「你醒了。」

  羅蘭大口喘著氣，來不及理會視線中飄蕩的文字。

  他渾身冰涼，睡衣被冷汗浸透，凍得他直哆嗦。

  用被子將自己裹緊，只露個腦袋在外面，看著落皮泛黃的天花板發了會愣。

  萬籟俱寂的夜。

  妖精。

  霧…

  迷霧。

  密林。

  他好像一次性知道了太多東西，思維昏昏沉沉的，難以再次入睡。

  聖十字…

  欠缺的資質，不足以走遠的道路。

-

  妖精說的是真的嗎？

  「妖精？」

  文字變換。

-

  你不知道？

  羅蘭琢磨了會，頭一次下定決心，對大腦裡的東西發問。

  有件事，他不能再拖了。

-

  告訴我。

-

  請告訴我。

-

  妮娜小姐的靈魂碎片，在我的腦袋裡嗎？

  「正確。」

-

  包括一些零散的記憶。

  「正確。」

-

  我有沒有可能，藉由這些碎片，復活妮娜小姐。

  「你可以用路邊撿到的手臂復活手臂主人嗎？」

  羅蘭想了想，繃著臉，言不由衷：-

  我可以的。

  「伱吹什麼**」

  好吧…

-

  但說不定有什麼辦法…

  「答案是否定。」

  「蘇月（妮娜·柯林斯）的靈魂已破碎。」

  「確認消失。」

  接連不斷的文字出現在羅蘭的視線中。

  蘇…

  蘇月。

-

  這就是妮娜小姐的另一個名字？-

  她在自己家鄉用的名字？

-

  也就是說，這些妮娜小姐的靈魂碎片與記憶混合，才造就了…

  「才造就了威風凜凜，能言善辯的我。」

-

  我不是誇你。

-

  那你本身是什麼？-

  有思想的幽魂？

  「我還以為你得再拖幾個月才敢問。」

-

  抱歉，我之前不是在逃命就是在見識新世界。

-

  況且我擔心一旦問出這個問題——有一種民間說法是，當你看到鬼魂的時候…

-

  鬼魂也會發現你。

  文字沉默了一陣，再次浮現後，瘦長的火苗左搖右擺，怎麼看都有點陰陽怪氣：

  「這麼說瞎子就無敵了，羅蘭。」

  「你幹嘛不一輩子都當做不知道？」

  「然後等你快死的時候再問？」

  羅蘭悄悄把被子拉過下巴，側著蜷起來，為自己幼稚的愚蠢，多少有點不好意思。

  白色的烈焰凝聚出一行長長的字：

  「我是蘇月舉行凝聚儀式後的產物，由蘇月的器官、未命名能量、靈魂碎片、生前幻想與記憶混合而成——她將我送給了你，但‘我’並不清楚‘我’是誰，羅蘭·柯林斯。」

  「或許…」

  「你可以給我起個名字？」

-

  唔。

-

  扳手，怎麼樣。

  「或許你不用給我起名。」

  羅蘭：……

-

  好吧，看來你不會吃了我——我們會合作的很愉快，對嗎？-

  至少在我死前？

-

  你應該沒有其他要求吧？

-

  比如佔領我的身體？

-

  舉行什麼邪惡的儀式？

  「你這具身體唯一能做到的就是不停吸引那些花枝招展的雌性。」

  「某種程度上來說，確實比邪教儀式還要可怕。」

-

  真不友善。

-

  還有，你無法在眠時世界跟我交流？-

  你不知道我剛才經歷了什麼？

  「大概…有些可以，有些不行。至少你剛才去的地方，以及，大蝙蝠製造的場，不行。」

  「但我也不是一無所知。」

  羅蘭動了動腳趾，把自己蜷的更緊。

  藥鋪的窗戶有點漏風。

-

  我記憶裡好像有什麼東西，是剛剛那位妖精小姐給我的。

-

  你發現了嗎？

  「當然。」

  白焰洋洋灑灑，是剛剛奧蘿拉‘送’給他的——雖然他不大喜歡這種贈送方式。

  非常疼。

  ……

  「我踏入了迷霧。」

  「我追尋它的蹤跡。」

  「偏見是暴風中飄搖的燭火，利刃是糕點上綴飾的奶油。」

  「我找到了它。」

  「‘等待又等待，徘徊再徘徊’——當我念出這些字句，我的眼如夜中的群星閃耀。」

  ……

  「儀式：白紗（一環）」

  「從未誕生過的故事（準則）/奇物/秘術器官/一人的雙人舞」

  「儀軌：飲下痛苦。」

  「於是，故事與奇物開始燃燒。」

  「‘等待又等待，徘徊再徘徊’。」

  「迷霧將指引我步入夢中的世界。」

  「我們在密林中放縱，」

  「跳舞，歌唱。」

  「我們是朋友，」

  「是無頭的火柴和蜘蛛的第九條腿。是母羊的犄角，群蜂中的第二隻皇后。」

  「終於…」

  「我們找到了彼此！」

  ……

  視線中浮動的白色火焰漸漸淡去。

-

  這是升環儀式？

  「顯而易見。」

-

  我弄不懂，扳手。

  奇物？

  他還沒學到這一課。

  然後…

  一人的雙人舞？

  從未誕生過的故事——還必須要擁有「準則」？

  我記得擁有準則的前提是：

  它要造成足夠龐大的‘影響’。

  可還沒有誕生的故事，怎麼可能造成龐大的影響…？

  換句話說，一旦它擁有足夠的影響，也就不會‘從未誕生’了。

