顧榮聽到顧朝寧的聲音便走了出來。

剛出來便看到了他爹，對著顧朝寧眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的冷哼。

顧榮知道他爹著這是為著昨日，顧朝寧打許豐收的事生氣，便先是衝顧朝寧安撫地笑了笑，

然後又看著他爹眨了眨眼睛，雙眼中分明寫著讓他爹正常點。

顧長河接收到顧榮眼瞳中的話，立刻吹鬍子瞪眼。

見他這樣，顧榮臉色一變，就要拉著顧朝寧離開。

崔氏和顧榮二哥顧風也大步走過來，擋在了顧長河面前，讓他的臭臉對不上顧朝寧。

見他們這樣，顧長河更生氣。

“哎，我還什麼話也沒說呢，你們當防我防賊呢啊！”

顧朝寧神色無奈，制止了顧榮想拉他直接走的行為。

這些年來，因著他與顧榮的交情，不僅是兩家長輩長來往，顧長河更是將顧朝寧當自家孩子看待，這些顧朝寧都是清楚的。

也正因如此，他並不想傷長輩的心。

顧朝寧繞過顧榮、崔氏、顧風三人，走到顧長河面前同他做禮。

“河叔心中所思所憂，小子實在清楚，只雪哥兒冰雪聰慧，又早熟早慧，朝寧實在氣憤難忍受許家那般言語作踐。”

顧朝寧再次衝著顧長河和崔氏兩人深深作揖。

“小子莽撞，累得長輩憂心，還望河叔寬宥則個，莫要因著朝寧氣壞了身子。”

一番動作言語下來，又有崔氏、顧風、顧榮調解，顧長河也不好再那般黑著臉。

只是他心中到底有氣，還是衝顧朝寧粗聲道：“你倒是清楚，又是雪哥兒，又是長輩的，就是不後悔是吧。”

“你氣憤難忍許家，你倒是告訴長輩們啊，讓長輩們出面，你昨日鬧得那般熱鬧，又是打人又是放狠話的，你讀書人的名聲還要不要了！”

顧長河當了這麼久的里正，多少也是和當官的接觸過的人。

別人看不出來，但是他確是能看出來，顧朝寧昨日是故意設計打了許豐收一頓。

不過昨日許豐收沒有說什麼不著調的話 ，但是許家之前肯定是說過，被顧朝寧聽到了個苗頭。

顧朝寧躬身握拳，卻深深嘆了口氣。

“聖賢書中所教，手中”仁”與“義”，小子若連保護身邊之人，都要擔憂懼怕名聲受其牽累，而躲於長輩身後，那小子真是愧對聖賢書，愧對家人之愛護。”

此話一出，顧長河等人皆是愣在了原地。

顧長河長嘆口氣，讓兩人離開。

他表面不顯，但心中卻不由有些感嘆，並對顧朝寧格外滿意。

顧榮心中受到顧朝寧話中之意激盪，久久難言。

讀書識字考試為的什麼？

這是夫子常問的一個問題，而學子們回答，也一定會說是為了報效朝廷，報效陛下。

可是這個回答太過高而遠，顧榮一直知道自己讀書識字最一開始的為了什麼。

為了讓自己更好，為了明事理、護家人，同樣讓家裡越來越好。

顧榮雖然並不說話，但是目光卻時不時落在顧朝寧的臉上，且目光越來越亮。

雖然知道顧榮的為人，能猜測出顧榮的想法。

但他這熾熱的目光，依舊讓顧朝寧有些不適，最終他只能加快腳步，妄圖早一些到達鎮上。

渡口鎮。

信使果不其然依舊沒有到。

大家都再也控制不住自己的擔心，顧朝寧與顧榮走在一起，聽到有些學子已經在商量著，要租車去縣城看看。

顧榮跟著顧朝寧一邊往外走，一邊轉頭向後看去，聽到很多學子都在附和說要去縣城，顧榮也有些待不住。

他看向顧朝寧：“不如……”

雖然知道此次成績一定無礙，可這話由他一個同樣是學子的人說出來，實在單薄。

另一個，若是他表現太平靜，也惹人多言。

顧朝寧附和地點點頭：“我們回去後和長輩們商量一下吧。”

上次去是顧文帶著他們兩個，趕騾車過去，這次應該也是一個長輩趕車，帶著兩人過去。

顧榮一時著急，都忘了這些了，他連連點頭。

因著著急，無心在鎮上閒逛，顧朝寧也懂顧榮的想法，兩人加快腳步回了小河村。

村口處。

宋桃花收拾好自己的揹簍，正在往家走。

她起身，便見村口處走來兩人。

打眼一看原來是顧朝寧和顧榮。

宋桃花也知道兩人這幾天一直都去鎮上，等信使送考試成績的事。

眼下見兩人一臉灰白地往回走，再聯想一下連續去了鎮上幾次都沒有訊息傳來的事情，宋桃花有些在心裡犯嘀咕。

難道其實是沒有考過？

宋桃花直起身揚聲開口：“朝寧小子，榮小子，又去鎮上看成績啦？”

