謝琅微愕，他不想讓謝笙為難，所以忍著不問周氏的訊息，但謝笙卻看出了他的想法。

他一時不知作何反應，最後似嘆非嘆地搖頭，笑道：“多謝。”

“或許再過些時日，你就能聽到母親開的醬料坊的名氣了。”

謝琅靠在車壁上，假做誇張地道：“太好了，這邊兒的吃食實在是難以入口。”

謝笙沒接話，謝琅多年來習慣了也不覺得尷尬，父女倆一同望著田埂上勞作的百姓，一時無話。

微風拂面，夾雜著早春的寒氣，送來了百姓們口音濃重的談話聲。

“但我喜歡這裡。”謝笙道。

謝琅轉頭看她。

“我想一直留在這裡。”她同樣轉頭看向謝琅。

謝琅和她對視，她絲毫沒有躲閃的意思，語氣依舊，彷彿在說一件平淡的小事：“我喜歡這裡，喜歡周家，我不喜歡京城。舅舅們說以後要帶我去看更廣闊的天地，表哥們說有他們在漠北我可以橫著走，母親說若是我願意，再長大一點就跟著她一起做生意。在這裡我可以看到書裡描寫的世間，也可以自在地出府上街，百姓們也很淳樸熱情……總之，我很喜歡這裡。”

說完這番話後她心頭有些忐忑，畢竟再怎麼早熟始終都是個孩子，還是會害怕表露內心想法後受到長輩的責罵。

卻不料謝琅看著她臉上罕見的忐忑神情忽然笑了出來，眉眼裡融入一片暖色，溫言道：“你想留下那留下便是了。”

明明如此大的一件事，父女倆只說了一個來回就將這事兒定下了。謝笙覺著漠北好，順嘴說出了心中的想法，謝琅覺得女兒開心就好，於是她們就在一片熱鬧的春耕景象下將如此重大的一件事說好了。除了母女內在性子相合，父女之間也是有共通點的。

謝笙點點頭，忐忑神情褪去，又恢復了以往平淡的神情。

兩人又陷入了沉默，只是這沉默並不令人壓抑，這是獨屬於謝家父女倆的一種默契。

短短幾個月就能讓一個人性子變化不少，或許再過幾年，二人就能打破這種默契。

但以後的事兒誰又說的準呢，未來不定，充滿了期許。

作者有話要說： 【作話放送一個小片段，只有二哥，不太適合放在正文裡，就是想寫個幾年後二哥和周氏見面的場景，徹底收尾吧。】

五年後，蟄伏數十年的北狄大舉入侵中原，來勢洶洶，打了漠北眾城個措手不及。幸有周家坐鎮漠北，力挽狂瀾，兵分幾路驅兵救援。位於最北邊的青州自古就受夠了北狄的殘殺，本就民心惶惶，又兼北狄此行誓要撕下中原一塊兒肉，越戰越勇，兵將疲於應戰，城內一派頹敗之象。

青州知府見此景象不顧下屬阻攔，親自上城牆同兵將守城，百姓動容，咬牙守城，不眠不休三日三夜後，北狄總算歇了攻勢。

北狄歇了攻勢那晚正是大風日，謝琅怕人縱火，不敢有鬆懈，但自從北狄來犯後他就沒有好好歇息過，這幾日更是不曾閉眼，他疲憊至極，靠在城牆上昏昏欲睡。

他咬了咬舌尖，逼得自己清醒，轉頭問身旁的將士：“可有烈酒？”

那人遞來一個水囊，謝琅也顧不得那麼多，拔掉塞子仰頭灌了幾口。

烈酒入喉，火燒火燎的辣意直入胃部，謝琅忍不住咳了幾聲。

旁邊年紀較小的兵將見狀笑了起來：“謝大人來青州這麼多年還未習慣這兒的酒嗎，嗆得如此厲害。”

謝琅清醒了不少，也有精神說話了：“好多了，曾經的我才是嗆得厲害。”

他伸手捂住左胸，剛才咳那幾下崩開了傷口，此刻正往外冒著鮮血。

謝琅受傷以後怕傷了士氣，只敢讓人私下粗糙包紮了幾下，這幾日提劍砍人全靠咬牙強撐。

三人靠在城牆上，渾身血汙，也不知是自己的還是別人的。

今夜風大，吹散了雲，天穹上露出一輪皎潔明亮的圓月，月華靜謐，幽藍的夜空一望無垠，邊際沒入一片黑暗裡。

幾日的同袍情讓小將士對謝琅頗有好感，此刻沐浴在皎潔純淨的月光下，他繃緊的弦微松，忽然問出心中好奇已久的問題：“謝大人為何要來青州？”一般人都是削尖了頭想調出青州，只有他自請調令來此。他們不太清楚謝琅的來頭，只是隱約聽說他家世顯赫。

謝琅沒答話，他便自顧自地灌下一口酒，嘆道：“放著好好的京官不做，來這兒做甚？”

他這樣口無遮攔，旁邊資歷老的將領連忙踢了他一下。

小將頓時清醒，連忙準備打個圓場：“謝大人……”

他們動作一點兒也不小，謝琅見狀笑了出來，無所謂地道：“你以為我不想在京裡養尊處優地活著嗎？”

這個答案出乎大家的意料，一時沒人接話。

謝琅奪過他手裡的水囊，灌下一口酒，咳了幾聲，抹了抹嘴角：“只是我曾遇見過一個人，她讓我知道了這世間除了風花雪夜、縱情山水以外，還有邊關苦寒。若是我不明白不知曉，稀里煳塗地過一輩子就算了，但後來她回來了，我也忍不住回來了。”

他說這話沒頭沒腦的，但大家聽得有些不是滋味，一群糙漢子也沒什麼細膩的心思，只能嘴笨地安慰道：“那什麼，謝大人你挺好的，你來了以後，青州好了太多了。”

“是啊，你是個好官。”