從母親房間出來，剛到六味居門口，就見查爺正惡狠狠斥罵一十三四歲的小丫頭。想是那丫頭平日被罵慣了，胸前衣襟被茶水潑溼了一大片，竟也沒哭，只是低著頭挨訓。

  “不中用的東西，蕭府供你吃供你穿，這點事也做不好！”

  “怎麼回事？”蕭錦弘走了上去。

  查爺指著滿地碎瓷片和茶渣，咬牙切齒地道：“我讓她給墨先生送碗上好的龍井，狗東西笨手笨腳，端碗茶都端不住。”

  “先生就在廳裡，說兩句就行了。”蕭錦弘望一眼客廳方向，“不要茶了，擺飯罷。”

  查爺指著那丫頭道：“把地上的碎茬子都揀乾淨了，要是見到一粒瓷片兒一片茶葉，打斷你的手！”瞪著那丫頭大步往廚房方向去了。

  蕭錦弘有些看不過去，安慰了那丫頭幾句才去客廳。

  墨非毓正負手欣賞客廳中一巨幅中堂畫，見蕭錦弘進來，輕聲問道：“外面發生了什麼事？”

  “沒什麼，一個小丫頭失手打碎了送給先生的茶，查爺訓了她兩句，我讓他們去擺飯了。”

  墨非毓緩緩轉身，手指在泛著光亮的方桌上輕輕擦了擦：“這裡有些灰塵，讓那個丫頭先進來擦一擦吧。”

  “嗯？好。”蕭錦弘望了望纖塵不染的飯桌，有些納悶，他看了墨非毓一眼，轉身去叫那丫頭。

  丫頭一聲不吭進來，從桌子下出一方毛巾，看了看桌子，顯然沒找到哪裡髒，於是從頭到尾擦起來。

  “委屈麼？”

  那丫頭聽到墨非毓這句話，眼珠一轉，低著頭沒有說話。

  蕭錦弘略覺蹊蹺：“什麼委屈？”

  “碗茶不是她打碎的。”

  蕭錦弘一愣，墨非毓望著那丫頭熟練的動作：“她來府上的時間不短了吧？”

  “兩年了。”

  “一個久在府上服侍的丫頭，怎麼會不小心打碎茶碗？偏偏還是給我送茶的時候，你不覺得奇怪麼？”

  蕭錦弘皺眉道：“不是她打碎的，還會是誰？”

  “茶碗不小心從手上滑落，她當下意識退縮才是，怎會將茶水往自己脖頸上倒，還倒得滿身都是？”

  蕭錦弘望著那丫頭前襟，頓時恍然大悟：“琳兒，當時只有你和查爺在外面，這茶是他打翻的，是不是？”

  琳兒低著頭不說話，蕭錦弘提高了聲量道：“不用怕，我替你做主。”

  琳兒仍是不敢做聲。

  蕭府之中，有人受了冤竟然自己逼問也不敢說，蕭錦弘頓時有些來氣：“你要不說實話，我可就告訴大人去，讓他來查到底是怎麼回事。”

  那丫頭一聽告訴大人，渾身一顫，跪在地上道：“是劉嬤嬤讓奴婢給先生奉茶，剛到門口，查爺就衝上來把茶水掀翻了，這個時候公子正好出來，查爺……他指著奴婢就罵。公子，是奴婢沒端穩茶，請你一定不要責怪查爺，不然……不然……”

  “不然什麼？”

  琳兒不敢再說，幾乎把頭埋在了地上。蕭錦弘一拳重重落在桌子上：“這個查不死，也太過分了！”

  墨非毓望著嚇得瑟瑟發抖的琳兒，安慰道：“琳兒，你先起來，不用怕，這件事除了我們三個，誰也不會知道。”

  蕭錦弘看了一眼墨非毓：“先生的意思，這個查不死欺侮府上丫頭，還膽敢煳弄我，就這麼算了？”

  “你給琳兒出了氣，查爺只會變本加厲懲罰琳兒。”

  “他敢！”

  “你管得了一時，還管得了她一輩子嗎？畢竟，他們兩個在一起的時間要多得多。”墨非毓拍了拍他的肩膀，“你聽我一次。”

  墨非毓的辭色似乎有一種魔力，讓蕭錦弘頓時也冷靜下來。他本就有心討好墨非毓，看了一眼琳兒道：“好，我不說，琳兒，去端飯吧，不然又要捱罵了。”

