國家若無外擾，必有內患。

  ——宋太宗趙光義

  一、註定

  顧震坐在官廳裡，聽斷完公事，已是掌燈時分。

  他疲累至極，沒叫人點燈，獨坐於昏黑中歇息。這一向，他幾乎日日如此。自清明以來，汴京城便沒有片刻安寧，兇案一樁接一樁，似乎有某樣狂症惡疾發作，瘟疫一般傳遍全城。顧震整日陷於這雜亂紛沓之中，幾乎暈了頭，哪裡還辨得清南北東西。直到這兩天，諸多事件似約好了一般，匯攏過來，聚向一處——梅船。

  先是五個道觀死了五個道士，接著又是五個紫衣妖道分別施法殺人。

  那五個道士死狀都極怪異，一個櫃中毒死，一個土裡倒栽，一個溼帕溺死，一個自燃焚死。還有一個延慶觀道士駕車回去途中，忽然栽倒身亡。經察驗，是中了毒，卻查不出如何中的毒。仵作姚禾複查時才發覺，那道士口內有個針頭小孔，是被人將毒針射進口中致死。

  這五人之死，正好合成金木水火土五行。他們皆於寒食前離開，二十七日那天才各自回去。每個人又都帶了個木匣木箱，裡頭分別藏了同一具屍首的一個部位，只缺一條腿。今早，顧震差了一個老練吏人去五嶽觀查問。那觀中死的道人回去時，帶了一箱道經，放到了經籍閣。那吏人到經籍閣一查，發覺那箱子藏在地窖中，裡頭是一條腐爛人腿，至此，那具屍首完全拼合起來。

  趙不尤查出死者名叫朱白河，左手多生了根歧指。梅船便是由他從應天府購得，清明那天兩個道童所撒鮮梅花，也是他買通那膳部冰庫小吏，在冰窖裡預先凍好。相絕陸青問出，這六指人寒食前曾去建隆觀訪過道士陳團。萬福又查出來，五個死的道士都曾是林靈素座下弟子。

  程門板下午來回稟，作絕張用推斷，五嶽觀那道士手足被捆、臉裹溼帕，應是自斃。不過，他死前唸咒，恐怕並非求死，而是在施行某種長生邪術。其他四個道士死時，身旁也都無人，查不出兇手。張用推測恐怕不錯，五人都受了蠱惑誘騙，以為得了羽化飛昇秘術。而蠱惑者，自然當是死而復生的林靈素。

  五個道士死後，五個紫衣妖道又相繼離奇殺人、神異遁走。這五個妖道遁去了哪裡，無從查詢，只知他們似乎都是梅船紫衣客。

  唯有尋見林靈素，這梅船巨案才能得解。但自清明以來，顧震一直派人四處找尋，至今也未探著絲毫蹤跡。不知林靈素攪起這彌天亂局，意欲何為？這梅船一案中，不但方臘捲入，更有外國間諜潛藏其間。看來所圖極大，隱有顛覆朝政之勢。難道林靈素也想如方臘一般，借妖法惑亂人心、招聚徒眾、興亂稱王？

  念及此，顧震心中不禁一陣寒慄。雖然開封知府早已嚴令他莫要再查這梅船案，他卻不得不查。若是任林靈素繼續這般興妖作亂，莫說汴京，恐怕天下都難安寢。

  他正在憂慮，見萬福快步走了進來，他忙問：“五絕都請到了？”

  “是。卑職怕底下的人行事不周全，其他三絕倒好說話，作絕張用和相絕陸青，不是輕易能召得來的。卑職便騎了馬，一個一個親自去請。五絕都已應允，明日一早來府中，檢視那車子。”

  顧震這才放了心。這梅船案將汴京五絕全都捲了進來，像是特意謀劃的一般。但五絕入局，緣由各個不同。他細想了想，這既是巧合，也是註定。

  那梅船如一顆石子，丟進水中，傾動整個京城。朝廷又按住不提，兇案只在民間不斷蔓延。力之所至，如同暗流，自然匯向低凹處。也如銀錢，於朝廷管束之外，看似在各行各業、各家各戶間任意流轉，其實，最終都難免聚向富商巨賈。五絕便似那最凹處的五大豪富，即便清冷如陸青，那隱居院門也遲早被人敲開。這並非人尋事，而是事尋人。既是尋，自然便會尋到最絕處。

