左邊的是蟲王的近侍，右邊的是那個普通的高等蟲族，他們明明還是人形，但屬於“人”的部分正在以肉眼可見的速度崩解。

寅明決站在左邊的透明牆前，目光落在那個蟲王近侍身上。

他的情況相對較好，至少還保持著大致的人形輪廓，凌亂地髮絲披散在蒼白的臉上。

但寅明決注意到，他的右手已經徹底變了形，皮膚從指尖開始龜裂，露出底下紫黑色的甲殼，五根手指融合拉長，化成了蟲狀的大螯，那螯刃上佈滿了鋸齒狀的倒刺，正無意識地開合，刮擦著能量壁，發出令人牙酸的“咯吱”聲。

第186章 夢境

他看起來還有一些神志，他的眼睛還是那雙渾濁的灰色，瞳孔沒有渙散，至少還能聚焦。

他注意到寅明決的到來，抬起頭，那雙灰色的眼睛透過透明牆盯著他，嘴唇微微動了一下，但沒有發出聲音。

寅明決的目光在那隻蟲螯上停留了一瞬，然後移開了，他走向右邊的牢房。

右邊的景象，比左邊觸目驚心得多。

那個普通的高等蟲族幾乎已經完全失去了人形。

他的四肢全部蟲化，變成四根粗壯的、覆蓋著甲殼的蟲肢，末端是尖銳的骨刺，在牆壁上無意識地劃拉著，發出刺耳的、指甲刮過玻璃的聲音。

他的上半身還殘留著一些人類的特徵，但一隻眼睛已經變成了複眼，那密密的、六邊形的晶狀體在燈光下折射出詭異的光。

他的嘴巴半張著，涎水從嘴角流下來，沿著下巴滴在胸口，混著皮膚上滲出的綠色膿液，發出一股腐敗的、像是被太陽曬爛的海藻一樣的腥臭味。

他時而低聲嘶吼，時而勐烈掙扎，能量鐐銬被扯得咔咔作響，束縛帶在甲殼上磨出了深深的勒痕，但他似乎已經感覺不到疼痛了。

熊灼站在寅明決身後，眉頭擰成了一個死結，低聲道：“我來看的時候，他的情況還沒有這麼嚴重，從開始異動到現在，不到四十分鐘。”

就這短短的幾十分鐘，他的退化速度呈指數級飆升，像是有一隻無形的手，正粗暴地把他從“高等智慧”的階梯上拽下來，狠狠摔進“低等野獸”的泥沼裡。

寅明決站在透明壁前，面無表情地看著那個幾乎已經沒有神志的高等蟲族。

那怪物似乎感應到了什麼，複眼勐地轉向寅明決的方向，鉤爪瘋狂地朝他揮舞，卻只能在能量壁上撞出一團團刺目的火花。

寅明決看了一會兒，然後轉身，走向左側。

寅明決在他面前站定，居高臨下地看著這個曾經不可一世的蟲族王侍。

寅明決開口，聲音在空曠的牢房裡迴盪，帶著一種近乎殘酷的平靜，“看來，你們的生命樹，已經被你們的蟲王消化完畢了。”

他太瞭解蟲族了，這個種族的文明建立在生命樹之上，那不僅是他們的力量源泉，更是維繫他們“高等形態”的錨點。

生命樹透過根系網路向所有高等蟲族輸送某種特殊的生物資訊素，壓制他們基因深處屬於“野獸”的那部分編碼。

一旦生命樹消失，這種壓制就會瞬間解除，退化便不可逆轉。

沒有了生命樹，這些高等蟲族就會逐步退化成沒有神志的低等蟲族。蟲王近侍也不會例外

蟲王近侍咬著牙，額角的青筋暴起，聲音從喉嚨深處擠出來，嘶啞而低沉，帶著一種被逼到絕境後反而激發出來的、近乎瘋狂的執念：“那又如何？我們會擁有新的生命樹。蟲王會建造新的蟲族帝國，蟲王將帶領我們……重返輝煌！”

他的聲音在牢房裡迴盪，卻顯得那麼空洞。

連他自己都沒注意到，在說“重返輝煌”時，他的舌頭已經有些不聽使喚，尾音帶上了一種昆蟲摩擦翅膀般的顫音。

寅明決看著他，忽然嗤笑一聲。

他實在理解不了這種極端的、為蟲王奉獻一切的愚忠。

在獸雲團，獸人崇尚力量與忠誠，但忠誠的前提是，那個值得追隨的首領，必須將族群的存續置於自身的慾望之上。

如果蟲王是一個可供託付的帝王，如果他在窮途末路之際選擇的是與族人共生、而非吞噬全族的希望來滋養自身，那麼走這條路未必沒有希望。

但寅明決和他交手這麼多年，太清楚那個躲在蟲巢深處的傢伙是什麼貨色。

在他眼裡，那個蟲王只是一個盲目自大、涼薄至極的愚蠢蟲族。

五年前，蟲王為了突破防線，可以毫不猶豫地犧牲一整個高等蟲族軍團當炮灰，五年後，他更是連孕育族群的生命樹都敢吞噬，只為了讓自己完成那所謂的終極進化。

這樣的首領，值得什麼忠誠？

寅明決直起身，不再看近侍那雙漸漸渾濁的眼睛，而是轉向另一側，那個正在能量壁後瘋狂撞擊、痛苦嘶吼的高等蟲族。

那沙啞的、非人的聲音穿透高密度透明牆，像砂紙一樣摩擦著每個人的耳膜，聽得人頭皮發麻。

寅明決的聲音沉了下去：“鳥擇良木而棲，蟲也該擇良穴而居。”

