霍七郎深深吸了口氣，內心似乎有些掙扎，片刻後才說：“行吧，我們雖不是什麼好人，但強迫女人的事確實幹不來，那姑娘不願意就算了。”

閨房的調查結果僅有這些，寶珠從室內走出來，考慮下一個查訪地點應該去哪裡，忽然又想起韋訓說過，弄婿時有人混在姑嫂之中持鐵棍偷襲，他當時不便反擊，只奪了對方武器隨手扔到房頂上。

寶珠見許抱真一直在庭院裡閒站著，便指使他說：“勞煩道長去房頂上找找，有沒有一對鐵棒。”

許抱真淡淡地瞥了她一眼，拂塵一揮，只當沒有聽見。

霍七郎笑道：“二師兄向來架子大，還是老七去幫你跑腿吧。”說罷忙忙地掠上屋頂搜尋去了。

這道士明明跟著她出來，卻又不聽她指揮，寶珠心中不滿，再一次注意到許抱真的穿著與其他布衣勁裝的草莽同門大不相同，他頭戴嵌金五老玉冠，身穿闊袖星斗紫袍，其制式和染色都跟宮中那些侍駕的法師們一樣。

紫衣乃是太宗皇帝欽定皇族和三品以上高官才能穿著的尊貴顏色，今上整日與煉丹做法的一堆所謂的真人、天師廝混，將這些高品級衣服隨手賜予，朝野上下早就看不慣了。

她高傲地問：“這身衣冠乃是御賜之物，你與當今聖人有何關係？”

許抱真心中疑惑更盛，以陰鷙的眼神迅速瞥了她一眼，與此同時，一絲冷冽殺氣從角落襲來，拂塵上的麈尾無風而動。許抱真按捺心神，復又垂下眼簾，漫不經心地道：“你眼光不錯，如何認得？”

寶珠扯謊說：“我家有當皇商的親戚。既然穿著御賜的冠服，為何不在聖人身邊服侍？宮中的待遇不比江湖上高得多？”

許抱真冷笑道：“皇帝們想要的上限是萬壽無疆，下限是長命百歲，卻又不想付出任何代價，只想動動嘴服丹藥延壽，世上豈有這等好事，我懶得編造謊話混吃混喝。”說完後，任寶珠問什麼，都不再開口了。

霍七郎手裡攥著兩根鐵棒從屋簷上跳下來，笑道：“買二送一，好運氣！找東西時發現房頂上還有一本書。”說著將一本用油紙包裹的冊子遞給寶珠。

寶珠心中狐疑，取下油紙，展開冊頁，掃了兩眼，看見一首似歌謠似謎語的句子：“一片火，兩片火，緋衣小兒當殿坐。”她登時臉色大變，又將冊子合上了。

她神情極為嚴肅，沉聲問霍七：“你看過裡面的內容嗎？！”

霍七郎問：“裡面寫著我名字嗎？”

寶珠搖了搖頭。

霍七又問：“那有樗蒲、雙陸、葉子戲上的字嗎？”

寶珠知道她問的都是賭博遊戲，又搖了搖頭。

霍七郎朗聲笑道：“那我不認識它，它也不認識我。”

寶珠暗暗鬆了口氣，心道有時候不識字反而安全省事。趕緊將冊子揣進懷裡，叫來一個奴婢，命她立刻帶自己去找管家娘子蕭荏和家主蕭士廉單獨交談。

霍七郎叫道：“這兩根鐵棍不要了？”

寶珠心急如焚，道：“棍子才能敲死幾個人，這本書能絕戶滅門！”說完跑向主人的房間。

霍七郎等人被留在庭院中，許抱真對她漠然視之，不屑地道：“你那副殷勤模樣真叫人噁心，簡直跟那些王公貴族們的鷹犬走狗沒有區別。”

霍七郎被奚落一頓，卻不以為然，道：“你還沒見大師兄跑前跑後的模樣呢，可比我殷勤多了。”

許抱真冷冷地道：“他早晚要死，才肆意妄為，你也一樣自輕自賤嗎？”

霍七郎聳了聳肩：“放長遠看，我們所有人都早晚要死，死前盡情做些自己喜歡的事不好嗎？我就愛跟漂亮美人廝混，什麼也不幹，聊聊天也開心得很。”

第84章

讖緯，天命之預言也。

秦代如“阿房阿房，亡始皇”“大楚興，陳勝王”，近代以“楊花落，李花榮”“女主昌，代天下”為代表，這些奇怪的句子以民間俚歌、童謠、謎語形式流傳，是上天意志在人間的預告。有利於上位者的叫做“天命”，妨害統治的則是“妖言惑眾”。

君權神授，天人合一，君主的合法統治來自於天命。這些歌謠代表了上天意志，對政局有著極為巨大的影響，自然有許多不法之徒憑空編造讖語，試圖篡改天命，達成改朝換代的謀逆目的。

