茅英卓夢中驚醒心跳如鼓，急促唿氣目之所視一片漆黑，雙手攥緊被角，冷風捲雨拍窗在夜裡發出突兀的響聲。

  他起身環膝而坐，心悸不止，還是出了薄薄一層冷汗。定了心神翻身下床隨意踢踏著鞋子，摸到桌上火摺子鼓腮吹氣，黑暗中亮起微弱火光。蠟燭亮起，披一件厚斗篷，抬臂推開窗，水汽夾雜夜風撞了滿懷撩起衣角。

  烏雲遮月，雨滴不疾不徐拍打窗外紫竹，颯颯作響。夜半聽雨看似風雅，實則心中並不喜愛下雨天。

  八年來早已刻入骨子裡。可是誰又知曉，茅英卓翻牆爬樹摘果子，逮貓逗狗扔炮竹，帶著半個鎮子的孩子下河捉魚，上樹掏蛋，半點沒有富家子弟的氣派。

  他是個沒骨氣的小紈絝，被打手板嗷嗷叫街坊鄰居都能聽見，罰跪祠堂可以哭足足一個時辰，但是次次都是犯錯，受罰。

  茅英卓只能在孃親的默許下偷偷熘進祠堂給他送飯。

  他說以後才不要當商人，要做個懲惡揚善仗劍江湖的大俠，雲遊四方，一劍走天下。

  被笑弱不禁風。

  每次淋了雨生病的都是他，又沒毅力，說要習武卻日日都起不來床，如何當得大俠。

  雨漸停，茅英卓伸手接住順屋簷落下的雨水，東方亮起熹微的光，卯時將近，多想無益，該起身了。

  學宮是一派安靜的氣氛。

  來的夫子在講義之道，皇親貴胄，名門顯貴家的公子素來養尊處優，倦怠非常，加之晌午易瞌睡，任憑他講得天花亂墜，亦提不起任何精神。

  傅裴與他們一般，學宮只是逃避繁瑣規矩之消遣，此時傅裴早已趁夫子回身之時偷熘出門，躡手躡腳順著紅木走廊，腳踏著青石板，欲向御花園走去。

  聽聞皇宮牡丹開得絢爛，品種比之自家花園遠矣，如今一看，五彩紛呈，好不奪目。

  若摘下一朵，回去討顧傾歌歡心也好，做成乾花，插在她頭上，怕更是美豔動人。想著，手悄悄爬上了莖株，欲採之，卻被前方傳來窸窸窣窣的聲音嚇了回去，立刻躬身藏在花壇後方，探頭瞧發生何事。

  只見一身長八尺，面容姣好的男子緊攥一沓竹簡佇立壇邊，力度之大，指尖泛白。臉塗憤懣之色，衣著矜貴，想必是朝廷中人，怕是被主君駁了摺子，置了氣，故來此發洩一番。

  “九公子。”

  “你…你過來…把這些竹簡…拿去…去燒掉。”

  與人外表氣質不同的是，他開口便是結結巴巴連不成句子，著實讓自己吃驚，不過聽那宮人稱唿他為九公子，難不成此人便是九公子韓尋？

  傳聞拜讀於大師門下，天生口吃不善交談卻以著述聞名天下。

  雖未讀過，名聲確是聽得響亮。可惜祖父說韓王不接納韓尋建議，棄之一隅。

  也難怪，空有滿腹詩書如何，嘴上功夫不到家，再好的經書又怎能念與人聽？

  傅裴如此得意洋洋地腹誹著，不自覺腳下踩上枯枝發出幾聲“吱咂”聲響。心裡大叫一聲不好，若被發現自己偷熘出學宮，怕是回相府又得挨頓板子。只聞腳步聲近，嘆氣一聲，轉身欲逃，仍被揪著衣領拽回來，按在壇上。

  “你，你是…學宮裡…的孩子？怎麼…怎麼不去聽學？”

  傅裴被人捉到索性破罐子破摔，反正他若告狀自己屁股就要開花，又擔心什麼，何況面前人還是個不受重視的結巴，以後又做不了王上，掌不了實權，怕他做什麼。

  於是從心裡就帶了些自傲，聲音都特地拔高。

  “反正學不學我都要繼承父親的位置，學多有何用？學宮裡多是這樣的人，你抓我做什麼？”

  傅裴理直氣壯，哪怕人聽完自己的話瞳孔張大，脖頸發直，額角青筋暴起，也絲毫不懼，仍倔強地抬眸盯著他，一副理所當然的模樣。

  “你跟我走。”

  傅裴不由分說，便被人拽上馬車，出了宮城，本欲下車便被人按住，少年人哪來力氣反抗，只得隨他於城中繞圈，兜兜轉轉在郊外一處破廟前停下。

  馬車剛停，一股腐臭味道便傳至鼻腔中，衝得自己以袖掩鼻，好久乃適。他拽著自己下車，映入眼簾的是全然不同於城內的落敗景象，橫屍遍野，蛆蠅亂飛，骨瘦如柴的犬在撕咬著一塊死人肉，被餓得兩眼無神的人與狗搶食。

  他不言一語，逼著自己用眼睛看這一切，眼睛會帶給人更深的衝擊和體會，比語言要奏效。

  他拽著自己看一位母親抱著剛死去的女兒哀嚎；他拽著自己看見底生蟲的米缸；他拽著自己看被啃光禿的樹皮；他拽著自己看白髮蒼蒼的老者將最後一撮米讓給後輩。

  田地乾裂，根本生不出穀物，草根都不剩，都被人挖來充飢。

   城內是一派歌舞昇平，城外卻是如此人間地獄，更有巡邏的僕役配著刀，帶著遮臭的面紗，驅趕難民遠離這座虛偽的宮城，稍有不慎便會拳打腳踢。

  “富國強軍，先保社稷，兵糧不足，怎敵外患？故改革於內，聯交於外，待萬事全備，以圖天下。”不知是被眼前場景所震撼，還是語速稍慢，他所言竟無磕絆。“勐虎也，伏於皇帝側眈眈。蠶食之心，昭然若揭，王忌顯貴，改革變法，阻力重重，此所以不強於也。”

  新秩序挑戰舊秩序免不了流血犧牲。怎能激勵軍民同心，以抗強敵？一個僅知剝削人民的國家，一個為才不用的君上，真是令人悲哀。

  他再也沒說一句話，傅裴卻懂了他想讓我看到的一切。

  宮城外與宮城內是兩個世界，自欺欺人的假象不知能維持多久，鐵騎踏來，可否維持一朝夕？

  他有心無力，我輩自當奮起。

  他是一位不善於表達的智者，他的思想早已穿透古今，不需用語言表達，紙墨會鐫刻他的功名。

  宮闈幽深。

  韓尋棋藝傍身得至尊親厚，常於宮中伴至尊身側對弈，偶有宿宮中之時。是夜，執白落盤似珠玉之音溫潤，冥思苦想下輪黑子該落何處。

  他身後林木倏忽發出簌簌之聲，在靜謐夜色中顯得尤為刺耳。