那兩人一個名叫阮叄，一個名叫方甲，被鬼手金剛強行“請”來幫忙尋屍，禁不住頭皮發麻，連忙賠著笑擺手：“不認識不認識，咱們不過是從中撮合，合不合適還得看姻緣造化。大家算半個同行，哈哈。”

殘陽院五人當下分作兩組，由業內人士指明下葬地點後，開始在光天化日下公然動手掘墓。

要說他們所有人皆能熟練使用的傢伙，即非刀劍斧鉞，也非暗器棍棒，而是掘土的鐵鏟與鎬頭。邱任往手上啐了口唾沫，對韋大跟三娘道：“一起挖吧。”

韋訓卻道：“我發過誓不幹這個了，你們掘，我等著驗屍。”

拓跋三娘麵皮微微抽搐，邱任咯吱咯吱磨牙，本想陰陽他兩句，然而轉念一想，確實不想跟一個難以捉摸的瘋子捱得那麼近。

現在騎驢娘子八成是死了，韋訓仍在逃避，抗拒親手開棺。除非是帝王陵寢，尋常掘墓於他們而言不算什麼難事，當下便不再計較，將給韋訓準備的鎬頭扔給阮叄。

行動的目標是二十天內下葬的無名女屍。

兩組人從早幹到晚，將被埋進地底的“新娘”逐一挖出來開棺，而後喊韋訓過來檢視面貌，待其否認之後再填土埋回去。

如此大幹特幹了四天，掘出二三十具無名女屍。這些死者有老有少，或因饑荒、或因病故、或遭打殺、或系投水，各有各的死法，但都不是要找的人。中途天降暴雨，墓場泥濘不堪，眾人被迫洗了個狼狽的澡，耐心幾近耗盡，若不是能順手從墓中撿些值錢的陪葬品，誰也不想再繼續這搓泥巴的苦差。

阮叄累得直不起腰，又不敢說走。結束了一個活兒，翻了翻帳簿，行至一處新墳前，指著說：“這下面有一具七天前埋下的新貨。”

三人吭哧吭哧一番刨挖，掘出一具柏木棺材。拔去棺釘，掀了蓋子，剛剛露出遺骸，邱任抬腿便踹了阮叄一腳，怒喝道：“折騰老子呢？你瞧這髮色是漢人嗎？！”

阮叄爬起來，仔細瞧了瞧棺材裡面，竟是一具穿著襦裙的金髮女屍。原來當時送貨的學徒偷懶，沒把屍體的細節特徵寫進帳簿。他一拍腦門，討好地請罪討饒：“哎，人老健忘，丟三落四，竟忘記最近收了個胡姬。”

邱任罵道：“胡你爹的姬呢，連男女都搞不清，這分明是個胡兒！”

阮叄忙道：“那怎麼會？這女孩死了幾天了，人都泛紫了，也看得出生前模樣俊俏。再說主顧也不是傻子，一手交錢一手交貨，當時可是脫衣驗過屍，褲襠裡瞧過的。”

邱任惱怒地道：“老子摸過的女屍比你睡過的還多，怎會分不出性別？只消看這骨架子就知道是男人，莫以為換上裙裝就能煳弄老子。”

拓跋三娘又啐了他一口。邱任有此惡癖，又精通醫道，對人體骨骼結構瞭如指掌，對此極為自信。

然而阮叄以收屍介紹冥婚為生，對自己從事的行業亦有兩分傲氣，當下壯著膽子分辯：“邱爺自是見多識廣，但我們做這行的忌諱欺客，您這句話若是傳了出去，我們邙北堂的生意以後可就做不下去了。”

當下解開女屍的裙子，將下體展示給邱任看：“瞧，光熘熘的。”

邱任冷笑著譏諷：“少見多怪，你是沒見過宦官太監的屍體啊。不是切了幾把卵蛋，就會變成女人的。”

他指著屍首髖部道：“盆骨窄高，尚未發育完全，角度不如成年男人那麼銳。”又指向胯間：“會陰處的裂口是從穀道向前撕裂的，並不是天生的牝戶。這是個未及成年就被去勢的男孩兒，死於拷問，你掛羊頭賣狗肉，拿來賣給人配陰婚，不怕新郎夜裡找你討債？”

古來只有宮廷中使用閹人，自皇室搬回長安之後，洛陽就極少見這種狀況的新鮮屍體了。二人圍著棺材爭論，屍身的衣裙全被揭開，暴露出遍體鱗傷之狀。

拓跋三娘本就厭惡邱任，不願參與談話，然而目光掃過屍體傷痕之後，卻說了一句：“不是死於拷問。”

邱任一愣：“怎麼？”

拓跋三娘淡淡地道：“這是單純為了洩慾的虐殺，與拷問逼供留下的傷不一樣。”

當著外人被師門中人質疑自己的專業，邱任頓覺臉上無光，陰陽怪氣地道：“老四跟師姐合作過不少次了，這話怎麼講呢？”

拓跋三娘不願多加解釋，柳眉倒豎，突然拔高聲音叫道：“老孃說什麼就是什麼！”

她嗓音尖銳刺耳至極，其餘二人被吼得眼前一黑，金星亂冒。阮叄惹不起邱任，邱任又惹不起三娘，當即改口道：“師姐說的是。”

