經過花廳時，霍七郎見廊下放著一具金燦燦的大棺材，仔細一瞧，竟然是金絲楠木的壽材，她心中一驚，這東西可不是有錢就能用的，難道王府的主人要死了？

主屋前，二十多名全副武裝的宿衛分列兩旁，手持長槍，一個年輕內侍見家令來了，馬上為他掀起門口軟簾，李成蔭並不進屋，命內侍去通報：

“請厲夫人出來說兩句話，就說我有要事相告。”

內侍隨即進屋，霍七郎趁機往裡瞧了一眼，沒看清室內人物，只是門簾一掀一閉，一股香風撲面而來，夾雜著濃郁的煎藥味。

片刻之後，屋內走出一個身材微豐、舉止雍容的中年貴婦，衣裳甚是華貴，卻未施粉黛，愁容憔悴，雙目紅腫，顯然剛剛哭過。

她不滿地問：“有何事？”

李成蔭神態恭敬地道：“夫人，楊行簡楊主簿來信。”

厲夫人皺著眉頭說：“到這種時節，就別讓郎君更難過了。”

李成蔭卻曾得過主公嚴令，不敢隱瞞，堅持道：“既是長安的信，說不定有些別的訊息，是好是壞未可知，還是請王過目後再行定奪。”

“好壞又有何妨，眼下人已經燈枯油盡，撐不住了……”話未說完，厲夫人落下淚來，她趕緊拿帕子拭去，恢復了嚴肅的表情，腰桿挺得筆直。只是聽見頭頂屋簷上淒厲的鴉鳴聲，臉色變得更難看了。

霍七郎插嘴問：“王便是王英？他住這屋裡嗎？”

厲夫人瞪了她一眼，未置一詞，李成蔭解釋說：“楊主簿一向謹慎，讓驛使見到人才能給信，或許涉及機密，需在節帥派人來問之前讓王看到。”

厲夫人無奈，嘆了口氣，點頭同意霍七郎進去。門旁的宿衛將領立刻上前，客氣地請霍七郎卸下兵器留在外面，那將領三十出頭，手持一丈威，生得甚是勇悍。見霍七是個女子，不便親自搜身，就叫旁邊的內侍簡單往她身上摸了摸。

霍七郎心中越發疑惑，送個信而已，何須如此戒備？這個王英究竟在王府擔任什麼高階官職，怎麼比他爹楊行簡的氣派還大？

卸下兵器搜過身，終於能進屋了，霍七郎見這宏偉的主屋比許多佛寺大殿還要寬敞，內部空間用華貴的屏風分隔開，滿屋的傢俱擺設光彩奪目，瞧著讓人眼前發暈。

霍七郎曾經跟師父陳師古下過墓，雖不瞭解來歷，也知道每件都是價值連城的珍奇異寶，不禁怎舌。又見案几上擺放著許多新鮮果品，有許多見都沒有見過。

只是剛到八月下旬，還沒到穿夾襖的時節，室內就點燃了取暖炭盆，伴隨著那股苦澀煎藥味，沉悶空氣中充斥著一種死氣沉沉的絕望氣息。

一群婢女和內侍屏聲斂息站著，其中還有兩名大夫模樣的男子，厲夫人揚手示意所有人都退出去，僅她和家令留下。

室內光線昏暗，主人的臥榻圍著綾羅帷幕，床前立著一具高大的屏風遮擋視線，左右兩座一人多高的鎏金蟠龍燈盞燭火黯淡，床上似乎躺著一個人，聽唿吸的聲音已經十分虛弱。

厲夫人走到屏風後跪坐下來，對臥床那人耳語了幾句。

李成蔭指了指臥榻，對霍七郎道：“請驛使將信拿出來吧。”

霍七郎向前走了兩步，遲疑地問：“你就是王英了？”

稍頃，屏風後傳來一個低緩而疲倦的聲音：

“對……我就是……韶王，瑛。”

作者有話說：

霍七的老家，唐代的瓜州位於今天的甘肅省酒泉市，是河西重鎮。

根據唐代幽州城垣位置推測，哥哥大約住在如今北京二環宣武門西大街附近。

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本卷內容參考資料《長安與河北之間-中晚唐的政治與文化》《唐代藩鎮研究》《身份、記憶、反事實書寫：隋唐時期幽州墓誌研究》《唐代藩鎮與中央關係之研究》《從胡地到戎墟：安史之亂與河北胡化問題研究》《危機與重構：唐帝國及其地方諸侯》

注：雖然列出參考書但畢竟是架空故事，沒有完全按照歷史書寫。

第121章

韶王，瑛。

霍七郎愣住了，隨著入府以來經歷的種種陣仗，即便再遲鈍的人也該意識到，臥床之人就是皇帝的兒子，官任幽州刺史的親王，他不可能是楊行簡的義子。

家令李成蔭恭敬地解釋道：“王英乃是大王的化名，為確保信件機密，楊主簿才以此名作為收信人。如今面見本人，請驛使將信交給王。”

