她說著，低頭抹了抹眼角：“我們後來才知道，她籤的是長期契約，我病好了，她卻一直沒回來，信也很少，只說一切都好，讓我們別擔心。”

“可我們怎麼能不擔心？這次好不容易有了來獸雲團的機會，我們就想著……哪怕遠遠看她一眼，知道她平安無事，也就放心了。”

“可誰知來了之後，”滄源的聲音沉了下去，“前兩天我們去打聽，才知道來這裡的人魚，都被編入了後勤部隊，跟著去了前線。”

瀾的眼眶終於兜不住了，淚珠滾落下來，啪嗒，落在櫃檯上發出輕微的脆響：“前線……那是打仗的地方啊，她那麼小，那麼膽小，連大聲說話都不敢……她怎麼去得了那種地方？”

安禾看著這對夫妻，看著他們強撐了許久的鎮定在這一刻碎裂出的裂縫。

“叔叔阿姨，你們別擔心。”

安禾放柔了聲音安慰道：“米婭他們所在的是後方大本營陣地，離真正的前線還有很長的安全距離，那裡有重兵把守，是非常安全的。她們的任務只是唱歌安撫，不會上戰場。”

他頓了頓，又補充道：“而且，聯邦政府在出徵前頒佈了政策，這次自願前往前線協助的人魚，回來後會獲得獸雲團的永久居住資格。我想，米婭可能是想拿到這個資格，然後把你們二位都接過來，一家人在獸雲團團聚。”

瀾和滄源對視一眼，眼中的恐慌稍稍褪去了些，取而代之的是更復雜的情緒，心疼、驕傲、還有為人父母那種無能為力卻又不得不信的掙扎。

“真的……不會危險嗎？”瀾輕聲問。

“我保證，”安禾鄭重地說，“聯邦不會讓那些去幫忙的人魚深陷險地，她們是珍貴的醫療資源，保護還來不及。”

滄源沉默良久，最終緩緩點了點頭，伸手攬住妻子的肩膀：“那我們就……在這裡等她回來。鋪子開著，她回來的第一天，就能吃到家的味道。”

瀾吸了吸鼻子，勉強笑了笑，又往安禾手裡塞了一包剛包好的點心：“拿著，路上吃，謝謝你，孩子，謝謝你告訴我們這些。”

安禾端著那盤幾乎拿不下的小點心回到角落時，喬諾正用叉子戳著一塊海星酥，滿臉寫著好奇。

“你認識他們？”喬諾問。

“他們是米婭的父母。”安禾坐下，把點心分了一半給他。

喬諾歪著頭想了想，記憶翻到上次和安禾一起吃飯的時候，那群人魚裡確實有一個靦腆害羞、說話聲音像蚊子哼哼、笑起來會捂著嘴的小人魚，好像就叫米婭。

兩人在食鋪裡坐了半個多小時，吃完了大半盤點心，又喝了兩瓶珍珠露，肚子撐得圓滾滾的，才心滿意足地站起來。

安禾跟米婭的父母告別，說下次來的時候再帶米婭的訊息給他們。

街上的人還是很多，但比早上少了一些，至少能邁開步子走路了。

兩人沿著街邊一家一家地逛過去，開的店鋪不多，大多是賣珍珠製品和貝殼工藝品的，偶爾有一兩家賣紡織品和香料的，鋪面都不大，貨品種類也不豐富。

逛了不到一個小時，就把整條街從頭到尾逛了個遍。

喬諾興致缺缺地踢著路上的碎石：“沒意思。我還以為會有什麼稀奇古怪的玩意，結果不也就是這些常見的珍珠和貝殼嗎？”

然而就在他準備轉身離開，路過一個賣人魚淚手串的攤位時，喬諾停下了腳步。

第185章 蟲化

那串人魚淚手串被放在攤位最中央的位置，底下墊著一塊黑色的絲絨布，旁邊用貝殼拼了一個小小的展臺，燈光從上方打下來，把那顆顆晶瑩剔透的人魚淚照得流光溢彩。

喬諾拿起來仔細端詳，對著光轉了轉，發現那些珠子確實比普通的人魚淚更加通透，內部幾乎沒有雜質，在陽光下折射出柔和的光暈。

他有些心動，問那人魚商家這串手串的來歷。

人魚商家是個話很多的青年，見有人問價，眼睛一亮，滔滔不絕地介紹起來。

“這位閣下好眼光！這可是我這兒的鎮店之寶！”

他拿起手串，在喬諾眼前晃了晃，光線穿透那些淚珠，在喬諾臉上投下細碎的光斑：“您知道嗎，這串人魚淚，是我一個遠房表姨去世的時候，我痛哭流涕哭出來的，每一顆都包含了我對她老人家的真摯思念，每一顆都蘊含著我最純粹的感情！那時候我哭了整整三天三夜，眼睛都快瞎了，才凝出這麼完美的十二顆！”

