幾名司刑官聞言，面面相覷，都不敢動手。

“林主簿文官出身，恐怕五十刑棍...”

王溫欽剛要勸說兩句，就聽見嚴嵩扯著嗓子喊道：“打！”

司刑官見嚴嵩盛怒，只好將長凳抬了過來。

林平安一言不發地趴了上去，嚴嵩微眯著眼，厲聲說道：“你們要是膽敢徇私收著力道，那我就將他送至順天府查辦。”

“啪！”包著熟銅的刑棍重重落在林平安的腰上，巨大的力道讓他咬著牙悶哼一聲。

隨著刑棍如同疾風驟雨般砸下，林平安背上已經鮮血淋漓，破碎的衣衫裡露出血肉，刑杖仍舊砸進傷口裡。

林平安早就受不住暈死過去，可嚴嵩仍沒有喊停，直到整整五十下打完。

嚴嵩從袖口中掏出一個瓷瓶，遞給了王溫欽，“我對你們向來都是賞罰分明，我罰他狂妄自大、目無法紀，自然也要賞他果敢決斷、亡羊補牢。這藥是我從宮中太醫署求來的，你們先待他下去治傷吧。”

嚴嵩此言是想單獨與謝知微談談，王溫欽自然能聽出來，他接過藥瓶，領著眾司刑官，將林平安抬了出去，並小心地將門關上。

謝知微原本看著林平安受罰，心中氣惱已消散大半，甚至覺得嚴嵩有些量刑過重，可聽到嚴嵩竟對林平安封門一事表示讚許。

他使勁攥緊拳，抬眼看向嚴嵩，開口詰問道：“寺卿大人這是何意？難道表彰林平安將我等性命棄之不顧，就是您口中要給我的交代？”

面對責問，嚴嵩並沒有急於開口安撫，他走到書案前，在桌上的文書裡翻找了一會，這才將一封檄文拿了出來。

“你知道楊恆遠為什麼對黑風寨恨之入骨嗎？”

沒由來的一句話，讓謝知微有些摸不著頭腦。

嚴嵩也沒指望得到回應，自顧自繼續說道：“我們大理寺捉拿黑風寨眾匪已經大半年了，一直沒能得到進展。除了因為他們狡兔三窟以外，更重要的是這是一群窮兇極惡之輩。”

他將討賊檄文攤在桌面上，輕聲說道：“你自己來看看吧。”

謝知微緩步上前，目光掃向文書。

“二月十四日，為躲避圍堵，黑風寨惡賊縱火燒山，引得山腳下良田百畝以及數間農舍被焚燬，死傷二十餘人。”

“四月五日，於市井街頭髮現黑風寨賊人蹤跡，追賊途中路遇長橋，惡賊將三名孩童丟入河中，河水湍急，為救幼童折損寺正一人。”

“六月十三日，發現黑風寨駐地，賊人以數名婦孺為餌，設下埋伏。前往救助的五名司刑官與人質，無一生還。”

...

嚴嵩看著默不作聲的謝知微，輕聲說道：“光是這裡有記錄的罪行，便有足足十幾起，這幫惡徒被抓後理應立即處死，可我們仍需從他口中獲悉其他分舵的位置。”

“所以，便將其囚於獄中，沒成想這林平安自以為是，竟將其作為司刑官們的伴習，今日更是險些讓他逃出去。”

謝知微聞言嗤笑一聲，打斷道：“縱使如此，那我們的命呢？難道我們就該死嗎？”

“不，非汝當死，是京都的百姓更需要生路。”

嚴嵩低垂眉眼，平淡的語氣說道：“若是秦毅趁亂逃出，無論是為了洩憤或者是阻撓司刑官，整個京都都會死傷慘重。”

“我們身為大理寺一員，自當以百姓為先，天下萬民為首。”

“所以林平安他別無選擇！”

謝知微腦中天人交戰，他不能接受自己的性命被輕賤，同樣也不希望看見京都生靈塗炭。

他感覺自己像是站在那條兩邊都有人臥躺著的鐵軌旁，無論自己的變軌搖桿搖向誰，自己都成了殺人兇手。

在不可調和的雙輸困境中，以人性的砝碼稱量道德天平的傾斜極限 —— 當拯救必然伴隨毀滅，抉擇本身即是對人性底色的拷問，而所有妥協都浸透著帶血的慈悲。

第152章 牽機難為飲，稚子咽悲悽

江浸月睜開眼，周圍是白茫茫一片霧氣氤氳，屋內的陳設讓她有些熟悉，但遍尋記憶又覺得似是不真切。

環顧一圈後，她這才後知後覺地發現，周遭所有東西都像放大了一般，連床邊的鞋凳都顯得遙不可及。

可一轉念，她勐地回神，立刻攤開手掌，放到眼前看了看。

下一秒，她瞬間呆愣在了原地，短粗的手指，軟嫩的掌心，這分明是一個孩童的手掌。

原來，竟是她自己變小了。

驚慌失措中，她立刻翻身跳下床，推開了房門。

映入眼簾的是一片鬱鬱蔥蔥的菜地，不遠處的小屋中，傳來“咯吱”作響的機杼聲。

這熟悉又遙遠的場景，令江浸月眼眶瞬間溼潤，她難以置信地緩步走到小屋前，抬手撫上門框。

只是這扇木門彷彿有千斤重一般，她顫抖著手遲遲不敢推開。

“是月兒嗎？”

