霍府焚燬之後，白鴉鎮再無人敢言「地契」。霍家雖未徹底覆滅，但其骨幹盡去，背後操盤者仍未露面。

三日後，江亦夙一行人離開白鴉鎮，沿南線入江南腹地，抵達一座名為觀漁渡的小村。

村子臨水，霧靄繚繞。此地本為江南劍門舊人避世之地，如今卻靜得異常。

「這地方從前是江門分支所在，如今……連炊煙都無。」蘇凝霜掃視四周。

「你們快來看！」郭建廷翻過一堆枯木，從地上撿起一塊已燒焦的木牌，上書：

“劍道不孤——何永晟。”

江亦夙接過木牌，指尖停在“何永晟”三字，眸光沉了幾分。

「他來過這裡。」

「而且應該遭遇了敵襲。」蘇音掃過四周殘痕，低聲說：「這不是火燒痕，是‘內爆震氣’造成的扭裂——使用者是修練『焚心式』的高手。」

「焚心式……」江亦夙喃喃，「那是洪家三秘之一。」

蘇凝霜神色驟凝：「洪家武脈，從未公開授徒，若出現於此……說明洪穰均已將手伸入劍門內部。」

「可怕的不是他伸了手，而是那手沒人發現。」葉無痕語氣少見地凝重。

江亦夙閉眼片刻，轉身走向湖邊。

湖面風平浪靜，他取出自霍府所得密信——那張帶有「洪式」印記的密令，其上寫道：

“鎮北破、山南立，藍星沉處，人鬼爭界。行子將至，望風佈陣，鐵月為令。”

「鐵月……」蘇凝霜眉頭緊鎖，「那是東雍道會的密號兵符，曾是劍盟的內部信物之一，怎會與洪家扯上？」

「除非——」江亦夙語聲低沉，「劍盟中，也有人倒向洪穰均。」

話未落，林間忽傳腳步聲，三道身影魚貫而出。

為首者身著青羽短袍，腰間繫著七環紫玉，劍未出鞘，卻已劍意逼人。其後二人，一人赤手空拳、眼如電鷹，另一人攜巨斧背於身後，步伐沉穩如山。

江亦夙認出這三人，皆是昔年與天影門有舊的江湖人物：

• 柳歛舟：原「百草莊」大弟子，劍法以奇變著稱，曾與方祤翎切磋論劍。

• 拓垣：出身苗疆蠱門，後棄蠱修拳，自創「赤影破」拳式。

• 羅淵：鐵嶺山孤門巨斧客，一斧開嶺，三式不過肩。

「江公子。」柳歛舟抱拳行禮，眼神沉靜，「我們奉何永晟之令，來援你白鴉之後的行動。」

「永晟師兄在哪？」

「失聯四日。」柳歛舟低聲，「最後一封傳音只說：‘洪穰均已動，觀南星。’」

蘇音聞言一震：「觀南星……不是地名，而是洪家的舊堂號。」

「而且是——訓煉‘弒劍者’的暗部。」

「弒劍者？」郭建廷聽得發毛，「這名字聽起來就很不吉利。」

江亦夙卻道：「我聽過。當年天影門遭襲，師兄葉問舟被殺之時，曾在暗處感應到一股詭異氣機……那便與此類似。」

他轉向眾人：「若想查清洪穰均的佈局，我們得從觀南星下手。」

—

夜幕降臨，江亦夙一行於觀漁渡暫宿。湖畔草屋中，火爐噼啪作響，眾人圍坐於燈下。

蘇凝霜攤開從霍府所得的另一卷信箋，上有名單數條，皆為各派失聯或變節人物——其中赫然寫著一行：

「方祤翎：生死未明，疑被洪收於‘落星樓’。」

江亦夙眼神微顫，手指停在那三字之上，良久未語。

蘇音低聲問：「你……認得她？」

江亦夙喃喃道：「她……是我劍道曾心繫之人。十三年前，我失約於她，她卻……從未離開我劍心。」

蘇音沒有說話，只是轉頭望向湖水。

火光微暗，風聲猶靜，洪穰均之名如幽影般籠罩眾人上空，無聲無息，卻令人不寒而慄。

這一夜，無人敢言安睡。

而遠在百里之外的落星樓頂，一名身披黑紗的男子正立於風中，手中轉著一枚紫鐵令牌。

他輕聲道：

「江亦夙……終於，還是來了。」

他唇角微彎，眼中卻無一絲笑意。

他，便是洪穰均。