紅藥不在的這段時間，絲絲和靈靈將府上整理的井井有條，二人分工合作，一如既往的做著本職工作，絲絲每天早起的第一件事就是打掃紅藥閨房的衛生，靈靈則負責給院子裡的花花草草澆水、修剪，小菜則一如既往地洗衣做飯。

  對於公共區域的衛生，比如院子，走廊等地方，則是三人一塊兒打掃。

  除了房子的主人不在這裡，少了些熱鬧，多了點寂寞外，其他一切和紅藥離開這裡時一模一樣。

  而親民樓那裡則依然井然有序地運營著。

  絲絲和靈靈隔三差五的便會去親民樓看一看情況，由於此前紅藥也會帶著她們兩個一塊過去，所以店裡的夥計和廚子對她們兩個都很熟悉，對待她們也很禮貌。

  最初是由親民樓的小二發現事情不對勁的。

  小二發現幾乎每天都會來店裡逛上一逛的老闆，突然有兩天沒有來了，起初他也只是有些好奇，並沒有放在心上，再加上店裡的生意比較火爆，小二更沒有時間和心力去想這件事情了，慢慢的也就忘記了。

  直到一個禮拜後的某一天，絲絲和靈靈攜手過來時，小二才恍然大悟，老闆已經有一個禮拜多沒有來店裡了。

  店裡的其他夥計將二人圍在中間，大家你一言我一語的問老闆的情況。

  絲絲和靈靈為了安撫人心，也為了酒樓不受影響的繼續經營下去，便跟他們說老闆有重要的事情要忙，還沒回來哩，讓他們不要操心，放心的去做自己的事情即可。

  此時正值紅藥和文王南下的日子，而紅藥則是因為事發突然，沒有時間去跟店裡的夥計們說明情況，於是便讓絲絲和靈靈作為傳話的使者，告訴她的情況。

  而絲絲和靈靈又因為各種各樣的事情把這件事給耽擱了。

  紅藥距今已經有兩個半月的時間沒有光臨親民樓了。

  大傢伙在得知這一情況後，也就不再對老闆的去向感到好奇了。

  不過，時間終究還是久了些。

  小二十分殷勤的一邊擦著桌子，一邊樂顛顛的請絲絲和靈靈入座，他的一股子殷勤勁兒直把靈靈笑彎了腰。

  “小二哥，我們又不是什麼尊貴的客人，早就跟你說了，不要對我們這麼客氣，你就是不聽。”

  小二擦好桌子，把白淨淨的抹布往肩上一搭，嘴巴上跟抹了蜂蜜似的甜：“兩位小主子可是老闆身邊的小紅人兒，如今老闆又是在外面有要事要忙委託二位代理管理酒樓，小二自然要好生招待了才是，不能怠慢了二位。”

  靈靈閃著一雙機靈的大眼睛，有意跟小二斗嘴：“我家姑娘一向不喜歡熘須拍馬之人，要是讓她看見你這副模樣，定會把你辭退的。”

  絲絲拽了下靈靈的衣袖，示意她不要亂說話。

  小二卻不在意，繼續嬉皮笑臉道：“幹我們這一行的，就是要有足夠的眼力見，這眼睛啊，毒得很。”

  靈靈這時，腦筋轉的也夠快，立馬就明白了小二話中的意思。

  所謂八面玲瓏，也不過是小二這般，見人說人話，見鬼說鬼話，對於老闆的性情他早已摸個七八成把握，自然不會在老闆面前說些阿諛奉承的話來討嫌。

  紅藥臨走之前，交代給她們幾件事，一是要每隔幾天來店裡檢查所用的食材情況，是否為新鮮的；二是不得給客官用前一天剩下的食材做飯，每天寧可採購的食材不夠用，也不可將剩下的食材留到第二天使用；三是負責檢查店裡的環境衛生是否合格，是否合格紅藥專門自己定了一個標準，鍋碗瓢盆必須要刷的鋥亮，沒有一點油汙，桌椅板凳也是如此，地面上的衛生更要保持乾淨，不得有一點垃圾，若是發現有垃圾，必須儘快將它撿起來扔進垃圾桶裡。

  這三點中，最難做到的就是第二點，食材新不新鮮，有沒有隔夜，有時候是真不好判斷。

  除非她們能在店裡從早待到晚上，早上跟廚子一起去市場買菜，晚上待到酒樓關門，這樣的話，才不會出現隔夜菜的可能。

  兩人經過商量討論之後，決定逢五逢十過來店裡檢查情況。

  ……

  “王爺，前面有船！”紅藥遠遠就看見停泊在河邊的一條烏蓬小船，激動道。

  兩人加快了前進的腳步，走到渡口時，文芾就朝那烏篷船喊道：“有人嗎？”

  船家趕緊出艙，臉上堆著笑說：“有的有的，客官，您要去哪兒啊？”

  “晉陽國京城。”

  “哎喲，客官，您可來對了，我這船正巧就停在城西（城西與京城是隔壁城市）哩，從這裡乘水路一路往北就到京城了。”

