一隊近衛將周遭迅速清理完畢， 一點痕跡也沒留下。

羅小義跟李硯已隨口扯完了一番人生歪理， 新露和秋霜也終於緩過來下了馬車， 卻無人見著大都護與夫人的蹤影。

眾人也無處可尋，只能待在原地等著。

許久，才見到二人一前一後地過來。

羅小義當即就打趣說：「三哥定是好生安撫嫂嫂去了。」

李硯一聽， 想到姑姑為他受了驚，連忙迎了上去。

棲遲走在前面， 眼垂著， 只專心看路。

李硯到了跟前， 只見她臉上紅艶艶的一片， 就連雙唇也是鮮紅欲滴，那唇邊卻勾著一抹淡淡的笑， 一頭霧水：「姑姑怎麼了， 為何遇了險還能笑出來？」

棲遲抬頭， 似是才回神，搖一下頭說：「沒事， 你還小， 莫多問。」

李硯道：「可姑父說我已是個男人了。」

說著恨不得將那柄匕首拿出來給她看看。

棲遲笑了笑，心說那也等遇到了個女人， 才算是真正的男人。

想完，她悄悄朝後面看去。

伏廷將刀扣到腰上，手抓住馬韁， 眼睛看了過來。

她被他看著， 就又想起了先前的事， 想起了他碾著她唇時，眼還盯著她的樣子。

忽而覺得，這男人的嘴就如他的人一般強悍。

唇上還有些發麻，她不禁抿了一下。

在此之前，她從不知道一個男人的雙唇可以如此滾熱。

到後來，她終於在那片冰湖邊平復了氣息，還是被他拉著站起來的。

他低頭問：不能走了？

豈會不能走了，她便搶先一步自己走回來了。

她轉回眼來，不再看了，提衣登車。

伏廷看著她登上車，嘴角不自覺咧了下。

低頭扯一下衣襟，那裡皺了一片，是被她的手用力抓皺的。

他懷疑是不是自己太過火了些。

一旁忽而湊過來羅小義的臉。

「三哥，你嘴皮子怎麼傷了？」他還以為是除匪的時候傷到的，仔細地看了兩眼，嘀咕：「這也不像是兵器傷的啊。」

伏廷冷臉，掃他一眼：「上路。」

羅小義被這兩個字切斷，便知他是不想多言，只好不多問了。

※

半道遇上匪事，之後就再沒有停頓。

一日後，車馬入了瀚海府。

穿行過大街，還未至大都護府，一行暫停。

伏廷勒了馬，讓其他人護送車馬回府，只叫了羅小義隨他立即入軍中去。

準備再撥人於北地全境徹查一遍。

為著民生好轉，哪怕就是隻剩一個匪類也要拔除了。

羅小義自是知道他向來雷厲風行，抱拳領了命，就要跟他走。

伏廷卻沒動，先朝馬車看了一眼。

窗格簾子半掀未掀，棲遲臉只露了一半，正看著他。

羅小義眼尖地瞄見，嘿嘿笑兩聲，知趣地打馬先行：「我去前面等著三哥。」

棲遲將簾子挑起，看出去。

一路下來，此時才有機會與他說話。

她低低地問：「你就這樣去？」

說完伸出根手指，點了一下唇。

指他的下嘴唇，那裡她咬了一口，破了皮，細細的一點血痕，已結痂。

她也沒想到那一口竟還咬得挺重的。

伏廷眼盯著她，拇指按一下唇說：「不礙事。」

他軍中管束甚嚴，沒人敢閒話。

棲遲看他一眼，低低說了句話。

實在太低了，伏廷沒聽清，問：「什麼？」

她看著他，眼一動，示意他貼近。

他掃一眼左右，自馬上稍稍俯身，貼近，終於聽見她說什麼。

她說：我本不想咬的，是你親的太兇了，叫我喘不過氣來。

一句話，叫伏廷瞬間憶起了當時，他不禁看了眼她的唇。

心想：或許下次該輕一些。

棲遲見他不做聲，只盯著自己，不自覺地抿了抿唇。

伏廷看見，拇指又按了按唇，忍了一絲笑，調轉馬頭，說：「走了。」

棲遲輕輕倚在窗格邊，目視著他策馬而去的身影，手指捏住衣角。

心裡想著：她如今，算不算是已成功取悅到他了。

直到馬車重又駛出去，眼裡再無男人的背影，她才回了神，放下簾布，朝外喚了一聲秋霜。

秋霜掀簾進來，她細細吩咐了幾句。

是要秋霜替她留心著軍中清剿散匪的訊息。

秋霜不明所以：「家主為何要留心這個？」

棲遲笑：「看到了經商的好時機。」

路上遇到那一群散匪，叫她看清了伏廷護商的決心，如今北地急需好轉，對任何一個商人而言，都是絕佳的機會。

她仗著是他夫人的便利，得了先機，豈能不把握。

秋霜恍然大悟：「家主是要將在北地的買賣做大不成？」

棲遲搖頭，何止，她在皋蘭州時就想著，這裡毗鄰外邦，或許還可以更大。

……

再回到府內，一切如舊。

主屋裡涼了一陣子，如今又燒上了溫暖的炭火。

棲遲終於可以脫去厚厚的披風。

窗外已是暮色四合。

她端坐著，喝了一碗藥，先往嘴裡塞了瓣橘子止苦，而後便將一張地圖攤開，放在身側的小案上仔細看著。

新露進來添了燈火，勸她一句：「家主病還未好，暫且還是多歇著吧。」

她擺一下手，示意她出去。

