眾將士顯然已經達成某種默契，聞言，齊齊跪於地：“末將誓死追隨世子！”

武將出徵，一般情況下會有皇帝壯行，百官相送，然而謝琅一個叛逃武將，眼下屬於戴罪立功，自然沒有這種待遇與殊榮，城門外除了劉公公並幾名錦衣衛，及兩名被派來例行公事的兵部官員，再無其他人。倒是青州城陷的訊息已經傳遍上京，不少百姓都偷偷站在道旁圍觀。

謝琅視線落到那兩名兵部官員身上，問：“誰去擊鼓？”

這所謂的鼓，自然是城門樓上豎著的那面壯行鼓。武將出徵，由兵部官員擊鼓相送，以壯士氣，是慣例。

兩名兵部官員聽了這話，卻是面面相覷，無一人應聲。

顯然，兵部並沒有安排這項流程。

而且，壯行鼓，那是為了鼓勵將士旗開得勝，馬到成功，謝琅一個逆犯，只帶著二營兵馬去對抗霍烈大軍，根本沒有旗開得勝可能，誰敢給註定要殉在青州的敗軍之將鳴壯行鼓。

再退一步講，朝廷也沒有為逆犯鳴壯行鼓的先例。

膽小一些的兵部官員不敢吱聲，膽子大一些的則道：“這，這鼓年久失修，早敲不響了，咳咳，時間緊急，世子還是儘快出發吧！”

“是麼？”

謝琅視線冷肅掠上。

“你們能省，我卻不能讓三千保家衛國的將士帶著委屈出征。”

“本世子自己敲。”

兩名官員神色再度大變。

“這，這如何使得！”

謝琅已翻身下馬，大步往城門樓上行去。

兩名官員急急對望一眼，也不敢阻攔，只能一臉惶急跟了上去。

只是不等他們登上城門樓，渾厚鼓音已然轟然而響，猶如春雷噼開陰霾天幕，響徹在天地之間。

“必勝！”

“必勝！”

“必勝！”

伴著一聲聲鼓響，諸將士發出震天唿聲，連道旁百姓都跟著振臂高唿起來。兩名兵部官員也不由為之震動，一時竟剎住腳步。

十八聲鼓響後，謝琅步下城樓，再度翻身上馬。

離得近些的百姓，見那少年將軍一身烏色玄甲，端坐馬上，巍峨俊美，目光卻飽含留戀望著城門方向，彷彿在等人，又彷彿在透過城門在看什麼人，落雪一層層落於他烏甲之上，他卻渾然不覺，不由暗暗納罕。

出征時辰已到，大軍緩緩開撥，往西城門外而去。

出城接近十里時，謝琅忽然勒住馬韁停步。

上京城每個城門外都有專門用來送行的涼亭，西城門亦不例外，此刻，西城外的長亭裡，便站著一道素色身影。

落雪紛飛，天與地一片素白，那道素色幾乎與廣袤天地融為一體，然而謝琅依舊一眼就瞧見了。

謝琅下馬，吩咐大軍暫停，大步往亭中走去。

到了亭中，方一笑，看著那廣袖飄揚，臨風而立的少年郎，道：“這麼冷的天，怎麼穿得這般單薄？”

衛瑾瑜沒有說話，定定望著眼前人，半晌，問：“傷好了些麼？”

謝琅照舊笑著，目光不捨得移開一分：“好多了。”

衛瑾瑜沒再說其他的，轉身，端起亭中石案上早已備好的兩盞酒，將其中一盞遞到謝琅手中，道：“此去路途遙遠，願你勢如破竹，旗開得勝。”

“好。”

“今日得你相送，我此生無憾。”

謝琅接過酒盞，將盞中酒一飲而盡。

烈酒辛辣入喉，是北郡燒刀子獨有的滋味。

衛瑾瑜要喝自己那一盞，謝琅卻先一步伸手取了，道：“酒冷，我替你飲。”

語罷，他仰頭，將第二盞酒一飲而盡。

衛瑾瑜便看著他飲了。

長風浩蕩，落雪無聲。

謝琅問：“沒什麼想對我說的麼？”

“沒有。”

衛瑾瑜冷漠道，然而說完，目中到底控制不住，緩緩流下兩道水澤。

謝琅一愣。

他見慣了他冷情冷性的模樣，更習慣了他的堅韌隱忍，一霎間，直覺那晶瑩水澤猶若滾燙火炭，灼在他心房上，讓他整顆心都痛了起來。

謝琅伸出臂，簡直恨不得用盡全身力氣，將人緊緊攬在懷中。

兩人於風雪長亭中相擁，衛瑾瑜終於輕輕顫抖起來，只是倔強抿著唇，不肯再落一滴淚。謝琅一時心頭劇痛，垂目，一點點將少年郎羽睫上的淚痕舔舐乾淨，方忍著心房抽搐痙攣一般的痛，道：“還是那句話，只要有一口氣留在這世上，我必回來見你。此生——絕不負你。”

然而此行兇險艱難，二人皆知。

說完這一句，謝琅眼眶亦禁不住泛起紅。

他從未如此刻一般，痛恨命運不公，天意弄人。兜兜轉轉行了兩世，他似乎都逃不出死於非命的下場，身為謝氏子，他若最終死在戰場，也算死得其所，不負這一身血脈。如果換作以前，他也許會坦然接受這個結局，可是這一刻，他卻覺得不甘不捨。

因他在這混帳世道上，有了銘於心刻於骨的牽掛。

不同於爹孃大哥這些親人，也不同於自小熱愛的刀劍弓馬。

是他想要一生一世，共白首，共餐飯，共枕眠，將世間一切美好都奉與的人。

“瑾瑜。”

謝琅輕喚了聲，再度低啞著聲開口。

“你我都是活過一世的人，若我當真有何不測，亦是天命如此，你不必再以我為念，更不必再為我這樣的混帳傷心流淚。”