她出身清河崔氏，言行舉止皆是大家閨秀的溫婉嫻靜，與霍七郎曾經接觸過的女子大相徑庭。不知那些奢華的飯菜到底吃到哪裡去了，崔令容身材纖瘦，外面搗練的婦人們都比她更豐腴，言語中透露出一股無助的孤獨感，更讓人油然而生憐護之意。

“郎君的身體最近好多了，王府上下都說是你帶來鴻運，幫他擋了煞氣，此事我應該好好感謝你才是。只是……不太方便，郎君不願意見我，我只能透過旁人打聽他的起居飲食，著實可笑。”

霍七郎心想殘陽院在中原一向被視為晦氣喪門星，誰想到了邊疆北地，竟然口碑逆轉，真是時來運轉了。

她謙虛地道：“大王吉星高照，自有天命庇佑，我只是個江湖浪人，所能做的不過是為他站崗放哨。王妃想知道大王的事是理所應當的，你多跟他本人聊聊，別管他趕不趕人，坐在那裡不要走，市井話說‘烈女怕纏郎’，反過來也一樣。”

崔令容手下的針一頓，流露出一絲無奈：“他不肯原諒我以前的事，我糾纏不放是沒有用的。”

霍七郎立刻醒悟，李元瑛曾說過“她有她的人，我有我的人”，言語間極為冷淡，看來各玩各的提議並不是他先提出來的。崔令容說‘以前的事’，大約已經與情人分道揚鑣了。

“男人的嫉妒心更為激烈。”

“男人的嫉妒心是很強的。”

崔氏和霍七竟同時脫口而出相似的話，兩人一愣，氣氛便鬆弛了一些。

崔令容順勢問：“幽州的氣候比長安冷得多，入冬也更早。郎君添衣了嗎？如今是著單衣還是已經穿上皮袍？近來吃的什麼藥，有沒有新大夫來照顧？”

霍七郎照實回答了，她又繼續詢問飲食狀況，噓寒問暖，鉅細無遺，眼神口吻中盡是殷殷關切。想到這二人行同路人的關係，更令人心生同情。

霍七郎忍不住委婉相勸：“雖說‘衣不如新，人不如故’，然而未必舊的就更好，只是手頭拮据捨不得丟棄。換一件嶄新的，那舊的也就漸漸忘了，沒必要執著。”

崔令容捏著手裡的羅布，越攥越緊，輕聲道：“我也這麼反覆勸說自己，奈何就是放不下，忘不了。倘若能輕易忘情，那日子就輕鬆太多了。”

崔氏門第清貴，就算和離再嫁，亦能找到條件出眾的新夫婿，她依舊執意留在幽州，只能說其性子非比尋常的倔強。霍七郎也不止一次遇見這樣不肯和平分手的情人，性子剛烈的甚至會尋死覓活，確實極為棘手。

但話又說回來，面對韶王絕色，她自己也甘冒風險留在王府，沒什麼資格詬病崔王妃的一片痴心。下一個或許更乖，但不可能更美了。

心不在焉地陪著崔王妃聊了半晌，霍七郎望著她穿針引線的纖纖柔荑，越看越覺得這雙手美極了，心中很是仰慕，也想借機說些笑話哄她開心，便試探道：“霍七跟著師父學了些摸骨算命的江湖伎倆，準頭不錯，可逗人一樂，王妃願意試試嗎？”

崔令容一愣，問：“摸骨是如何摸？”

霍七郎爽快回答：“只是牽著手探一探掌骨和指節。”

崔氏思索片刻，對徐嬤嬤道：“也罷，該是擺飯的時候了，玩上一回，一起吃吧。”便將手裡的針線放下，命人取水來洗手。

接著便有兩個婢子過來，一人手中捧盆，一人拿著澡豆、巾帕、乳膏等物。崔令容仔仔細細洗淨雙手，吸乾殘水，擦上護膚的香膏，以眼神示意霍七郎過來。

霍七便笑著上前，牽起她溫軟的手。這是她與人拉近關係的一大絕招，陌生人之間終究有防備之心，但是一旦牽著手肌膚相觸，這種本能的牴觸便會軟化，再聊些縹緲的命運話題，就能迅速與人熟絡起來。

然而今天還沒想好說辭，剛剛雙手交握，崔令容就面色驟變。

霍七郎心中不解，低頭細查，暗叫不妙。原來她伸手時外袍的窄袖上縮，露出一截裡衣袖子的邊緣，不過一寸寬。偏巧不巧，她今天穿的是偷來的那件舊衣，雖然早已洗得褪色，但封邊的針腳和刺繡沒有變形。

針線活的痕跡恰似武林人士的招數，各自都有獨特手法，無關人等瞧不出來，親手做這衣服的人一眼便能認出。

崔氏看見這一截袖邊，頓時臉色慘白，雙手發抖，勐得從榻上站了起來，將霍七郎甩開，遲疑了片刻，發白的嘴唇中擠出一句話：“退下！”

