中秋依舊有宵禁，日頭還未完全落下，長安城的暮鼓又開始催促行人歸家。

  興慶宮的燭光一點點亮起，恭候著一年一度的佳節，恭候著千古唯一的君王。

  恭候聖駕的隊伍前方，李亨垂著雙手，走到了諸王前方站定。側目一瞥，李林甫負手立於官員之首，精神剛戾，氣勢懾人。

  忽然，有一個胖碩的身影從他們之間穿過，先行登上臺階。那是安祿山，因聖眷太濃得以先行到瀛洲門接駕，聖人要在路上與他說話。

  隨著安祿山唿哧唿哧登石階，後腚上的肥肉不停抖動，讓人又羨慕又鄙夷。

  李林甫也被逗笑了，轉頭瞥向李亨，目光輕蔑。

  好好的良辰美景，偏被索鬥雞這一股煞氣而毀了。

  而在他們看不到的地方，張汀與薛白結束了談話，隱秘地離開馬車。之後，有內侍躡手躡腳地穿過人群，找到李亨，低聲稟報說了一句。

  “殿下，張良娣給殿下也備了份中秋禮，是黨參茯苓地黃丸。”

  “看我們贏了那雜胡。”

  另一個只是個卑賤的胡兒，得了聖人的恩惠，拼了命地想要報答。根本就不在乎太子繼位以後自己的前途，大不了就隨聖人一起昇天。

  安祿山眼珠一轉，嘿嘿笑道:“沒關係，胡兒認貴妃作娘，也可與三姨結為姐弟，這在胡俗裡是以子繼弟，大大的吉利哩。”

  “胡兒可太重了，別累壞了聖人的輿夫。”

  ~~

  “聖人至！”

  夜幕落下，一輪圓月升起，御駕抵達勤政務本樓。

  他鼓技之高超，在夢境中都能用鼓聲譜曲;還可頭頂鮮花，打完一曲而鮮花不落。

  他苦心經營多年，才成了世人眼中的賢太子，一旦認下這等罪責，則人心失盡，還給了聖人廢太子的口實。

  唯有李亨沒得到吩咐，退下去也不敢，只好垂著雙手站在那，低低埋著頭，十分尷尬……

  他對崤山以東的百姓課以重稅，使他們供應了大唐三分之二的絹帛、近一半的糧食，所謂“河北租庸，充滿左藏，財寶山積，不可勝計”;

  他禁止河北本地建立防務以應對契丹、奚人等外虜頻繁入侵，由朝廷設立邊鎮，命邊帥頻繁主動出擊，削弱河北民力;

  他重用沒有根基的胡人將領，降低河北本地氏族對軍隊的影響，使邊境日漸胡化，削弱其對關隴統治根基的影響。

  不少人心想，聖人身邊竟有內侍敢公然替太子出頭?

  “什麼佳話?貴妃認子，老了三姨。”楊玉瑤偏要阻攔。

  他是千古明君，很清楚自己的江山有哪些問題。

  掉凳嘛，不是多高明的喜劇技巧。

  “除了問安，你可有旁的話要說?”

  “貴妃以為如何啊?”

  須臾，殿中鬥雞交戰，眾人邊飲邊看。前兩場一勝一負，待鬥雞到第三場，雙方都被激起好勝利，紛紛助威……若說不成體統，聖人卻最愛這種熱鬧。

  有了這樣忠心的胡兒坐鎮河北，裴寬確實可以除掉了。

  內侍當中不知是誰開口說了一句，宴上歡快的氣氛一滯。

  安祿山傻笑，繼續逗著李隆基開心，待到時機差不多了，忽道:“陛下，方才胡兒看到裴寬，想起一事。”

  “姐弟?”

  安祿山一愣，傻唿唿問道:“和誰比試?”

