在監察局和教會抵達之前，審判庭會‘打掃’現場——所謂打掃，就是指帶走一切危險物品。

  簡單而言：

  值錢的。

  這也是一種不明說但大家都遵守的規矩——就像‘誰完成的任務，誰就有優先購買權’。

  監察局也是如此，但其中也許會有細節上的不同；其他組織或許比審判庭要苛刻，也可能比審判庭慷慨，羅蘭不清楚。

  這一次，審判庭有權帶走這裡的一切‘危險違禁品’。

  他們找到的東西不算多，但足夠值錢：

  半箱價值不一的金鎊。

  一些名貴的首飾。

  珠寶。

  未曾署名的油畫。

  一些幾乎全新的、價格不菲的長裙。

  幾封用詞模煳的信。

  一柄尖銳的剔骨刀，奇物。

  一枚飽滿、被刻滿黑色經文的眼球。

  一些不明質地與用途的乾粉。

  ……

  擁有扳手的羅蘭是最先弄清這些東西的人。

  ……

  「名稱：尖銳剔骨刀」

  「型別：奇物（靈體）」

  「一柄沾染了千名初女血液的剔骨刀。它的歷任使用者都用它進行了某種殘忍、扭曲的儀式，無數生靈死於刀鋒之下——靠近時，可以聽見靈體悽鳴。」

  「持握該奇物時，精神微幅活化，大幅增強手臂力量。」

  「極度鋒利，不夠堅固的盔甲在它面前單薄如紙。」

  「剔骨刀會根據持有者的‘愛好’，調整處理食物的方式，以及食物的口味。」

  「注：持握時，你將被‘它們’盯上。」

  「注：每次使用後，持有者必須為其獻上一定量的鮮血…」

  「注：沒人知道‘一定量’究竟是多少。」

  ……

  接著，是那顆刻滿黑經的眼球。

  ……

  「名稱：鞭笞者/肉糜歡愉」

  「型別：大儀式」

  「準則：歡愉/血肉/飢餓乾渴/生育/繁衍/痛苦」

  「儀軌：持鞭者手骨/極致歡愉者之血」

  「禱詞：略」

  「效果：儀式者將獲得‘儀式物·手’的全部鞭類經驗與知識。」

  「注：經驗/知識上限一百年。」

  ……

  「※癮欲渴慕於血肉中綻放。」

  ……

  這是血肉搖籃，或者說，踏上赤紅之路的儀式者才能使用的大儀式。

  照扳手的話說。

  ‘被動’。

  ……

  最後，是那撮用信紙折包的，質地不明、用途也不明的褐色粉末。

  ……

  「乾粉（可以用舌頭嚐嚐）」

  ……

  羅蘭敢用腦袋發誓，這玩意絕不是什麼好東西——就他對扳手的瞭解來說。

  二樓書房。

  烏鴉和費南德斯在一樓等待即將到來的警探們，二樓只有兩位女士…

  和羅蘭。

    “我不敢相信，這邪教徒竟還用上彭斯家的毛毯了。我都沒幾條這麼貴重的東西…”

  伊妮德翻弄衣櫃，有一搭沒一搭的和身旁的仙德爾聊天。

  “我可以送您一條最近時髦的，據說限量。”仙德爾拎起一條裙子，扔在地毯上，踢到一旁，探頭向裡看了看，又翻起另一個櫃子。“您喜歡什麼顏色？”

  伊妮德笑笑，聲調提高：“除了你，還沒人說過這話，克拉託弗。像費南德斯和…和烏鴉那樣的，可不懂、也不會留意他們的上司喜歡什麼。”

  羅蘭：……

-

  彭斯家毛毯，很貴嗎？

  「奢侈品。」

-

  奢侈…品？

  「貝翠絲每次披著的那些。」

-

  你是說，她用來擦手或當顏料刷的…東西？

  「沒錯，普通大眾版的話，一條大概幾鎊吧，也沒貴到難以承受。」

  「限量版就稍微加倍。」

  「超級限量版…就超級加倍。」

  羅蘭：……

  身後兩個女人的對話遙遙傳來。

  “留意一位淑女喜歡什麼，是敏銳用心的紳士才有的品德。我們雖然談不上‘淑女’，偶爾也希望能被人這樣的‘關注’。”

  “您說的對，伊妮德大人。”

  羅蘭：……

-

  我會去彭斯家看看的。

  「我記得伱至少有一千鎊。」

-

  那是切莉留給我的，我有其他用途。

  「哦，那光靠你的工資，可買不起限量款式的…再練習個兩年半還差不多。」

-

  什麼兩年半？

  「唉。」

  「我是如此的孤獨。」

  羅蘭：……

-

  你是如此的煩人。

-

  那粉末是做什麼用的？

  扳手不回他，就一個勁兒的笑。

  羅蘭想了想，回過頭。

  “伊妮德大人。”

  他攏著金鎊，把散在抽屜裡的一枚枚碼好，放進木箱裡。

  ——羅蘭面前的桌上是盛滿金幣的木箱，剔骨刀，用信紙折盛的未知乾粉，以及，那枚水分飽滿的眼球。

  “這是什麼？”羅蘭點點桌子，指了下信紙封。“我看您好像把它也算在了‘收穫’裡？”

  伊妮德和仙德爾對視，兩個人罕見的誰都沒先開口。

  “克拉託弗？”

  仙德爾不自然地攏了下垂落的髮絲，嗔了羅蘭一眼，水光粼粼。

  “那是一個惡毒儀式的素材，羅蘭。”

  能被仙德爾稱為惡毒的儀式。

  羅蘭更好奇了。

  “用…磨成…敷在舌頭上。”

  伊妮德插了一嘴，不尷不尬地看了羅蘭一眼，來到桌前，把幾樣東西統統收進木箱裡，交給羅蘭抱著。

  “走吧，我們的人應該來了。”

  她率先甩著裙襬，急匆匆下了樓，留下抱著木箱的羅蘭一頭霧水。

  ？

  什麼磨成…什麼？

  什麼意思？

  “那可是個非常殘忍的儀式，羅蘭。”仙德爾路過他，水汪汪的眼睛由下自上仰著，舌尖掃了下乾澀的唇。

  “一個大儀式，能讓使用者變得更加有魅力。”

  她小步向前，貼近羅蘭，細長的手指滑過他抱的木箱。

  然後，又不經意滑過某人的指節。

  “…讓他們變得更加有魅力。”

  仙德爾墊起腳，悄步而來的每個詞都讓羅蘭的耳朵發癢：“…很惡毒…也很奇妙的一種儀式。”

  她笑眯眯敲了幾下木箱蓋，揹著手退開後，頭歪向散著灰色髮絲的一邊。

  “…這次任務結束，我們有很長一段休假期。”

  “我，能約你喝個下午茶嗎？”

  羅蘭正要向前的腳步一頓。

  他微微側身，轉向背手的少女，注視著她。

  半晌後，微微搖頭。

  “恐怕這話該由我來說。”

  羅蘭笑容燦爛：“克拉託弗小姐，我是否有幸邀請你，與我度過一個愉快的午後？”

  灰髮少女笑吟吟地提著被淋溼長裙，微微屈膝。

  “我很樂意，羅蘭。”