霍七知道事情敗露，再沒有辯解的機會，只能從房中退出。

庭院裡搗練的婦人們皆已離去，徒留晾曬的綵緞在微風中搖曳，兩個上了年紀的內侍抬著搗練的器皿，將其中浸泡布料的殘水倒進滲井之中。

院子裡靜悄悄的，霍七郎聽見頭頂屋簷上的烏鴉“嘎”地叫了一聲，心中悵然若失。

作者有話說：

參考資料：唐張萱《搗練圖》

第137章

韶王在燕都坊外宅盤桓了兩日，到第三日傍晚才回到王府，去的時候是自行登上馬車，歸來時卻要由內侍和乳母攙扶，方能進屋。

婢女們點燃各處燭臺，內侍們小心翼翼扶著主人倚於床榻上，為他褪去外袍和靴子，厲夫人一迭聲唿喚，命人速將“七郎”叫過來。

李元瑛臉色很差，頭疼欲裂，昏沉不堪，厲夫人幫他整理靠枕，口中唸叨：“依我所見，理應帶著她一起去，只為郎君的身體著想，也不能再分開了。”

李元瑛低聲道：“外宅的事……我還不能信任她。”

厲夫人道：“這是個沒城府的江湖客，許以重利或是名分，日後將她收服在身邊，再不鬆手，有什麼可擔憂的呢？”

李元瑛一言不發。

厲夫人暗想他的命格確實奇怪，崔令容嫁來後時常生病，楊芳歇尚未過門便香消玉殞，當下能陪伴他左右的，只剩下這個口沒遮攔的荒唐人物，既不識字，亦無門第，可事已至此，著實沒什麼好挑揀的了。

“奇怪，只要七郎不在，郎君的病就會惡化，莫非當真有妖人背後用厭鎮之術詛咒，必須借命格極硬的侍從方能抵擋？此事定有蹊蹺。”

她心思一轉，即刻派人去城中打聽有名望的巫醫和術士，欲做一場法事驅邪。李元瑛只覺那都是無稽之談，卻也難以解釋自己病情變化的緣由，此刻更沒有餘力勸說乳母，就隨她去折騰了。

霍七郎被侍女匆匆喚來，進門所見，就是李元瑛病懨懨地靠在枕上，她疑惑地問：“怎麼回事？不是高高興興去會心上人了嗎？”

李元瑛沒作聲。見他雙目緊閉，就知道頭風又犯了，霍七郎輕輕摘掉他頭上玉冠，鬆開髮髻，將長髮披散開。不用束髮時，能稍微緩解緊張。

霍七郎偏愛他去掉紫衣玉冠的皇子標誌，長髮垂落在肩頭的模樣，肖似貴妃的五官豔極，偏偏氣質冰冷強硬，這樣一張臉長在頎偉的骨架上，更具極致反差的魅力。

想到他在床笫之間亦內斂矜持到極致的風格，不知何時能對自己熱情一回。霍七郎忍不住開葷段子調侃：“大王莫不是在景夫人那裡過勞了？”

李元瑛只覺怒氣伴著血氣一同上湧，破口罵道：“你這張臉上最多餘的東西……”

睜開眼，那張被猙獰疤痕貫穿的臉映入眼中，仍是灑脫率性，笑意盈盈。

“……就是這張破嘴。”說完下半句話，李元瑛再度痛苦地閉上眼睛。

霍七郎笑著承認了：“大王英明！確實有不少人這麼說過。”

朱敏和雙手捧著藥碗過來，恭恭敬敬地獻上：“小民依然試過了。大王這幾日出門未曾服藥，想來時日尚淺。”霍七郎接過藥嚐了少許，入口滾燙，先置於一旁晾著。

厲夫人將大夫和其他閒雜人等驅離，僅留下兩個心腹婢女遠遠地聽候差遣。

霍七郎坐在腳榻上相伴，忽聞李元瑛低聲問：“王妃問了你什麼？”

霍七郎一愣：“大王已經知道了？”

李元瑛閉目道：“這是我的府邸，人員動向，我至少會了解。”

霍七心想：你定然不知王妃瞧見舊衣袖子時錯愕的表情。那意外一出，她便被趕出內宅，再無人搭理。她行走江湖一向任性恣意，搞砸的事、翻過的船不計其數，故而這也算不上什麼排得上號的大事故。

“王妃不過是想問問大王近日身體如何，能不能吃得下，睡得著。”

李元瑛疲憊地道：“我欲知曉長安一人的身體狀況，需費盡心機打探情報，甚至要犧牲內線。你喝了她一碗茶，就老實交底了。”

霍七郎疑惑地問：“難道不該說？你們不是夫妻嗎？”

李元瑛冷冷道：“不錯，我跟長安那人亦是父子。”

霍七一時無言，暗忖這些人無論父子夫妻手足，皆能隨時反目成仇，血濺當場。想從近緣關係中尋找信任，甚至比從心腹臣子裡還難。他還能真心掛念同胞妹妹，或許已算是有人味的了。

大門外傳來些許交談之聲，采薇去看過，回稟是家令來奏事。