還未見河就先聞那涓涓流水聲，那絢麗蓮燈修飾碧意濃郁娟溪，正如舉頭三尺丹霄上的星河般璀璨奪目。

  清風徐徐吹過裙袂隨之擺動，打碎碧流倒映的影像泛起圈圈漣漪。置柴欲得火燃燭燈瑩瑩，怎奈江畔潮溼風寒瑟瑟。

  顧煙宸半日操勞搓捻火絨絲絲，終得些許焰色靛煙嫋嫋，卻是番鍛得心恆之事。攬袖接過滴落淚蠟的蓮燈放置入河中，幽靜碧流響起攙爵估摸著是驚擾了河底戲耍的花鯉。

  春香伸手直指著那蓮燈，和她嘮上了他未曾聽過的坊間虛名。傳聞，每逢這日，喜鵲便會翩飛成群直上九霄，結伴化做明證愛意的鴛鴦之橋，助那九重天上膚如凝脂的仙子與她的情郎踏著星漢，走過那喜鵲橋相見於蒼茫穹天。

  她道言：“相傳女子只要在這天往碧流中投盞蓮燈祈願，那涓涓流水就會把民間瑣事捎給那九重天上的神仙，佑你與情郎就算天崩地裂也白首不相離。”

  春香嬉之喚顧煙宸快快去向那仙子祈願求個情緣，顧煙宸連忙擺手故作生氣道：“這算甚麼，別莫要胡言，這種流言怎信得？”

  她展露笑閹啟唇俏皮解釋道：“小姐心誠自然靈驗，況且這燈已放河中，您何不信那神仙祈個願試試？”

  遠眺蓮燈沿江水走走停停，似遊子漂泊遠去一步三回首。星漢漫天卻空能仰首以觀，難以摘擷，似是尋有情人於銀河之上道言卿卿他他之處，雙手緊握闔眼祈求到道：“神啊神，九霄雲外若見此心昭昭，便許他攜手情郎一同觀望那七月竹林月下正好，不負良朝！”

  傅清瑤想出去看看。

  夏爀聞言只是笑了笑，她說出去看看也好，看看沙漠裡窺視不見的煙火。

  他躺下是這裡，醒來也是這裡，神賜予它“泉在流沙中，乾旱不枯竭”的珍寶，卻偏偏又把它遺留在滿目蒼涼的荒漠，它怒視著黃沙飄灑的天，看不出絲毫的妥協和乞求施捨。

  他路過彩繪的畫壁，就像站在幾千年前留有溫度的腳印上，他看見那一雙雙流血的眼睛築起敦煌的身軀，那牆上不甚留下的紋是路千千萬的將士掌心裡的文章。

  他們訴說著他未曾歷經過的戰場，金戈鐵馬，中原勇士與鐵騎滾燙的鮮血伴著熱淚灑滿這片戈壁，那君王告訴他，這裡蜿蜒的是龍的血與火。

  他嚮往那鮮衣怒馬的生活。

  後來宋想容遇見一位少年，他卷著煙火撞入月牙泉，他說天子腳下的長安街綿延數十里，人山人海，車水馬龍，儼然一片繁榮昌盛之象，他要成為一名將軍，守衛一方疆土志在四方。

  他問他想不想出去看看，看看別處的峰巒，看看戰場與江湖。他問飛天可曾知江湖？

  夏爀那雙漂亮的眼睛像掉進了深不見底的漩渦，追溯到很遠之前，她說江湖就是“腳踏蒼穹上，劍指白雲東”，有位白衣仗劍的俠客一人就是江湖。

  但夏爀卻說江湖是“綠眼胡鷹踏錦韝，五花驄馬白貂裘。往來三市無人識，倒把金鞭上酒樓。”

  他答應了少年和他出去看看，看看江湖究竟為何景。

  他領她去了熙熙攘攘的長安，他看見敦煌從未有過的稀奇事物。紅色果子裹滿糖漿再串成一串，繪聲繪色的小人書，還有酒樓里美的不可方物的姑娘。

  她問他。

  “這就是江湖嗎？”

  他說：“是也不是。”

  他還帶他去了離城幾十裡外的郊區，少年踏著落樹葉在林裡挽著劍花，月光清亮，晃的河水和心都難安穩。

  他說：“回來再帶他去買城門口的那家冰糖葫蘆。”

  他只是笑著揮揮手，他告訴他，記得幫他看看戰場究竟是什麼光景。

  他買下阿嬤鋪子裡唯一一個白玉簪子帶回來，遠處搬運絲綢的駝隊晃著鈴鐺，有人的地方就有江湖，人心本就是座江湖。

  三分薄涼夜，一輪寒月明，人間百墓渾天，四海未可昇平。

  江海頗多，水汽總歸是是上湧至難以退卻的地步，城牆高臺之上亦不可倖免於難倒的確比冬季來的惡劣。

  但既是任務，蟄伏多日的時機，又豈能被區區幾日的連綿陰雨阻了去路。

  雨林十分安全，高處的樹葉會遮擋住大多數危險，大片的枝丫成了天然的屏障，遮蔽雨水，卻不會擋住地面的情形，能將整個身體潛藏起來。

  明延又方便隨時的觀察地面的獵物，不喜歡站在高處，但至少，為了完成目標，一切都會成為可有可無的喜好。

  任務便是任務，這樣淺顯的道理，卻那一場屠殺唯一教會他的。

  他甚至不知道即將刺殺的是誰，不知道從什麼時候，僅僅是用目標兩個字代替活生生的血肉，麻木而冷血。

  冷雨打在臉上，明延順著雙頰流淌而下，逐漸斥開了地面的迷霧，身體蜷縮在枝丫上太久，已逐漸開始麻木，徹骨的寒意順著雨水一點一點破開衣衫，滲入胸膛的皮肉，這裡的埋伏條件十分惡劣，但還不是倒下的時候，至少在目標倒下之前，他不能倒下。

  明延本當如此，應當潛伏在雨夜裡做嗜血額野獸，眼睛上的雨水阻礙視線，只能徒勞的努力睜開，靈敏的感官無時無刻不在提醒著獵物的接近，他想看的更加清晰。可地下的情況被雨水擋住大半，實在蹊蹺。

  那簇擁在人群之間緩緩向前的列隊中央，是個弱不禁風的女人。看起來實在太過，但她確確實實是披著白紗裙的——傅裴說，目標是列隊之間唯一有資格穿上白紗裙的人。

  雨勢大了許多，片刻便已經乾脆如瀑布一般整個傾瀉而下，似乎從成為刺客後，就沒有一次的任務是晴天，這很好適應，身為一個殺手，本就應當有最強的適應能力。

  只是今日的雨，卻離奇的大，前所未有的擾亂著聽力，他聽不清那婦人說什麼，更聽不清刀刃出鞘的聲音。

  但他知道，他的確是片刻不遲疑的抽出了刀刃。那已經成為本能。