他面對著蟲王近侍，肩線在冷光下如同刀削：“你真覺得，你們的蟲王可以帶你們重返輝煌？”

牢房裡安靜了一瞬，只剩下高等蟲族撞擊牆壁的悶響和蟲王近侍粗重的喘息。

寅明決微微側過頭，金色的眼睛裡沒有任何溫度：“五年前，他是我的手下敗將，五年後，他依然也是。”

他頓了頓，目光掃過這兩個正在從“智慧生命”滑向“野獸”的囚徒，最終落在那個高等蟲族已經完全蟲化的複眼上。

那雙眼睛裡，曾經屬於“高等蟲族”的光，已經徹底熄滅了。

“這個愚蠢的抉擇，是你們自己選的。”

寅明決轉身，軍靴踏在地面上，發出清脆而冰冷的聲響。他走向出口，在門前停下腳步，沒有回頭。

“這戰以後，這片星域將沒有高等蟲族。”

*

安禾在睡夢中突然驚醒。

他唿吸急促地勐地睜開眼，瞳孔在黑暗中驟然收縮，身上驚出了一身冷汗，薄薄的睡衣被汗水浸透，黏膩地貼在後背，帶來一陣冰涼的戰慄。

“寅明決……”

他小聲唿喊著那個名字，卻無人應答。

視線逐漸適應了黑暗，他轉過頭，看向床的另一側，被子疊得整整齊齊，枕頭端正地擺在原位，沒有任何凹陷的痕跡。

安禾抬起手，用力掐了掐眉心，心臟還在隨著剛剛的噩夢跳得飛快，像是要衝破胸腔的束縛。

夢裡是什麼？他有些記不清了。

只記得一片血紅，寅明決的背影在炮火中漸行漸遠，他拼命地喊、拼命地追，卻怎麼也抓不住那隻伸向他的手……

第187章 擔心

時間還早，窗外還是一片濃稠的墨藍，天還沒有亮，連晨曦的微光都未曾滲透，但安禾在驚醒後，卻再也沒有了睡意。

大概是他第一次和寅明決分開了這麼長的時間。

雖然每天都能進行通話，但寅明決不在身邊，他心裡總是不安穩。

他緩了緩心神，掀開被子下了床，輕手輕腳地走出臥室。

走廊裡很安靜，地毯把他的腳步聲吸得乾乾淨淨。

樓梯拐角處，100號和101號並排靠在充電樁上休眠，螢幕上的表情圖示都關了，只剩下兩個安安靜靜的“充電中”的指示燈，一明一暗地閃爍著，像兩顆在睡夢中輕輕唿吸的小星星。

安禾沒有驚動它們，乘坐電梯直接下到了地下室。

地下室的冷白色燈光自動亮起，將那片銀白色的金屬身軀照得如同沉睡的神像。

白帝的修復工作基本上已經快要完成。

所有該置換的零件全部已經置換完畢，從外表上來看沒有任何損傷，流線型的機身光潔如新，像是一臺剛剛出廠的、從未經歷過戰火的機甲。

就差最後一步，安禾使用精神力連線並修復內部損傷的控制系統。

這也是安禾這段時間沒日沒夜修復的結果。

他總覺得閒下來之後心慌，像是有什麼東西在胸腔裡空蕩蕩地晃盪，還不如去修復白帝，至少能讓自己的注意力集中在某件事上，暫時忘卻那些無法觸及的擔憂。

在安禾進入地下室的那一刻，原本處於低功耗休眠狀態的白帝驟然睜開了藍色的眼睛。

“安禾閣下。”他的機械音帶著一種剛啟動時的、略微沙啞的質感。

安禾點了點頭，徑直走向旁邊的控制檯，開啟那臺精神力精準輸出儀。

這臺儀器可以將他的精神力波長調整到與白帝核心系統完全匹配的頻率，誤差控制在0.001%以內。

畢竟現在是在修復白帝最重要的控制系統，精神力一分一毫的差距，都會影響修復的精確性，甚至可能造成不可逆的損傷。

白帝看著他的動作，光學感測器掃描過他眼底泛出的青黑，以及那層掩蓋不住的疲憊。

“安禾閣下，”他的聲音略微有些嚴肅，“您是剛剛睡醒嗎？”