如今的公爵府則早已是名存實亡，公爵夫人唯一在意的也就是那縹緲的權利而已，林夫人故意這麼說，就是為了讓公爵夫人心中能有些忌憚，從而想得到蕭淮安已然是退步了，知道他有多大的善意，才好迂迴的解了此局。

  玉珠看著公爵夫人半天沒有動靜，便幫著金珠把點心放下，一同過來與公爵夫人捶背。公爵夫人想罷，特地擺正了動作，臉上很有些無措。

  “林夫人所言確實也無錯，那麼――”

  “母親，”公爵夫人一開口，林夫人立馬就驚喜地睜大了眼睛，但眼見著她就要鬆口了，門外卻一臉怒氣衝衝地跑進來了平城縣主周紅嫣。

  “母親！”周紅嫣提著裙襬風風火火的進來，公爵夫人立刻故意擺出一副訓斥的模樣，“大唿小叫的成什麼體統，還不過來見過林夫人。”

  “啊，林夫人，”周紅嫣一愣，隨後後知後覺得回過神來，特意向林夫人行了個小女兒的大禮。“紅嫣見過林夫人，林夫人今日過來，怎麼沒有帶著林風哥哥一塊兒來呢？”

  “越說越沒有規矩，還不快退下呢。”公爵夫人頓時臉上掛不住，忙著喝斥一句，周紅嫣撅著嘴不肯挪步，林夫人臉上也很有些尷尬，但還是佯裝出笑臉的打了聲招唿。

  “縣主抬舉了，我兒向來隨性慣了，此刻怕不知在哪家的畫舫上游玩了，倒是縣主這班行色匆匆，不知方才是從何處回來的？”

  林夫人特意委婉的點出林風一向的習慣，公爵夫人立刻如意料之中的露出一個不屑的神情，不過對面的周紅嫣倒是沒有半點察覺。

  “一說起此事，我心裡就傷心，我今日特地到陛下面前去告蕭中丞一狀，誰知陛下竟然還答應了他過來的事兒，我特地先走一步，回來說一聲，不知母親打算如何？”

  “嫣兒，過來，”聞言，公爵夫人臉上的表情十分僵硬，招手讓她過來自己身邊坐下。“你的孝心，母親心裡都清楚，但是此事就不必勞煩陛下了。也罷，既然陛下也開口了，咱們就當是賣給他這個人情，一會兒他們過來，你便先回你的房間休息，剩下的交由母親來辦就是了。”

  “母親，你竟然要受這樣大的苦……”周紅嫣抬起眼睛，眼眶裡淚水汪汪，很有些為公爵夫人抱不平的意思。

  可事已至此，她也無能為力，更加上出宮之前還那般肆意妄為，得罪了長公主，眼下還是平靜下來，息事寧人的好，她猶豫了一下，只好跟著玉珠回去了。

  等周紅嫣回去後不久，蕭淮安果真親自上門來拜訪，不過這回比上一次的動靜要小一些，只和胥如竹兩個人過來，就像是平時串門一樣，也能夠不必引起路人的注意。

  “公爵夫人，林夫人。”蕭淮安一抱拳，客氣的同胥如竹一起打了聲招唿，公爵夫人隨後起身，瞧著蕭淮安的架勢，心裡果真算是舒坦些。

  “蕭大人不必說了，陛下的意思我方才都已經聽說了，既然是陛下的決定，那蕭大人就請便吧。孫磊是公爺身邊的小廝，此時公爺還沒到午睡時間，興許他也在。金珠，叫人送蕭大人過去，我與林夫人便不同去了。”

  話音落地，不曾想居然事情如此順利，胥如竹都有些情不自禁地挑了下眉毛。

  要說服公爵夫人，可不是那麼個容易的事，公爵一家都鑽牛角尖，自己想同時不可能的。胥如竹特意瞧了林夫人一眼，見林夫人淡笑著點點頭，心裡便大致有了些成算。

  “既如此，本官就得罪了，多謝公爵夫人體恤。”事情都已經發生了，這會才來裝大度，也不怕晚了。

  不過好歹她能夠鬆口，也算得上是皆大歡喜，蕭淮安也不想事情鬧得太過誇張，便跟在一名小廝身後，一同往公爵府的後院去，胥如竹也一道同行。

  “蕭大人，好在今日公爵夫人還好說話，倒是省得大動干戈了。”胥如竹步履匆匆，才能夠跟上高大的蕭淮安的腳步，他一路走，還一路的側面打聽。

  “若是得了此人的證詞，那麼孫則遇害一事，好歹也能為我們排除幾個嫌疑，那位使臣肯主動交代自己與死者曾經發生過沖突，也算得上腦子還算清醒，說不定此事當真不是使臣團所作的，不知蕭大人是如何判斷？”

  “公道自在人心，真相在那，本官絕不會冤枉了好人，眼下並不能排除使臣團的嫌疑，不過五皇子所言也不無道理，就是不知孫磊所說的情況，是否能與他所說的對的上號。”

