太子親率五千兵馬開始對皇城發動勐攻。

  他做出這樣的選擇既經過沉思熟慮，也是無奈之舉。他完全沒料到在攻城之前會有勤王之師出現。勤王軍兵力雖然遠不如安喆山的京中之師，但一時也難以盡數剿滅。更重要的是皇城一日不拿下，就算剿滅勤王軍也無益。

  但事實證明，他的選擇是將自己推進了九旋之淵。第一，進攻皇城切斷了一切後路。之前還可以打著“救駕”的旗號，還有地方軍前來馳援，皇城堅守不出，他此時進攻毫無疑問就是公然謀反。第二，面對數倍於己的叛軍，禁軍固守城池，以攻為守，雖然損傷慘重，但炵烆的五千叛軍也沒拿下肅門。炵烆暗中派出八百精兵，擬從寧壽門、隆宗門發動突襲，誰知這兩個地方的兵力並沒有因為肅門的集中防守而有絲毫削弱，相反，還較平日有所增加，更匪夷所思的是，葛彥邦同時出現在了寧壽門和隆宗門！

  除去炵烆帶走的五千人，東城外的叛軍滿打滿算剩下兩萬五千人。而勤王軍得知炵烆勐攻皇城後紛紛增兵勤王，炵穎手中兵力在平明時已增至近兩萬，連與京城相距八百里的援兵也到了。畢竟，西京城中不止有唐帝，還有一朝文武，這些人哪一個不是與地方有根深蒂固關係？

  勤王軍已有力量反攻，但在炵穎嚴令下，仍只是將叛軍牢牢拖在城外。饒是如此，叛軍中仍有人開始望城中逃竄，但是他們進城後，遇到的是更加難以逾越的皇城和禁軍。於是，有一波叛軍對西南角的城門發動突襲，逃了出去。

  血刺至今沒有發出任何訊息。同樣，炵烆對皇城之中赤營軍和唐帝的訊息也是一無所知，他想以葛羽為要挾，逼錄毛“殺入興德宮”也已不能。

  炵烆一遍又一遍催促安喆山派兵進攻皇城，安喆山卻一遍又一遍報勤王兵力增加，讓炵烆回兵城東。炵烆開始慌了，因為眼下的局勢就算成功攻破皇城，殺掉唐帝，他還能順利奪取帝位麼？

  第四天上午，處於絕境中的炵烆亮出了最後一個殺手鐧：炵穎立即撤兵，如弗從，每半天仗殺兩名朝官。炵烆還威脅，御史大夫顏煜在自己手裡，墨非毓也在自己手裡。炵穎天黑前不退兵，兩人將在肅門外被梟首示眾。

  “要不，我們退兵吧？”營帳之中，炵穎正勸說顏雪。

  “現在退兵，陛下怎麼辦？”

  “現在最緊要的是防止炵烆殘殺朝臣，還有你爹和先生。先生足智多謀，只要他出城，我們還有機會。”

  顏雪得知太子傳出父親在他手上，還要在肅門外梟首百官時，一直有些魂不守舍，眼眶也紅紅的。

  “先生這邊我不擔心，我爹這邊，他應該早就入宮了，一定是炵烆故意亂我心神。”

  “萬一不是呢。”

  “你知道這一戰意味著什麼。”顏雪走到案前，拿起一個山上摘來的，已經放得半乾的刺梨，“我們做了這麼多才扭轉戰局，此時退兵，不但戰死的人白白犧牲了，凡是參與勤王的人都會成為叛軍。而且一旦退兵，炵烆不會再給你任何機會，你失去的，不只是為四年前廬陵之亂翻案的機會，還有整個西唐。”

  “全盤皆輸總比用朝臣和京城百姓的性命換取勝利好！”炵穎說這句話時，刻意避開了顏雪的視線，證明他此時的決心，也許並不如他的語氣堅決。

  顏雪沒有留意到這點。那個刺梨因為已經半乾，渾身的尖刺更加鋒銳，她卻緊緊握在手中，絲毫沒感覺到痛。

  炵穎看她一眼，吩咐門外護衛道：“來人……”

  “等等。”顏雪轉過身，又想了一想，“我還需要知道更多城內的情報。”

  “什麼情報……”

  “報！”炵穎話音方落，一斥候的聲音打破了帳內的寧靜，“啟稟殿下，有個叫黎東的人求見。”

  “黎東？”顏雪振作了一下精神，“快讓他進來。”

  “黎東給殿下請安，給小姐請安。”黎東一進帳就跪在地上，他面如死灰，眼睛浮腫，視線空洞地望著前方，像一個犯了大錯的孩子。

  顏雪一見他如此模樣，似乎意識到了什麼，話到嘴邊卻不敢開口。

  “你怎麼出來的？”這話是炵穎問的。

  “黎東該死，沒能護送大人入宮，黎東留此殘身，不是為了偷生苟活，只想請小姐降罪。”

  “我問你是怎麼出城來的？”炵穎加重了語氣。

  這話似乎將黎東激醒了，他抬起頭，茫然地看了一眼炵穎：“從城南角的幹工門逃出來的。”