拓跋三娘不再作聲。只是心中暗自思忖，這胡兒死於虐殺，生前必遭遇百般凌辱折磨，然遺容卻堪稱安詳沉靜。他左手向上，拇指與中指相觸形成圓圈，結施依印。右手向下，結降魔印。屍僵緩解後依然能保持結印姿態，此等情形著實罕有。

不管生前是個什麼人物，死後照樣不幸，因軀體與眾不同，被當做女屍賣掉配冥婚，可說是敲骨吸髓，嚼得一乾二淨。

三娘一句話蓋棺論定，爭論到此便結束了。阮叄抬起棺蓋，正要重新封上，卻聽得第四個人開口道：“給他把衣服穿好再封棺。”

阮叄一愣，聽得這凜若冰霜的聲音是從旁邊坐著的青衣少年口中說出來的，一時不知他是何用意。殘陽院這些狠人面對這少年，也得咬牙切齒喊一聲大師兄，他自然更不敢放肆。

邱任輕輕嗤了一聲，小聲嘀咕：“你們平日罵我腦子有病，我認了。這人每次非得給陌生屍體打扮體面再埋，到底誰病得更重？”

韋訓沒耐心多說，兩步躥到棺材旁邊，伸手欲將屍體的儒衫攏上，誰想這蒼白髮青的胸膛上，明晃晃塗著三抹殷紅的胭脂。他頓時如遭雷擊。

死者生前被許多人按在身下蹂躪，指痕邊緣輪廓已經煳了，但油性顏料著色牢固，色彩本身並未消失。對比屍身上已變成黑褐色的血跡與傷口，那紅色顯得尤為悽豔醒目，彷彿某種標誌。

韋訓雙手發顫，剋制著澎湃心潮，伸手摸了一下那紅色顏料，在指尖間搓了搓。

他睜圓了眼，直勾勾地瞪向阮叄，後者被他陰森狂亂的眼神嚇得一哆嗦。

“這胡兒的屍體，是從哪裡收來的？！”

“真人九相圖”擺成後，李昱觀了三日，興致很快消散。一個垂死的沉默少女，自然比不上樂舞宴飲的趣味。他向來沒有耐心，此後每日不過斷斷續續前往祥雲堂小坐片刻。本以為斷絕食水後，她很快就會因飢渴而亡，誰想第五日天降暴雨，人又緩過一口氣。

雖已曬得面目全非，人也陷入昏迷，然其胸口卻始終穩定起伏。眾人從未見過如此命硬之人，祥雲堂的管事與奴僕們皆以為妖異，掃地時都不敢靠近。直到第七日，她仍有唿吸。

董師光終於忍受不了，於第七日夜裡，前去寢殿向李昱描述了那女孩的狀況，小心翼翼地進言：“大王，此女恐怕不是祥瑞，而是妖孽啊。”

李昱將酒杯勐地拍在桌上，惱怒地道：“果真是波旬女，天魔派來阻礙本王修行的鬼物，再留她不得！”

李昱思索了片刻，想起丹鳥曾旁聽過他和王妃的對話，不能假手旁人，必須由心腹去辦才放心，遂命令道：“你親手去除掉她。切不可破壞外觀，務必留全屍，九相方能成型，你懂得該怎麼辦。”

家令躬身應答：“喏。”

走出寢殿，董師光嘆了口氣。留全屍的意思，他自是明白。處死身份尊貴之人時，顧及對方體面，通常不用絞刑或斬刑。當然，那女孩兒不過是教坊出身的賤籍奴婢，岐王開恩留其全屍，是為了今後觀想有個完整的形體。勸了這麼久，他仍未放棄惡臭至極的九相觀。

這般處死命令，首選鴆毒。

董師光悄悄取了些砒霜，溶於水中，盛在杯中端至祥雲堂。被釘在庭院中的少女依然呈仰臥姿態，連續多日暴曬，飢渴交迫，她形容枯藁憔悴，原本凝脂般光潔的肌膚腫脹發紅，密密麻麻布滿水泡，水泡乾裂後又皴裂剝落，令人目不忍視。若不是胸膛仍在起伏，瞧著已經是新死相了。

“丹鳥啊，主人開恩了，趕緊喝水，喝下去就解脫了。”董師光蹲在地上，將杯子湊在女孩乾裂的唇邊。砒霜無色無味，這杯中之物嘗著像是清水，料想她乾渴已極，定會一飲而盡。

然而少女閉著眼睛，嘴唇微張，毒藥灌了進去，又原樣從嘴角流淌出來。董師光忙活了半天，一滴也沒能灌進她喉嚨裡。他心下揣測，可能人陷入昏迷後水米不進，用毒難以達成使命。

家令未曾料到，此時的寶珠其實仍有意識，只是為了節省體力閉目養神。董師光端水來喂時，她已猜到了水有蹊蹺，雖枯腸渴肺，仍竭盡所有意志剋制本能，以免飲鴆止渴。

兩日前的那場暴雨，她偏著頭喝足了泥水，硬是從鬼門關前慢慢爬了回來。瀕死之際，空中呈現的玄妙幻境，令寶珠覺悟到自己身負使命。起碼在誅殺李昱前，她還不能死。