“沒、沒有，阿笙你聽錯了。”

“是，怎麼會呢，大白天的，我們不是那等好酒的人。”

這一大家子糙老爺們最怕的人除了周氏就是謝笙了。別看小姑娘文靜到近乎呆板，但言行舉止之間就是透露著一股讓人不敢在她面前大聲嚷嚷的勁兒，生怕惹了的小外甥女不快。

謝笙掃一眼他們，目光落在誰身上，誰就心虛地狂塞饅頭。

“那就好，若是母親知道了定是要生氣的。”謝笙不疾不徐地說道，“飲酒雖能暖身子，但喝多了終歸是傷身的。母親說了，若是畏寒，吃些羊肉、花椒之類的便好。”

一群人悶不吭聲地點頭。

謝笙勾起一抹微笑，雖然依舊僵硬，但比初見時好了不少：“我收拾好包袱準備動身了，現在過來與舅舅和表哥們道個別。”

“動身？”有人驚訝道，“去哪？”

謝笙知曉這一家子人馬虎的性格，無奈道：“青州。說好了初春雪化以後去見一面父親的。”

眾人恍然大悟，仔細一想，月前定下的結果好像就是今日。只不過周氏一心撲在生意上，完全不想考慮任何與謝琅有關的事兒，而周家其餘人也覺得和離就是和離了，誰都沒那個心思記著謝琅，於是就這麼理所當然地把這事兒忘了。

謝笙行禮道：“車伕已經在府外候著了，我就不耽擱了。”說完轉身邁出堂屋，一群人手忙腳亂地站起來叫住她。

謝笙出行自然有親兵護送，但周家人還是不放心，派了四個小輩將她護送到了青州。

到了青州後並未在知府衙門找見謝琅，差人一問，才知道謝琅去視察春耕了。

這是幹實事，周家人沒什麼抱怨的話，與謝笙商量好回家的日子後，讓下人照顧好謝笙，一群人浩浩蕩蕩的離開了。

謝笙在府衙裡等了一會兒，見謝琅遲遲不歸，便讓人同她去城外尋謝琅去。

去年冬日大雪浸潤了土地，大傢伙對春耕十分期待，再加上謝琅新官上任，這場春耕從一開頭就比往年的熱鬧了不少。

謝笙一下馬車就被勞作的氣氛感染了，百姓面上掛著喜意，手下幹活利落，這種場面看了總是讓人心裡有種踏實的愉悅的。

謝笙的繡鞋被泥土弄髒尤作不知，緩慢地穿梭在百姓中，自言自語道：“原來這就是書中所說的耕種之景嗎？”

她繞了一大圈也沒見著謝琅，親兵們心疼小小姐，便讓她在原地候著，他們去尋謝琅過來。

謝笙點頭乖乖應下，這舉動換來親兵們好一陣誇獎。約摸是當年受了上躥下跳的周氏的折磨，現在見著文文靜靜的謝笙，覺得世間沒有比她更乖巧的小孩了。

謝笙在原地站了一會兒，其間不斷有百姓投來好奇的眼光，即使她穿著十分樸素，仍覺得有些不自在，於是她就在附近隨便轉著。

忽然，一道女童的聲音傳來：“大人，你在京城住的屋子是什麼樣的啊？”

謝笙耳朵動了動，朝聲音傳來的方向看去。

一群人從阡陌對面走了過來，其中一人霎時乍眼，身量高挑，容顏俊美，即使身穿麻衣也掩不住他的通身氣度。

小孩口無遮攔，她的爹孃聽到她問出這個問題後惴惴不安地站著一旁，生怕冒犯了京裡來的知府大人。

出乎意料的，溫雅的知府大人並未生氣，聞言輕笑，將女童抱起來，擦掉她臉上的汙泥：“屋子都是一個樣兒，上面有頂遮雨，四面有牆擋風。”他看著女童發頂的小揪頗為感嘆，“我女兒三年前和你現在差不多大，可為何她從未扎過這種髮髻呢？”

這問題問得四周的百姓一愣，不知如何接話。

謝琅當然不是為了問出個答案，只是隨口感嘆罷了。

女童眨眨眼問道：“大人的女兒在京城嗎？”

他放下女童，搖頭道：“不是，她也在漠北，說是初春寒氣退去後會來看我。”他這麼說著，面上神情愈發溫柔，揉揉女童的發頂，一抬頭，眼神正巧落到站在不遠處的謝笙身上。

他臉上綻開笑容，不等四周百姓反應，就急匆匆地大步朝謝笙走來。

“阿笙。”他難掩激動，“你怎麼來了？”他以為周家人不會這麼早讓謝笙過來的，畢竟天兒還冷。

不等謝笙回話，他便道：“先上馬車，外面冷。”

謝笙點頭，跟著他走到馬車旁，上了馬車後，謝琅並未跟著進來，而是在外面站著。

“父親？”她不解。

“我身上沾了塵土。”謝琅解釋道。

謝笙點頭，父女倆一時陷入沉默。

還是謝笙先一步開口：“父親變了許多。”

謝琅一愣，搖頭笑道：“不過幾個月，哪兒有什麼變化。”

謝笙道：“父親看我可有變化？”

謝琅聞言仔細打量了一番謝笙，道：“變了。”看來幾個月確是能改變一個人，至少謝笙沒有以前那麼冷淡寡言了，就像是放在屋內見不著光的幽蘭終於沾上了清晨的露水霧氣。

他內心頗為感慨，謝笙和周氏性子南轅北轍，但母女終歸是母女，她們都更適合漠北。

謝笙臉上露出一絲絲笑意：“看來幾個月確是能有變化的。”

兩人又陷入一陣沉默。

謝笙的目光落在謝琅面上，看了一會兒，忽然道：“母親最近過得很好。”