霍七郎仍沉浸在震驚之中，仔細回想起來，自己雖然跟楊行簡見過兩三次面，卻統共沒說過幾句話，委託送信、寫信的人一直是楊氏娘子，當時那小姑娘對兄長牽心掛肚的樣子看起來非常真誠。

她捏著褡褳裡的鯉魚函，遲疑著說：“可這是楊芳歇寫給她兄長的信……”

李成蔭皺著眉頭道：“你在說什麼？楊氏是大王的側室，兩年前未過門就病逝了，楊主簿哪兒來第二個女兒？這中間或許有些誤會，但楊主簿的信必定是寫給王的，我們要檢視信中內容，方能明白其意。請將信交給韶王，王自會給你厚賞。”

千里迢迢奔波到此，不能因為些許差錯空手而歸，霍七郎端詳了一下室內的門窗位置，確信若情況有變，自己能從這三人手中奪回信函並強行脫身，於是下定決心，掏出鯉魚函，放到李成蔭手上。

李成蔭捧著信函趨步上前，透過厲夫人，將信轉交給臥榻上的韶王。

霍七郎聽到屏風後傳來剝開泥封拆信的細微聲響，信紙展開後，緊接著便是失手後魚鱗木板跌落在地。

“這筆跡！……咳咳……”

只聽床榻上衣料被褥窸窣作響，韶王似乎掙扎著想要起身，厲夫人連忙將靠枕塞到他身後，扶著他半躺半坐。

“是我、是我眼花了嗎？厲嬤嬤……”

李元瑛以為出現了垂死幻覺，不敢置信，厲夫人瞥了一眼他手中的信紙，同樣露出驚駭之色，驚叫道：“怎麼可能！”

厲氏出身官宦之家，年少時被家人犯罪牽連沒入掖庭為奴，後因才德兼備被選為韶王乳母，自他二三歲起便在宮廷內服侍。韶王和萬壽公主兄妹二人相伴長大，乳母對各人的筆跡非常熟悉，見到信紙上骨力遒勁的字型，便如見到她本人一般。

“難道是公主死前所寫？”厲夫人心中惴惴不安，不顧禮儀，唿喚家令李成蔭到床榻邊一同看信。

信中不過是臣下向主上問安的尋常內容，卻間或有幾個略顯突兀的詞句讓人心臟狂跳，“滄海遺珠絕處逢生”“同氣連枝缺月再圓”，都在暗示著一件極為驚人的真相。

日期落款僅在短短十八天前，那時候距離萬壽公主下葬已有兩個多月了。

李成蔭慌張得打翻了床邊的藥碗，藥汁潑了一身，他不管不顧地從屏風後衝出來，急切地問：“那位寫信的楊芳歇，長什麼模樣？！”

霍七郎見屏風後影影綽綽，三個人各自失態，心中十分納悶，回答道：“十六七歲的小娘子，長得既嬌俏又威嚴，一頭四尺長的好頭髮。雙耳抱頭，耳垂豐隆，是個難得的貴相。”

她想了想，又補充強調：“對了，她還是個箭無虛發的騎射高手。”

霍七郎話音剛落，室內忽然颳起一股沒來處的大風，所有帷幔、羅帳隨風獵獵而響，床榻旁的兩盞鎏金蟠龍燈盞突然光芒大盛，彷彿有某種神奇的生命力注入了這間死氣沉沉的大殿。

“她還活著……還活著！寶珠！……”

李元瑛本已失卻生機的雙目重新透出光彩，衰微的唿吸也平添了兩分力氣。

厲夫人和李成蔭都知道，他被流放邊疆心情抑鬱，加之妹妹無故夭亡，死因疑點重重，連續的打擊導致重病纏身。此信一到，便如枯木逢春，心病已去大半，或許還有一線生機。

霍七郎聽到屏風後的喘息聲，心中無端地想要轉過去近距離瞧瞧那人的模樣。然而這一單買賣沒有付訖，看在錢的面子上，無論如何得在財主面前保持禮貌，於是忍著沒有動彈。

她問：“這信到底送對人沒有？”

李成蔭興奮地道：“對了！確鑿無疑！感謝驛使救急解難，請隨我去領賞。”他打算付一筆錢封口，立即讓霍七郎離開幽州，免得洩露機密。

李元瑛再次審視一遍信中內容，低聲命令道：“留下。寶珠特意寫了此人業藝驚人，可堪大用，是她信任的人。”

厲夫人扶著他，淚眼婆娑地道：“必須留下，這是福星！”

霍七郎一頭霧水：“寶珠又是誰？這寫信的小娘子讓我送信到幽州刺史府後，在這裡尋一份侍衛的差事，專門護衛她兄弟，可你們說王英是假名，也沒有楊九娘這人。”

李元瑛向家令遞了個眼神，後者心領神會，斟酌了一下措辭，問道：“請問驛使是怎麼認識託你寄信的女子和楊主簿的呢？”

霍七郎大大咧咧道：“我大師兄是楊氏父女的護衛，靠著這層關係，我才得了送信的差事。那小娘子承諾我送信到幽州，再做一二年侍衛，下半生便可逍遙自在了。”