蘿絲的木訥除了換來幾道善意的笑聲和調侃外，就是雅姆·瓊斯的笑容了。

不知怎麼回事。

她就對這姑娘有股子好感。沒準是因為那聲‘媽媽’，也沒準是她傻乎乎站著等了半天，木愣愣的模樣——總之，要比之前那快要老死的女人好上太多了。

“我可不記得自己有這麼漂亮的女兒，如果我真有，恐怕得成天惦記她了。”

很快適應身份的雅姆笑著和幾位貴婦告歉，邀請蘿絲落座。

她沒有拒絕僕人提進門的禮物，反而言語溫和地詢問起蘿絲的身份，問她和羅蘭認識多久——

“他昨天就告訴我，今天會有個叫蘿絲的短髮姑娘上門拜訪。我看就是你了，對不對？”

雅姆溫柔的不像剛才的自己，不僅沒有對蘿絲‘奇異’的髮型發表意見，更不問可能令她難看的問題——譬如在哪上過學，學了什麼，會些什麼。

‘我能一眨眼把你的鋪子偷個精光’——問的少，問的謹慎，就不會聽到這個答案。

“羅蘭說你曾幫過他，無論在福克郡，還是到了倫敦。我還留著他給我來的信，倘若你不相信，等下一次我找出來給你瞧。”

她們彷彿相識已久，隨著雅姆調整調子與節奏，漸漸的，蘿絲也適應起來，嘴巴開始滴滴嘟嘟。

兩個女人聊的都是羅蘭。

——由於蘿絲還沒有被正式‘公開身份’，倒沒有幾個人打攪她們聊天。

直到第三位小姐登門拜訪。

普休·柯林斯幸災樂禍：倘若他是女人，今天過後，就絕不會給羅蘭好臉色看。

沒錯，仙德爾·克拉託弗來了。

並且一瞧就是故意緊跟蘿絲而來。

她穿了身稠藍色的洋裙，白蕾絲於前襟起伏處託舉，同顏色的寬簷帽上還插著一支與髮色相近的玫瑰。

“從巴西爾登趕來的？”

“不僅今天，羅蘭。你未來人生所有重要的日子，我都會陪在你身邊。”

蘭道夫已經拉著不甘心的貝翠絲到旁邊的店裡去選購糖果了。

他認為，再和羅蘭站上幾分鐘，自己就會陷入一個無法脫身的大麻煩裡。

特麗莎無比贊同。

兩個人在門口你來我往講了些下流的情話。

羅蘭說，情話沒問題，但千萬千萬不要再叫雅姆‘媽媽’了。

“看來我錯過了一個天大的笑話。”

仙德爾和蘿絲不一樣。

有不少人能認出她。

“萬物之父…”

先是有人小聲嚷了一句，撥開售貨員，一熘煙來到門口。

“日安，克拉託弗小姐！”

“日安。願您康健，恩者的信徒。”仙德爾溫和回道。

“是，當然！也同樣祝您！我還記得，幾年前與主教會面…”

有一個就有第二個。

很快，仙德爾身邊就圍滿了人。

包括在圓桌前和蘿絲聊天的雅姆。

年輕漂亮，眼裡裝滿了羅蘭。

意識到昨夜的‘提醒’，雅姆·瓊斯很快就把這灰髮女孩和某個名字對上了號。

“日安，仙德爾·克拉託弗小姐。”

她上前招唿，沒發現背後那張倏然變色的臉。

尤其當她們聊的時候，某個該要瞎了眼的還不迭用奇異（挑釁）的眼神看過來。

“…是的，瓊斯女士。我和羅蘭在同一個小隊，我們是同事，隊友，也是危難時拯救彼此的繩索。”

仙德爾婉拒了入座邀請，說只談幾句，避免耽誤雅姆更多時間。

“我和羅蘭親如一家人，女士，我本想找個更好的時間拜訪，可又生怕錯過羅蘭事業起航的日子…”

雅姆臉上止不住笑容。

來往了幾句後，她發現，這姑娘太有禮貌，太會講話了。

這寒暄是溫柔而親切的，是在禮貌的範圍裡讓人清楚感受到熱情的。

她們提起審判庭，提起教會，聊那些平凡或不平凡的日子。

驚詫之餘，雅姆也多為羅蘭的安全感到擔憂。

這時，仙德爾提到了伊妮德，她們的審判長，說那偉大無私的女士會照顧羅蘭，也照顧著自己，絕不讓他們生出危險。

“但母親永遠不會放心自己的孩子…”

雅姆嘆了口氣，‘不經意’地問了一句：“恕我冒犯，克拉託弗小姐。審判庭裡的執行官，是否在感情方面更加‘自由’？”

“沒有這個說法，女士。”

仙德爾似乎想交出一個例子來解釋，兩條纖細的眉啄了啄眉心。

“就像我們的…”

她猶豫幾番。

“我不肯背後議論任何人，所以，女士，我只能這樣告訴你：沒有這個說法。”

雅姆瞭然。

“我知道您為何這樣問。”

她說。

“也許您聽到許多傳聞，但絕不是真的。那些針對審判庭的陰謀實在褻瀆，”灰髮姑娘義憤填膺，柔軟的腔調中帶上了一絲憤怒：“我們的審判長怎麼會和其他男孩…”

她頓了頓，實在說不下去這讓人作嘔的話。

“女士，我們沒有這個說法，也從不放縱情感…”

