這裡得講一句。

貝內文託家不在乎這個‘預言’。

之所以格雷克清楚，也只是因為他較之父親，踏上了一條與眾不同的道路——和馬爾科姆一樣，行走在超越凡人的道路上。

馬爾科姆是他的守護者。

也是他神秘之路的導師。

小的時候，他就認識他，和他一同生活。

“我只是試圖看清迷霧背後，未來的隱約輪廓。”

至於有關‘彌賽亞’的預言究竟是什麼，那面鏡子是否真的神奇，以及，還有誰面對過鏡子——乃至這些渴望得知彌賽亞身份的、或光明或陰暗的組織的目的…

格雷克·貝內文託一點興趣都沒有。

這世界不是沒有不朽者，也不是沒有神靈侍者。

然而馬車還是馬車，金鎊還是金鎊。

伎女依然要靠羊腸和特別製作的下流束腰，工人靠不斷被擠壓的現實與酸啤酒，孤獨寂寞的寡婦靠沙龍和年輕的小夥子，多子女的貴族靠土地租金，子嗣艱難的則靠其他貴族…

貓兒捕鳥，鳥兒吃蟲子。

這世界偉大的東西太多，然而一切不會有任何改變。

妄想出一個所謂的‘救主’，用它來達成自己或崇高或無恥的目的…

格雷克·貝內文託認為實在愚蠢。

“如果真有‘救主’…恐怕丹尼爾·赫弗比維多利亞更像。”

格雷克說。

“工匠赫弗？”

馬爾科姆下意識說道：“那些人可從來都不幹好事…”

“他兒子不同。”

格雷克點頭。

“你和我去參觀過，不是嗎？別欺騙自己，馬爾科姆，你也認為那很神奇，對不對？”

馬爾科姆默默撇嘴。

的確。

那些用銅管、齒輪和金屬扳頭做出的各式各樣的‘傢俱’或‘工具’，竟讓一位儀式者大開眼界——實在不可思議。

你知道更不可思議的是什麼嗎？

那些神奇的道具，竟然能夠被凡人‘驅動’。

就像清晨女僕燒好水，沏上一杯咖啡——現在，利用他們造出的神奇工具，女僕只需要按下一個按鈕，然後，等上十來分鐘，用手端起泡好的咖啡就行。

“…您應該收購幾座礦山的。”

馬爾科姆嘟囔。

倘若早知道‘白土’是這些神奇工具的原料，貝內文託就該早先入手幾座——他耳濡目染，多少清楚‘掌握原料’能夠帶來多麼龐大的財富。

“然而還不夠。”

“先生？”

“我說你學得還不夠，馬爾科姆。”

格雷克推開桌面上的木盒，選了一隻雪茄點燃。

“白礦還不夠完善。只說它會汙染這個弊端，就需要耗費極大的精力——即便丹尼爾·赫弗背靠工匠協會，有著廣闊的人脈。即便如此，他仍為這件事焦頭爛額…”

“在沒有解決汙染前，他那些小玩意不會賣出一個子兒。”

“貝內文託只需要在最艱難的時候，投資最優秀的人就行了——我們已經和這座城市息息相關，甚至血肉相連：

鐵路，水利，慈善，學校，以及我和父親正在推進的倫敦下水道工程。”

“我們一旦插手礦山，就要被裹挾著參與到黨派的鬥爭中去——至少目前看來，維多利亞和秘黨都沒有罷手的意思…更不提聖十字這隻蒼蠅…”

格雷克冷笑。

“況且…”

“那東西可不止出自礦山。”

馬爾科姆很疑惑。

那些小玩意確實便捷。他能想象到，假如丹尼爾·赫弗，以及他手下的工匠們真有天將這新型的便捷生活發揚光大，會對社會造成什麼樣的影響——可也不過如此…？

除了茶壺，單車，能夠相隔半條街對話的管道和耳桶子…

這些玩意真有先生判斷的‘大價值’嗎？

充其量，是另一個金煙霧罷了。

“不僅是大價值，馬爾科姆。你得有點想象力。”

