嚴府外，皆是匆匆行人和陣陣叫賣聲。

  嚴嘉敏將綠瑩誆走，直奔紙條上說的客棧。

  客棧內

  宋清荷已收起那日的頹廢，裝作無事人。

  唯有劉贏，從劉嚴庭死後，一日成長，不再是以前那個花花公子的模樣，美食美人，都令他提不起興趣，除了宋姑娘。

  其實，劉贏已想好，將宋清荷送回京城後，他便回去山莊，好好的守護那塊地方，至於欠羽兒的，他會去彌補。

  伶韞趴在飯桌上，百無聊賴地把玩著酒杯。

  與眾人相比，梁煜倒是氣定神閒，毫無憂心可言。

  飯菜上桌，眾人剛打算動筷，客棧外就出現了一道人影。

  梁煜雖未轉身，聽腳步聲也能猜到，他放好碗筷，道了聲，“終於來了。”

  伶韞顧不上驚訝，將人迎進來，喚小二再添了副碗筷。

  面對眾人詫異的目光，嚴嘉敏氣喘吁吁地問一旁的梁煜，“你，究竟是何人？竟能上我嚴府的房頂，肯定不是普通人。”

  梁煜神情嚴肅道，“四品提刑司。”

  短短五個字，足以將嚴嘉敏嚇得癱軟在地。

  她喜出望外，彷彿見到救星，不顧旁人，直接噗通跪地，“大人，民女求您，說服我爹吧，我不想嫁給自己不喜歡的人。”

  梁煜萬般無奈，只能先將女子扶起來。

  “這個，本官無能為力，畢竟，清官難斷家務事。”

  梁煜的話如千斤重擔，壓得她喘不過氣，才說著就以淚洗面。

  “大人，若您都沒有辦法，那民女豈不是非嫁不可？”

  伶韞將其扶到紅木椅上坐端正，對嚴嘉敏的遭遇深感同情，“嚴姑娘，你為何這麼抗拒這門親事？”

  嚴嘉敏哭得像個淚人，她邊說邊用手帕擦掉淚珠，完全沒有那日在說書館內與柳縣令叫板的架勢。

  “從一開始，爹他就沒有徵求過我的心意，我甚至都沒見過那個人，我怎麼嫁？難不成，爹她真要逼我私奔？”

  嚴嘉敏一時嘴快，說出私奔二字，發覺說錯，趕緊閉嘴。

  儘管她說得輕聲，還是被在場的人聽見。

  伶韞注意到嚴嘉敏的表情慌張，她試探道，“嚴姑娘你可有心儀之人？”

  嚴嘉敏慌得“啊？”了一聲，彷彿心底的秘密，在大庭廣眾之下被人拆穿，她的耳根泛紅，面容微顫，而後急於否決，“不，哪裡會。”

  梁煜看破不說穿，“嚴姑娘，本官想問你一個問題，還望你如實回答。”

  “大人請說。”聽到有人緩解自己的尷尬處境，也怕伶韞打破砂鍋問到底，嚴嘉敏迫不及待地回話。

  “嚴姑娘的生母，喚何名諱？”

  “我的生母？我聽我爹說過，孃親生我時難產，不過他從來不提及任何關於我孃親的事，也不准我問，所以，連我也不知道，孃親的名諱。大人問這個做什麼？”

  “沒事，就是好奇。”

  嚴嘉敏不甘就此放棄，“大人，您真的不肯幫我嗎？”

  “不是不幫，而是幫不了，這是你的家事，不過你若不想嫁，隨你怎麼做。”

  “大人你……”嚴嘉敏聽到此話，更是堅定了信念。

  若他也心悅於她，那她寧願做一個不孝女，為情浪跡天涯也不惜。

  “民女多謝大人成全。”

  “且慢，本官可從未說過什麼，對了，柳縣令馬上就要來了，你要見他嗎？”

  嚴嘉敏心中小鹿亂撞，卻故作矜持，“柳大人來客棧？若民女不見，豈不於理不合？”

  在座的都心如明鏡，笑而不語。

  柳墨一進門，就垂頭喪氣，尤其是看見嚴嘉敏後，還打算回去。

  “柳兄，既然來了，就坐下吧。”

  梁煜看著二人眉目傳情，不失風度道。

  柳墨不再拒絕，坐在了梁煜身旁。

  “梁兄今日喚我來，是有何要緊事？”柳墨沮喪地看著梁煜。

  “是這樣的，我想問你，死者是不是龍源人氏？”

  “是，怎麼了？”

  “那你身為龍源城的縣令，應該是有各家各戶能證明身份的卷宗？”

  “這是自然。”

  “好，本官想找一位姓氏中含有嵐字的一個人，你多久能找到？”

  柳墨遲疑，“嵐字？說實話，含嵐字的人名並不多，大概三個時辰左右，不過樑大人能不能說得再具體一點？”

  “她是一位女子，現在的年歲，大概有四五十歲左右。怎麼樣？你們龍源城是否有這樣一個人？

  柳墨不再言語，有些出神發愣，似是想到什麼。

  梁煜喚了一遍他的名諱，他才迷迷煳煳地回應，“大人，能不能告訴下官，這個嵐字，是不是與案件有關？”

  見柳墨支支吾吾的，眼神遊離，梁煜反問，“柳兄你，是不是知道這個人？”

  柳墨沒有否認，他神色凝重道，“我知道有一個人，她今年四十有五，且姓氏中含有嵐字。”

  眾人大喜，伶韞直言，“太好了，那柳大人，即刻帶我們去見她吧。”

  柳墨頓了頓，心情異常低落，“那個人，是我的孃親，柳楊氏，現在大人能不能告訴下官，您找我孃親，是發現了什麼嗎？”

  梁煜和盤托出，“那日我離開柳府後，找過說書館內的夥計，他告訴我，死者生前愛飲酒，且酒後經常說些奇怪的醉話，在他的話裡，反覆提過一個帶有嵐字的人名，而且說些對不起她的話語。所以本官才懷疑，那個名字中帶有嵐字的人，究竟與死者是什麼關係？”

  柳墨怒吼，“不，不會的，下官的孃親，絕對不會認識那個死者的，對，還有其他有嵐字的人，下官還沒有去查呢，下官現在就去查，一定是別人。”

  梁煜卻直接打斷柳墨，斬釘截鐵道，“是不是柳楊氏，一問便知，柳兄不要忘了，那日發現死者的時候，柳楊氏也在現場。”

  柳墨為力證柳楊氏清白，答應帶幾人前去柳府，嚴嘉敏也欲同去，被嚴府內的下人找過來，塞進轎子裡帶走。

  柳府內，柳楊氏剛送走媒婆，還沉浸在喜悅裡，看著那婚帖上定的八月十八，眼睛都快笑得眯成一條縫。

  看見柳墨進府，等不及去給柳墨道喜，全然沒有注意身後跟著的眾人。

  “墨兒，為娘已為你定下婚約，你看，良辰吉日都給選好了。”

  柳墨卻看也不看那婚帖，將其甩飛。

  “娘，墨兒有事要問您。”