  這實在矛盾。

  最後，象徵這條偉大之路的準則，到底是什麼…

  羅蘭開始頭疼。

  在他視線右側，另一段火焰組成的文字悄然浮現：

  ……

    「秘術器官：萬物璀璨（眼球）」

  「回聲：自此，我將‘看見’聲音。」

  「靈體視覺：注視到靈體，以及表皮世界的夢境（場）。」

  「放大鏡：可以辨識、閱讀那些被劃去、扭曲、以及隱藏的文字。」

  「被迷霧籠罩的心靈常常能使你窺探到那些生物試圖隱瞞的東西——你甚至有機率以肉眼目視那些無形的儀式和神秘。」

  「通曉語言：你認識那些活著或死去的語言，你是聆聽萬物之聲的博學者。」

  「琥珀：對人類與異種的吸引力上升。」

  「傳聞，凝視異種（妖精）眼睛的人，會被它們所惑，從而隨其踏入幽暗深邃的密林…那些人再也沒出現過。」

  「書頁秘響：你的雙眼將不自覺地扭曲著每一次儀式，使它們偶爾產生更加強大的效果。」

  「懷舊：你將有機率親眼見證具有高神秘物品的過去。」

  ……

  器官。

  秘術器官。

-

  妖精奧蘿拉，她給了我她的眼球？

-

  和妮娜小姐的禮物一樣？

  「確切的說，是她‘解放’並‘增強’了蘇月給你的禮物。」

  「雖然我認為‘琥珀’這一條，對你完全多餘。」

  羅蘭突然把被子掀開。

  除了兩隻手，兩條腿。

  他感覺，自己還有一條柔軟的、淺灰色的觸鬚，從心臟位置伸了出來。

  是的。

  新生長出來的。

  非常有趣。

  彷彿突然多了一條手臂。

  或者…觸鬚。

  他甚至可以操縱著這條纖細的無形觸鬚，慢吞吞撫摸藥架上的瓶瓶罐罐——而反饋回來的感觸，一如親手撫摸冰冷的玻璃一樣真實。

  潮溼的。

  乾澀的。

  冰冷的。

  他能透過觸控，‘看到’躺在床上的自己。

  在他驅使著‘觸鬚’到處摸到處轉的時候，一些如水的東西從他體內流失——所以，愉快的觸鬚探險並沒能維持太久。

  大概一分鐘？

  或者兩分鐘。

  當羅蘭嘗試操縱觸鬚打個蝴蝶結的時候，那些‘水’就乾涸了。

  觸鬚也隨著乾涸的水而一同淡去。

  此時此刻，羅蘭才明白。

  他明白當自己問出：‘瞎子該如何勝任執行官’時，費南德斯話中的意思了。

  ‘當你進入過眠時世界，真正找到道路，就會明白。’

  ‘儀式者不用眼睛。’

  的確…

  即使他不用眼睛，擁有了‘觸鬚’的他，依然能夠有限度的觀察這個世界了。

-

  扳手，這感覺真奇妙。

-

  我多了一條手臂。

  「我沒同意這個名字…吧？」

-

  妮娜小姐說它是一種非常棒的工具，能掰彎和擰動許多東西。

  「你現在應該好好想想怎麼隱瞞這件事，預備執行官閣下。而不是跟我討論掰彎誰。」

-

  隱瞞？

-

  我不打算隱瞞。

  ………

  ……

  隔了一天，再見費南德斯。

  教士先生髮誓，他對萬物之父發誓：

  自己只是隨便說說，絕沒真正希望…

  哪怕一丁點可能，真認為羅蘭真可以在一天之內步入眠時世界，並順利找到「道路」。

  這孩子…

  到底有多不凡的天賦？

  從沒有人能做到一天內找到道路。

  從來沒有。

  雖然，這條路確實有點古怪。

  他沒聽說過「迷霧」或「密林」。從他成為執行官開始，一次都沒有過。

  “我們得找點資料。”

  他說。

  於是，他帶羅蘭坐上馬車，飛快往審判庭去。

  途中，教士誠心建議羅蘭攢夠了錢，在西區租一棟小房子，這樣也能省下不少來往時間。

  更何況，西區的治安比東區要好上不少，對於一個剛感知到道路的學徒來說（還是瞎子），一把藏在兜裡的小刀就能要了他的命。

  畢竟走在路上都能遇見活屍，費南德斯對羅蘭的‘運勢’持悲觀態度。

  “我今天是來給你送警徽和警服的，沒想你倒給了我這麼大一個‘驚喜’。”

  費南德斯·德溫森不禁感嘆。

  他交給羅蘭一個巨大的皮口袋，裡面有不少東西。

  一枚銅製的圓形徽章，上面雕著緞帶、權杖、烈焰和寶劍。

  警服是黑色制式的，立領單排圓扣，領子上繡著數字編號。

  一條黑色寬邊皮帶，一頂繡粗金紋的雙沿帽，一件又厚又重的黑色呢子外套，穿上幾乎到羅蘭的腳面。

  哦，還有一雙黑皮子手套。

  相對比審判庭‘乾乾淨淨’的教服，監察局的警服似乎更加正式，也花俏囉嗦了些。

  “我看是驚嚇，先生。”

  羅蘭摩挲著手裡的銅徽，將它別在自己胸前：“我好像走錯了路，去了不該去的地方。”

  費南德斯不以為然。

  “你覺得審判庭，全是相同道路的儀式者？”

  對於羅蘭的困擾，費南德斯並不認為這是‘關鍵問題’。

  因為只有小部分組織才會堅持這種‘純粹’。

  而執行官的責任也不是道路決定的，是心和信念。

  再者說，若真都是同道路的儀式者，審判庭或監察局就會很容易陷死在一些針對性的伏擊中。

  “你真正的問題…”

  費南德斯表情複雜：“是我從沒聽過它。”