  “說清楚點。”

  炵穎再三追問，才弄清楚情況。原來顏煜被太子的人截住後，黎東首先想到的是將訊息告訴顏雪，可他趕到城門時西京已經封城。

  護送大人入宮的任務失敗，想不到營救的辦法卻又出不了城。而就在這時，叛軍和勤王軍開戰了。京城內死氣沉沉，人心大亂，黎東也被這種死亡的氣氛感染，他像一個丟了魂的野鬼，完全失去了方向。

  京城的關係網中，能找的都找過了。隨著太子謀反成為眾人皆知的事實，大家都害怕炵烆戰敗後以百姓為質，甚至屠城，所以但凡有辦法出城他們也不會留在城中。他去求兩個最要好的看守城門的朋友，得到的回答都一樣，沒辦法，因為各大城門已經被安喆山控制。

  正當黎東陷入絕望時，恰逢叛軍中有一波人發動內亂，出其不意從幹工門逃了出去，在那位朋友的幫助下，黎東趁亂逃了出來。黎東讓這位朋友跟自己一起跑，他拒絕了，因為他的妻兒還在城中。

  好在儘管在城中恍恍惚惚遊蕩了兩天一夜，但也不是一無所獲。

  “這麼說，文武百官都被軟禁在琅琊閣，那邊守禦如何？”

  “所有的人都派去攻城了，看守琅琊閣的人不多。”

  “太好了。”

  “炵烆以文武為要挾逼迫葛彥邦開啟城門，每過半天就在城下仗殺兩名朝臣，我出城前，已經有四名朝官被拖到肅門，在肅門前被活活打死。”

  “這麼說就算我們退兵，只要葛將軍不開城門，朝臣一樣難逃厄境，現在怎麼辦？”炵穎拳頭重重落在案上，目中迸射出憤怒的光芒，在營帳中走了一圈，發現顏雪一言未發，這才想起她剛才的話。

  “你剛才想問什麼？”

  顏雪端著一杯茶，微微頷著首，眼睛直直地盯著炵穎，眉宇間的神情表明，這些情報不是她需要的，她之所以一言不發，不是不知道問什麼，而是在猶豫要不要問。她如此反常，連渾渾噩噩的黎東也覺察到了不對勁。

  “你到底想問什麼？”

  顏雪抿著嘴，緊緊抓住扶手，過了半晌，終於鼓起勇氣道：“我爹也關在琅琊閣？”

  黎東搖了搖頭：“大人被東宮六衛的人帶到東宮去了。”

  顏雪聞此，呆呆地怔在原地，雙眸也陷入迷離，漸漸地，淚水滿溢眼眶。“啪”一聲脆響，顏雪手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

  炵穎一臉不解地望著她：“你在想什麼？”

  顏雪毫無回應。

  炵穎見黎東也是一臉茫然，只好將顏雪的話來回思考著，忽然道：“血刺，我怎麼把他們給忘了！”

  黎東抬起頭道：“血刺是什麼？”

  “潛伏在城中打探訊息的精銳。這三十個人是元霸選出的精銳，現在琅琊閣疏於防範，只要血刺出其不意，救出顏大人和文武百官應該不是問題，小妤，你快給城裡發訊。”

  黎東聞此，彷彿病入膏肓之際吃了一劑回春良藥，眼神中終於有了亮光，他和炵烆將目光投向顏雪。不過這一看之下，他們的心又跌入谷底。

  “怎麼了？”

  “沒有這樣的訊號。我沒料到炵烆會虐殺人質，根本就沒有讓他們留下這樣的訊號。”

  炵穎定定看著她，眉間浮現出深深地懷疑，因為顏雪蒼白如紙的嘴唇快速地顫抖著，她的辭氣也表明她這句話似乎並不確定。

  而血刺是顏雪和元霸一起派往城中的，元霸已陣亡，現在知道血刺暗號的只有顏雪。

  “怎麼可能，”炵穎道，“你派三十個血刺入城，僅僅就為了證明謀反的是炵烆而不是我？”

  “是。”如果說片刻前顏雪還不夠堅決，此時，她的語氣變得堅定，“東城戰事開始後，他們已經躲起來了。”

  炵穎依然感到疑惑，不過想到不止文武百官，顏大人也被困東宮，顏雪沒理由放棄救人的機會，想說什麼又止住了。

  “下令攻城吧。”顏雪平復了一下情緒，靜靜地望著炵穎，面上露出悽苦的笑容，“你只有這一次機會，千萬不要錯過了。”

  “可……”

  “我想一個人靜靜，你們先出去。”

  “小妤，你是不是有什麼苦衷……”

  “你們都出去。”

  炵穎看了黎東一眼，一聲不吭地邁步出帳，黎東也跟著炵穎行屍走肉般離開了營帳。

  帳簾一開一合，攪動帳內空氣，一縷清風拂過，輕輕撥弄著顏雪雙鬢髮絲。隨著帳內空氣再次凝定，她雙眸中的淚水終於奪眶而出，那眼淚彷彿是蓄謀已久已久，落得又快又急，打溼了臉頰，溼透了衣襟。