那陌生男子身著夜行衣，年約三旬，身材相貌都沒有什麼特殊之處，也沒有攜帶任何能證明身份的物品。

李元瑛略作思索，命令道：“檢查其眼瞳和腳趾。”

袁少伯經主上提點，當即翻開探子的眼皮，見其瞳仁顏色淺淡，再脫了他的鞋襪，瞧過一眼後，向李元瑛稟報：

“不是跰趾。”

霍七郎在旁饒有興致地看著，問道：“這臭腳丫子能瞧出什麼門道來？”

袁少伯解釋道：“小腳趾指甲不分瓣，多半是胡人。”

監軍使直接受皇帝委派，與韶王一樣來自長安，其屬下皆為漢人。而幽州地處邊疆，節度使劉昆麾下有相當多的胡兵胡將。有些胡人黃髮碧眼，出身一望而知，另有一些樣貌與中原人相差無幾，只憑外貌難以分辨，但身體特徵仍有些微差別。

李元瑛輕聲推測道：“劉昆的子城就在城南。”

此時衣衫不整的家令匆匆從自己院中趕過來，他竭力壓著訊息，以免驚動內宅的女眷們。眾人一番討論之後，結論是不可公開處刑。

李成蔭怒道：“劉昆僭越不恭，竟敢直接派探子來窺視大王，可恨當下還不能直接跟他翻臉。”

袁少伯道：“如今劉昆和阮自明一起盯著咱們，倘若能有什麼法子能令他們鷸蚌相爭，引開視線才好。”

眾人思前想後，緘默不語。

霍七郎插嘴道：“魚棒相爭是個什麼東西？”

李成蔭知道她不識字，解釋道：“便是讓他們兩家互相猜忌攻訐，如此一來，我們就輕鬆些了。”

霍七郎笑道：“這倒也容易，這探子既然是節帥派來的，我把他剝光了丟到監軍使府的院子裡，等他被阮自明抓到，兩邊都摸不著頭腦，就有意思了。”

李元瑛沉聲問：“你能做到？”

霍七郎道：“沒什麼難的，我輕功練得一般，若是大師兄在此，能直接把人送到監軍使床上，叫他們睡到明早都發現不了。”

說罷，她從自己箱子裡翻出一張黑色巾帕蒙在臉上，將這神志不清的探子夾在腋下，飛身掠上房頂，瞬間消失在夜幕之中。

袁少伯暗自思忖，那探子少說也有一百四五十斤，她卻能拎在手上躥房越嵴，隨意擺弄，堪稱身懷絕技。

李成蔭大讚：“公主果真天生有識人之明，此人性子大大咧咧，卻著實能乾得很。”

李元瑛默然不語。

家令又道：“最為重要的是那個潛藏在府中的人，內賊不除，寤寐不寧，要連夜排查嗎？”

李元瑛不動聲色，搖頭道：“少安毋躁，今夜這二人未必是一夥的，時機成熟時，自會現身。”

大約是為了節省所剩無幾的氣力，他的聲音輕緩低沉，袁少伯和李成蔭見夜色已深，唯恐他思慮過度，便不再多言。

不到一炷香的時間，霍七郎就空手回來了，稱已經依照計劃執行，沒有驚動任何人。

今夜見識過這遊俠的身手，屬下們都覺得由她貼身護衛主上，實在令人安心，便恭敬地告退離去。

屋頂上的洞來不及連夜補上，正門亦遭損毀，幸好還有軟簾擋風。李元瑛再回到床上。霍七郎懷刀而臥，仰望屋頂洞口數星星。一個時辰悄然過去，自己都快支撐不住昏昏欲睡，床上那位卻依舊清醒。

她心道鬧過這一場亂子，料想今夜不會再有敵人來襲，便忍不住掀開錦帳一角，使燭光透進帷幕之中。李元瑛一臉倦色，凝視帳頂，扇形的長睫在他臉上灑下一片沉抑之影。

霍七郎頓生憐惜，輕聲問道：“你該不會繼續想著那些破事，一直琢磨到天亮吧？”

寢不成寐的韶王帶著一絲了無生趣的睏乏，斜睨了她一眼。沉默良久後，他聲音低緩地說：“你很擅長讓人失去神志。”

並非提問，而是陳述。言外之意，耐人尋味。

霍七郎若有所悟，緩緩鑽進錦帳中，小心翼翼地前行，如同接近一隻美麗而機警的白狐，“沒錯，這門功夫我確實是頂尖的，而且……也有些不那麼粗暴的技巧。”

漸至唿吸可聞的距離，李元瑛還沒有要趕人的意思。他穿著一件青玉色的薄絹窄袖寢衣，和其他皇族一樣，寢具和服飾皆有薰香。只有貼到足夠近時，才能嗅到他本人散發的氣息。

冷冽幽深，帶著一絲苦味。閉上眼時，彷彿能看到一株雲杉挺立在茫茫雪中，被嚴酷的冬天反覆摧殘，幾乎不堪重負了。

“想再睡個好覺嗎？”

