根據羅蘭‘以往的經驗’推測，面對邪教徒和異種，執行官的作風應當是相去不遠的。

  比如面對那位凱特·帕塞蒂小姐。

  他們需要顧忌一些影響，一些體面或不體面的行為，儘量友善的，謹慎的，去處理一次又一次的任務。

  但今日伊妮德女士的話，似乎意味著審判庭的處事方法將有所改變。

  他不清楚，但看費南德斯和烏鴉的臉色就知道，這一定是件…

  好事？

  他們倆人明明要去訓練場捱揍了，卻滿臉興奮。

  仙德爾離開後，羅蘭到費南德斯的辦公室裡等了將近一個小時，傻大個先生才一瘸一拐的從訓練場回來——看來謠言不實，並沒有真正折斷。

  他臉上倒多了塊淤青，像是被一顆不大的拳頭砸的。

  膀子抬不起來。

  呲牙咧嘴，手臂上還有程度不一的灼傷痕跡。

  本來就短的頭髮，徹底禿了半邊。

  衣服上遍佈灼痕和孔洞。

  他推開門，瞪了羅蘭一眼。

  特別是看見某人施施然坐在沙發裡，端著一杯自己珍藏的紅茶——他還弄了兩片面包。

  “你倒挺舒服。”

  他拉開椅子，表情猙獰卻又十分緩慢的…

  讓屁股接觸坐墊。

  “嘶…”

  “怎麼了，費南德斯？”羅蘭聽見他倒吸涼氣，疑惑：“屋裡還不夠暖和嗎？”

  “你給我閉上嘴。”

  “好的。”

  費南德斯看他那樣就生氣。

  “你也應該跟我們去訓練場的，羅蘭。”

  “為什麼？我又不冷。”

  費南德斯：……

  “我真不知道這是不是一件好事…”

  費南德斯嘟囔。

  他不知道，這突然的‘改變’，究竟是好是壞。

  “我們…費南德斯，我不明白女士剛剛的話。”羅蘭問道：“…我們，女士的意思是，我們應該改變什麼？”

  他不清楚審判庭以往的‘作風’。

  雖然今天聽了不少，但算起來，他也就參與過一次任務而已。

  什麼‘改變’？

  改變什麼？

  “難道我們對待凱特·帕塞蒂夫人的方式，不正確嗎？”

  他以為那才是正確的做法…吧？

  費南德斯在抽屜裡翻了翻，找出一根皺巴巴的菸捲點上。

  “唔，說說看。伱覺得，四環，三環，一環，學徒——我們四個人，對待她的方式，算正確？”

  “算。”羅蘭想了想：“考慮到凱特·帕塞蒂夫人的…‘丈夫’，我們沒必要和她起衝突。說實話，只是幾句不中聽的言語，難道會真受什麼傷害嗎？”

  “我甚至都不認為那‘不中聽’。”

  “完成任務才是最重要的。”

  費南德斯清楚羅蘭的過往，所以並不驚訝他能說出這樣的話。

  他誘導道：

  “凱特·帕塞蒂只是一個情婦——她連貴族或豪商都不是。只是一個無關緊要的情婦，毫無地位，一個或許象徵著面子，但倘若惹了大麻煩，男爵也不會真為她撐腰的情婦而已。”

  “而我們是儀式者。”

  “擁有超越凡人偉力的儀式者。”

  “你難道不奇怪，她為什麼敢對我們這樣說話？”

  “一個凡人，對四位掌握了超凡偉力的儀式者…用詞是否有些不當了？”

  羅蘭能懂費南德斯的意思。

  “可我們不是為她而工作，費南德斯。”羅蘭眨眨眼，輕聲反駁：“就算她侮辱我們，辱罵，用最惡毒的詞——我們也應當解決那頭異種，完成審判庭交給我們的任務。”

  “我們是為了邪教徒和異種存在的利劍。”

  “‘殺死邪惡’，這是我們的信念，也是教義中最多提到的。無論他人對我們的看法如何——我們並不為他們而活，費南德斯。我們不活在唇舌下，不活在蔑視的眼光中。”

  “我們應當在意這些言語嗎？”