歷代王朝都對此極其警惕，採取嚴厲禁止的態度，收藏讖緯書和私藏甲冑一樣，都是會被朝廷滅門絕戶、朋坐族誅的最大禁忌。

當年韶王李元瑛就是被政敵一句“串去中直傳天下”的古老讖語攻擊，導致父子離間，終被貶斥邊陲不得回長安。

寶珠因此特別警惕，拿到這本書稍微一翻，看到諸如“緋衣小兒當殿坐”“人逢山下鬼，環上系羅衣”“雁行叄，美人歸，素顏乘輿奪春暉”之類不明不白的謎語歌謠，還有許多莫名其妙的天象圖畫，便猜到這是一本讓朝廷最為忌諱的讖緯書。

這東西用防水的油紙包裹，藏在無人上去的房頂上，只要報官抄家搜查，蕭氏一族必被滿門抄斬。其手段之陰險，心思之毒辣，比蛇蠍虎狼更有甚之。如果不是她碰巧讓霍七上房搜尋韋訓丟的鐵棍，誰也察覺不了這東西藏在家中，只能說是不幸中的大幸。

屏退左右，寶珠將這本書拿給蕭士廉一看，後者立刻癱軟在地，嘴歪眼斜，站都站不起來了。

蕭荏沒見過這種禍患之物，也聽說過它的厲害，原本冷冰冰的表情轉為驚恐，衣袖下雙手瑟瑟發抖，因蕭士廉已經倒下，她勉強維持著管家娘子的責任不敢暈倒。

寶珠神色凝重地說：“這已經不是新娘歸屬的簡單問題了，對頭是要你們全家慘死。蕭大娘子，家中一切事體你必須鉅細無遺如實告訴我，不得有一絲隱瞞，否則我幫不了你們。”

蕭荏嚥了下口水，強自鎮定點了點頭。

寶珠問：“蕭苒再嫁這事，她自己願意嗎？”

蕭荏低著頭，雙手攪動衣帶，輕聲說：“她只是平靜接受了，沒有反對也沒顯得很開心，大概是怕我難過。這次回到家中，她性格與以前不一樣了，不再什麼都跟我說。我……我以前雖然嫉妒過她，現在已經釋然了。”

寶珠追問：“為什麼釋然了？”

“因為嫁人沒什麼好處。阿苒嫁到盧家一直沒有生育，聽說公婆待她苛刻，丈夫體弱多病，也怪她照顧不周，命裡剋夫。我留在家中，起碼還有一間屬於自己的屋子。”

蕭荏頓了頓，又道：“越臨近婚禮，阿苒就越悶悶不樂，我猜她確實不想嫁給龐家小郎。或許小時候有幾分情分，可現在那人已經殘疾了，又是個不學無術的有名紈絝，我見她妝奩箱裡藏著一張紙條，上面的詩句也是這個意思。

女子婚嫁大事從來身不由己，就算她不樂意，也無法違逆父親和阿兄的意思。我們家……我們家確實到了山窮水盡的地步，冬天的炭火都買不起了，實在需要這份聘禮維持下去，我心裡覺得很對不住她。”

蕭士廉回過神來，連一句整話都說不出口，匍匐過來想摸寶珠的靴子，被她踢到一邊去了。

她心想這一門男子沒一個像樣的。蕭苒有入仕的才華，卻沒有參加科舉的資格；蕭荏有持家的能力，但沒有在外賺錢的身份。蕭氏這一代兩個有能力的人都是族譜上不會記載的女子，也怪不得這個家會無法挽回地衰敗下去。

蕭荏抬起頭來，眼神堅定地說：“倘若阿苒堅持拒婚，我會想方設法支援她。她現在雖然看起來恬靜，其實小時候非常調皮，經常翻牆頭出去玩耍，要不然也不會跟龐家小郎相識。”

寶珠恍然大悟，或許蕭荏心裡以為妹妹逃婚了，才故作冷漠，不去關心婚禮上發生的事故，為她留一條生路。

她問：“婚禮當天有什麼反常的事發生嗎？”

蕭荏說：“那天來的親戚太多了，我忙於接待，沒有特別留意阿苒那邊。倒是有件奇怪的小事：龐家派來了一名女儐相，我安排她去陪伴阿苒，但新郎念過催妝詩後，阿苒從閨房出來，卻沒見那名女儐相跟著。幸好我這邊安排了姑嫂，一路跟著婚車過去。”

寶珠問明瞭那女儐相的相貌身材，心中已經有了計較。

既然從蕭家發現了讖緯書，那另一家也跑不了。她將禁書揣在自己懷裡，吩咐蕭荏關門閉戶再好好翻找一遍，然後帶著霍七郎他們再次前往龐府。

邱任仍在尋找蒙汗藥酒的端倪，寶珠恐怕蕭家新買的奴婢裡面有奸細，將他留在蕭府未動。

再走一遍婚車親迎的路，沒有了當時觀禮人群，街道景象大不一樣。一想起當時婚禮上意氣風發少年郎，最後卻一身破衣爛衫負傷收場，寶珠就無名火起，決意要親手把這樑子了結。

路過韋訓拋賞銀錢驅逐障車婚鬧的地方，嵌入青石板上的銀質開元通寶已經全數被撬走了，留下斑駁的空洞。

霍七郎忍不住感慨：“大師兄是真的手重。”