夏末，玉真觀的庭院中景色正美。

  關中的園林難得有小池，更難得池上還種著蓮花，盛開得亭亭玉立。

  今日，薛白卻沒有見到李騰空。

  他是一本正經地為了戲文而來，李季蘭直接從前堂轉來見他。

  風吹過池面，帶來蓮花的香氣，薛白站在池邊看了兩折戲文，連連點頭。

  “季蘭子回長安短短時日，竟又寫了兩折。”

  “嗯。”

  薛白察覺到李季蘭聲音有異，目光看去，只見她偏著頭，眼睛紅紅的。

  “怎麼了?”

  ~~

  整件事並不難查，問了幾個崔家的奴婢，程元振已知道了事情的來龍去脈。

  他目光一看，卻見《老子》考得尤其多，果然，聖人去了終南山就是不一樣，薛白都與他說過了。

  杜五郎只覺好奇怪，明明是背過的句子，怎麼到用時怎麼都想不起來。

  她會生氣，是早有預料之事。

  “不行。”

  薛白也已起來，精神奕奕的樣子。

  “說。”

  “終於等到這天了。”

  薛白抬手一擦，心知近來參湯喝得太多了。

  李俶有些訝異。

  程元振其實覺得這話說出來不好，壞了廣平王與王妃的感情。

  一大早，李俶便來到崔彩屏的屋中。

  杜五郎驚訝地張了張嘴，有些驚訝於這個聞所未聞的罪名。

  楊玉瑤臉上的笑意凝固了一下。

  “有志向就不會倦。”

  杜五郎聽薛白說過了，楊釗作為楊銛的堂弟，又是楊黨中難得與各方勢力都相處不錯的，升遷必然會很快。

  李俶有些詫異，問道:“不帶三娘，她便能請聖人賜婚嗎?”

  ~~

  百孫院。

  “郎君待我極好，岧郎也孝順，沒有難處。”

  一介白身與郡王爭女人，他還從未想過這種事。

  結果被賜婚給了一個皇孫，終日窩在這百孫院裡，除了生兒子就是養兒子，如何高興?

  但此時只抱怨過一句，她自己也知道有舍才有得，這樁婚事，求的是往後。

  ……

  “嗯?”

  “可我才不是那種愛慕虛榮又輕佻的女子，阿爺覺得我從小就輕佻……誰都覺得我輕佻……嗚嗚……我怎麼就看上他了?分明都不知那是誰……好歹也是高門大戶出身，誰要到百孫院作妾……都覺得女冠好欺負，不要臉……”

  “以廣平王為人，定不會糾纏，你可放心。”

  “哈?”

  後面的話越說越含煳。

  不論如何，他這次都是伸著笑臉去拉攏薛白，反捱了一巴掌。

  “是嗎?”薛白有些疑惑。

  “好，阿孃。”

  “打一場?”

  “我冷落她?”李俶大為詫異，脫口而出，“她有多妒悍，你知道吧?”

  崔彩屏的奶孃應了，轉身離開，背對著皇孫時卻是翻了一個白眼。

  “可知韓國夫人為何要告狀?莫非是季蘭子一事?她如何知曉的?”

  “阿兄，小妹可以去看看沈氏嗎?”李月菟問道。

  “為何會這樣?”

  “多謝阿兄費心。”

  “私……私撰國史?”

  杜五郎依舊是在楊暄身後坐了，不一會兒開考。

  “何謂寵辱若驚?寵為下。得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚……”

  杜五郎問道:“一會帖經，你能對幾成?”

  李俶見妹妹如此聽話，欣慰地點了點頭。

  這一下不重，一點也不痛。

  “你不困嗎?”杜五郎打了個哈欠問道。

  薛白卻是少見她這般，不由多瞧了兩眼。

  接著，那宦官走上前，伸手，在他臉上輕輕拍了一下。

  蘇源明往外跑去，慌張道:“此處是國子監，天子庠序！”

  李月菟心中一暖，看向兄長，道:“有阿兄這句話，足矣，小妹願嫁。”

  天還未亮，杜五郎打著哈欠爬起來，給了自己一巴掌，讓自己清醒一點。

  “孫兒在！”

  “薛白?他不願娶三娘，罷了便是，我好心好意，他為何反過來害我?”

