羅蘭到倫敦時間不算短，可卻一次都沒有來過花街。這讓作為隊長的費南德斯十分不滿——正常的、一個健全且正常的男人，還是自己的副手。

竟然屢次拒絕邀請。

他倒不認為羅蘭有什麼‘毛病’，只是這人實在太‘孤僻’，又有些假模假樣的、並不真存在的‘底線’。

他想看羅蘭驚慌失措的模樣，大概能笑他一整年。

豐塞卡之家。

這棟建築的名字。

招待羅蘭和費南德斯的女人名叫吉爾絲·豐塞卡。

一切都很清楚了。

她有著一頭不該在此地神聖燦爛的金髮，蜿蜒垂過同樣神聖的兩側。眉毛很細，褐色的眼睛又大又亮，配合稍圓的鼻頭和上翹的唇瓣，總給人一種等待親吻的錯覺。

她沒有其他伎女那樣值得再三討論的曲線，也頗有自知之明地避開了需要袒露才顯現美麗的款式。

當進門時，她率先除去了軟鞋，赤足踏在地毯上，裙褶蓋住熟荔色的趾甲。

然後，手指摩挲了幾下費南德斯的大衣。

“正在下雨，德溫森。”

沒有露出被探望的欣喜，反而溫柔責怪起來。快步進屋，生熱了幾分火焰，從床沿揭下兩張薄毯，分別遞給費南德斯和羅蘭。

就好像和羅蘭早就認識。

“我的朋友，羅蘭·柯林斯。”

費南德斯親吻了她，介紹道。

“當然，柯林斯先生。我常聽德溫森說起您的事蹟，幾乎要把您誇到天上去了。”

她不像個訓練有素的僕人，悠閒的更像一個真正的情人，把早已準備好的酒水添滿後，人也自顧尋了個角落——角落裡的那架鋼琴。

和羅蘭在伊萊特藝術協會里聽到的那些沒太大區別。

至少他本人分不出高下。

“怎麼樣，”費南德斯發現羅蘭驚訝，不免得意：“鄉下小子。”

羅蘭默默從茶几的小竹框裡捏了一根還熱的薯條放進嘴裡：“你沒告訴我，你找了個‘母親’…”

母親不是指年齡，而是身份。

“別用你那下流粗俗的腦子揣測我和吉爾絲的關係。”

費南德斯撇嘴：“她是個不錯的女人，不像其他滿口謊言的。如果你接觸過就知道，她和別人不一樣…”

羅蘭認為每個人都和其他人不一樣。

這並不能算‘優點’。

“所以，你每次到這兒來，就是探索她到底和其他人有多不一樣？”

費南德斯嘿嘿笑了兩下，壓低聲音：“只有成為男人才懂。吉爾絲有幾個妹妹，你打不打算——”

“我沒有錢，費南德斯。”

“我請客。”

“我不是男人，費南德斯。”

費南德斯：……

“別這麼掃興，”隊長揉了揉發紅的鼻頭，神神秘秘地告訴羅蘭：“我從來不用花一個子兒。”

因為他的原因，豐塞卡之家從不向那些黑皮禿鷲繳稅。

也沒有一個警察敢闖進來，說‘不給錢就用其他地方補償’——有過這樣不長眼的，後來他們不長牙。

“感謝你為臭名昭著的焚燒者們添上了濃墨重彩的一筆。”

“不客氣。”

當然。

這裡有費南德斯的功勞，但也有豐塞卡之家的原因。

那些主題妓院才是警察們的真正目標：客人眾多，每位母親‘養育’女兒的年齡也差距甚大——除了一些絕對不會染病的熱門主題外，為了乾淨，母親們還會提供年齡更小的全新貨物給那些兜裡有錢的紳士們。

在證實後，用氯仿麻醉劑讓整個過程不再痛苦——或掙扎。

只要三到五鎊。

豐塞卡之家並不。這兒的姑娘太少，展開業務也多是長期租賃，服務那些貴族或小有地位的政客，警察們本就不願招惹這些開口藝術閉口民生的‘智慧女性’——

現在，她們的母親找了個執行官做情人。

徹徹底底不必來了。“最近少和那些書店摻和，你應該知道我說的是什麼——如果你有朋友經營書店，就離他遠一點。”