提起丹尼爾·赫弗及其一眾工匠的設想，即便格雷克這樣冷淡的人都要長嘆一口氣，稱讚上一句：

“他們在試著改變世界。”

馬爾科姆不以為然。

靠一架自動泡咖啡的銅製蜘蛛腿，就能改變世界？

“如果他們能解決白礦的汙染問題…”

“我想，是可以的。”

格雷克注望著書架旁的氣燈怔怔出神。

他看過丹尼爾·赫弗拿出來的圖紙。

聽過他的‘演講’。

這也是為什麼，他說丹尼爾·赫弗比所謂預言中的‘救主’更像彌賽亞的原因——假如他能將自己說過的話實現。

倫敦，帝國，甚至整個世界…

都將因他而改變。人類自此將徹底跨進一個嶄新的時代。

也許…

叫齒輪時代？

蒸汽？

銅管？

——叩叩。

門被敲響了。

“先生。”

女僕在門外低聲。

“是魯伯特少爺的…”

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聽見這個名字，格雷克幾乎不假思索脫口而出：“進來。”

馬爾科姆開啟門。

一張氣質相似的、同樣冷淡的臉。

格雷克·貝內文託的貼身女僕。

“先生。”

她進入書房後，不急著講話，先緩緩關上門，對馬爾科姆點頭致意後，才慢步到書桌前。

“魯伯特少爺的事。”女僕低聲暗示。

格雷克搖頭：“我說過，馬爾科姆從來不需要回避。”

“是。”

女僕輕聲道：“有人要將魯伯特少爺帶走。”

——嘎吱。

驟然施加的力量使木椅發出酸鳴。

“你說什麼。”

“魯伯特少爺。”

女僕又重複了一遍。

“外圍的儀式者傳來訊息，說看見有個女人，正夾走魯伯特少爺。”

格雷克似乎沒有找到問題的重點在哪。

他神色古怪地看了眼同樣儘可能緊繃臉皮女僕：“…你說，‘夾’走。”

女僕無比嚴肅（盡力）：“是‘夾’走。”

她說。

“他們原本要動手阻止，卻發現那姑娘好像是少爺的朋友——他們已經弄清了目的地。”

女僕說了個位置，飛似的掃了眼自己主人的臉色，猶豫道：

“我們是否要派人…”

格雷克指腹敲打著木桌，臉色驟然陰沉：“我說過，不允許貝內文託的汙點離開它的房間…”

女僕和馬爾科姆將頭垂的更低了。

“我和父親已經給了它足夠的優待——對於一個不該存在、甚至不該降生的怪物，竟然每天有吃有喝還不夠…現在，倒想著去外面丟臉…”

他越說越慢，聲調也越來越低沉。

“實在是恥辱。”

“它和娜塔莉有什麼區別？享受著家族的好處，卻不願為此付出一丁點代價——自私自利，從不守該守的規矩…”

“他們以為世界圍繞貝內文託轉？”

森冷的聲音幾乎凍結了氣燈罩下柔和的光線。

“父親說要把它的膝蓋砸碎，我看，它快要替他下決心了…”

格雷克摩挲指腹：

“等結束後，派人把它接回來。”

女僕眨眨眼：“結束後？”

格雷克靜靜看著她，不說話。

“…是，我知道了。”

女僕放鬆了臉上的肌肉，就像水底的球沒了手掌的壓力。

有些東西開始向上翹。

她將頭垂的更低，屈膝行禮退開後，默默轉身向外去。

“對了。”

格雷克叫住她，卻間隔了十幾秒的沉默。

女僕靜靜低著頭等待，直到自己的主人開口。

“這件事就不必告訴父親了。”

聲音停頓片刻。

“我不希望我的父親，因一頭怪物自私自利的行為生氣病倒…他年紀不小了。”

女僕抿著嘴，應了一聲。