太子下學時，顧念卿依舊帶著宮人在外候著。

  正宣帝雖然子嗣少，但皇家子弟總有一些，目送著那些人離開之後，不多時，就看到太子同郎珏並肩行來，兩人正在說著話，不過因為距離有些遠，聽不清兩人說了些什麼。

  待走近了，顧念卿同其他宮人一併行了禮。

  太子看到顧念卿，眉眼彎了彎，又同郎珏告辭，隨後帶著顧念卿等人離開。郎珏同顧念卿先前已經有過幾次交道，兩人若是接觸頻繁，難免會引起旁人注意，郎珏不敢太過明顯，是而，今日並沒有打算同顧念卿說話，只是在兩人交匯的時候，往顧念卿手裡塞了一個東西。

  兩人一觸即離，倒沒有人注意到兩人之間的小動作。

  顧念卿面色未變，跟著太子身邊離開，聽著太子說著課題上的趣事，偶爾接幾句話茬，與往日並無差異。郎珏目送幾人離去，待瞧不見人影了，方才收回視線，轉身往他們相反的方向離開。

  顧念卿是在一個時辰之後，才尋到了機會，回了自個屋子，這才從袖中將郎珏塞給她的紙條取了出來，紙上寥寥數言，包含的內容卻不少。

  玉佩乃是劉夫人之物，徐敬已歸，起疑顧念卿，還有劉夫人口中提到的那位老嬤嬤。

  顧念卿看完紙上內容之後，就點了蠟燭，將紙條沿著燭火點燃，直至燒成灰燼。

  徐敬？

  顧念卿坐下，腦海中快速地盤算起來，她的確要避開徐敬，但是，徐敬很有可能是不多幾個知曉內情的人，原以為安景庭就是幕後指使，眼下卻被證實背後還有內情，倒是不知道徐敬知道幾分，或許該再試探試探他，但是她如今的身份，不適合再出面，萬一徐敬這次選擇將她暴露出來，那麼她之前所做的努力，將會前功盡棄。

  至於玉佩，顧念卿蹙了蹙眉，有些不大理解，劉夫人的玉佩怎麼會在顧秀雲的遺物中？而且這遺物還是透過劉夫人的人，才轉而到了雪櫻手中，這未免有些太奇怪了，至於那位老嬤嬤，或許會是一條線索，不過對此，顧念卿無法干預太多，只能寄希望於郎珏。

  在屋子待了一會，顧念卿就收拾了情緒，去太子身旁伺候，儼然一副什麼事都沒有發生的模樣。

  徐敬雖然懷疑顧念卿可能還活著，但是怎麼也不會往皇宮想，而且一個外臣，哪有那麼多機會進宮，除了剛回到京師，進宮向正宣帝述職之外，便就沒有再進過宮。何況即便進了宮也碰不上，顧念卿大多都是在後宮和東宮走動，而徐敬則是在前庭，若非刻意，的確碰不上。

  沒有遇上徐敬，顧念卿倒是遇上了另外一個人。

  先皇后，靜善師太。

  先皇后自從被廢后，除了太后召見之外，幾乎都是閉門不出，顧念卿在御花園遇上先皇后的時候，可見震驚。

  “師太。”顧念卿屈了半膝。

  先皇后道了一聲阿彌陀佛，隨後又道：“晚顧施主。”

  顧念卿原本想要就此離去，但是想到先皇后在宮中多年，可能會知曉當年一事，起了相交試探的意思。

  “殿下前些日子還在掛念師太，若是殿下知曉師太這會在御花園，怕是也得跟著一道過來。”顧念卿笑著說，太子這幾日喜歡上了梅花，先前摘的那幾支，已經開始有凋謝的趨勢，便就打發了宮人來摘，顧念卿嫌待在殿內悶，主動攬了這個差事，這會只有顧念卿一人，倒是方便了她行事。

  先皇后笑了笑，道：“皇后娘娘將太子教得很好。”

  顧念卿聞言，心下有些訝異地看了先皇后一眼。

  “貧尼已經許久沒有同人好好說過話，不知晚顧施主，可願陪我這個出家人，話些家常。”先皇后開口。

  顧念卿心下起了一些疑惑，先皇后這是什麼意思？先皇后被廢后，一直都是安分守己，好端端的，同她一個東宮宮女聊什麼？雖然心有疑惑，但是先皇后的提議，倒是正中顧念卿下懷。

  “師太客氣，這是奴婢的福氣。”顧念卿笑道。

  先皇后笑了笑，伸手指了前面的一處亭子：“晚顧施主，不如就去前面亭子小坐如何？”顧念卿自然不會拒絕，頷首應下。

  到了年底，日子正冷，儘管御花園景色不錯，但也沒有太多人願意在這個時候出來，除了偶爾路過的宮人，此處這倒是難得一個可以安靜說話的地方。

  兩人坐下後，先皇后就主動開了口：“貧尼十六歲入宮，眨眼已經過去十多年，如今偶爾回想，倒彷彿在一場夢中。”

  顧念卿沉默，沒有擅自接話，先皇后突然拉她話家常，顧念卿不知先皇后的目的，不敢多言。

  顧念卿的沉默，先皇后也不以為意，繼續往下說：“十多年來，人情冷暖，年少時的憧憬，曾經的怨恨，到如今再回首一看，倒像是個不成熟的笑話。”

  顧念卿依舊不接話。

  先皇后望向顧念卿，對於她的不接招，倒也不惱，再次開口：“貧尼這輩子，佩服過四個人，你可知，這四人是誰？”

  顧念卿聞言，抬頭望向先皇后，目露疑惑。

  先皇后笑了笑，答：“一是弘道高明聖武純仁至孝文皇帝，二是如今的太后娘娘，還有兩位，”縣恍惚頓了頓，視線有些縹緲起來：“你應該也聽過他們的事蹟，當年名動天下的九安先生，同他的妻子凌琅郡君。”

  弘道高明聖武純仁至孝文皇帝是秣陵帝的封號，是太后的夫君。

  聽到先皇后提起孟秦夫妻，顧念卿這才抬頭望向先皇后，心下起了提防，好端端的先皇后突然提起她的師傅師公，這讓顧念卿不得不多了一些緊張。

  先皇后卻是好像沒有注意到顧念卿的視線似得，繼續開口：“貧尼當年同凌琅有過幾面之緣，凌琅同皇上情同兄妹，因此她對貧尼曾經這位兄嫂，倒也照顧有加，當年，皇上有心廢后，凌琅便曾託人送信於貧尼，願助貧尼一臂之力，不過，貧尼拒絕了。”

  顧念卿勐地蹙起了眉頭：“師太，凌琅郡君不是已經去世多年了嗎？”