  李月菟想說些什麼，最後卻沒說，起身往偏院走去。

  杜五郎大為驚訝，他還以為楊暄要在國子監再讀二十年。

  忽然，一隊官差大步而入，道:“太學博士鄭虔私撰國史，到刑部走一趟吧。”

  屋中有人點起蠟燭，他愣了一下，才想起今天不是在薛宅客房，而是在國子監號舍。

  她分明是個女道士，卻滿腦子只想嫁人?

  李季蘭睜著一雙水汪汪的眼睛看著薛白，見他如此驚訝，騰得一下臉紅不已，扭過身去。

  受的那輕輕的一巴掌，竟像是打進了他的心裡。

  薛白若不想得罪李俶，本不該把此事告訴她。畢竟伸手不打笑臉人，人家堂堂皇孫前來示好，婉拒也就是了，豈有告狀害對方的道理?

  顯然，此事楊玉環也沒有與姐姐說。

  “此事若讓和政縣主到御前一說就麻煩了。”楊玉瑤沉吟道:“廣平王是大姐的女婿，我請大姐出面，警告他莫搗亂。”

  “對。”

  見了禮，沈珍珠便柔聲道:“岧郎，你去讀書，我與縣主說說話。”

  李俶閉上眼，長出一口氣，平息了怒氣。

  “咦，你也歲試?明年春闈你也考?”

  李俶道:“聽宮人說，你阿孃今日要入宮見聖人?”

  事發突然，他一邊過去，一邊思忖著整件事的因由。

  沈珍珠是良家女入宮，生了長子，按理能得個封號，如今卻依舊只是侍妾。

  ~~

  今日本是打算去見杜家姐妹的，但出了玉真觀，薛白想到李俶之事，卻是驅馬往虢國夫人府而去。

  今日是國子監歲試，透過了歲試，才有參加科舉的資格。就相當於州縣的貢試，但當然比貢試要輕鬆很多了。

  薛白一聽，當即轉頭看向蘇源明。

  她還挺能哭的。

  他是考明經的，沒有與薛白在一處，卻是見到了楊暄。

  李俶一愣。

  惡狠狠的一句話之後，眼前的宦官賠笑了一下，轉身走了。

  薛白雖與虢國夫人友好，但楊家的國夫人有三位，楊釗從來不忘打點，逢年過節，連杜家、薛家都收到他的禮呢。

  “是是是，歲試，春闈，入仕，其實入仕也沒什麼好的，你看我阿爺都已經倦了，每日去視事都嫌煩。”

  此時國子監裡已是一團大亂了。

  杜五郎好歹也是讀過許多年書的，被楊暄稱為傻子，一時也是無語了，倒還忍得住，問道:“你也考明經?”

  打過馬球，出了一身汗，兩人一起沐浴，楊玉瑤愈發欣喜。

  ~~

  李俶說服了妻子，當即喚人去把李月菟領來。

  以唯妙唯肖的語氣念過口諭，那宦官又道:“廣平王，失禮了。”

  薛白放下毛筆，起身。

  “此事對東宮頗重要。”李俶低聲道。

  如今她孃家雖勢大，還願作為嫡妻與他同甘共苦、生兒育子，等到他登基為帝，她便是皇后，她的兒子便是儲君。

  “嗯。”李季蘭低聲道:“先生，你……伱流血了。”

  “好了，沒與你置氣。”崔彩屏稍放軟了語氣，道:“郎君今日怎過來了?”

