金色的餘暉灑在琉璃瓦上，整座宮殿彷彿鍍了一層金光。

飛簷翹角在霞光中勾勒出凌厲的線條，像是隨時要騰空而起的巨鳥。遠處的角樓上，有風鈴在輕輕作響，聲音清脆悠遠。

硃紅的宮牆在暮色中顯得格外深沉，像是凝固的血。

美則美矣，卻讓人喘不過氣來。

回到明府時，天已經全黑了。

小院裡燈火通明，一盞孤燈在風中搖曳，將院子照得影影綽綽。

梅月一個人站在門口，伸長脖子張望著，看見馬車停下，立刻小跑著迎了上來。

“小姐！您回來了！”梅月的聲音裡帶著哭腔，眼眶紅紅的：“怎麼這麼晚？奴婢等了一天了！”

“回來了。”明歲安由竹汀扶著下了車，聲音裡帶著濃濃的倦意，臉色依舊白得嚇人。

梅月連忙遞上披風：“小姐快披上，夜裡涼，您身子弱，可別著涼了，奴婢讓廚房留了粥，待會兒熱了就能喝。”

明歲安走進屋裡，在軟榻上坐下，整個人陷進靠墊裡，舒服得幾乎要呻吟出聲。

屋裡點著炭盆，暖烘烘的，驅散了夜裡的寒意。

閉著眼靠在軟榻上。

“小姐，”竹汀端著一碗藥進來，“該喝藥了。”

明歲安睜開眼，看著那碗黑漆漆的藥汁，眉頭都沒皺一下，接過來一飲而盡。那藥汁苦得讓人舌根發麻，可他面上紋絲不動，連表情都沒變一下。

“小姐現在的藥量，怕是比飯量還大。”梅月小聲嘀咕了一句。

竹汀瞪了她一眼：“說什麼呢！”

“沒事。”明歲安笑了笑：“她說的是實話。”

他低頭看了看自己的手腕。

那幾道淤痕已經消了大半，只剩下淺淺的青色印記，在白皙的肌膚上若隱若現。

“小姐，”梅月猶豫了一下，還是開了口，“今日老爺讓人來傳話，說給小姐辦了接風宴，設在花廳，讓小姐過去。”

接風宴。

明歲安冷笑一聲。

他已經把這個家的彎彎繞繞摸得差不多了。

明勤這個人，說好聽點是謹慎圓滑，說難聽點就是牆頭草，從前原主不受寵，連帶著這個嫡女的名頭都只是個擺設，府裡上下誰把她當回事？

如今聖旨一下，知道這女兒可能要飛上枝頭了，又開始殷勤起來了。

可惜，這殷勤來得太晚了些。

“不去。”他淡淡道。

第8章 來啊來啊，人越多，我越狂！

梅月似乎早就料到這個答案，卻還是面露難色：“可是老爺說，周姨娘和幾位少爺小姐都到了，就等小姐一個……”

明歲安靠在軟榻上，眼睛都沒睜：“不去。”

“可是。”

“可是什麼可是？”明歲安翻了個身，把臉埋進枕頭裡：“就說我死了，不對，就說我快死了，去了怕把他們的飯吐出來。”

梅月：“……”

竹汀：“……”

【你這是什麼虎狼之詞？】

‘實話。’

【……】

梅月應了一聲，轉身要去傳話。

竹汀卻突然叫住她，轉向明歲安，一臉擔憂：“小姐，要不還是去一下吧？周姨娘那張嘴您是知道的，您不去，她指不定要在老爺面前編排什麼。”

“編排？”明歲安從枕頭裡抬起臉，露出一個燦爛的笑容：“讓她編。我倒要看看，她能編出一個什麼花來，編好了我給她發個最佳編劇獎。”

【人家古代人聽不懂你這個梗。】

‘那就讓她編個評書，在府裡巡迴演出。’

【你是真的損。】

‘承讓承讓。’

話音剛落，院外傳來一陣腳步聲。

竹汀和梅月對視一眼，臉色都變了。

“小姐！”竹汀剛要說話，明歲安已經豎起一根手指放在唇邊。

“噓，來客人了。”

來得是一個五十來歲的男人，穿著灰褐色的直裰，弓著腰，臉上堆著殷勤的笑。

明府的管家，姓錢。

這人在明府當差二十多年，最是見風使舵，從前原主不受寵的時候，他連正眼都不瞧這個小院一眼，送來的飯食都是殘羹冷炙。

如今倒好，親自上門來請了。

“大小姐，老爺在花廳設了接風宴，就等姑娘過去了。”錢管家站在門口，笑得眼睛眯成一條縫：“今日可是專門為姑娘辦的，老爺說了，姑娘入宮辛苦，得好好補補。”