  他感慨了一陣，才起身歸家。有了五絕相助，他心中安實了許多，躺倒在床上，片時便入了夢。

  二、相會

  顧震醒來，見窗紙上天光已經透亮。

  他忙起身，胡亂洗過臉，飯都顧不得吃，套上公服，急騎了馬出門。等趕到開封府時，門吏說五絕都已到了。

  他快步走到廳側的客間，見兩排客椅，左邊訟絕、牙絕，右邊斗絕、相絕，萬福坐在下手陪著吃茶，諸人都默不作聲。趙不尤正身端坐，正在讀最新邸報；馮賽輕叩手指，低眼默想心事；梁興抬頭望著對面牆上那幅蔡京墨跡，手掌不住拍按扶手；陸青則肅然靜坐，凝望窗外。獨不見作絕張用。

  顧震抬腿跨進門檻，才發覺張用站在牆角，正在細瞧那盞鶴形立地銅燈，手指捏著那長喙，嘴裡啾啾低喚。顧震不由得暗暗笑嘆：好一幅五絕相會圖。

  五人名冠汴京，彼此之間卻無甚過往，這是頭一回共聚。他們雖一起捲進這梅船案，卻各在一支，並無直接關聯。每一支又都叢雜紛亂，即便想談論，一時間恐怕也難以尋著話頭。何況此案關涉重大，乍然相見，更不便輕易開口。另外，顧震也忽然發覺，五人稟性才幹雖各不同，卻有一個相似之處：都非同流合俗之人，皆不愛與人泛泛相交。即便馮賽終日遊走於商賈之間，也只以禮待人、以信自持，極少虛情應付、假意求歡。

  顧震忙笑著走進去：“抱歉，抱歉！這一向每日不到五更天便已醒了，偏生今天竟睡過了時。”

  其他四絕都微微點頭，張用卻回頭笑道：“你怕是特地來晚，好叫我們眼瞪眼，看誰能瞪贏，再比出個瞪絕來。”

  “哈哈！恕罪、恕罪！難得五絕相聚，本該好生賀一番。但事情重大，咱們就不必拘於虛禮。今日請五位來，是為那梅船案。這案子重大無比，又繁亂至極。既然你們五位全都捲了進來，咱們就一同商討商討，看能否理出個頭緒。就由訟絕先起個頭？”

  顧震坐到了主位，張用也回到自己椅子上，斂去了面上那嬉笑神色。

  趙不尤擱下手中那份邸報，低頭略沉思片刻，才沉聲開口：“這梅船案看似始於梅船，其實只是集於梅船、現於清明，事件因由至少始於去年臘月。至於究竟緣於何事、發自何人，至今不明。目前只知上到那梅船的紫衣客是其中關鍵。我這裡共出現三個紫衣客。不過，其中兩個只是替身——”

  趙不尤將章美、董謙、何渙、丁旦等人的經歷細述了一遍，最後又道：“其中真正紫衣客應是何渙，但何渙又被樣貌酷似的丁旦調換。丁旦則中途逃走身亡，有人又用董謙替換了他。至於章美，上的則是假梅船，緣由是有人慾害宋齊愈。從這幾道調換中，可以斷定一事——紫衣客是何人並不要緊，只需樣貌周正、體格略魁梧，穿耳洞，著紫錦衫。”

  馮賽想了想，輕聲道：“如此說來，還可再斷定兩件事——”

  “哦？什麼事？”顧震忙問。

  “其一，這紫衣客恐怕是個誘餌，誘使人去那梅船上劫奪；其二，劫奪者並未見過紫衣客，只憑大致樣貌和紫衫耳洞去判斷。”