  紅藥趕忙問：“多久能到？”

  “往北走，正好是下坡順流，不消兩日便能到得京城。”

  紅藥和文芾相視一眼，便決定明日一早就乘此船回京，今日晚上便決定在船上過夜，文芾從懷裡掏出一些銀兩，遞與船家手中。

  船家堆著笑說：“二位客官，今晚船就停在這裡過夜，趁天色還早，你們可以去岸上散散心。”

  紅藥環視了下四周的環境，抬腳便往一座古樓走去，那樓共有六層，每一層的四個飛簷翹角下都掛滿了紅色燈籠，甚是喜慶。

  裡面甚是熱鬧，各種聲音此起彼伏。

  二人上了二樓，挑了一個靠湖面的乾淨位置坐下，文芾坐紅藥對面。

  剛落座，小二便堆著一臉笑意過來了，一邊殷勤的擦著桌子，一邊又樂顛顛的客氣道：“二位客官，要點什麼？”

  “你們這裡有什麼？”

  不等他們回答，小二便滔滔不絕道：“小店裡有剛宰的嫩黑羊，才從湖裡撈出來的螃蟹、河蝦、鯉魚、鱸魚……不論客官要選哪一樣，隨便一樣都能讓客官吃的心滿意足。”

  紅藥聽得差點流出口水，這段日子以來，她可沒少受罪，身上的肉一斤一斤的往下掉，看得她都心疼不已，現在有了這個好機會可以大補一下，同時又能解饞，紅藥自然不想錯過。

  不過……

  她拿眼瞄了下滿面堆笑的小二，然後又招手示意文芾過來，紅藥小聲道：“王爺，您身上帶的銀子夠嗎？”

  為了以防萬一，紅藥還是決定先打探一下口袋裡的銀兩有多少，她口袋裡可是一分銀子也沒有；萬一她什麼不都問，就一通亂點，等付錢的時候才發現身上的銀子不夠，到時豈不是會被別人當成吃霸王餐的無恥小賴了？

  情況再嚴重點，還有可能會被抓去官府呢。

  文芾笑了笑，給了她一個完全夠的眼神後，紅藥才坐正身體，心裡底氣十足，小二一看那架勢，就知道這桌準能賺大錢，不自覺間，人變得更加殷勤了。

  “清蒸鱸魚，白灼河蝦，孜然羊肉，香辣大蟹……”

  小二一邊激動的記著，待紅藥一口氣點了七八個菜後，又興沖沖的問：“二位客官，可還要點什麼？”

  紅藥認真的想了想：“沒了，暫時就先這些吧。”

  文芾這時適時地喊住正樂顛顛的轉身欲往樓下跑的小二，淡笑道：“先來前四個吧，到時候不夠，我們再點。”

  小二一愣，然後看向紅藥，從二人的穿著和行為做派上看不出兩人之間的具體關係，是兄妹？還是夫妻？亦或是朋友？小二一時間不知道該聽誰的了。

  “就聽他的，先來前四個吧！”紅藥爽朗道。

  小二高聲答應，興沖沖的走下樓下去。不一會兒，便端來四大盤，色香味俱全，使人看了便饞涎欲滴。

  飯菜吃到一半時，小二又端來兩大碗香噴噴的米飯，此時，紅藥已經吃飽，再看見米飯時，沒有了一絲想吃的慾望，甚至喉頭開始隱隱泛起噁心。

  她知道，自己這次吃撐了。

  吃罷飯，二人又下得樓來，在路邊閒逛。

  在他們不遠處，裡裡外外圍了幾圈人，時不時地還能聽到男人兇惡的聲音和女人啼哭的聲音。

  “大人，求求你放了我吧，求求你了，求求你了……”一個不足十七歲的小姑娘，身上穿著一件破破爛爛的衣服，正不停地跪在地上給人磕頭。

  紅藥撥開人群，擠到最裡面一層來看。文芾在她旁邊站著，一隻手虛扶著她的腰，以避免其他人碰到她或傷到她。

  “放了你？要怪就怪你那愛賭的爹去，可別怪我不通人情，是你那老爹沒錢還愛賭，最後輸光了家產，把你給押了進去；我要是可憐你，誰來可憐我啊。”

  姑娘聞言，欲語淚先流。

  紅藥這時扭頭去看那人，男人約摸三十出頭，正值壯年，中等身材，虎腰熊背，額頭很窄，臉頰很寬，下巴短小，且有幾層，一張寬臉油光滿面，腫眼泡，塌鼻樑，長了一雙三角眼，眼睛雖小，卻能射出銳利的光芒，只是那光芒略顯陰險粗鄙，一看便不是好人擁有。

  紅藥瞪著一雙嫉惡如仇的眼睛，心中暗道：這麼水靈靈的一個小姑娘，若是到了這個肥老男人的手中，豈不是太沒天理了！

  這般想罷，紅藥便付出行動，在眾人驚愕的眼神下，將小姑娘從地上扶起。