費南德斯忽然提了一句。

“報紙上的。你清楚發生什麼了，對吧？”

“一個瀆神者。”羅蘭喝了一口，濃烈的酒液在舌尖上燃燒。

“哦，你認為他瀆神了，”費南德斯笑了笑，話裡多了一絲考教：“你不好奇，審判庭為什麼對此保持沉默嗎？”

“我們不是‘投靠’女王了嗎？”羅蘭一臉詫異：“顯然，‘並非神創’這件事，對我們的陛下更有好處。”

費南德斯的表情和羅蘭一樣驚訝。

就像看見了一個長著三個*子的女人。

“你最近是不是偷偷學習了？”

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羅蘭：……

他調笑了幾句，聲調忽又有些陰鬱：“那麼，你認為，他說的有道理嗎？”

“那個達爾文先生？”

“嗯。”

“這不是一個虔誠教徒、王座下的利刃該問出的問題，費南德斯。”

“只是假設，假設，”費南德斯往後靠了靠，注視著不遠處專心演奏的女人：“假設他說的是真的…恩者在上，那也太不可思議了…”

人怎麼能和其他動物一樣呢？

他們生來高等，絕不該、也不能和豬狗牛羊一樣有過卑賤掙扎的時期。

費南德斯沒有想從羅蘭這兒得到什麼真正的答案，只是這本近期冒出來的書，教太多人心煩意亂——說起來，有個好笑的事。

在所有冠神教派中，唯聖十字大肆宣揚‘神創’，並在教義中註明了這一點。

‘進化論’造出的激烈衝突並不難以預見。

但還有個教派，也在表達不滿。

“你絕對猜不到，”費南德斯挑了挑眉毛：“「大漩渦」。有個大漩渦的儀式者，昨夜砸碎了一家書店，連帶書店的老闆。當監察局的人趕到時，廢墟里長滿了藤蔓…”

大漩渦？

“他們更該支援才對？”羅蘭不解。大漩渦比任何教派都要貼近自然。雖然其中樹母和獸牙對‘自然’與‘生命’的理解有些小小的分歧，總體來說，他們一貫論調都是：

萬物平等。

不是嗎？

哪怕一方親自動手展現平等，而另一方則用漠視。

“他們沒法接受，羅蘭，那些虛偽的植物腦袋可沒法接受，”費南德斯將酒液一飲而盡，沉聲諷道：“萬物自我之下平等，羅蘭。我早就說過，當你過多接觸這些人，就知道他們有多虛偽了…”

“自我之下才平等，可倘若要讓我參與這場‘平等’…”

“怎麼可能？”

就像費南德斯一樣，像從小聆聽伊甸經長大的市民們一樣。

這些貼近自然的人更加厭惡甚至憎恨這本書的著作者——因為一旦他廣泛傳播（實際上已經是了），就會讓大漩渦的其中一條教義顯得格外幽默：

我們是伊芙的長子，要平等對待兄弟姐妹的皮囊與靈魂。

那些居高臨下的‘幫助’與‘傳教’，在這本幾乎顛覆傳統生物學觀念的書籍出現後，盡數化成嘲笑折返而來。

現在，你們真正平等了。

“有些大漩渦的積極分子…我是說，樹母派系的，他們甚至比教會的牧師還要憤怒。”

羅蘭輕輕點頭。

可以理解。

對於信奉萬物之父的、篤信‘神創’的人來說，不必精細研讀就可以全盤否定：由始至終，人類都是萬物之父所創造的。就像太陽，月亮，大地，天空，山巒與海洋…

我們和動物同源？

在憤怒之前，首先是譏笑。

大漩渦就不同了。

就像費南德斯所言：自我之下才平等。

伊芙的長子…

總該比任何生物都要特殊——現在，我們和牛羊野狗差不多？

“我聽說，研究院裡的老傢伙們已經打過好幾次架了…”

費南德斯想起那畫面就忍不住笑。