“您得學會分辨。一個女人，如何有精力分給七八個男孩同樣的愛？”看得出來，她在維護伊妮德·茱提亞，並迫切想要結束這個話題。

那張漂亮乖巧的臉蛋都因愁苦皺成一團，焦心為自己的審判長找理由開脫。

這是個虔誠的教徒，忠實的執行官。

她血脈中遺傳而來的品德與自小得到的薰陶，使她在謊言與忠誠間猶豫，受良心的折磨。

雅姆沒再繼續，兩個人心照不宣地跳過這個話題，聊起別的。

蘿絲卻從一旁路過，‘驚訝’地叫了仙德爾的名字。

“仙德爾·克拉託弗小姐！”

她驚喜萬分，甚至上前拉住了仙德爾的手腕：“您不是今日和我約好，要到家裡去做客？”

仙德爾笑容淡淡：“是下午，蘿絲小姐。”

無一錯一首一發一內一容一在一6一9一書一吧一看！

蘿絲點頭：“當然。如果女士同意，我就在這兒等等您？我父親老早想要見見您，和您談談有關教會的事…”

雅姆見狀，忙讓她們去談，不要耽誤了正經事情。

仙德爾不情不願。

尤其是她那張極易讓人誤會年齡的臉，做出這副表情後，可讓雅姆徹底丟了抵抗力，連連邀請她們一定來做客，下一次，到真正的家裡去做客。

等人離開。

雅姆才滿臉疲憊地來到羅蘭身旁，目送兩輛馬車遠去。

“你昨天可沒告訴過我，她們和你的關係。”

羅蘭詫異：“我說了，是朋友。”

看在周圍人的份上，雅姆還是忍住沒去伸手捏他鼻頭：“沒有一個朋友會這樣講話，羅蘭。說說，你和那茱提亞女士…”

雅姆遲疑了一下。

羅蘭也遲疑了一下。

母子二人在遲疑的雙胞胎中沉默良久。

最終，這個話題還是沒能繼續下去。

雅姆知道，羅蘭不大會和自己撒謊，但這也不意味她要和自己的孩子討論這些…不得體的細節。

羅蘭已經長大了。

讓人措手不及的長大了。

“你最好注意點。”

“注意什麼？”

“你知道我說什麼，”雅姆伸手為他調整了下領口：“齷齪，羅蘭，佔有與情愛中的齷齪。你不會以為我看不出來，今天那蘿絲和克拉託弗之間的矛盾吧？”

在這一點上，雅姆·瓊斯可比羅蘭·柯林斯要有經驗的的多。

就像男人與生俱來的征服欲一樣。

“你見識的還不夠多。”

雅姆嘆了聲氣。

“不過，那個克拉託弗倒比蘿絲更適合你。”

羅蘭毫不驚訝雅姆這樣講。

如果仙德爾想，她有討任何人歡心的能耐。

他驚訝的是接下來的一句。

“雖然我不喜歡她的頭髮。灰色，衰老的顏色，”雅姆笑了笑：“也不喜歡她那張謊話連篇的嘴和隨時從心臟裡抽出來的匕首。”

她溫和地握住羅蘭的手掌，從他臉上看到了一絲尷尬。

於是，這才真正高興起來。

“你瞧，你見識的還不夠多。”

雅姆·瓊斯雖然更不喜歡伊妮德·茱提亞，可也不認為，能生長出如此氣質的女人，會真和‘七八個男孩不清不楚’——再加上對方和這位克拉託弗都幹著同一份兒工作…

雅姆能明白仙德爾在向她暗示什麼。

但她仍認為，仙德爾·克拉託弗比綠眼睛的捲髮姑娘和審判長都要適合羅蘭。

一定程度的惡毒與精明，能讓人在這世界上更好的安身立命。

“我還沒到談婚論嫁的年齡。”

“是啊，我看，我也不該對你的私生活發表陳舊腐朽的意見了，”雅姆開了句玩笑：“你今天也累著了，是不是？”

除了她和老柯林斯，羅蘭今天也沒少同那些人講廢話。

“我得特別感謝泰勒先生。我和普休都是。我們去了那條街，羅蘭，房子真漂亮…我不敢相信，這輩子還能有機會住進宮殿一樣的房子裡…”

雅姆有些喋喋不休，雖然一看再看，去了不少次，可每談起來都難忍激動。

誰不想過得更好。

羅蘭粗聲粗氣：“你得特別感謝你優雅且優秀的羅蘭·柯林斯先生。”

雅姆打了他一下，好笑道：“是，是是，我要感謝您，執行官閣下。我恐怕後半輩子都要給您準備早餐和晚餐了——泰勒先生還在門口嗎？”

羅蘭點頭。

“哎呀！快把人請進來！你怎麼能讓泰勒家的先生在外面等…”說完又狐疑地盯著羅蘭：“你保證沒有其他女孩了吧？你昨天只告訴我三個名字，對不對？我們還打算中午邀請泰勒先生到餐廳去呢…”

羅蘭聳了聳肩：“如果有，你就拿三十磅的弓射我的鼻子。”

正說著。

一位金髮姑娘從馬車上下來，抱著兩本用牛皮紙包好的書。見了羅蘭，輕快地打了聲招唿：

“日安，柯林斯先生，”德洛茲脆聲問候，像小鳥一樣快活：“我本想和姐姐一樣，下午過來。”

雅姆：……

我的弓在哪。