霍危樓聞言卻是搖頭，“未曾明言，陛下去歲冬日病了一場，大抵心知身體每況愈下，不得不長遠打算了，至於何時立儲，非你我能操心的，此番若是旁的也罷了，國庫本就吃緊，連戰備衛倉也敢動，這已不是幾個小小地方官吏便敢做主的。”

林槐點了點頭，“侯爺說的是，當日陛下在早朝上生怒之時，下官已有預感此事必定不會輕了，後來果然命侯爺走這一趟，足見陛下已是生了斷腕之心。”

霍危樓鳳眸內一片沉色，“陛下繼位以來，常以中庸之道治國，這三十多年下來，常對世家們睜一隻眼閉一隻眼，如今朝內中樞職位大半被世家掌控，底下門生故舊盤根錯節，自上而下，連陛下手眼也要遮瞞，陛下已是積怒在心。”

林槐嘆了口氣，“此非朝夕之功，陛下要動世家之利並不容易。”

霍危樓指節在椅臂之上輕敲了一下，“說難也難，說容易也容易。”此言說畢，霍危樓語帶警示道：“你們林氏亦在世家之列，陛下雖是身體每況愈下，卻未至勢微之時。”

林槐忙道：“侯爺放心，下官省得。”

霍危樓點了點頭，“對你，本侯是放心的。”說著他朝書房外看了一眼，“今日怎不見林昭？”

林槐語氣一鬆，笑道：“今日夫人在府內設宴，請了幾家女眷和小輩過府做客，他當在前陪客。”

霍危樓劍眉揚了揚，“想來請了與他定親之人吧？”

林槐笑意更深，“是，本就是通家之好，兩家小輩也走得近，自然少不了。”

話音剛落，外間管家來敲門，林槐轉身令其進門，管家畢恭畢敬入內，口中道：“老爺，府門外來了一位客人，並未說姓甚名誰，只是遞上來一份拜帖，請您看看。”

“嗯？”林槐微訝，狐疑的接了過來。

霍危樓看在眼底，也覺有些古怪，京城能與林家來往者，皆是非富即貴，而若熟識，入府何必遞上拜帖？莫非是想走林侍郎的門路，有事相求？

霍危樓對此也見怪不怪，他也知林槐之謹慎，可就在他此念落定之時，卻見林槐面色一變，勐然站起了身來，拿著拜帖和信的手都在顫抖。

又驚疑自語，“怎會——”

霍危樓蹙眉，林槐又目光發緊的看了一遍拜帖，而後又將那封信開啟，等這一封信看完，他神色以可用震驚非常來形容。

“侯爺，真是失禮了，一位故友忽來拜訪，請侯爺在此稍後，下官要去府門處看看。”他說的急，更不等霍危樓應聲便轉身而出。

霍危樓眉頭皺起，林槐已是老成持重之人，他當真還未見過他如此急慌，故友，還是遞上拜帖送上信的故友，而林槐如此震驚——

霍危樓摩挲著指上的黑玉扳指，心底忽然生出了一股子不妙的預感來。

林槐帶著管家往府門來，一邊走一邊面露思索，想到今日府內還在宴客，更覺一個頭兩個大，趕忙吩咐管家，“去和夫人還有公子說一聲，就說又有客來，侯爺也在，莫要擾了我們。”

管家應聲而去，林槐這才一邊整理衣袍一邊加快了步伐。

到了府門之時，便見一輛馬車安穩的停著，簾絡輕垂著，瞧不見馬車內坐著什麼人，林槐扯出一絲薄笑來，“可是……蘊之？”

程蘊之正閉目養神，聽到此言，雙眸一睜，當先矮身掀簾而出，“林槐，當年一別，已經是十多年未見了——”

程蘊之下了馬車看到林槐，朗然笑開，“你和當年無甚變化。”

他二人同歲，當年皆是清俊少年郎，如今林槐依舊氣度不凡，亦多了些官場上歷練多年的沉穩氣勢，相較之下，程蘊之便要落拓滄桑幾分，只是他常年住在青州，遠離京城喧囂，眉眼間多是安然閒適，亦頗為豁然從容。

林槐看到程蘊之真人，先是愣住，而後才當真驚歎了一聲，“蘊之！當真是你！竟當真是你！”

他大步走下臺階來，忍不住去拍程蘊之臂膀，又感嘆了一句，“竟然真是你！”

少年時故友久別再見，彷彿能勾起當年意氣，程蘊之亦笑意一深：“是我，當年離京實屬無奈之舉，京城的到底是族地，人年紀大了，總要落葉歸根。”

林槐又拍程蘊之臂膀，“好好好，回來了便好，我看到拜帖和信的時候，還難以置信，卻不想當真是你，快，我們入府說話！”

程蘊之將他一攔，“莫急，今日並非我一人來。”

林槐眼底微亮一下，“芳澤同來了？”

程蘊之眸色微暗，“芳澤已在三年前過世了。”還不等林槐反應過來，程蘊之已正色道：“是我女兒，也是景行的女兒。”

林槐還愣著，程蘊之轉身，“幽幽，下來見過你林伯伯。”

車簾掀起，一隻纖纖素手先映入了林槐眼簾，很快，一道倩影從簾絡之下矮身探出，來人烏髮雲鬢，明眸皓齒，待看清她眉目，饒是林槐再如何穩重，也不由得睜大了眸子。

薄若幽下了馬車站定，只覺有些巧合，福了福身，“林伯伯。”見林槐實在太過震驚，她不由淺笑道：“早前在洛州相見之時，還不知林伯伯乃我父親和我義父的故友，還是剛才到了府門前才知，還望林伯伯海涵。”