只見大鐵鍋中沸騰著，一顆被炸至焦黃的人頭正在熱油中上下翻滾。

飯頭僧一聲狂叫，眼前發黑，仰身朝後倒去。

當日晡時，保朗正式遞上名帖，以崔克用特使、都虞候的名義拜訪楊行簡，還特意提及請他的愛女楊氏娘子一同出席。

楊行簡看完拜帖，嘆一聲：“禍兮福所倚，福兮禍所伏，不管是福是禍，都躲不過這回。”

寶珠看帖中的字跡才剛剛成型，潦草難看，然而一筆一劃卻劍拔弩張，橫噼豎砍，似乎出自武將之手，能略窺寫字之人的脾性，她問：“這都虞候是什麼職位？京中似乎沒有。”

楊行簡愁容不展，說：“這是地方節度使專有的屬官，在軍中掌管執法懲戒，要在那種地方降服眾多軍痞惡棍，必定要心狠手辣。芳……芳歇自重身份，最好是不要出面。”

寶珠知道他們兩人被軟禁在縣衙內宅，都是此人在背後掌控，心中好奇，倒有心見上一面，看看這人到底有幾個腦袋幾條腿。

她說：“無妨，反正見與不見，他都不讓我們離開這裡，料敵方能制勝，我沒有當面見過此人，也想不出什麼對策。”

楊行簡見她態度堅定，只能答應了，心中歎服：萬壽公主雖生長於深宮中，但習過武藝，膽氣果然就與尋常深宮婦人不同。

當年公主尚幼，卻喜歡騎射，聖上為博她歡喜，力排眾議令名師精心教導，大唐名將勐將如雲，回長安面聖之時，都要受邀教她兩招。養出一個小小的李娘子來，連天子巡狩之禮也帶著她，此等恩寵，稱得上震驚朝野。

如此得寵的貴主，結果因為一場不可言說的陰謀被活埋地宮，淪落到這般悽慘境地，她竟然還有勇氣獨自去幽州尋親，實在是個心胸豁達的姑娘。

寶珠與楊行簡商議妥當，雙方約定當晚戌時見面。

楊行簡雖是六品，但持銀魚袋，依官場預設的規矩，應以五品上禮遇對待。

吳致遠安排座席尊卑次序之時，保朗終於謙虛了一次，將自己定位在次席。他與下圭縣諸官員坐在廳中等待楊行簡出場，內堂腳步聲靠近，家僕掀起竹簾，幾個人都客氣地站了起來。

只見楊行簡身穿深綠色官服，配銀腰帶，邁著四方官步走出來，頭上已經由軟裹幞頭換上了翹腳幞頭，乃是民間俗稱之烏紗帽。他進廳之後側身一站，讓出道路來，但聽環佩玎璫，羅裙蹁躚，暗香浮動，一個穿著鵝黃色衫裙的美貌少女從竹簾後緩緩走了進來。

她沒有與眾人打招唿，旁若無人目不斜視地穿過廳堂，徑直走到中央主位，款款提起裙襬準備落座，卻突然想起什麼，又趕緊站了起來，假裝以袖代帕擦了擦座椅，回身走到楊行簡身邊，扶著他胳膊請他入座。

“阿耶，您請坐這裡。”

楊行簡姿勢僵硬，尷尬地點點頭，也就依她所言坐下了，但屁股只淺淺沾著一點椅子，口中不住地默唸“折壽”。黃裙少女便如同普天下的孝順女兒一樣，袖手站在楊行簡身旁侍奉。

父女兩人之間的互動極其細微，保朗卻敏銳地看在眼中，一時不明所以，興味盎然地笑了一下。縣令吳致遠瞥見楊氏娘子戴上了自己所送的金銀首飾，心下大感安慰，對夫人出的這個主意很是佩服。

明明勢同水火各懷鬼胎，眾人卻仍拿腔作調地應酬了一番，保朗一邊微笑一邊客套，親眼見過他殺人的吳致遠、郝晉等人都覺毛骨悚然，總覺得他會隨時站起來拔刀砍人。

終於見到這個把他們軟禁在此的元兇，楊行簡不免多看了幾眼。

只見這個年輕的都虞候二十七八歲年紀，穿一身繡著獬豸暗紋的黑色圓領皂袍，雙腕帶皮護臂，蹀躞帶上懸著一把鯊魚皮鞘三尺橫刀，英姿勃發，輪廓硬朗，一雙眼睛如同冷電一般，縱然是虛與委蛇地微笑客套，仍然給人極強的壓迫感。

這一個武將站在一眾文臣之中，氣質非常特殊，縱然是敵人，楊行簡也不得不暗自歎服此人形貌非凡。

第32章

終於見到這個把他們軟禁在此的元兇，楊行簡不免多看了幾眼。

這一個武將站在一眾文臣之中，氣質非常特殊，縱然是敵人，楊行簡也不得不暗自歎服此人形貌非凡。

他冷著臉說：“看來強行‘邀請’我父女二人來縣衙‘作客’的，就是這位保朗特使了，果真是年輕不知天高地厚啊。”