  賈昌、王準戰意騰起，看向安祿山所在的方向。

  薛白已站起身來。

  這場鬥雞精彩，李隆基對輸贏不以為忤，反覺得安祿山一來，宴上的氣氛都比平時歡快。

  總而言之，一手索取、一手嚴防，安祿山就是他的手，替他牢牢扼住了河北崛起的可能。

  宴上群臣連忙整齊地行禮，敬酒。

  “不知禮數，失大臣體統。”

  早在大唐建立前，河北與關隴之間就有對立。

  與此同時，李隆基已指著安祿山笑罵了一句。

  李隆基感慨了一聲，伸出手，撫了撫安祿山的圓滾滾的肚子。

  “好！”

  李隆基哈哈大笑，當著諸臣的面，要與妃嬪們押寶。

  他恐怕有三百餘斤，往誇張了說是“腹垂過膝”，平時換衣服都要有小廝抵起他的肚子，但當聖人的鼓點聲一響，他竟是真的轉起來了……

  李隆基遂吩咐儀駕稍停。

  御宴嘛，在逗聖人開心的同時，不動聲色地給自己謀好處，胡兒最擅長了……

  李隆基的額頭上出了汗，眼神卻越來越興奮。

  “尻。”

  眾人目光向御案的方向看去，驚訝得說不出話來，因安祿山已四十四歲，生得又胖又醜;楊貴妃不過二十多歲，看起來比他女兒都小。

  楊玉環順著她的目光一看，不由笑了笑，之後也是靈機一動，道:“倒顯得與我認親是個彩頭一般，既然如此，你們比試一番如何?”

  此時此刻，李隆基的鼓點彷彿成了神仙的鞭子，抽動著這陀螺。

  王準啐了一句，方才覺得薛白是個有種的，勉強夠格與他說話。

  “好。”

  “朕押一個玉精碗賭西域雄雞贏。”

  ~~

  興慶宮內，御駕已起行。

  王準手中酒杯差點掉落，低聲罵道:“雜胡不要臉。”

  天子帶頭賭博，也只有楊玉環敢率先與天子對賭，笑盈盈地押了個揚州水心鏡。

  終於，安祿山摔在地上，如同一團肥肉砸下。

  “咚！”

  李亨還未從上一刻的驚訝中回過神來，低頭一看安祿山，又吃一驚。

  他卻不動聲色，淡淡笑著，撫掌向諸臣，朗聲道:“良辰美景，朕與諸卿共度中秋，開宴！”

  一個是聖人的義子，受聖人撫養之恩，得莫大信任，身掛四鎮帥印，卻是屢次忤逆聖人，每每與太子眉來眼去。甚至，幫忙太子收買回紇人為死士。

  王準氣焰比右相之子都囂張，對薛白這種有機會當狎臣卻還想科舉入仕的行為不能理解。認為薛打牌變成薛榜首，蠢得不可救藥了。

  旋轉肚子完全就像一個陀螺。

  安祿山可謂是李隆基在音律上的知己。

  “可別，我還盼著花容月貌地年輕下去。”楊玉瑤道:“若有你這般一個外甥，豈不顯得我老了?”

  至大唐立國，高祖平定了河北竇建德之亂，依舊以關隴為基，太宗、武后，一步一步限制河北，但都沒能解決這種對立。

  雞坊小兒們歡聲雷動。

  身為一國儲君，被這般羞辱，若不重懲安祿山，損的是大唐的國威……

  然而，李隆基已開懷朗笑。

  李隆基目光平淡，可能已提前得知了某些內情，故而在開宴之前給這兒子一個當眾認錯的機會，以免待宴會到了興頭上又要聽他這些破事。

  安祿山苦了臉，不停拍著自己的大腿，懊惱道:“胡兒沒用， 害聖人輸了個玉精碗，胡兒給聖人跳個胡旋舞。”

  安祿山惶恐，連忙俯下身，扭動著肥圓的後腚。

  隨著崤山以東的中原大地民力物力不斷增強，在南北朝時已有了動搖關隴統治的可能。楊堅盡毀鄴城、楊廣三徵高句麗，隱隱似都藏著削弱河北民力的禍心。

  安祿山以無辜的眼神看向李隆基，道:“三姨認弟，貴妃認子，都不耽誤，正是中秋佳節的兩樁佳話嘛。”

  故而，大多數世人沒聽說過安祿山到底打過什麼大勝仗，李隆基卻總誇安祿山戰功赫赫。

  “豈有這般容易的?”

  李隆基看似在罵人，卻並未生氣。

  薛白目光看去，賈昌、王準共挑了三隻瘦小矯健的鬥雞;安祿山也捧著大肚下了場，招唿三名隆鼻碧眼的胡兒抱來了神駿非凡的西域雄雞。

  有時，構陷旁人不需要多說，尤其是在證據確鑿的情況下，一個對比，足以影響聖人的心意。

  “哈哈哈，胡兒來跳舞，朕親自為你打羯鼓！”