【叄】

  ……崔築跳出窗子，雙腳踩在地面上的一霎那，幾乎亢奮地掉下淚來。

  他快步往客棧外走，那些抄著兵器的客棧打手只是斜眼看了看他。儘管如此，崔築還是本能地摸了摸腰裡的兵器和懷裡的那幾枚“石子”。

  終於看到馬車了，崔築加快腳步。“快，進城！”他口中一邊催促著一邊跳上馬車。必須儘早回去，否則那些守城計程車兵一旦醒過來可就糟了。

  車伕抱著手臂坐在車轅上，低著頭默不作聲。

  “哎！別睡了！”崔築掀開車簾，拍了拍那車伕的肩膀。

  結果那人卻把手裡的馬鞭遠遠一拋，轉過身掀掉頭上的斗笠。

  車上掛的風燈不夠明亮，但崔築仍舊看得清清楚楚，這人根本不是車伕！

  ——是年九，不過崔築並不認得。

  他大吃一驚，伸手就要拔刀，但手腕卻讓年九死死扣住，刀被硬生生推回了鞘裡。他又用左手去取匕首，但一摸靴筒，卻是空的。驚慌之下，脖子上立刻覺得涼絲絲——原來匕首已被對方抓在手裡，刀尖正抵著自己的咽喉呢！

  崔築瞪著年九，努力鎮定心神。“這裡面一定有什麼誤會，我這就給你解釋。”

  他看到了年九的胡人面孔，誤以為對方是乞元陀一夥的。“剛才我們交易時被人偷襲，他們現在的處境很危險，我突圍出來就是為叫人的。我覺得你現在應該趕緊去支援一下，如果怕來不及，咱們兩個這就一起返回……”

  “把東西拿出來。”

  聽到對方的漢話完全沒有口音，崔築有點驚訝。“什麼東西？”他一邊裝傻，一邊苦思對策，左手慢慢摸向後腰。

  年九根本就不給他反應的時間，電光火石之間，崔築只覺得左手腕劇痛。“啊呀——”他叫出了聲，手上鮮血淋漓。腕筋被挑斷了！

  “把你交易到的東西拿出來。”年九的語氣仍舊是老樣子，他攥起崔築的右手，慢慢地擰過來，“你自己拿，還是讓我再割了你這隻手的腕筋，親自拿？”

  年九腕力驚人，崔築痛苦不堪，咬牙切齒地點了點頭。

  手總算被放開，崔築抖抖索索地拿出那隻小蔑盒，儘管不情願，但還是遞了過去。

  年九接過來，用拇指推開蔑盒上的搭扣，掀開一看立刻呆住。儘管這六枚“小石子”被手帕半掩著，但他還是一眼就認出了這東西是什麼——鏡蛾的卵。

  ————————————————————

  趁年九愣神的工夫，崔築抬起腳把他踢下了車，捉住韁繩就要駕車跑。但年九反應也快，就在馬車起動的一霎那，伸手扒住車沿又翻身上來了，同時又一腳把崔築踹了下去。

  崔築連翻了幾個跟頭才停下，氣喘吁吁地站起身。

  年九已經馭停馬車跳下來，一步步走近他。

  崔築的小聰明平時都用在了別處，武藝早就荒廢了。他無奈地拔出刀，心裡卻根本沒有鬥志，語氣也就跟著軟了。“我、我和胡人沒有過節，東西我已經交給你了，放我一馬。”

  年九把蔑盒裡的鏡蛾卵倒在地上，用腳踩得粉碎。“你要這東西做什麼？打算給誰用？”他扔掉手裡的盒子，直勾勾看著崔築，繼續往前走。

  “我、我可以給你錢！”崔築往後退了兩步，手腕的傷痛讓他說話有點結巴。“你可能不瞭解……我家資萬貫，出身鉅富……”

  年九停下了，但他只是伸出腳，碾碎了一枚剛才從車上掉落的蟲卵，然後雙臂一晃，手裡多了兩把長匕首，邁開腿又一步步逼近。

  崔築雙膝一彎，跪在了地上。“你讓我活命，我的家財全都是你的！”

  “起來！”年九大喝一聲，“沒種！真是漢人的恥辱。”

  崔築不想就這麼死，自己的偉大抱負不能還沒開始就隕落。尊嚴、骨氣算得了什麼，命沒了就什麼都沒了！但現在冷不丁被一個胡人這樣罵，多少讓他有點不知所措。

  年九走過來一腳把他踢翻，厭惡地看著他。“你這種敗類，對付同族可是不擇手段，但面對外敵時就立刻變成慫包。”

  “你、你聽我說。”崔築把刀扔掉，他滿腦子想得都是如何活命，對年九的挖苦根本沒心思細琢磨。“你、你知道嗎，建平王劉景素馬上就要成為皇帝了，這人嗜殺好戰且瞧不起各胡部，甚至北魏的漢民他也憎恨！他、他一旦做穩了皇帝之位，必定會和北方勢如水火。”崔築嚥了口唾沫，急切地說，“我和他就完全不同了，我對胡人是很有好感的！我有一個計劃——”他抬頭看著年九，讓自己的表情儘量顯得真誠，“我的身形、年齡和劉景素很相似。我能代替他……你懂我的意思吧？只要我成功，絕不會忘了你的恩情！我、我會把國土分你一半，你我共掌社稷！怎麼樣？”

  年九看著他，一動也不動。

  “你不相信嗎？我說的都是實情。”崔築從袖子裡摸出那張字據，“你看、看，這上面有我和乞元法師的血手印。這張紙我們各有一份，以表誠摯。”即便在這個時候，崔築也不忘了扯謊，“我可以再在這張字據上添上兩行，把你的名字和所提條件一一加上，我……”

  崔築話還沒說完，匕首已經捅入了他頭頂的百會穴。刀刃轉動，崔築因為腦部受損，身體奇怪地抖動起來，像發了癲癇。年九側過身，拔出匕首。

  ————————————————————

  白沫從崔築的口鼻裡噴出來，噴完了白色，就開始噴紅色——那是被咬斷的舌頭流出的血。

  “哧嗵”一聲，崔築終於栽倒在地上，身體卻仍然抖個不停。

  年九蹲下身，從他手裡扯過那張字據。

  “崔大人，你面前的可不是胡人。我叫年九。”他把字據摺好揣進懷裡，“在我成為年九之前，我是狴犴司的前任左少卿，墨衍。”

  ……崔築總算停止了抖動，又抽搐兩下，徹底沒了聲息。

  而年九，早已經走遠了。