湯姆·萊納斯。這個人十分意思。

他‘警告’了蘿絲，又在佔卜結束後，提醒兩人，在其他地方不要輕易相信「命運」之路的儀式者——更不要隨意讓身份不明的人為自己佔卜。

“每一位佔卜師都不簡單，如果您無法確認對方的身份一定可信…”

萊納斯喀喀喀敲著銀環，另一手則不知從哪變出一杯紅酒，風度翩翩地搖晃幾下，向著兩人舉杯。

“我想，沒人願意被閱讀過去和未來。”

羅蘭聽後有些驚訝：“「命運」能做到這種程度？”

“除非能夠免於被佔卜和預言，否則…”萊納斯聳聳肩：“誰知道呢？這群體可不怎麼討人喜歡。”

蘿絲斜眼：“我已經發現了，萊納斯先生。”

骨子裡的顯赫很難讓他對一位無知的年輕姑娘生氣，他只是稍稍欠身，禮貌拒絕了還要詢問的蘿絲。

“我們生命的音符交織在一起，希望未來再見時，還能看到您一如今日的笑容。”

當兩人離開，這圓桌佔卜也到此結束了。

灰髮灰眸的男人拒絕了下一位客人，輕晃著手中的容器，起身環視安靜的大廳。

‘喀喀喀…’

‘噠噠噠…’

‘登上舞臺的人聽不見時代浪潮的轟鳴聲…’

他將紅酒一飲而盡，在詫異或鄙夷的眼神中，指揮家似的揮動雙手，口中哼著起伏危懸的怪調。

…………

……

“我是不是不該撒謊？”

“我就知道你要問。”

離開佔卜桌，蘿絲顯然對‘謊言’一事憂心忡忡。

她並不擔心危險，卻恐懼危險的來源。

“我不知道，羅蘭。我真不知道，如果有天詹姆斯和老湯姆發現了‘真相’，我該怎麼面對——他們對我不能再好了，羅蘭，你知道嗎？就像你的叔叔對待你一樣。”

周圍更多的圓桌再難引起沒精打采的姑娘的興趣了。

“就像我叔叔對待我？”羅蘭眨眼：“看來他們對你也不怎麼樣。”

蘿絲忍不住勾了勾嘴角，用肩膀輕輕撞他：“我正在難受，紳士，你現在不該安慰我？”

“你讓我想起蘭道夫常說的一句話，”羅蘭邊聊邊注意每一張桌子，尋找有趣兒的、卻沒登上拍賣的東西：“他說，‘羅蘭，你知道，是什麼阻礙人變富裕嗎？’”

“‘是良心’——他就這樣每天‘汙染’我。”

蘿絲翻了翻眼睛：“說的真不錯，蘭道夫·泰勒先生。如果沒了良心就能富裕…”

聲音微微一頓。

沒了良心的確能富裕。

至少在象幫的日子裡，蘿絲深感這句話的正確——只要她想，她就能。

“少和那總喝天鵝血、沒有道德的人接觸。”

羅蘭詫異地扭頭看了她一眼。作為‘雪萊’家的公主，她是怎麼講出這種話的：“蘭道夫時常不在家，蘿絲。我到家裡，也只是探望貝翠絲——貝翠絲·泰勒，他的妹妹，你不是見過幾次？”

你以為我不讓你接觸的人真是蘭道夫？

蘿絲扁扁嘴。

她可一輩子都忘不了那個‘傻子’——同樣是人，她走路只會擺動裙子和頭髮。

怎麼還會有其他東西。

“她正在長大了，蘿絲。我想，再等個奇蹟，就真和我們沒有區別。”

還大？

已經夠大了。蘿絲倒不像厭惡仙德爾一樣厭惡那個天真可愛的姑娘，只是她身上實在有股讓人說不出來的警惕——也許是無數次挽救她的‘竊賊直覺’，蘿絲總感覺，那整日直來直去、從不撒謊的姑娘…

並沒有看上去那麼‘乖巧天真’。

也許，她把人想得太壞了。

“只要針鼴之舌，你很快就能三環了，對吧？”

羅蘭嗯了一聲：“「密卷」三環呢？”

“做賊，”蘿絲撇嘴：“更多的黃金，或者，更罕見的奇物——我的‘火焰’不比你旺盛，到三環，也許得等上幾年…”

不過有一點她比羅蘭‘輕鬆’。

她不需要到處尋覓自己的升環儀式。

詹姆斯·雪萊的存在就意味著，至少高環以前，她不用為儀式犯愁——羅蘭就不一樣了。

請...您....收藏6...9...書....吧....！

三環結束，往後的每一環都是麻煩。

“我問過詹姆斯…當然沒有直截了當的問，我又不是真蠢，”蘿絲抱起手臂嘟囔，“你的升環儀式，似乎在聯盟裡是種‘禁忌’——至少那個領頭人，傑弗裡·班克斯就篤信…”

“所有在金島的，有關「幻想」的升環儀式都被收去了。”

蘿絲說。

“如果你不打算自投羅網，直面那個老東西，就得從別的地方想辦法了。”

羅蘭感嘆：“那可要辛苦你們了。”

蘿絲：？

“這和我們有什麼關係？”

羅蘭凝眸：“尊重自己的神，教徒蘿絲。”

“我——”蘿絲瞪大了眼睛：“你——”

我你半天，她也沒法把多日前那個散步謠言的自己揪回來打死。

她和仙德爾做的孽。

“扳手說我們是個‘互幫互助小組’——前提是，最先受幫助的應該是我，對不對？”

蘿絲瞟了他一眼：“道理我明白，但‘扳手’是誰？你的新情人？”

「沒錯就是我！」

“只有我能看見的搭檔，在福克郡就一直幫助我。”

蘿絲‘哦’了一聲，心中瞭然：他那些奇奇怪怪的幻想。

兩個人邊聊邊逛，頗有種情人結伴逛街的閒適感——這座側廳裡不止售賣儀式者需要的，也有不少凡人熱衷的。

比如提過無數次，提了又提，人類無論什麼時代都會感興趣的‘雄風’秘方，以及一些能讓人增添‘魅力’，實際上壓根算不上儀式的假貨——

蘿絲倒看中了一個女士擺出來的藥譜子。

據她說，用其上草藥汁液混合浣足後能讓它們變得比牛奶還要軟和。

“男人要愛死。”

臉頰覆著一層淡麻點的女人這樣對蘿絲說，眼睛卻直勾勾盯著羅蘭。

——為了避免成為話題中那個‘愛死’的男人，羅蘭避嫌地繞了個圈，到另一條路上去轉。

忽然。

兩把彎刀引起了他的注意。

一張許多人圍著的圓桌。

木質的楔形刀架上，交錯橫放著兩把稍平於弦月的銀色彎刀。