顧朝寧兩人也看到了宋桃花，只是還沒來得及先打招唿，便聽到了宋桃花的話。

顧榮被宋桃花口中的“又去”兩字躁得有些抬不起頭。

顧朝寧維持著自己的表情，看著宋桃花開口：“是咧，桃花嬸子這是要回家了？”

宋桃花靜等了一會，見顧朝寧和顧榮後面沒說別的話了，這才揚起笑臉應聲。

“哎哎，是咧，嬸子這就回家了。”

但是她心裡卻越發犯嘀咕。

果然是去鎮上看成績了，但是看朝寧小子，和榮小子這滿臉毫無喜色的樣子，這是果然沒考過？

還是說成績還沒有來？信使這麼不靠譜的嗎？

宋桃花猜測著，估計就這倆結果了，不然她後面特意等了那麼一會，怎麼沒人說話。

甚至可能第一個結果，更有可能咧。

宋桃花又同兩人說了兩句，隨後快步離去。

見此，顧朝寧和顧榮同樣加快腳步，說好同長輩說的話後，分別離開。

另一邊宋桃花卻沒有急著回家，她邊往回走，一邊尋摸一般四處看。

不一會，果然讓她看到一個熟悉的身影。

宋桃花表情一喜，想要大聲，卻又壓抑著小聲唿喚前方的人。

“哎哎哎，趙芳芳！”

趙芳芳回頭，見是宋桃花表情同樣一喜。

尤其見到宋桃花的表情，趙芳芳非常懂得湊近宋桃花，衝她嘰咕了一下眼睛。

宋桃花一把拉住趙芳芳的手：“芳芳啊你猜我剛剛回來看到誰了。”

趙芳芳下意識四處看了看，見沒看到人，這才著急地看向宋桃花：“誰啊，誰啊？”

宋桃花賺足趙芳芳胃口，這才咧嘴一笑：“我看到了，朝寧小子和榮小子，一起從鎮上回來哩。”

趙芳芳同樣知道顧朝寧兩人，這段時間一直去鎮上看成績的事。

所以這事怎了？

見趙芳芳不太明白，宋桃花抿著嘴，一臉高深莫測。

見她如此，趙芳芳雖然不明白怎了，但是依舊升起了滿心的好奇心。

“怎了啊，怎了啊，這是？”

宋桃花:“我給你說了，你可千萬別說出去啊。”

趙芳芳連連點頭:“那當然，那當然了！老姐姐，你快說吧！”

宋桃花故意吊著趙芳芳胃口，見她佝僂著後背，頭都要湊到她嘴上去了，宋桃花才滿意推開她的頭開口。

“倆人一起回來倒是沒什麼。”

“重點是啊，倆人回來時臉色都不太好哩，尤其是榮小子，當時都不敢看我哩。”

“嘖嘖嘖，我估摸著啊，準時沒考過哩，不然怎麼會臉色都那麼差？”

趙芳芳被她的話驚地瞪大眼睛，吃驚般捂住嘴小聲道：“不會吧，不是說，朝寧小子榮小子他倆成績很好嗎？”

宋桃花一臉你懂什麼地拍了拍她的手：“哎呀，你也不想想，科舉有那麼好考嗎？那官老爺們都佔著位置呢，哪有那麼多位置給咱們農家孩子。”

“陳家村地主的孩子，當時學的時間比朝寧小子他倆久，當時考了幾次都沒過哩。”

宋桃花沉默一瞬，想起顧家的兇勁又補充：“不過也說不準，可能是信使還沒到呢。”

趙芳芳聽著宋桃花的話，腦子卻也想起來，昨日顧朝寧打人的那個兇樣。

從而讓張芳芳又想起了顧朝寧之前，成日裡招貓逗狗，爬樹掏鳥蛋下河摸小魚的樣子。

“……沒準是真沒考過呢，桃花你說的對，科舉哪有那麼好考。”

兩人嘀嘀咕咕，一直到看見宋桃花的兒媳婦找出來，這才擠眉弄眼的的分別了。

宋桃花還不放心的叮囑兩句:“芳芳啊，你可千萬別說出去啊！”

趙芳芳連頭都沒扭，連連答應:“不說哩，不說哩……”

*

殷鴻雪揹著揹簍，站在許小水的面前，滿臉的驚訝和高興。

“朝寧哥就這樣，這樣，這樣……”許小水雙手握拳，揚在身側像是要打人的樣子，連眼眸都瞪大了一圈。

殷鴻雪和顧暮安站在他面前，像是真的看到了顧朝寧打人一般，緩緩張開了嘴。