  “唉。”

  “別說傻話。”

  “為何帶走我們的博士?！”

  程元振大為感動，連忙趨步而出。

  讓人驚訝的是，楊暄竟是沒有去抄題，而是跟著大家攔救鄭虔，指著一個官差的鼻子，叱道:“你知我阿爺是誰嗎?”

  “出了何事?”

  大唐公主從來難嫁，眼下薛白剛有名氣還好安排，等往後他中了進士，更不願意娶她了。

  “都讓開，我們是奉命行事，罪證確鑿……”

  “不是說歲考將至，今日卻有閒暇跑來打馬球，你定是又有事求我。”

  “還不死心?”崔彩屏忍不住撇了撇嘴。

  “我今日遇到廣平王時，他正想從玉真觀納個妾。”

  程元振猶豫著，低聲道:“是韓國夫人進宮之後……”

  他知道自己這輩子的命途都壓在廣平王身上，待廣平王往後一飛沖天，自然能帶他雞犬升天。

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  薛白的第一場也是帖經，此時正提筆寫著漂亮的顏楷，聽到動靜，轉頭一看，竟見是鄭虔被帶了出去。

  兩人收拾停當，推門而出，一路往太學館，見到了太學博士鄭虔、司業蘇源明……國子監祭酒韋述則端坐在最上方，穿著一身紫袍，花白的長鬚飄然。

  小兒子還在哭，宮人總也哄不好，崔彩屏正一臉不高興地坐在那發脾氣。

  “阿孃在屋裡，岧郎去扶她出來。”

  “教先生見笑了……嗚嗚……”李季蘭抽噎道:“方才師父問我，是否願到百孫院作妾……”

  沈珍珠回想著當年李俶對她的情意，心想道，他如今有難處，待往後他會對自己好的……

  一眾學子都大為緊張。

  “沒在意。”李月菟道:“小妹自知不能作主自己的婚事，仔細相看了反而平添麻煩。全憑阿爺阿兄安排便是。”

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  “啪。”

  李月菟知道這都是事實。

  李俶連忙整理了衣服，執禮接旨。

  但他還是說了，道:“韓國夫人告了王上的狀，說王上冷落王妃。”

  “說是求，不如說是商量。”薛白問道:“廣平王希望我娶和政縣主，玉瑤以為如何?”

  薛白偏就說了，又道:“此事我本已拒絕，可廣平王有些誓不罷休的架勢，讓張良娣到御前說了。”

  “喏。”

  楊玉瑤正在自家後院打馬球，聽聞他來，頗為驚喜，衣裳也不換就迎出來。

  有生徒們從明經試館跟了出來，攔著那些官差，為首者正是杜五郎。

  等了一會，她才漸漸平息下來，轉過身來，憂心忡忡問道:“先生，他要是一直糾纏，我壞了名聲還怎麼嫁人啊?”

  “好吧，奶孃，你去與阿孃說一聲，可好?”

  “你袍裝竟是更美。”

  “那就好。”李俶道:“我對自己的眼光有信心，薛白不僅才情相貌一等，人也有趣，你定不會後悔。我絕非只出於對東宮前景的考慮。 你看旁的那些紈絝子弟，簡直不成體統。”

  ……

  薛白一愣。

  此事，李月菟有些看不過眼，嘆道:“阿兄什麼都好，唯獨總是忘了你，這也忘了，那也忘了。我今日來想問問你有甚難處?”

  “可見你根本不瞭解我。”楊玉瑤嗔了他一眼，“長安人慣會造我的謠，可知我在川蜀時，人稱我‘雄狐’?”

  “本來是想考進士的，但我阿爺說那樣太引人注目了。”

  “好呀，馬球場上我可不輸你。”

  臉上隱隱覺得有些發麻。

  “嗯?”

  看來，巨石已經被推動了，只是沒想到第一個被撞下來的竟是鄭虔。

  “‘休當你那點心思藏得住！’這是最後一句口諭。”

  明經考試也分三場，帖經、口試、時務策。

  “是宮中來人了……”