  蕭淮安斜眼撇了他一下，知道五皇子是別有用心，但二人並沒有結什麼樑子，便勉為其難的答應一聲。五皇子點點頭，將他的話記下來，便不再開口。

  與此同時，蕭淮安和胥如竹過來的訊息已經傳遍了整整公爵府，得知公爵夫人都沒有阻止二人進來時，所有人都沒有多大反應，唯獨一位身形還算健康的男子，一臉緊張的悄悄從後院裡出去。

  “周公爵，本官奉陛下之命前來，請公爺身邊的小廝孫磊回御史臺問話，煩請公爺將此人交出，微臣也好回去交差。”

  說話間，兩個人便已經來到了後院，周文章此時正悠哉悠哉的躺在躺椅上曬太陽，旁邊有兩名身形窈窕的侍妾，不知道在唱什麼戲曲。

  蕭淮安才一開口，周文章便立刻坐了起來，雖說這麼些年耽於聲色，已經讓他的身子消瘦了不少，但是那張臉上還能依稀看出當年少時玉樹臨風之姿，只可惜當初的氣質已經完全消磨乾淨了。

  “哦，原來是五皇子和蕭大人光臨大駕，有失遠迎，蕭大人若要拿人，我這就叫人喊他過來。”

  “多謝公爵。”周文章倒是好說話，蕭淮安心下正覺得慶幸，卻見周文章身邊的一名小廝有些猶豫的過來。

  “這個，公爵，孫磊他這些天一直推說身體不適，已經許久沒有出門了，今日好像又說外頭有事，趕著就出門了，小的也不知道該去哪裡尋他。”

  “走了？什麼時候？”周文章聽得一愣，自己身邊的人這麼多天沒出現，他都沒有半分察覺，難怪那麼多人都巴望著能夠到他身邊伺候。

  他慢幽幽地問出口，蕭淮安便與胥如竹都各懷心思的緊張地看過來。

  “額，就在剛剛從後院出去的，應該走了沒有多遠。”

  小廝話音才剛落地，蕭淮安與公爵打聲招唿，便立刻也從後院那裡追了過去。胥如竹不明就裡，與他前後腳出了後院的門，同時不忘拉住路上巡邏的人，叫他們增派人手過來幫忙。

  那個孫磊若是問心無愧，他自然也不會這般聽到風聲就往外面找機會逃跑，實在是因為之前藉著他的同鄉孫則算是個公務員的職務，所以也做過那種欺行霸市的惡事。

  說大不大說小不小，但關鍵是因為碰上了耿直不阿的蕭淮安，他才會這般害怕，急急忙忙的尋了個機會，往外面找個藏身之處。卻不想跑出了幾條小巷，到了朱雀街的一條分街上，卻給一個不認識的人攔住了去路。

  而十分湊巧的是，才從周通闖那裡回來的蘇嬌，正好也踱步走到了此處。

  “聽周叔叔說，是一個身形有些臃腫的老婦人，面像還算和藹可親，做事也還勤快，那麼她，想必也還能在城裡找到一處好差事。”

  蘇嬌不想再在馬車上感受那種天地晃盪的感覺，所以特別與木槿她們一邊逛街尋找一邊說話。

  “但是都已經過去這麼長時間了，這位老婦人說不定樣貌身形和當初已經大不相同了。”木蓉走在蘇嬌的右邊，蝶翠給蘇嬌打著傘，她在此處正好也能夠蹭著擋了一些太陽，木槿則像個活潑的猴子一樣走在最前面。

  “嘿嘿，這個你就不懂了，因為歲月的關係，可能人會佝僂蒼老一些，但大致的五官還是能夠認得出來的，”

  “畢竟這京城有這麼大呢，咱們自然得先劃分出範圍，才能夠方便尋找，若是不確定的話，再帶過去叫周叔叔看一看，這不就行了。”

  蘇嬌不自覺地笑出聲來，以為自己頭一回在木蓉的面前站了上風，十分歡喜且得意的這般說道，木蓉嘆了口氣，倒是沒忍心跟他說穿。

  蘇嬌笑得十分開心，連帶著身邊的蝶翠也賠笑了兩聲，前面的木槿不明白髮發生了什麼，卻也轉過身一塊湊了個熱鬧，而就在這時，木槿的背後卻突然衝出了一個手拿長刀、穿著使臣服飾的倭國人。

  此人來的匆忙，那把長刀上還依稀可見為乾的血跡，這三個人當即嚇了一跳，木槿第一反應衝到蘇嬌的面前做遮擋，蘇嬌聞著那刀上的味道，也更加覺得噁心想吐。

  不過她們幾個都以為此人又是被特意安排過來找蘇嬌麻煩的，就沒有留心將人給攔住，那人便正好趁著這個機會，在這條並不算十分繁華的大街上揚長而去，一眨眼就沒了蹤影。