他說得聲情並茂，甚至為了證明自己所言非虛，當場擠出了兩滴眼淚。

然而那兩滴淚珠剛滑落就明顯小了一圈，透明度也差了許多，像是摻了雜質的玻璃珠，和手串上那串渾圓剔透的精品形成了慘烈對比。

人魚商家有些尷尬地撓了撓頭：“咳……我表姨已經去世很久了，所以感情確實稍稍有些淡了。但是我向你們保證，這串手串絕對是我表姨剛去世那會兒，我感情最濃烈的時候哭出來的，絕對是我這輩子哭出來的最佳精品！我敢打包票，以我現在這個年紀和心境，再也哭不出這麼完美的人魚淚了！”

“……”

喬諾本來都準備掏錢了，他確實覺得這串東西漂亮，而且人魚淚在獸雲團是稀罕物。

但一聽到人魚商家說的手串的來歷，伸出去的手就縮了回來。

這種帶著如此濃烈個人情感的東西，買回去戴在手上，總覺得像是把人魚商家的表姨也一起帶回家了，怪怪的。

他放下手串，在攤位上挑挑揀揀了半天，最後選了一串普通的貝殼珍珠手串，付了錢。

人魚商家格外惋惜，捧著那串人魚淚長吁短嘆：“唉，閣下，您真的不再考慮一下？錯過這村可就沒這店了，我這輩子真的哭不出這麼好的了……”

安禾走在後面，實在看不下去了。

他上前一步，壓低聲音對那人魚說道：“老闆，我提個建議，你下次再推銷這串手串的時候，別說是你表姨去世哭的，換個說辭試試。”

人魚商家眨了眨眼，一臉茫然，在蒼藍星系，這麼說最能體現孝心，人魚們聽了都會誇他是個重情義的好魚，淚珠的品質也會因此顯得更有分量。

但很顯然，這一套說辭在獸雲團行不通。

他低頭看看手串，又抬頭看看街上那些來往的獸人，若有所思。

他琢磨了一下午，當即給那串人魚淚編了一個新的故事。

“……我遠房表姨，向生命樹求了整整一百年才求來的孩子！我們家族添了新的小生命，我那是喜極而泣啊！您看這淚珠，圓潤飽滿，晶瑩剔透，每一顆都飽含了對新生的祝福和對未來的期盼！戴在手上，保您逢凶化吉，精神海穩如磐石！”

過了沒多久，這串改頭換面的“鎮店之寶”就被一個帶著小崽子的獸人媽媽買走了。

她把手串戴在小崽子的手腕上，說：“寶寶你看，這是人魚伯伯喜極而泣哭出來的寶石，要保佑你平平安安長大。”

小崽子不懂什麼叫喜極而泣，但他知道這串亮晶晶的珠子很好看，於是開心地笑了。

人魚商家站在攤位後面，目送著那對母子走遠，感覺自己找到了在獸雲團做生意的技巧。

*

“報告。”

“進。”

熊灼推開辦公室的門，大步走到寅明決的辦公桌前，聲音壓得很低，匯報道：“元帥，關押的兩名蟲族都出現了異動。”

寅明決從光幕上收回目光，抬起眼皮，那金色的瞳孔在冷白色的燈光下顯得格外深沉。

“異動？”他緩緩坐直身體，“什麼異動？”

出征之前，寅明決他將原本扣押在獸雲團主星地下監獄的兩名蟲族要犯，透過軍用躍遷艦秘密轉運到了前線指揮部。

那時就有參謀提出異議，認為長途躍遷可能刺激蟲族，但寅明決更擔心的是另一件事：他不在主星坐鎮，留守的兵力未必看得住這兩個危險分子，蟲族的逃脫風險，遠比運輸風險更致命。

“他們都發生了不同程度的蟲化。”

熊灼眉頭緊鎖，將星腦上調出的監控畫面投射到寅明決面前的光幕上，畫面裡，兩個蟲族被分開關押在兩個透明牢房中，四肢被能量鐐銬固定在牆壁上，動彈不得。

但他們的身體正在發生肉眼可見的變化，明明此刻是人形，但皮膚上開始浮現出青黑色的鱗片紋路，從指尖蔓延到手背，從手腕蔓延到小臂，像是有什麼東西正在從他們的骨頭裡往外鑽。

寅明決站起身，銀色的頭髮在燈光下泛著冷光。

他沒有多問，直接走出了辦公室，熊灼跟在後面，兩人穿過長長的走廊，下了兩層，經過三道身份驗證門，來到關押蟲族的牢房區。

牢房四周是透明的能量屏障，不是普通的玻璃，是高密度的、連能量炮都能扛住的軍用工事材料。

兩個蟲族被分開關押，一左一右，中間隔著一道厚實的隔離牆，互不相通。