  “這個查爺心術如此不端，蕭府上下又都不喜歡他，怎麼會留他至今？”琳兒走後，墨非毓隨便問了一句。

  蕭錦弘坐下道：“先生有所不知，他是母親的一個遠親，我早就讓娘找個理由把他辭退了，可母親念及親戚之情，總是不忍，伯父也念他還能幹，沒將他轟走。”

  墨非毓點了點頭，沒再說話，看那眼神，似乎神思不知飄到哪裡去了。

  不一時擺了飯，查爺吩咐琳兒和另外五個丫鬟僕人在一旁陪侍。

  “查爺，大人和我爹呢？”

  “大人在書房，他不來吃飯了，老爺剛才回來就去了夫人房中，讓公子先用飯。”

  “知道了，下去吧，先生，我們先吃。”想來蕭錦弘也習慣了，也不等墨非毓先動筷，端起碗就吃起來。

  墨非毓拿起桌上烏木鑲銀的筷子，夾了一根芹菜放在口中，纖長的手指動了動，道：“查大爺，能不能幫我換雙竹筷子，這雙太重了。”

  也不知是那根芹菜太燙，還是口中有菜之故，他這一句“查大爺”口齒十分含煳，聽起來有三分像“茶爺大”，更有九分像“茶葉蛋”。眾丫鬟僕人都憋住不敢笑，雖然心裡害怕，還是忍不住偷看查爺項上那十分像剝了皮的茶葉蛋的頭。

  一旁的蕭錦弘卻將滿口米飯噴了出來。

  查爺本來已經走到門口，聞此登時惱羞成怒，兩大步往墨非毓衝過去，舉起拳頭就要打他。

  蕭錦弘始料未及，忙起身攔在兩人當中，一手握住查爺高高舉起的手：“查爺，先生……他……他是口誤。”

  墨非毓打了個嗝，將芹菜囫圇吞下，忙拱手賠禮：“對不住，查爺，這菜太燙了。”

  查爺哪肯善罷甘休，要不是蕭錦弘是習武之人，幾乎要攔不住他。

  “查爺！先生是府上貴客。”

  查爺撲了幾次，都沒能擺脫蕭錦弘的手，他咬著牙關瞪著墨非毓，眯縫眼幾乎瞪出血來，過了良久，一把甩脫蕭錦弘的衣袖，奪門而出。

  “噗嗤……”蕭錦弘的笑聲首先響起，緊接著，整個客廳都笑開了。只有琳兒欲笑還休，擎著淚水的雙眸低低地望著墨非毓。

  “琳兒，去給先生拿筷子。”琳兒飛奔而去。

  兩人一邊吃著一邊閒聊著，或是出於有意，蕭錦弘的話題大多是官場中的一些事，不過每一次都被墨非毓輕輕岔開，蕭錦弘無法，漸漸提到母親的病上來。

  “先生，你不要瞞我，母親的病到底能不能痊癒？”

  “我說了，王夫人此疾源於憂思，能否痊瘥，全在心緒二字上。”

  “也就是說只要娘心情好了，先生就有把握？”

  “可以這麼說，不過胸痺症乃是沉痾宿疾，就算一切順意，也少不得半年時間。”

  “只要母親能康復，一年半年都無妨，只是，要有勞先生常住寒舍了。”

  “我不是說了半個月後再來嗎，”墨非毓幽幽說道，“明天一早我就回澄海村了。”

  “明天就走？”蕭錦弘睜大眼。

  “嗯。”

  蕭錦弘吐出一根魚刺，想了一想後，笑道：“先生再留半個月，待半個月後為母親複診後再回去，好不好？”

  墨非毓看他一眼：“你用這種辦法拖著我，又有什麼意思呢？”

  蕭錦弘有些不好意思地撓了撓耳鬢。

  “我以治病之名而來，要是賴在府上不走，大家只會當為我是趨炎附熱，別有用心的夤緣當路之徒。”墨非毓柔和地道，“這也沒什麼，這裡是江南東州的府邸，就算你什麼也不說，我什麼也不管，也很難什麼也不聽。我不希望，我們到時候連朋友也做不成。”

  蕭錦弘雖是風光無限的貴公子，但聽墨非毓稱自己是朋友，心裡還是很開心的。他本就是灑脫之人，道：“既是如此，那好罷，明天我送先生。”

  吃了飯，蕭錦弘送墨非毓一起回雲舍，他本擬再和墨非毓說說話，事情或有轉機，不過知剛到雲舍，墨非毓就打起了哈欠，蕭錦弘只好怏怏告辭。