  “有道理。”顧震笑贊，其他人也一起點頭。

  梁興接過話頭：“紫衣客不是尋常誘餌，必定身負重大幹系。我這邊要劫奪他的是方臘。至今方臘手下宰相方肥仍潛伏京城，繼續追尋紫衣客下落——”他將自己這邊的情勢講述了一遭，“想劫奪紫衣客的，還有冷臉漢一夥人，至今不知這夥人來歷，更不清楚緣由。”

  張用笑起來：“趙判官那邊有高麗使，豹子兄這邊又是方臘，我這邊也是他國間諜——”他將自己所涉所知也講了出來，“首犯銀器章誘騙天工十六巧，偷盜天下工藝圖，又向北逃到了黃河邊，恐怕是遼國派來的，唯有遼國才會如此貪羨我大宋工藝。”

  馮賽也將自己一連串險遇講了一遍，最後思尋道：“趙棄東所圖恐怕絕不止是那八十萬貫，否則他騙到百萬官貸後，便可抽身離開。他卻拿出二十萬貫來攪亂魚豬炭礬四大行——”

  趙不尤聽了嘆道：“商如鏈條，一行連一行，此亂彼必亂。他這是意圖引發整個汴京商行紊亂。汴京亂，則天下亂。”

  馮賽點頭沉吟：“他之所圖，的確並非區區錢財，人也絕非單槍匹馬，背後自然有人操使。你們所涉既然是高麗、遼國和方臘，所剩鄰國，西夏最近，莫非這趙棄東是西夏派遣？”

  趙不尤點了點頭：“仁宗年間，有個士子，名喚張元。由於累試不第，便向西潛逃，投靠西夏，得了國主李元昊重用，出謀劃策，於好水川一戰，大敗我宋軍。此後，屢有落榜士子效法於他。這些人熟知大宋內情，曉得從何處下手最能切中命脈。趙棄東假借於你，便佔住了汴京商行樞紐，恐怕真是西夏唆使——”

  顧震聽了，越發震驚，忙問：“陸先生，你那裡可有紫衣客？”

  “有。不過並沒有上那梅船。”陸青將王倫、王小槐之事細細講過，而後道，“目前所知，王倫是受了楊戩指使，並於正月趕去了登州——”

  “登州？”顧震大驚。

  張用笑問：“登州有何大機密？”

  “不知諸位是否聽過‘海上之盟’？”

  趙不尤點了點頭，其他幾人卻都是頭回聽到。

  “此事極隱秘，只可在這屋中說及，萬莫傳到外面——”顧震壓低了聲音，“六年前，金人阿骨打立國，此後不斷抗擊大遼。金人勇悍異常，北地有諺，‘女真不滿萬，滿萬不可敵’。大遼果真難抗其銳，節節敗退。遼國五京，兩京迅即被金人攻破。那時樞密童貫恰好出使遼國，有個燕京文士，名叫馬植。他獻策於童樞密，大宋可聯金抗遼，奪回當年被遼國所佔的燕雲十六州。

  “這燕雲十六州是古長城所在之地，更有山嶺險阻，是我中原千年屏障。後晉時，石敬瑭卻將它獻給遼國。此後，中原便失去這屏障，只餘千里平原，北地兵馬輕易便可長驅南下。我大宋立國後，太宗、真宗都曾御駕親征，意圖收回燕雲十六州，卻始終未能如願。最終只得結下‘澶淵之盟’，年年向遼國進納歲幣，又在北地邊界開墾淤田，以阻限戰馬直驅，如此才勉強換得這百餘年安寧。唯有奪回燕雲十六州，才能免去歲幣之辱，保得大宋強固久安。

  “童樞密將馬植密帶回汴京，將那聯金抗遼之計上奏給官家。官家聽了，自然心動，卻又怕遼人得知，壞了百年之盟。宰相蔡京、太宰鄭居中、樞密鄧洵武等人也極力反對。官家猶豫良久，見遼人屢戰屢敗，國中更是內亂不止，便定了主意，差遣秘使自登州乘船渡海，以買馬為名，與金人密商攻遼之策。幾番往還，直到去年，才定下盟約，原納給遼人的歲幣轉輸金人。雙方一同夾擊，金人攻取遼國上京與中京，宋軍則進擊其西京、南京——這便是海上之盟。”

