太后再開口，神色全然不似方才:“小皇帝你來都來了，還站在那做什麼。”

  四王爺聞聲看去，眼中的不快未經掩飾，天家難成兄弟，他起身離了膝頭向小皇帝問皇上安。

  趙氏也笑說太子來了。

  小皇帝只好闖入這和睦畫面中，好似桌上未收的棋盤上那一顆黑棋，孤立其上，遠近都是異類的白。

  他拱手跪拜，兩掌交疊，一如往常向君父問安，朗聲道:“恭請太后聖安，臣請問，聖躬安和否。”

  太后沒捨得再移視線，看著手中書頁淡然回道：“哀家躬安。”

  太后須臾又補:“皇帝，還有事嗎？”

  小皇帝跪在下，迎著幾道視線，那視線裡有探究，有謀劃。

  他不由得蜷手緊了緊袖角，傾身欲回太后問。

  “陛下…”

  “太后”

  四王爺回話兀的遭人打斷，他轉頭看向趙青旌，又看了看小皇帝，落進倆人眼裡皆若礫砂投江，了無漣痕。

  四王爺未顧及太多，展開唇角便繼續說，小皇帝見太后未露責意，也只好忍耐息聲。

  “本王前些日子給太后做了好東西，神神秘秘的，還到大相國寺去禱祝過，說這是要送御前的，就連他，娘她都不讓看呢。”

  太后對這番說辭頗感受用，當即放下書看向身旁的人笑道:“是嗎？如此，那朕倒是要好好看看。”

  趙氏笑著看向隨行宮人，那宮人會意捧來月白錦包，她便接來將其拆開，還柔聲在皇帝面前低訴:“陛下近來夜裡總睡得不安穩，妾一個婦人，不能為陛下分憂，只會做些針線，陛下莫不要嫌棄奴婢。”

  太后身邊一直插著這樣的一個人。

  小皇帝受著冷落，對她們母子的做派又極不喜，好似就因太后如此模樣才奪走了本應屬於母親的寵愛。好似就是如此模樣的太后奪走了他本來應該擁有的一切。

  他一時覺得進退兩難，周遭空氣都化作混沌一團，吸入胸中更是如石堵山塞。

  所有人的視線都移到了趙氏手上，小皇帝也舉目看去，想那繡包裡到底藏了什麼幹坤。她的動作極柔極緩，就連指尖也在端持著後宮女子的風儀。

  千萬條絲縷勾織的月色逐漸消褪，露出一小截密匝的紅，那指尖再退，便呈出完整的顏色。

  小皇帝看清了掌中幹坤，忽而想笑，太后先他笑出聲來:“民間用來避毒驅厄的朱索，你有心了”

  “妾想著只要潛心禱祝，這佛家總能聽到。入夜將這朱索懸戶，定能助陛下安穩。”

  太后便笑著說賞。又說其父安平伯得力云云，言語之間，把四王爺也誇獎了一番

  。金釵不足夠，脂粉不足夠，當即傳意擢升其為貴妃。

  趙氏喜極跪拜，四王爺亦在旁應和謝陛下恩典等言。仿若這堂皇之地裡唯有小皇帝一人不痛快。

  他確實是心中不快，還顧著禮數行禮:“太后不可”

  太后瞥了眼這個兒子，難得給他一絲笑，聲音卻是不辨喜怒:“小皇帝以為，有何不可？”

  “朕以為，此事應與眾臣工再加計議。”

  “怎麼，哀家的家事，也是想讓你的老師，你的舅舅都來管嗎？”

  太后震手拍桌，棋盤上那顆黑子當即顫顫，擊盤如泣聲。

  太后起身，四下俱跪。

  “母親……”

  “夠了！”

  “小皇帝這幾日就不要再來了，就給哀家待在報本宮，修身養德……還有，悼念你的母親。”

  太后說完單手震袖，抬腳便走，趙氏捏著朱索起身陪侍。

  四王爺經過小皇帝身側頓住腳，兩手置在腰間又補:“太后行事輕浮，御前失儀，罰太子師趙青旌一年俸”

  小皇帝抬頭看向趙青旌，眼裡有諸多鬱憤和屈委，還未張口便先流作酸澀的淚。

  小皇帝知道一切都還不是時候，只能夠在次先委屈的露出馬腳。

  他伸手拽住天子袍角，一聲飽含懇求的太后未能挽住太后袍角下的烏穗。

  四王爺抬腳踢開他，深鎖的眉頭下，刻著與小皇帝剛入殿時眼裡同般的嫌惡。

  小皇帝知道苦肉計到現在就應該結束了。

  她們越發的膨脹，越容易讓他看到希望。

  傅裴抓住的那些證據，遠遠不夠，還需要更多的更多。

  等四王爺一行只剩背影，在一旁觀戲的小皇帝才悠悠起身，他拍了拍小皇帝的肩膀笑道:“聽說師傅給皇上您求了個符袋，剛才怎麼不拿出來。”

  這笑好似惋惜，好似勸告，小皇帝與他對視，水和火在眼底交融，融出一目猩紅。

  “學乖點，別總是惹太后不痛快。對了，這桌上擺著的棋是武德侯前日入宮時和陛下……”

  小皇帝附在他身邊抿嘴一笑，隨後撫平了趙青旌肩膀上的褶皺，留下這屋裡一人落魄便踏行離開了。

  小皇帝抹清了視線，這時才全然看明這未完的棋局。

  黑子孤，白子圍，黑棋是處逆境，再遠兩格卻有零星黑子與其遙遙相映。

  如再行棋步子，加以籌謀，也未不可一勝。他跪在棋盤前閉目，不去想這方寸之間，誰為黑，誰為白，誰作盤，誰作棋。

  …

  宮燈映亮了少年人的眉眼，亦燃亮了他手中金絲銀絲勒出來的精巧小袋，稻穀柏枝燃時起香，灰燼簌簌落了一地。那火舌肆意吞舔，就連小皇帝親筆提就的永安二字也沒放過。

  瘦折狼鉤，赤子祈願，皆在這皎皎月夜裡付之一炬。

  “太后年輕時，是什麼樣子。”

  他聞聲抬頭，向前探。許是因跪久，身擺如風中老樹，臂搖若髡黃宮柳。

  日光拂照，在他身上已看不到年輕的影子。

  他問：“公子適才說什麼，老奴沒聽清。”

  趙青旌扯笑說沒什麼，隨之緘口看向桌上御賜的瓷蓮酒壺，那方淡青色的天。

  小皇帝年齡遐遠，記憶裡他尚小，回話時或鞠或跪，謹端謙卑。

  太后也非太后，不見金龍盤柱，他的母親，還能走出府的漆門。

  她時常沐浴晴好天色，與他講琉璃瓦外有清湛高雲，海川大漠，有比玉臺瓊樓更壯美的山河。