新露只好退了出去。

後一刻，眼前燈火暗了一層，有人挑高了門簾。

棲遲以為仍是新露，抬頭看了一眼，看見的卻是抬腳邁入的伏廷。

室內燈火瞬間暗了一分，因被男人的身影遮擋了。

伏廷將腰後馬鞭和佩刀解下，一幷擱在門口，而後抽開袖上束帶，鬆解了袖口，眼看了過來。

棲遲看著他，想了想，問：「剛回來？」

「嗯。」他看一圈屋子。

忽而想了起來，上次他主動來這間屋子，還是為了那筆錢來質問的。

這次無事，回來後就來了。

棲遲聽他是直接過來的，唇邊不禁有了絲笑。

她心裡想著，為人妻子此時是否該殷勤伺候好夫君，為他更衣，為他煎茶。

人卻只是坐著，帶著笑看著他。

伏廷已走過來，先看見了案上的地圖，問：「看這個做什麼？」

棲遲斂神，實話實說：「看一下北地的商路有哪幾條。」

她雖在北地有買賣，但這裡的商路還從未親自走過。

他目光轉到她臉上：「為何要看商路？」

她聽出他語氣裡有探究的意味，盯著那地圖，轉著心思道：「見你為北地好轉忙著，我身為大都護夫人，豈能不多知道一些，又如何能幫得上你。」

伏廷看著她，一時沒有作聲。

心裡卻是受用的，大概是因為這話裡全是向著他的意思。

棲遲悄悄看他，見他臉上似是沒了探究的意思了。

她站起來，伸出根手指，勾了一下他垂在身側的手：「幫我看看？」

是想叫他幫自己指出來。

伏廷看一眼她那隻不安分的手，扯起嘴角，走到案邊一掀衣襬坐下，說：「過來。」

案席矮，他向來不似棲遲那般端正跪坐，屈著條腿，手臂搭膝，捲了兩道袖口，露出一雙結實的小臂，看著她，等她過去。

棲遲緩步走近，就見他伸出手，在地圖上點了一道。

她才知道他是願意指給她看了，跟著用手點上去：「這裡？」

手被握住了，伏廷手掌覆在她手背上，捏著她的食指，從一頭點住，划著，拖到另一頭。

他說：「這一條，是我們回程時經過的那條。」

她明白了，便是遇上那群散匪的那條。

隨即看見綫路上標著一個湖泊，她止不住猜想著，那是不是就他親她的那片冰湖，不由得，覺得他握著自己的手似變熱了。

伏廷握著她那隻手，又劃了幾個地方。

棲遲站在他身前，手被他握著，似被他擁在身前，這姿勢瞬間叫人感覺無比親暱。

她用心記下那些路綫，心說：不要分神。

伏廷感覺她就貼在身前，又嗅到她發上那熟悉的花香，混著剛喝完藥的藥香味。

他抬頭看了一眼，本想問是什麼花，想想又算了。

反正是她身上的。

「都記住了？」他鬆開手。

棲遲點頭，眼睛從地圖上，看到他露出的小臂上。

他小臂緊實，搭在膝上，自衣袖間，若隱若現地有道疤延伸而出。

伏廷看見她眼神，放下小臂，一手拉下了袖口。

幷不想叫她瞧見，怕她未曾見過，覺得猙獰。

棲遲卻已看清了，她問：「你身上有多少疤？」

伏廷聽了不以為意，軍旅中人，帶幾道傷疤是常事，他身上不多不少也有幾條，算不上什麼。

他也不說有幾條，只反問：「你想看？」

話一出口，就意識到了其中所含的意味。

似多了一分難言的旖旎。

棲遲卻不禁抿住了唇，沒了迴音。

眼睛輕輕掃過眼前的男人。

伏廷被她的眼神掃過，收住下顎，目光落在她身上。

她身上穿著交領襦裙，高腰處結系絲縧，收著纖細的腰肢，只要他手一伸，就能摟進懷裡。

他抬眼往上看，看到她的臉，便止住了念頭。

那臉上仍有微微的浮紅，他又嗅到她身上的藥味。

早知她還沒好。

一下憶起先前，也不知是不是他拿冰水給她洗臉凍到了，他心想，最後還是叫她病加重了。

「好好養病。」他忽而說。

棲遲眼神動了動，心說這話接在前面那句話後面，反倒更有些其他意味了。

她都快以為這男人是故意的。

門外，傳來新露的聲音：「大都護，羅將軍來請了。」

伏廷站起來，將兩手的袖口重新束上。

棲遲才知道他只是中途返回了一下罷了。

她站在那裡，看著他將刀和馬鞭都拿在手裡，低低問一句：「何時再來？」

伏廷不禁回頭，眼盯著她，似有笑意：「隨時。」

這裡是他的宅邸，她是他的夫人，他自然是隨時隨地都能過來。

棲遲也意識到自己多問了，嗯了一聲，臉上似笑非笑。

他看了一眼她笑容，不知她又在動什麼狡黠的心思，揭簾出去了。

一直走到府門外，羅小義正在那兒等著。

「三哥中途返回府上是有什麼急事不成？」他是來請伏廷去點兵的，一切已準備就緒了。

伏廷說：「少廢話。」

羅小義腦子一轉就回味過來了，這府裡有什麼，除了他那位嫂嫂什麼也沒了。

他笑了兩聲，什麼也不說了。

只是覺得，以往還真沒見過他三哥這樣。