  “我們只目視心中聖潔如火的信念。璀璨輝光下，除了審判外，我們看不到他物。”

  費南德斯面無表情，盯了他半天。

  然後。

  費南德斯：“說實話。”

  羅蘭：“我想把她的腦袋擰下來。”

  費南德斯：“嗯。”

  兩個人默然。

  “這就是伊妮德大人說的‘改變’。”

    他猶豫了一下，想起自己捱揍…想起自己在訓練場上和伊妮德大人聊到過的。

  “我不知道該不該對你講。可伊妮德大人說，應該告訴你。”

  費南德斯：“審判庭是什麼？”

  羅蘭：“消滅邪教徒和異種的利劍。”

  費南德斯：“我們在最前線作戰，和最危險的東西作戰。我們理應得到有識人士的尊敬，對不對？”

  “…是？”

  羅蘭猶豫了。

  因為他至今所遇的一切中，可絕對沒有‘尊敬’。

  費南德斯叼著煙，聲音淡淡。

  關於審判庭，教會，修道院，真理議會。

  簡答來說，就是刀與持刀人的關係。

  審判庭是刀。

  刀能有思想嗎？

  不能。

  刀能有自己的財產嗎？

  不能。

  刀能獨立於持刀者存在嗎？

  不能。

  刀能傷害持刀者的朋友嗎？

  不能。

  刀能違背持刀者的命令嗎？

  刀…

  刀就是刀。

  不能擁有財產，不能擁有思想，不能獨立於持刀者外存在，不能自作主張。

  一旦有了這些，那麼，持刀者就要換一把刀了。

  可如果…

  換不了，怎麼辦？

  想辦法折斷它。

  想辦法，讓它去砍比它堅硬的。

  想辦法，讓所有人厭惡它。

  在這種境地下，審判庭中一些格外‘精明能幹’的，就搖身一變，從‘執行官’，變成了監察局的‘警探’或教會的‘修士’，甚至，一些大人物們的‘朋友’，某家族的‘護衛’或‘侍從’。

  環著項圈，被繩索牽著的獵犬。

  「聖焰」並不只存在於審判庭。

  追捕邪教徒和異種，也不是隻有審判庭能幹。

  稍有心思的，都調離了。

  “不是沒有人做過——把貴族腦袋擰下來這樣的事。”費南德斯聲音變得低沉。

  他夾著煙，視線被嫋嫋盤旋的煙霧遮擋。

  “大罪：克什亥。”

  “他不僅殺了貴族，殺了他們的情婦，妻子，孩子。還殺了兩個五環執行官——我想你應該猜到了。”

  “我之前沒給你講完的一個案例。”

  “那個鎮上的怨靈。”

  費南德斯臉色有些不好，他對這位‘前執行官’的看法十分複雜：

  “實際上，當時我們的執行官並未做出有效的、正確的應對——那兩個蠢貨選擇了前程，選擇了維護那幾個老爺的利益。不僅如此，他們還怯懦的選擇了避戰。”

  “當克什亥趕到時，鎮上已經死了太多人——哈，你猜怎麼著？貴族卻安然無恙。”

  “就因為兩個膽小鬼的錯誤選擇。”

  “就因為他們貪圖那些黃澄澄的硬幣，貪圖那些人嘴裡不知會不會實現的承諾，貪圖自己幻想中的華麗未來，想要保全自己——”

  費南德斯和烏鴉去過現場。

  他記得，那掛在路燈上的，貴族臉上的刀痕。

  是克什亥留下的問句。

  痕深入骨。

  ——‘我們，是，正確的嗎？’

  克什亥啊…

  “被他殺死的兩名執行官，就是一類人的代表，羅蘭。”費南德斯表情沉重：“當他們發現，自己的上司——伊妮德·茱提亞並未對持刀人產生絲毫對抗心時…”

  “當他們發現，所謂審判，僅存在於權勢的鞋底時…“

  “當他們明白，他們並非審判者，而是和那些黑皮警察毫無分別時…”

  “他們的心態就發生了轉變。”

  “審判庭庇護不了執行官，他們有權選擇另外的出路。”

  “選擇更好的。”

  費南德斯並非指責伊妮德，他說得很坦然。