此賤地，實在有失身份。”

蘇文卿揚起眉梢：“明日北鎮撫就要會同兵部、大理寺正式開始對世子進行訊問，我是唯一能幫到世子的人。上一世的苦楚，世子難道還沒有受夠麼？昭獄黑屋子酷刑的滋味，世子應該比任何人都清楚。”

“滾。”

謝琅冷漠吐出一字。

蘇文卿並不動，而是一字字清晰道：

“世子會屈服的。”

次日，北鎮撫聯合兵部、大理寺對謝琅進行第一次秘密提審，從白日一直審到傍晚。

崔灝焦灼等在蘇宅，一直等蘇文卿夤夜歸來，迫不及待迎上去問：“文卿，唯慎到底如何了？”

蘇文卿道：“世子拒不供認姚氏私藏的那批重甲下落，北鎮撫動了刑。”

崔灝一時間只覺天旋地轉。

半晌，才找回自己的聲音：“動了什麼刑，他還好麼？”

“你也在現場，怎麼也不替他說說話！”

蘇文卿道：“義父放心，今日是第一次提審，北鎮撫並未動用太重的刑，只是，若世子一直如此態度，北鎮撫遲早會用重刑。”

崔灝心如滴血，竟直接暈了過去。

蒼伯第一時間趕來，將崔灝扶進屋中，看著蘇文卿道：“公子，那茶裡的藥……”

蘇文卿淡淡道：“只是能讓義父安睡的藥而已。”

蒼伯觸到他幽冷如冰的面孔，不敢再多言，一聲不吭扶著崔灝到床上休息。

之後，謝琅又經歷了第二次，第三次提審。

衛瑾瑜白日同雍王宴飲，夜裡須靠服用藥丸才能入睡，這日深夜，再度從噩夢中驚醒。

明棠聽到動靜，第一時間衝進來，見公子赤足立在室中，面色蒼白，唇角緊抿，鬢角滿是冷汗，猶若鬼魅一般，一時愣住。

過去那麼多年，他從未見公子有過如此失態的時候。

良久，才敢近前問：“公子還好麼？”

衛瑾瑜沒有說話，側眸，望著濃稠看不到一絲光亮的夜，好一會兒，問：“還有多久天亮？”

明棠道：“剛過丑時，還有兩個時辰呢。”