明歲安依舊靠在軟榻上，沒有起身的意思。

“替我謝謝父親好意。”

他的聲音懶洋洋的，像是沒睡醒：“只是我這身子實在不爭氣，今日在宮裡折騰了一天，這會兒連站都站不穩。去了也是給父親添堵，萬一我往那一坐，臉一白，眼一翻，直接暈在宴席上，那多掃興啊。”

【你還知道自己會暈啊？】

‘我這不是提前打預防針嘛。’

錢管家臉上的笑容僵了一瞬。

他在明府當了二十多年管家，這病秧子從前見了他，哪次不是低著頭繞道走？今日倒端起架子來了。

“小姐這話說的。”他乾笑兩聲，“老爺一片心意，姑娘若是不去，怕是。”

“怕是什麼？”

明歲安抬起眼，看了他一眼。

可錢管家不知怎的，後背突然有些發涼。

“怕是不太好吧？”他硬著頭皮把話說完。

“有什麼不好的？”明歲安微微歪了歪頭，笑得天真無邪，“我身子不適，去不了，這是實情。錢管家若是不信，可以去請大夫來瞧。只是...”

他頓了頓，唇角微微勾起一個弧度。

“這深更半夜的請大夫，傳出去，旁人還以為明府怎麼虧待嫡女了呢。錢管家覺得呢？”

錢管家的臉抽了一下。

這病秧子，什麼時候變得這麼能說會道了？

【你看他那個表情，又慫又氣，太好笑了哈哈哈哈哈哈！】

‘別笑了，我快繃不住了。’

【那你別看他啊！】

‘不行，我就要看，這比看喜劇片還過癮。’

“姑娘說的是，說的是。”他訕訕地退後一步，“那老奴這就去回稟老爺，就說姑娘身子不適。”

“嗯。”明歲安已經閉上了眼，還順手拉了拉身上的毯子：“慢走，不送。對了，把門帶上，風大，我吹不了風。”

錢管家：“是。”

他轉身出了院子，腳步比來時快了許多，像是身後有什麼東西在追似的。

“小姐，您剛才看見錢管家的臉色了嗎？青一陣白一陣的，奴婢在府裡這麼多年，還是頭一回見他吃癟。”

梅月捂著嘴笑：“可不是，從前他來送東西，那眼睛都長在頭頂上，連正眼都不瞧咱們一眼。今日倒好，被小姐幾句話就打發了。”

“他算什麼。”明歲安靠在軟榻上，閉著眼，聲音懶洋洋的：“不過是條狗罷了。狗嘛，你越怕它它越兇，你踹它一腳它就夾著尾巴跑了。”

【你這話說得，讓狗都不樂意了。】

‘怎麼了？’

【狗好歹忠誠，他連狗都不如。】

‘你說得對，我侮辱狗了。’

【你還真接啊？】

‘實話為什麼不接？’

【不過你就不怕那個什麼周姨娘在你爹面前上眼藥？】

明歲安嗤笑一聲：‘她愛上不上。你以為明勤是傻子？聖旨剛下，他就算再寵周姨娘，也不敢在這個節骨眼上動我。’

【喲，看得很通透嘛！】

‘不是看得通透，是人心這東西，古今都一樣。’

【這話說的，老氣橫秋的，你上輩子真的只有二十四？】

‘二十三。’

【好吧，二十三歲的老頭子。】

‘你再說一遍？’

【二十三歲的青春美少年！行了吧！】

‘這還差不多。’

就在這時。

院外又傳來了腳步聲。

一聽就知道是好幾個人的。

“小姐。”竹汀的聲音有些發抖，“好像是老爺……”

話音未落。

院門被人從外面推開。

明歲安睜開眼，看著門口那一群烏泱泱的人影，深吸一口氣。

‘得，躲不掉了。’

【你不是說不敢動你嗎？人直接殺上門來了。】

‘我說的是不敢動我，沒說他不會來啊。’

【那怎麼辦？】

‘怎麼辦？’明歲安從軟榻上坐起來，整理了一下衣襟，露出一個標準的假笑，‘開門，迎客。’

【你這笑也太假了吧？跟牙膏廣告似的。】

‘你管我？能笑就不錯了，還挑三揀四的。’

走在最前面的，是一個四十多歲的男人，穿著寶藍色的長袍，面容端正，眉宇間帶著幾分威嚴。

他身後跟著周姨娘，穿著一身水紅色的衣裙，打扮得花枝招展，臉上掛著恰到好處的關切表情。