揣摩著他的心思，霍七用耳語丟擲一個誘人的餌，這聲音如同磁石，曾經蠱惑過無數獵物。

李元瑛疲憊的眼神中閃過一絲渴盼的微光，但很快便被掩飾在晦暗的眼底。

他動搖了，緩緩地閉上眼睛，輕聲命令道：“去把手洗乾淨。”

笑容爬上霍七俊秀的面孔，這一注，她押對了。

他想利用一場簡單快捷的歡事助眠，以得到暫時脫離紛擾思緒的休憩。然而，在具體節奏與步驟上，這個江湖氣的下屬自有主張，並不肯依照上司的想法行事。

李元瑛依稀記得曾對別的下屬作出“唯求結果，不管過程”之類的強勢命令，如今被同樣一句話反噬，掙脫不得。

居高位者受制於下位者，勞心者被勞力者反覆盤剝。最終，神志漸漸模煳了。

作者有話說：

*活到老學到老，剛瞭解到的冷知識：勐禽類雌性的平均體型大於雄性，雌鷹比雄鷹更兇勐。

（不過這兩個人類形象反覆強調過身形相仿的，才能達成易容條件，或許是哥哥一直臥床所以會產生錯覺，但他是有183+骨架如同玉山的體格）

*除了維護評論區和諧之外，最近為了避免劇透，刪掉了一些猜中劇情的評論，發現無故被刪的聰明讀者請會心一笑並給自己點贊。

*哥哥跟寶珠差七歲，兩個人相伴長大，弟弟出生時他已經出閣了；寶珠跟弟弟差十歲，母親去世後帶著小的一起生活，所以寶珠跟哥弟的感情都很深厚，但哥弟之間是不太熟的。

第131章

昨夜探子暗訪之事，袁少伯對外宣稱乃是屋頂木質腐朽，夜半時分被烏鴉不慎損毀，侍衛們誤以為有刺客來襲，故而撞壞了門扇，以此掩飾過去，僅有厲夫人等一干心腹獲知了真相。

次日，家令李成蔭遣人修葺房頂和大門。午時之際，周管事將工匠們集齊了，帶到主屋庭院之中，卻見厲夫人的婢女們立在門外攔著，一個個捂嘴擺手，悄聲說大王還沒醒，院子裡也不許喧譁吵鬧。

周管事連忙又命工匠們回去外宅等候，心中甚是疑惑，嘀咕道：“往常是睡不著，如今怎的又起不來了？”

他一眼瞥見霍七郎站在侍衛長屋門口，斜倚在門框上，手裡攥著個甜瓜，咔嚓咔嚓啃得歡快，便走上前去打探：“大王今日是怎麼了？”

霍七郎攤了攤手：“我早上就散值了，怎麼知道屋裡的事？”

周管事見四周無人，以手掩口，壓低聲音問：“莫非是身子不行了？”

霍七郎尋思了片刻，正色道：“還挺行的。”

周管事一聽不是垂危，頓時鬆了口氣：“既是能睡得著，人就能慢慢積攢元氣了。”

說完要往外宅走去，霍七郎將最後一塊瓜塞進嘴裡，往身上蹭了蹭手指頭，追上去道：“管家且慢！我也有點兒事想打聽。”

周管事腳步一頓，問道：“怎麼？”

霍七郎笑道：“典軍管得嚴，這府中可有能賭錢的隱秘地方嗎？”

周管事臉色一寒：“說什麼呢，賭博醉酒都是家令明令嚴禁的勾當。”

霍七郎擺出那副讓人難以抵擋的燦爛笑容，再問：“當真沒有？”

周管事強行挺了一會兒，終究還是繳械投降，低聲道：“即便有，你也進不去。都是大晚上悄悄地玩兒兩把提提神，你在主屋裡值夜，能跑得出去？”

霍七郎遺憾地嘆氣，嘀咕道：“這花不出去的錢，不就跟石頭一樣嗎？”

周管事知道她如今是厲夫人眼前的紅人，笑道：“整座幽州城都沒有幾家像樣的酒樓，你好好攢著錢，若有機遇回長安，可買一座小宅院安頓下來。”

霍七郎哪裡有這樣穩重的心性，只為沒有及時行樂的去處搖頭嗟嘆。

再說回厲夫人，她端坐在主屋明亮處刺繡，因為心不在焉，時不時就會弄錯針腳。早上來的時候從袁少伯口中得知昨夜探子暗訪的事，她大吃一驚，擔心韶王的病情因此而惡化。

誰知李元瑛裹在錦衾中睡得極沉，只是羅帳內一片凌亂狼藉，薄絹的寢衣被揉成一團扔在角落。頭一回發生這樣的事時還以為是偶然，第二回便察覺到一絲不對勁的地方。

厲氏是結過婚、懂得人事的嬤嬤，大約猜到了什麼，悄悄將那件撕裂的寢衣給藏了起來，取來新衣放在床頭，命內侍們離開，不得窺探打擾。

近些年來，韶王身處君王猜忌的旋渦之中，除了見胞妹時有些笑言在，其餘時刻都心事重重。重壓之下，在男女之事上意興索然倒也不足為奇。然而在疾病纏身的時候，他又有了這樣的轉變，倒不知該說什麼才好了。