他崇仰力量，又不甘於崇仰，在他的法則裡——不能所用的強大是罪過，不能折腿的狼是獵物，他們是把無鞘的劍，鋒利又缺失束縛，若非強大到揭竿稱王，否則早晚要像呂布那樣被世界淘汰戮殺。

  四王爺需要的是傀儡，而他渴望的是忠犬，不謀而合註定他們總要成為另者最後的掘墓人。

  “這裡就是煉獄。”

  他啞起嗓子顫抖開口，唿吸遭掐緊意識提在胸膛間，風唿嘯而過刮在面孔上扎得生硬，也把他沉重的頭腦鞭打清醒。

  趙青旌索性不願再睡，藉著昏暗燭火擦拭劍端，從桌上抽出地圖細細觀察。豆燭幽火眨動如睛照亮方寸圖紙，每一片所捷之地皆被標上印記。

  他分不清這是途歷的第幾片戰場，只能明辨出無一例外捷報相傳。

  流淌的野心昭然若揭，所有一切一切都是一個“點”，他們在勾心角鬥中逐漸連成“線”，最終所有線的交點指向一處要眼。

  “祭壇”

  大軍向祭壇湧去，祭壇為截點，左天下之喉關，規三分之塞遏，縱絲亦動輒萬鈞。正因如此，這座古神留下的奇址終將成為角鬥士的擂臺場，爬滿鏽蝕的建築將變作貪婪者的敲門磚。

  他在紙上一字一劃寫出這四個大字，燭燈敲碎的火紅割裂窗紙，鬼眼點燈肢解開破碎的黑。

  他把桌上的地圖緩緩展開，從首至末審視整片三分大地，像垂涎條案板鯛魚。勢在必得？

  祭壇。他重複咬出這足以刺痛鼓膜的字眼，垂眸盯上親呈的書章。偷竊的光照自中梁撒下噼開，讓房間像頭渾渾噩噩的巨獸，而微熒的暴露再度點亮勐獸雙睛。

  他一寸寸撫摸圖騰上繪製的祭壇輪廓，笑著擦拭凹凸雜亂的表皮。它馴弱伏在幾岸上，躺在五根擦劍的指頭上，像跪於膝下的俘虜。

  如果用一種比喻來修辭它，那隻能是羔羊。

  他曾有幸在行軍路上見過一片野草地，極富生命力的草身美麗張揚，草根緊咬入地底碎石中，幾乎想要再抽出萬丈來食乾淨為數不多的水源，透過汲掠盡花朵的養分得以攀附生存。

  生而如此嗎？

  這是沒有嬌豔外表的野草在百萬年代代長河中摸索的生命法則，充斥著蠻橫與殘酷。與其成為花，他更願意作貪婪的野草，蠻蒙外殼讓他們被世人唾棄，卻又能一次次成就生命的制高點——人世又何曾不是。

  有陰便有陽，有成便有敗，野心家都是自危於世的潛行者，只能在黑暗處蟄伏著，等待獵物露出他可以被一擊必殺的喉嚨。

  每個人一生無非是從天堂走向天堂途徑煉獄罷了，不過都是同個骨相的惡鬼，誰又比誰多根毫毛？

  他倒抽口冷風，唿氣在半空凝成薄霧。結著霜花的窗讓他覺得可笑，從哪端都映不出片完整的風景，談何為窗。

  飽經風霜的地皮掙扎出半聲低啜，嶙峋盤曲的巒野遮蓋住結神的祭臺。

  崎嶇山隘中的蜀地上枯榮幾度，山兩腰下又孕育著腹裡子民。

  他對這些草民貫懷斥諷態度，就像對江郡那群只會漁獵的莽夫不可入眼。他們亦然偏信於偽善者，信所以道義，信世界還存有光，。

  腐鏽就是腐鏽，自然長不出流螢。

  他用手指撫摸過浸鮮血餵養的劍，轉動手腕稍加揮動。

  他眯起眼睛，野心家的一步好棋從瞳孔裡挪動，下一通計劃早已成型於指墨為白的黑色地紀。

  他輕蔑笑出聲，輕的是即將被屠殺的螻蟻們，蔑的是還敢堅通道義的愚人。

  他攏起袖口攥緊柄端，將劍首狠插進牆皮沒入少半，手掌上的青筋也因發力而暴突。

  他看著月亮發聲大笑起來。

  “梟雄無道？黃土之上所有無道皆是自走其道，強橫與野心該凝固成龍的骨骼，又豈敢歸他於池中物品？”

  月光破霜而墜，寒鴉過池哀鳴，星點閃爍在穹蓋像天空的傷口。他知道此刻應該做什麼，這個世界仍在沉睡，而他即將讓他甦醒，迎來一個屬於自己的晝紀元。

  萬古流芳自人願，可憐從世空大觀。

  日薄西山，群雁歸巢，直落得整個皇城寂靜空曠。

  唯有宮人成列，肅奉火燭，衣履摩擦間幾許窸窣聲響。

  傅大將軍駐足殿前，抬首遠望，視線穿過飛簷斗拱，只覷得天際幾點殘紅如血。長息一聲，靜立半晌，方撇去冗雜思緒，緩步進殿。

  甫入殿中，迎面便是六根鎏金蟠龍柱，其高丈餘，未可合抱，龍爪遒勁，麟骨分明。盡頭龍椅正坐一人，並未細看，而是將視線落在其後“清肅昭明”匾額之上，但見那四字銀鉤鐵畫，氣勢恢宏。

  傅大將軍猶記當年意氣風發，走馬長安，側帽風流，金殿策論之時，一句“唯念責之所在，雖百死而無悔”語驚四座。而今時移世易，竟如蓬草飄搖，迷茫無所……

  他思緒稍斂，更緩緩收回視線，垂眸伏跪：

  “臣，叩見陛下。”

  那頭靜默良久，隨即沉聲遞來，仍是記憶中少年聲線，卻似是染上幾分疲憊：“邊塞之戰，輸了，撤兵，是你決定的？”

  “……是。”

  為君王者，血液中註定要流淌著冷酷與狠厲，如果這還不夠，為人臣者，就應助其一臂之力。

  先王如是，當今聖上亦如是。

  而那頭久久不發一言。

  傅大將軍伏跪於地，只覺雕花石磚上每一道華麗的花紋都化作一柄淬著寒氣的利刃，終於，第二個問題，一字一頓：“統帥將軍之死，是人為嗎？”

  “是。”

  這倒是無可辯駁。懷柔與鐵腕都是手段，仁慈悲憫的背後永遠不會是單純的軟弱善良，而是堅不可摧、為利益所縛的鐵石之心。

  足夠善，所以足夠狠。

  話音剛落，傅大將軍卻見一物破空襲來，未及閃避，教那瓷盞砸中額角，與此同時是小皇帝聲嘶力竭的怒吼：“你，你還有什麼可說的！”

  還有什麼可說的？

  “臣無話可說。”

  只覺得有幾分可笑。