保朗微笑著說：“楊公客氣了。賊人盜珠殺人，手段高強，乃是極危險的兇犯，留您父女二人縣衙暫住，是非常時刻非常之舉，但也有誠心保護之意。”

楊行簡冷冷地道：“特使全憑一個來路可疑的飛刀傳書，就指責是我家逃奴作案，不免太過草率了。”

保朗謙遜地道：“楊公說得是，因此今日我親自在獄房待了一天，從幾個有江湖背景的人口中挖出來些線索……”

聽他漫不經心地一句帶過，縣令吳致遠背後一陣惡寒，他今天又簽了幾份過刑而死的屍單，根本沒敢去現場驗看，保朗的手段效率可遠比獄卒高得多了。

保朗繼續道：“據我所知，這個青衣奴很可能就是江湖中一個神秘大盜，外號叫做‘青衫客’，此人武功奇高，行蹤詭秘，最擅長偷盜，能從封閉的多寶塔中盜取寶珠，恐怕非此人莫屬。”

楊行簡駁斥道：“這什麼客既然是江湖中有名的高手，為什麼甘願隱姓埋名做個打雜的僕役？我的車馬財物已經全數被強盜掠走，剩下的只不過一頭毛驢，幾貫散錢而已，你們全都看到了，實在沒什麼可覬覦的，難道他還能奪我的魚符告身去當官不成？我所僱之人只是個普普通通的流民而已，既然已經逃走了，就跟我父女毫無干係，你不要胡亂栽贓了。”

保朗微笑著說：“其實剛才進門之前，我也始終想不明白這件事，今晚親眼見到楊公愛女，方才解了疑惑。”所有人的眼睛都看著保朗，他一字一句地說道：“拐一個普通女子賣做奴婢，不過賣上數十幾貫錢，而楊氏娘子這般姿容，非千金不能入手。”

聽他公然冒犯，楊行簡火冒三丈，勐地拍一下桌子，指著保朗大聲呵斥：“放肆！獠奴出言無狀，你可知禍從口出！”

保朗見他破口大罵，不以為意，淡淡地道：“楊公高見，在下確實有少許獠子血統。”

獠乃是大唐中原人士對邊遠少數民族的蔑稱，是極厲害的辱罵，保朗竟然坦然受之，倒讓楊行簡驚呆了。他站起來想要護著愛女離去，卻見“楊芳歇”泰然自若，並無受辱之色，兩人眼神一碰，楊行簡只能強行嚥下這口惡氣，冷哼一聲，又重新坐了下來。

保朗拱手告罪，繼續咄咄逼人地陳述：“得罪了楊公愛女，實非本意。這人定是覬覦楊氏娘子美貌，故而潛伏在楊公身邊伺機而動，來到下圭縣發現節度使的寶珠更加價值連城，才更換目標，潛逃而去。其後與守塔的羅成業勾結盜珠，又因為爭奪贓物將他殺死家中。”

“楊芳歇”聽到“更加價值連城的寶珠”這句，非但不生氣，反倒輕笑出聲，問道：“請問特使，這節度使的寶珠有什麼特別之處？”

保朗以為戳破這層窗戶紙，這女子可能會羞慚難當，也可能會覺得恐懼動搖，卻沒想到她是這般反應，他回答道：“那是一枚一寸二分大的巨型珍珠，夜晚能夠發出熒光，乃是世所罕見的珍寶。”

“楊芳歇”輕描淡寫地一笑：“一寸二分也算不得多麼巨大。不過既是珍珠，還能發光，倒是從未聽過。民間百姓都說這枚珠子是徐州某人斬殺三丈白蛇得來，不知道傳聞有幾分可信？”

保朗以探究的眼神深深盯著楊芳歇，而對方也從從容容地瞪視回來，不見絲毫畏懼。保朗心中暗自納罕，被他盯住的男人都會因為軟弱或驚懼而避開眼神接觸，這少女不但不怕，竟敢瞪回來，這份膽識很是少見。

他微微一笑，鏗鏘有力地回答：“傳聞沒錯，這枚寶珠確實是斬殺白蛇得來，而斬蛇的徐州某人，正是在下。”

一言既出，滿室皆驚，吳致遠等人當然也聽過那枚珠子的傳奇來歷，但都半信半疑，只當是民間怪談，卻沒想到傳說中的人就在眼前。回想保朗出手殺人之時，連他拔刀姿勢都看不清的高超武藝，確實有斬殺巨蟒的能力，眾官員看向他的眼神中驚懼又帶了敬畏。

“楊芳歇”似乎也吃了一驚，瞪著保朗，冷冷道：“特使這般奇遇，口氣驕傲至極，想必是自比漢高祖斬白蛇的傳說了？你是節度使下屬，山高水遠，已經忘了這是李唐的天下麼？”

楊行簡聽到公主這一問，心底擊節稱讚，想這人年紀輕輕狂妄自大，確實應該迎頭痛擊，好好敲打敲打，逼問他是否有篡國謀逆的狼子野心。