一聲溫柔的唿喚聲自屋內傳來，織機聲漸歇，轉而成了緩慢走近的腳步聲。

江浸月心跳如擂鼓，身子隨著腳步聲的靠近微微發顫。

這聲唿喚，她已經許多年沒有聽見過了。

“吱呀”。

屋門被從裡面開啟，一個身穿天青色襦裙的清秀婦人出現在江浸月的視野中。

被淚水浸潤的模煳視線中，婦人朝她招了招手，“月兒，你睡醒啦，娘給你做飯去。”

說著她走出門，剛要朝廚房走去，小小的身影便撲進了懷中，一雙小手死死抱住她的雙腿。

“孃親。”

孩童稚嫩的嗓音帶著哭腔，抽噎聲因顫抖時斷時續。

婦人低下頭，心疼地將女孩摟緊，輕撫著她的頭說道：“哎喲，怎麼哭了，月兒是做噩夢了嗎？孃親在這呢，你別怕。”

江浸月埋著頭不敢說話，只能使勁抓著孃親的衣襬，這個懷抱她日思夜想，已經整整十六年。

她害怕自己一撒手，一切又要煙消雲散。

江見夏見狀也沒有繼續詢問，只是彎下腰，輕輕撫摸著幫女兒順著氣。

不知過了多久，許是哭累了，江浸月的哭聲漸歇，手上的力道也有些鬆動。

江見夏輕笑一聲，將女兒一把抱起，朝廚房走去。

她將江浸月輕輕安置在長凳上，聞聲安撫。

“月兒乖，娘今天給你做了好吃的糯米餈粑，是你最喜歡的紅豆棗泥餡的，娘去給你熱熱。”

江浸月盯著孃親忙碌的背影，視線猶如一柄刻刀，一點點將記憶中的熟悉模樣刻畫清晰。

江見夏一轉身便看見自己女兒一眼不眨地盯著自己，端著瓷盤放到女兒面前，笑著開了口。

“咱們天不怕地不怕的月兒女俠，今個兒到底是怎麼，小珍珠跟不要錢似的往外倒。”

江浸月聞言抬手抹了抹眼角，“孩兒只是太想念孃親了。”

“你這孩子，說什麼胡話呢，孃親不是一直在這嗎？我看你是肚子餓了不好意思說吧，來，快嚐嚐。”江見夏摸了摸女兒的臉頰，拇指輕柔地將她的淚痕抹去。

江浸月伸手從磁碟中拿過一個餈粑，軟糯溫熱的手感讓她有些恍惚。

她抬眼偷偷朝前看去，孃親沒有像往常一樣，責怪她沒有洗手，反倒是一臉慈愛地看著她。

沒由來的，江浸月突然有些心慌，她低下頭不敢再與孃親對視，將手上的點心塞入嘴中。

她小口咀嚼著，好像這樣就能將這個夢拉長。

是的，她明白，這麼溫馨的場景，只可能是一個夢。

記憶中香甜的餈粑在唇齒間咀嚼，她卻感覺味同嚼蠟，絲絲苦澀在口中蔓延。

而此刻身旁的江見夏卻又突然開了口，她一臉欣喜地同江浸月分享道：“月兒，你爹來信說，他在江南郡找了個好位置，開了間武館，等過幾天就來將我們接過去。”

“啪嗒。”

吃了一半的餈粑從江浸月手中跌落，雪白的糯米糰在地上滾了兩圈，變成髒兮兮的泥團。

塵封已久的記憶再次將她拉入深淵。

她勐地站起身，拉著孃親的手就往外走。

江見夏被女兒突如其來的動作，嚇了一跳，“月兒，怎麼了？”

“跑，孃親！我們快跑。”

剛停歇不久的淚水，再次浸潤眼眶，江浸月拉著母親的手來到院門前。

此時，門外突然響起了劇烈的敲門聲。

“開門！見夏，我們知道你在裡面，再不開門我們就撞門進去了！”

一聲怒喝自門外傳來，江見夏臉色驟變，她俯身一把抱起江浸月，就往屋內跑去，而身後的院門卻傳來陣陣撞擊聲。

江浸月想要掙脫開孃親的懷抱，卻驚恐地發現自己完全失去了對自己身體的支配能力。

她張了張嘴，卻一點聲音都沒發出，就像...陷入了一個詭異的噩夢。

“呆在這，不管發生什麼事都別出聲！聽話！”