米粒飽滿鬆軟，炒制消去了米腔中的水汽，使得米飯圓潤彈牙，顆顆分明地米粒在口中碰撞、跳動，伴隨著清新的蔥香，淡淡的油脂香氣，蛋黃的醇香和米飯的清甜交融匯合，瞬間讓人的心情沉浸了下來，似乎這就是溫暖二字應有的味道，天然、純淨、平和。

老爺子已經很久沒有感受到了這種味道了，此刻甚至有些激動。

“如何？”旁邊看熱鬧的食客見他久久不語，連忙追問道。

“好。”他先是輕輕點頭，隨即越點越重，“很好，就這個，給我來一盤！”他說罷，轉身踏入空無一人的市肆中。

“這……至於嗎？”大家你看我我看你，都懷疑這老爺子是託。

就在這時，剛吃完飯的書院眾人路過，擠了進來看熱鬧。

挑剔公子一向貪吃，聽到此處需要有人嘗味兒，立馬衝到了前頭：“我來，我來。”

掌櫃的見他身著錦衣，明顯不是普通百姓，不是市肆想要招攬的食客，有些忐忑連忙看向遠處的姜舒窈。但姜舒窈並沒有搖頭，他收回目光，猶豫地為挑剔公子遞上瓷杓。

挑剔少年雖然嘴巴厲害，但是明白是非，一盤食材只有米飯和蛋液的吃食，他又不會要求炒出龍肉味。

他舀氣一杓放入口中，蛋液柔嫩細膩，薄薄地包裹著米粒，讓人有一種吃的是白米飯，但米飯本身就帶有濃郁蛋香味的感覺。清甜的米飯彈牙有嚼勁，咬開以後，香氣更甚，精準的火候使得米飯鬆軟的同時蛋液保有一股細膩絲滑的醇厚水感，類似於脂香味，在口中旋轉散開。

“味道簡單，只有蛋香和米香，但卻將兩種味道完美地柔和在了一起，激發到了極致，看似簡單，但是卻蘊含了很多巧思。”他點評道，還想伸杓舀，卻被掌櫃扯開了盤子。

幹啥呢？調羹上沾著口水呢！

“咳。”他只顧著品味兒了，忘了這茬，道，“那什麼，給我們來個幾盤。”

身後的同窗戳戳他：“還沒吃夠嗎？”

“咱們帶回書院去，熬夜苦讀，你不吃夜宵嗎？”挑剔公子小聲道，“你難道還想去食堂偷幹饅頭？”

同窗們啞聲。

挑剔公子今天吃了好吃的，心情大好，對蘇娘子讚道：“手藝不錯。”

孫娘子怔愣地看著他，然後把目光移到旁邊圍觀的食客上。他們聳動著鼻子，努力吸著香氣，嘴裡議論著吃食的味道，面上的表情沒有絲毫的猙獰惡意，只有對美食的嚮往與期待，平和又充滿善意。

進了市肆的老爺子拍拍桌子，他農家出聲，嗓門也大：“別愣著啦！快給我炒一盤，老頭子我禁不住餓的。”

食客們爆發出善意的鬨笑，老爺子整日在小吃街打轉，他們也和他熟悉了起來，調侃道：“老爺子可小心吃撐咯！”

“呸，你以為我是你啊，貓兒胃。”

孫娘子早已習慣了戰戰兢兢的人生，哪日不捱打都會叩天磕地感謝老天爺垂憐，再次身處這種和氣悠哉的氛圍裡竟恍若隔世。仿若綠芽破圖，內心深處某一處顫動著，陷入了難以言喻的柔軟，她感覺自己忽然明白了大小姐說的那句話。

美食，是治癒人心的。

“哈哈哈，老爺子別因為這位嫂子手藝好就硬塞啊。”食客還在說話。

“不，不，這不是我的功勞。”孫娘子忽然抬頭，小聲地糾正道，聲音越來越大，最後充滿了久久未有的活力與朝氣，“是大小姐，是大小姐教我的，我做出的炒飯遠遠不及大小姐做出的美味！老爺子別催啦，我現在就給您炒去！”

挑剔公子聽了一耳朵，看看同窗們，最後視線落到了謝曄身上：“大小姐？不、不會是姜大吧？”

謝曄翻了個白眼：“不然呢？”

挑剔公子臉一垮，差點沒把手裡的杓子扔出去：“不！我不接受！我不甘心！這、這——你們笑什麼？！當日落水的又不是你們！”

他們動靜太大，眾人紛紛往這邊看來，這一看，就有人認出來他們身上的衣裳了：“這是青堂書院的學子吧？”

“咦？那可是最好的書院，裡面的學子非富即貴，絕不會是請來的託。”

“那……咱們進去嚐嚐？”

“好啊好啊，我聞著這味兒也餓了。”

有一就有二，剛才存著看熱鬧心思的眾人紛紛進市肆，掌櫃的欣喜若狂，連忙讓小二招唿他們落座，本以為接下來幾日會門可羅雀的市肆竟然比前幾日生意還要火爆。

小吃街又恢復了往日的熱鬧，剛才的風波似乎從來沒有發生過，這裡有的只有歡聲笑語和美食熱鬧，唯獨食客口口相傳間，除了小吃街的美味新奇以外，還會加上小吃家市肆背後東家的磊落坦蕩。

蒸騰的熱氣散開，小吃街香飄十里，食客或行或坐，每個人都有每個人的故事，或喜或悲，但最終都會被一碗香噴噴的美食安慰，全身心融入這個普通熱鬧的夏夜。

街邊掛著的紅燈籠將長街點亮，似一條明亮耀眼的火龍，欲與星空比亮。

圍觀著熱鬧謝幕的謝珣側頭對姜舒窈說：“安心了？”

姜舒窈點頭，笑道：“安心了。”她轉身朝街頭走去，“這邊終於安排得差不多了。”

謝珣與她並肩而行，護著她躲過橫衝直撞的頑童，問道：“以後還常常過來嗎？”