  梁興忙問：“商定的何時起兵？”

  “原定大致是今春。年初，金使由登州上岸，欲來京城商定日期。然而，偏逢方臘在江南作亂，天下騷動，哪裡有餘力再去北攻？官家深悔前舉，便命登州知府攔住金使。聽聞那金使屢次出館，欲徒步來京城，如今恐怕仍滯留於登州——”

  趙不尤疑道：“照陸兄弟所言，王倫是受楊戩驅使去登州，難道和這金使有關？但官家都不願見那金使，楊戩尋他做什麼？”

  馮賽卻笑道：“至少大體能斷定，那王倫去登州是與金國有關。這麼一來，遼、金、西夏、高麗，鄰國全都湊齊了，還有個內亂稱帝的方臘。只是，王倫為何也要扮作紫衣客？這五個紫衣客裡，哪個才是真的？”

  馮賽眼含憂慮：“我那胞弟馮寶自然並非真紫衣客。”

  “董謙、何渙、丁旦也不是。”趙不尤接道。

  “王倫也不是。”陸青輕聲說。

  “我這邊紫衣客是何人，還不知道。”梁興嘆了口氣。

  “我這邊是一具屍首——”張用笑著道，“寧妝花的丈夫姜璜在應天府詐死，寧妝花將丈夫棺木運回汴京，途中，姜璜半夜跳水上岸。清明上午，那棺木抬下梅船後，卻被人劫走，棺木中屍首也變作了另一個人，身穿紫衣，生死不知，身份更不明。”

  顧震忙問：“這麼說來，真紫衣客是你們這兩邊中的一個？”

  “未必。”趙不尤搖了搖頭。

  “皆是替身，一個真的都沒有？”

  “眼下還無法斷定。只知這紫衣客無比重要，否則不會引動這五方來爭。”

  “恐怕不止五方——”梁興搖了搖頭，“至少我這邊還有冷臉漢一夥人，他們與方臘並非一路，卻也為紫衣客而來。他們能買通軍中及朝廷中人，勢力也非同尋常。”

  馮賽點頭道：“我這邊也一樣，即便趙棄東真是西夏間諜，僅憑他與少數同夥，絕鬧不出這般陣仗，似乎背後另有勢力。”

  趙不尤也點頭贊同：“我這邊除了高麗使，也另有幾股暗力，造假梅船、換紫衣客。”

  張用笑起來：“這麼瞧來，全天下都被這梅船紫衣客攪了進去。什麼人能有這天大來由？”

  馮賽琢磨道：“能這般傾動天下的，恐怕只有一人”

  “當今官家？哈哈！”

  趙不尤搖頭：“官家倒是符合，但一來，官家絕無可能這般置身險地，任人劫奪暗殺；二來，官家樣貌年紀也與那紫衣客相異甚遠。”

  “那會是什麼人？”張用笑著又彈響了舌頭。

  顧震忙道：“還有一人——”

  馮賽接道：“林靈素？”

  三、尸解

  顧震點頭道：“清明後，我發了驛馬急遞去溫州永嘉，叫當地縣令去林靈素墓冢查驗。前天收到那縣令回書，林靈素墓室完好，但掘開之後，棺中只剩一件道袍，屍首不見蹤影。果真尸解飛昇了——”

  張用笑起來：“不過是造戲罷了。林靈素被貶回溫州，自然不甘心，便用這詐死屍解之計，來迷惑世人。清明又扮作神仙，現身汴河，打算再次誘動官家。”

  趙不尤卻道：“雖是造戲，卻也極奏效。清明當日，河岸邊便有許多人跪倒叩拜，如今滿京城都在紛傳他這神仙異象，這異聞恐怕已傳遍天下。世間之人，易惑者多，獨清者稀。只看遍地寺觀神祠裡，多少人求籤問卜、拜神祈福，便知他這戲法魔力難敵。何況這些年官家獨崇道教，深迷神仙之說，世人便越加陷溺難拔”